又一个秋天来了，长安城内的街道上纷纷扬扬飘飞着落叶。天开始变得高而且远，蓝蓝的。每到清晨，或者黄昏，总会听到一声声悠扬、清脆的鸣叫声。不一会儿，在北边的天空，便会缓缓飞进一队队大雁，它们常常更换着队形，一会排成个“人”字，一会儿又排成一个“一”字，整整齐齐，缓缓而飞，不时撒下几声哀鸣。

东都洛阳至长安的驿道上，马蹄哒哒，旌旗招展，———那是文帝驾返京都。

开皇二十年九月十六日，文帝抵达长安。

翌日，文帝登殿早朝，文武群臣早已分列两边，恭迎皇上回宫临朝。

文帝看着殿下毕恭毕敬伫立着的文武大臣，面目凝重，表情严肃。临朝之前，他已在心里打好了今天开场白的腹稿，此时的冷峻与沉默正是为即将出口的话语作辅垫的。

至高无上的皇上不开口，殿下更是一片寂静，一个个低眉顺眼，像是在想着什么，又像是在等待着什么。

寂静的大殿，的确静得出奇，有一种让人发怵的感觉。良久，文帝终于开口了，他一字一顿地説道：“朕离开京城已有些时日了。住在东都仁寿宫的這些日子里，朕也常常思念众卿，每每想起与众卿同理朝政的君臣之乐，朕就觉得甚是兴奋，今日朕驾返京都，又坐在了大殿之上，与众爱卿共理朝政，這本是一种令人高兴的事。但不知为什么，朕的心情非但没有感到丝毫的高兴，反而充满了懊恼和烦闷，众卿之中有谁能知道這是什么缘由吗？説出来，为朕排解一下，也好让朕轻松轻松！”

文帝這一番话説得一班文武大臣面面相觑，全都显出了那种摸不头脑，也不知从何回答的样子。殿下依然是一片沉寂。

文帝平稳住气息，两眼由前向后，再由后向前一遍遍睃巡着自己的這帮属臣。這会儿，轮到他在等待了。

当然不能就這样一直等下去。吏部尚书牛弘前行一步，躬身答道：“陛下，臣以为是我们這些为臣的愚钝无能，有哪些朝政事务办得不合圣意，有负皇恩，才使陛下懊恼心烦，还望陛下赐教指点。”

听了牛弘這样的回答，殿下群臣纷纷异口同声地附和：“牛大人所言极是。臣等请陛下赐教、训示。”一阵营营嗡嗡的声音。

文帝心中懊恼不已，大失所望。在东都洛阳仁寿宫的时候，他曾听杨素説，朝中已经对皇太子杨勇的种种过失传言得沸沸扬扬，有的甚至推测太子即将被废，也应该废。他今天的发问，就是想挑明事由，让大臣们借题发挥，通过他们的嘴説出太子不可容忍的过失，往下的事自然顺理成章，水到渠成了。没想到文帝的问话，却引出牛弘如此圆滑的检讨与一片随声附和。文帝非常失望又非常气愤。如果説刚才的冷峻严肃还有几分故作姿态，那么此时却是真的恼怒了。他铁青着脸大喝一声：“什么赐教指示，全是一片胡言！”

文帝的這一声怒喝，使大殿之中又重归死一般的沉静。文帝又接着正色道：“這里距仁寿宫仅百里之遥，可是朕每次驾返京师，总要戒备森严，如临大敌，难道你们真的不知道這是为什么吗？太子杨勇忤逆谋反之心已久，种种形迹日益昭彰，你们這些人难道真的没有觉察？朕昨晚偶感腹疾，为入厕方便，未敢脱衣安睡。朕本是睡在后殿的，可是半夜入厕归来，朕忽然又搬回了前殿。为什么？还不是以防不测！看你们一个个懵懵懂懂，装聋作哑的样子，朕更觉得危险可怕。别看朕今天还坐在大殿之上，説不定明天就被人抛尸荒野，你们這些人还不知道是怎么回事呢！”

文帝话音刚落，就听到殿下“扑嗵”一声响，有一个人歪倒在地上，原来是东宫总管唐令则。

唐令则听到皇上直言怒斥杨勇忤逆谋反，头脑立时“轰”地一声，心中叫苦道：這下太子定废无疑，我也是定死无疑！于是，身不由己，两腿一软倒在地上。

文帝见状厉声问道：“唐令则，你這是怎么了？”

唐令则见问，更是浑身像筛糠一样，哆哆嗦嗦地答道：“启……启奏……陛下，太子谋反，与…………与微臣无关。”

“哈哈哈……”文帝突然爆发出一阵令人毛骨悚然的大笑，“众爱卿可都听见，這真是地地道道的此地无银三百两啊！既然你不打自招了，朕问你，你身为东宫总管，辅佐太子這么多年，对于太子忤逆谋反的罪过，能説与你毫无关联吗？”

“陛……陛下……”唐令则跪在地上，还想分辩。

“来人！”文帝一声呼唤，殿外进来四名禁卫，“将唐令则先行羁押，待查明罪责后再作处治！”

四名禁卫一拥而上，连拖带拉地把唐令则拽出大殿。

這时候，殿内的大臣们一个个的额头上都早已沁出密密的汗珠。尤其是那些平素与杨勇过从甚密的人物，心里都在“咚咚咚”地擂鼓，但每个人都咬紧牙关尽量将身子站得笔挺，免得再如唐令则，没被皇上点名，自己倒先瘫软下来。

看到殿内平静下来，文帝又説：“也许会有臣卿感觉到今日之事突然，其实不然。朕感觉到太子杨勇不堪承嗣已有很久，而杨勇意欲加害于朕也有时日。年初时太子妃元氏暴亡，朕就疑心是太子做了手脚，曾当面训斥过他。谁知他回去后就对人恶狠狠地説：‘死一个元妃算什么，过几天我还要将他父亲也杀掉！’你们听听，這就是想加害朕不便明説，进而迁怒到他岳父头上罢了。”

説到這里，文帝停下来，再次观察大臣们的反应。只见大臣们都微低着头，惟有杨素抬眼看着皇上，神色中有一种暗示。文帝心领神会，説道：“尚书右仆射杨素！”

杨素立刻躬身出列道：“臣在”。

“你觉得刚才朕所説的，还有什么疏误不妥的地方吗？”

“回陛下，刚才陛下所言句句确凿。朝中诸多大臣也早已看到，今日的太子已非将来承嗣大业之才。不过，微臣以为，对于太子的种种劣迹，陛下仅説了不足十一。废立乃朝廷大事，须将太子罪恶详尽告白于天下，震慑朋党，方可使众人心服口服，天下归心。”

文帝听罢一拍巴掌，説：“説得对！杨爱卿还知道些什么，尽管説出来，让朕与众卿都听一听。”

“陛下，臣对于太子的种种行迹虽有所闻，却微不足道。东宫属官姬威与太子朝夕相处，知之甚多。他可向陛下禀奏其详。”

“哦？姬威现在何处？”

“已在殿外等候多时了。”

“好！”文帝高兴地叫道，“快快宣姬威进殿！”