物品清单——夜晚——几个字——继续搜索——植物和动物——赫伯特冒了大危险——上船——出发——坏天气——一丝人性之光——海上迷途——一簇及时的火光
潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱在黑暗中一声不出地静静站着。
然后潘克洛夫大声地喊了一声。
但没有人回答。
于是，潘克洛夫擦亮了火柴，点燃起一根树枝。树枝的亮光顷刻间照亮了一个小客厅，这个客厅看上去早已经被遗弃了，尽头处有一个粗糙的壁炉，里面有着不多冷却的灰烬，炉上有一堆干柴。潘克洛夫把燃烧着的树枝扔到上面去，干柴噼噼啪啪地烧了起来，一下照亮了整个房子。
此时，水手和两个同伴看到了一张很是零乱的床，潮湿、发黄的被褥证明很长时间没人用了。壁炉的一个角落里放着两把锈钝的水壶和一只翻倒的铁锅。还有一个壁柜，里面挂着几件半发霉的水手衣服。在桌子上，放着一套锡餐具及一本受潮腐蚀了的《圣经》。在一个隅角处，还放着几件工具：铲子、鹤嘴锄、十字镐和两支猎枪，其中一支断成了两截。在一个木板做成的架子上，放着一桶尚未开封的火药、一桶子弹和几箱雷管。所有这些东西都蒙上了一层厚之又厚的灰尘。
“这里没有人。”记者说。
“是没人!”潘克洛夫应道。
“这间房子很长时间没有人住了。”赫伯特指出。
“看起来是的！”记者回答说。
“史佩莱先生，”这时，潘克洛夫说，“我想，我们今晚最好不要回船，而是就留在这个房里过夜。”
“您说得对，潘克洛夫，”吉丁·史佩莱回答说，“假如房子的主人回来，嘿嘿!看到地方给我们占了，他大概不会生气吧!”
“他是不会回来的!”水手摇摇头说。
“您觉得他已经离开这个岛了?”记者问。
“要是他已经离开海岛，就会带上武器和工具的，”潘克洛夫回答说，“您知道，这些东西在那些幸存者眼里是多么珍贵，这可是海难中留下来的最后物品啊!”
“不!不!”那水手接着口气肯定地重复说，“不!他还没有离开小岛!如果他驾着船逃离这里，绝不会抛弃这些时刻不离身的物品的!不，他还在岛上!”
“那他还活着吗?”赫伯特问。
“可能活着，也有可能死了。但如果他死了，我想他是不可能掩埋起自己的，”潘克洛夫回答说，“所以我们至少应该能找到他的骸骨。”
于是，他们决定在这间被遗弃的房子里过夜，那角落里存放的那堆干柴足以供他们取暖。门关上了，潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱坐在一张长凳上。他们呆在那里，没有多交谈，但都想到很多。他们现在处在一种胡思乱想的状态之中，就像在等待着什么事情发生一样，而且，他们都急切地倾听着外面的一切声响。尽管这所房子看来早已被遗弃，但如果这个时候门被推开，一个人出现在他们面前，他们是不会过分惊奇的，而是随时准备着去握住这个人，这个幸还者，这位几位朋友正等待着的素不相识的朋友的手。
但是，他们没有听到任何声响，门也没被推开，时间就这样流逝了。
这一夜，对水手和他的两个同伴来说，是多么漫长啊!只有赫伯特睡了两个小时，在他这样的年纪，睡眠是必要的。他们三个人都非常急于继续昨天的搜索，并翻遍这整个小岛，直至它那最神秘的角落!潘克洛夫的推论应该是正确的，而且几乎可以确定，既然这间房子被遗弃，而工具、器皿和武器却还原封不动，那么它的主人应该已经死了。于是大家一致同意去寻找他的尸骨，并且起码得给他举行一个基督教的葬礼。
天一亮，潘克洛夫和他的同伴们立即着手搜查这所房子。
应该说，这所房子是建在一个极为有利的地形上，在一个被几棵巨大的橡胶树荫蔽着的山背上。屋前有一块用斧子开辟出来的宽敞的空地，所以，站在房子前就能一直望到大海。一片被一排倒塌了的木栅栏围着的小草坪，一直通到前面的海滩上，海滩的左侧就是小河的出海口。
这所房子是木制的，而且非常明显，这些木板是一只船的船壳和甲板。由此可以想见，可能是一艘失事的船只被冲到这岛的海滩上，起码有一个人得以逃命。以后，这个人利用破碎的船片和手头上的工具，建造了这所房子。
而且，当吉丁·史佩莱绕着房子转了一圈后，就更进一步证实了这个假说。吉丁·史佩莱在一块木板——可能是那艘失事船的舷墙上的一块木板——上看到了这些已经斑驳脱落的字母：
不……颠……亚
“‘不列颠尼亚’!”被记者叫了过来的潘克洛夫一看，就失声喊叫道，“这个名字对不少船只来说都很熟悉。但我说不出它是英国船还是美国船。”
“这无关紧要，潘克洛夫!”
