永明帝身子时好时坏, 已许久未见人了。
这两日稍有起色，便叫了谢沂前去问话，竟是半点不肯松懈。
贺兰奚和谢沂分别从各自府中正门出发, 再于途中相遇, 演了出偶遇的戏码。
张槐林见了二人, 却只叫了谢沂进去，客客气气地让贺兰奚稍待。
俗话说伸手不打笑脸人, 贺兰奚料到有此一遭, 也不甚在意。
总归他真正的目的并不是为了见他病入膏肓的父皇。
约莫等了一炷香的时间，谢沂出来同他交换了一个眼神，客气道：“殿下请。”
贺兰奚认清了他装模作样的本质，擦肩而过时, 借着宽袍大袖的遮掩，勾了勾谢沂的手, 狡黠一笑。
“等我。”他无声张了张嘴。
走进寝殿时, 永明帝正半靠在摞高的枕头上，虽还能说话思考，但整个人的状态较去岁仍是差了一大截。
仿佛一夕之间垂垂老矣。
人老了以后大抵都喜欢回忆往昔，永明帝也不例外。
“令宜与朕互通心意时，便是小七这般年纪。”他仿佛在看贺兰奚, 又像在通过眼前之人寻找昔日爱人的影子。
少顷, 永明帝缓缓冲他招了招手：“过来。”
贺兰奚扬起嘴角，乖巧地走到他跟前蹲下, 低下了头：“父皇。”
永明帝再难往上抬起的手堪堪放在幺子头顶，久久未能说出话来。
对贺兰奚这个儿子, 他的感情始终是复杂的。
一方面曾经的确对其寄予厚望, 但迁怒是真, 愧疚悔恨费心补偿是真，决心让他做一辈子闲散王爷，永无继位之可能的想法也是真的。
“小七又长大了一岁。”他感叹着。
贺兰奚神色不变，笑着提醒他：“父皇，离冬至还有三日呢。”
“是吗？父皇整日躺在**，都快要记不清日子了。”永明帝勉强笑着，浑浊的双目里却透着垂暮的悲凉。
贺兰奚心里清楚，眼前这个野心勃勃的帝王，他的生身父亲，用不了多久，就要走到生命的尽头了。
永明帝还在絮絮叨叨：“再有几日就又是冬至了……你几个皇兄在你这个年纪都已经早早定下了亲事，朕总想着再多看小七几眼，迟迟未曾替你相看，竟也无人来提醒朕。”
这大约是永明帝所做的诸多事中，贺兰奚觉得最正确的一件。
“儿臣的事不急，父皇养好身体才是要紧事。”
好一副父慈子孝的场面。
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从永明帝寝殿中出来时，外头早已没了谢沂的身影。
来此间的事情已毕，那只老狐狸自然不可能蠢到在这里傻等。
果不其然，出来拐过几个弯，在去往文渊阁的必经之路上，贺兰奚被人拉住小臂，拽进了一条窄巷里。
四目相对的一瞬间，贺兰奚收敛笑意，后背贴在墙上，宛若一只受惊的兔子。
“大人这是做什么？叫人看见了影响多不好。”
谢沂俯身低语：“更胆大妄为的事都做过了，殿下还怕人看见吗？”
他们二人，一个惦记着永明帝座下的龙椅，一心一意想着翻案打他父皇的脸。一个阳奉阴违，对皇权毫无敬意。
可不就是胆大妄为。
贺兰奚抑制不住笑意，蜻蜓点水般在谢沂唇角啄了一下，随后笑倒在他怀里。
“若是被人瞧见，本王就说是谢阁老巧取豪夺，逼迫于我。如何？”
“殿下莫不是说反了。”谢沂道。
贺兰奚无赖道：“我一个无权无势的闲散王爷，哪比得上首辅大人权势滔天，说一不二，任谁听了都会觉得是本王的话更可信。”
美人在怀，谢沂难得的好说话：“臣不就是殿下的权和势吗？”
贺兰奚一愣，油腔滑调的嘴里竟是没能再吐出半个字来。
在这段不足为外人道的关系中，谢沂似乎永远保持着清醒，横冲直撞的只有贺兰奚，就连一句简单的喜欢都不曾得到过回应。
他以为是自己向前追赶，抓住了谢沂的手，不想却是谢沂始终站在他身后，如一堵坚不可摧的高墙。
“谢云归，我现在能亲你吗？”贺兰奚问。
谢沂左右看了看，一句“恐怕不行”还未出口，嘴就被先斩后奏地堵住了。
既然如此，又何必有此一问呢。
谢沂满满的无奈，想要提醒他注意场合的话一个字都说不出来，被心情激动的小殿下逼得不断后退。
形势倒转，眼下贴着墙面无路可逃的人成了谢沂。
贺兰奚气势汹汹，最终败倒在喘不过气这件小事上，随后听谢沂淡淡说出了一个爆炸性的消息。
“殿下，方才似乎有人影经过。”
“什么？”贺兰奚反应了一会儿，随即跳起来涨红了脸，“你怎么不早说。”
谢沂抬手轻触方才被他吻过的地方，丝毫不见担心：“殿下兴致正好，不敢打扰。再说，臣就算有心提醒，也得有机会才行。”
说着，脸上泄出一丝笑意。
贺兰奚羞恼万分，却无从辩驳，只好狠狠瞪了他一眼：“那现在怎么办，可看清是谁了？”
谢沂摇头：“应当还未走远，去看看？”
不然呢？
贺兰奚退后一步同他拉开距离，钻出巷子去看人走了没有，落在他身后的谢沂却回头朝巷子空无一人的另一头深深望了过去。
那人的确没有走远，并且很可能是特意在等他们。
“齐大人？”贺兰奚不由松了口气。
在齐思义面前，他有种破罐破摔的架势。
毕竟齐大人除了对谢沂意见颇深以外，也算是个自己人。
贺兰奚是轻松了，但频频撞见这种事的齐思义就不怎么好受了。
尤其这事一看就知道是居心不良已久的瑞王殿下主动的。
可……谢云归怎么就松口了呢。
齐思义如有实质的目光不善地落到谢沂身上。
谢沂恍若未觉，淡然的样子让人怀疑方才其实什么都没发生过。
“子容这是要往哪里去？”
齐思义面色不善，一番话在嘴里嚼了又嚼，没好气道：“此事我不会瞒着他，你最好早点想好该如何解释。”
“他迟早会知道，子容既然有心代劳，正好省得我多费口舌。”谢沂在气人这方面着实颇有心得，“感激不尽。”
贺兰奚一头雾水，对他们打哑谜的行为感到十分不爽。
拜别齐思义回府后，贺兰奚终于找到机会阐述自己的疑惑：“他是谁？”
“一个故人。”谢沂用一种别具深意的目光看着他，笑了笑，“柒柒应该很快就能知道了。”
你们的故人还真是多啊。
此时的贺兰奚尚不解其中深意，直至见到这个人，一切的一切，忽然间便全都明朗了起来。
作者有话要说：