“是的，无关要紧，”那水手回答说，“至于那位幸存者，要是他还活着，不论他是哪国人，我们都要救他!”
此时已经到了中午时分，为了下午的继续搜索，他们先回到了在小岛西海岸的船上，每个人都吃得饱饱的，以便能够支撑到下顿天黑以后才能再进食的晚餐。然后，饭刚一吃完，搜索又开始了，并最细致地进行着。
看起来，那位小岛的惟一居民很可能早就死了。这样，潘克洛夫和同伴们努力要找的与其说是一个活人的踪迹，还不如说是一个死人!但他们的寻找仍然是一无所获，这整整的半天里，他们徒劳无获地转遍了所有小岛上的树林。那么，现在就得好好地承认，假如那个海事幸存者确实死了，他的尸骸现在已经无影无踪了，或许是某种猛兽把他狼吞虎咽掉，直至最后的骸骨。
下午将近两点钟，潘克洛夫对躺在一簇松树丛的翳影下暂时休息的两个同伴说：“我们明天就回去吧。”
“那么，”赫伯特接口道，“我们能否把那些那位遇难者的器具带走呢?”
“我也在这样想，”吉丁·史佩莱回答说，“那些武器和工具可以大大充实‘花岗石宫’的物资。”
“没错，”潘克洛夫答道，“但别忘了逮一两对野猪带上，林肯岛上还没有呢……”
“再采集一些种子，”赫伯特补充说，“这将给我们提供新的蔬菜。”
“这样看来，”那记者说，“是不是在小岛上再多呆上一天。”
“不行，史佩莱先生，”潘克洛夫答道，“我们还是明天天一亮就出发。马上就要转吹西风了，这样我们来时顺风，返回时也会顺风的。”
“那就不要浪费时间了!”赫伯特说着站起来。
“不要浪费时间了，”潘克洛夫回答说，“您，赫伯特，您非常熟悉各种种子，那就负责采集种子吧。我和史佩莱先生，一起去捉野猪，虽然托普不在，我还是非常希望能逮到几只的。”
于是，赫伯特穿过小径，朝那片耕种蔬菜的地方走去，而那水手和记者则径直进入了森林里。
许多品种的猪在他们前面四处逃窜。这些很是敏捷的动物，一点儿也不让人靠近。尽管这样，经过不到半小时的追捕，猎手们还是捉住了一对躲进了矮树林中的野猪。正在这时，在几百步远的小岛北部传来了阵阵的叫喊声。这声声喊声中夹杂着阵阵沙哑的声音，那完全不是人发出来的。
水手正打算用绳子捆住那对野猪，一听到喊声，他和吉丁·史佩莱倏地站起来，而那对猪也乘机逃之夭夭了。
“是赫伯特的声音!”记者说。
“快跑!”潘克洛夫喊道。
于是，那水手和吉丁·史佩莱朝着传来叫声的地方飞奔而去。幸亏他们跑得快，因为在小径拐弯处一片林间空地旁，他们见到那年轻人正被一只野兽——可能是巨大的猩猩——按倒在地，那动物正要伤害他。
说时迟，那时快，潘克洛夫和吉丁·史佩莱朝着那怪物猛扑过去，一下子把它掀倒在地上，救出赫伯特，然后牢牢地把怪物三下五除二地绑住。那水手有着赫拉克勒斯般的力气，记者身体也很强壮，所以，尽管那怪物拼命地挣扎反抗，但它最终还是被牢牢地捆住，再也动弹不得。
“你没有受伤吧，赫伯特?”吉丁·史佩莱这时问。
“没有!没有!”
“啊!要是这只猩猩伤到了您，嗯……”潘克洛夫喊道。
“但是那不是一只猩猩啊!”赫伯特回答道。
一听到这话，潘克洛夫和吉丁·史佩莱都转头瞧了瞧那只躺在地上的古怪动物。
确实，那绝对不是一只猩猩!他有着一副人的形貌，那是一个人!但是那是怎样的一个人哪!一个用所有恐怖的词语都适合描绘的野人，而且更令人毛骨悚然的是，看上去他已经完全沦落至最野蛮的程度。
毛发竖起，不加梳理的长胡子直垂到胸部，除了腰上围着一块破烂的布外，几乎是赤身**，眼光凶，手掌巨大，指甲极长，脸如赤铜，双脚硬如兽蹄，这正是那个可怕的生物——然而，要叫做人——的样子!可是，人们真的有理由这样自忖：在这具躯体里，是否还存活着一个灵魂，还是惟有那野兽粗野的本能!
“您真能肯定地确认他是一个人，或者他曾经是一个人?”潘克洛夫问记者说。
“哎!这是毫无疑问的。”后者答道。
“那么，这难道就是那个海事幸存者?”赫伯特说。
“是的，”吉丁·史佩莱答道，“但这个不幸者已经失去了任何的人性了。”
那记者说得对。十分显然，如果说这个海事幸存者以前是一个文明人的话，那孤寂独处的生活已经把他变成了一个野人，而且更甚的是，变成了一只真正的猩猩。一声声发自喉咙的嘶哑叫声，从他那有着食肉兽般锐利、只是吞咬生肉的牙齿间传出来。毫无疑问他的记忆力已经丧失了许久，而且看来很久以来，他再也不懂得使用他的工具、武器；他也再不知道如何生火!从外表看他机敏、灵活，但他身上所有的体力素质发展了，智力素质却大大退化了!
吉丁·史佩莱试着跟他讲话，但是他好像听不懂，甚至根本不听。然而，那记者注视着他的双眼，他相信，从那里面，他看到了理智并未在这不幸者身上完全泯灭。
可是，这个俘虏并不挣扎，而且也不试图挣脱绳索，难道这些曾是他同类的人的出现，让他感到颓丧吗?他是否在他脑海中的一隅找到了某种使他恢复人性的短暂的记忆呢?假如现在让他自由，他是会逃走呢，还是留下来?对此吉丁·史佩莱不知道，也不想考验他。他的双臂仍被紧紧地绑住。这时他自已站了起来，好像完全没有想逃跑的意图，他冷淡的眼里射出一道锐利的目光，落在这三个在他身边的人身上，但并没有任何迹象显示，他想起了他是他们的同类或者至少曾经是。随后一声咝咝的声音从他的双唇里吹出来，他的神情还是凶狠的，但他并没有试图抵抗。
按照记者的建议，这个不幸者被带到他曾经住过的房间里。或许看到那些属于他的东西会使他追忆起来某段记忆!或许只需要一点火星就能重燃起他那暗淡了的思想火花，就能重新照亮他那已经死了的灵魂!
几分钟以后，他们都到了那里。但是，那俘虏已完全认不出那间房子，甚至，似乎他对所有的东西都失去了意识!
如果说只因他在岛上囚徒般的生活已是日久天长，而且这顺理成章后，离群索居的生活便使他退化到这样的一种状况，可是，他们怎么能料到这个可悲的生命竟然沦落到这般愚钝的地步呢?
记者这时想到，看到火也许会对他产生些作用。于是片刻之后，一簇美丽的火焰照亮了炉膛。
最初，那不幸者看到了火焰似乎集中了一会儿注意力，但是很快他就往后退，而且麻木的目光也呆滞了。
显而易见，至少在目前是无计可施了，于是只好把他带回到“乘风破浪号”船上。到了那里那不幸者就由潘克洛夫监管着。
赫伯特和吉丁·史佩莱则再折回岛上继续完成他们的计划，几个小时后，他们带着那些器皿、武器、采集的蔬菜种子、几只野味和两对野猪回到岸边，又把它们都搬到了船上。“乘风破浪号”也准备好起锚，只等着明天早上涨潮。
那俘虏被安置在前舱里。他默不出声地呆着，又聋又哑的样子。潘克洛夫给他吃的，但他把那些熟肉推开，看来熟肉已经不再适合他的胃口了。果不其然，当水手给他看了一只鸭子时，他便立刻如饿兽般贪婪地扑上去，把鸭子生吞了下去。
“您觉得他能恢复理智吗?”潘克洛夫摇着头问道。
“也许能吧，”那记者答道，“我们的照料最终不应该对他毫无效果的。”
“这个可怜人可能很长时间处于这种状态了!”赫伯特说。
“也许吧。”吉丁·史佩莱答道。
“他大概有多大年纪呢?”年轻人问。
“这个很难说，”那记者回答说，“因为他满脸胡须，无法看清他的相貌。但他应该是不年轻了，我估计他至少该有50岁。”
“您是不是注意到了，史佩莱先生，他的眼睛在眉毛下是陷得多么深啊！”那年轻人问。
“是的，赫伯特，但我要补充这么一点，和他的面容相比，这双眼睛更具有人情味。”
“或许是，我们等着瞧吧，”潘克洛夫回答说，“现在我很想知道史密斯对这个野人的见解。我们本来是去找一个人，但是却带回去了一个怪物!不管怎样，我们做了我们能做的!”
这一夜过去了。但那个俘虏是不是睡了，他们不知道。总之，虽然他已经被松绑了，但是却没有动弹，他就像那些野兽一样，在最初关押时会有些压抑，而以后野性就会大发。
第二天，10月15日，拂晓时，正像潘克洛夫预料的那样，天时起了变化，风向转成了西北，这有利于他们的归航。但是，天气同时也转凉了，这又使航行变得困难起来。
清晨5点钟时，他们就起航了，让船直接朝林肯岛驶去。
第一天的航行没有发生任何意外。那俘虏静静地甚至是一动不动地呆在前舱里。由于他曾经是个水手，海浪的摇晃像似在他身上产生了一种良性的反应。总之，他平静在呆着，神情显出惊讶，而不再是颓丧。这样说来，难道在他的记忆深处，重拾起了某段有关他的老本行的回忆?
10月16日，风吹得刺骨多了，同时风向更偏向北，这不太利于“乘风破浪号”行驶，船在浪头上颠簸着。潘克洛夫不得不最小心谨慎地驾驶船只，尽管他什么话也没说，但已经对海面的状况忧心忡忡。海浪不停地猛烈拍击着船的前部。假如风向不改变的话，那就可以肯定，回林肯岛所需的时间要比到塔波岛来的时间长。
果然，17日清晨，“乘风破浪号”船从塔波岛出发已经有48小时了，但是没有任何迹象显示它已经进入了林肯岛水域。再有，由于航向和航速没有任何规律，根本没法通过估算，估测出走过的路程。
24小时后，仍然望不到任何的陆地，而这时风却是完全的迎面而来。海上的情况也糟糕透了，每当阵阵海风大股大股地吹来时，必须迅速操纵、收缩风帆，而且得不时变换方向，顶风而行。甚至于18日一整天，“乘风破浪号”完全是在浪峰上行驶。而且要是它的乘客们没有预先做好预防措施，把自己绑在甲板上，他们早就被海浪卷走了。
在这种情况下，潘克洛夫和他的同伴们正忙得手忙脚乱，却得到了那俘虏一次意想不到的帮助。那俘虏从船舱里一跃而出，好似他那水手的本能突然地脱颖而出似的。他用桅木死命地击碎了船内壁，让淹满了甲板的水流得更快。然后，到船解了围以后，他就一声不吭地又下去到他的房间里了。
潘克洛夫、吉丁·史佩莱和赫伯特完全是眼瞪口呆地在看着他这样做。
然而，他们的处境还是非常不妙。那水手觉得他们已经在这广袤的海洋中迷失了方向，没有任何重新找到归途的可能性了。
18日到19日的那个晚上是既昏暗又寒冷的。可是，将近11点时，突然风平浪静下来，“乘风破浪号”不再那么颠簸了，因而得以比较快的速度而且比较平稳地行驶起来。
潘克洛夫、吉丁·史佩莱和赫伯特个个都毫无睡意。他们十分谨慎地守着夜，因为林肯岛应该已经不远了，可能天一破晓他们就会辨认出它来；要不就是“乘风破浪号”在海流的驱动下，随风漂离了航向，此时几乎不可能回到原来的航线上了。
潘克洛夫虽然此时焦急到了极点，但是仍然没有失望，因为作为水手出身的他有着钢铁般坚强的意志。他坐在舵前，顽强地试图看透周围这团厚厚的阴影。
凌晨将近两点钟时，他突然站了起来。
“火光!火光!”他大声地喊道。
果然，一团鲜艳的火光出现在东北方20海里处。林肯岛就在那里，那团火，显然就是赛勒斯·史密斯点燃的，用来给他们指引道路的。
潘克洛夫一直过于偏北行驶，现在他调整好方向，把船头对着那簇宛如一颗一等星，在地平线上闪烁的火光驶去。