屈原的《渔父》，以及庄子的《渔父》，尤其是庄子的《渔父》，基本是在讲道理。而陶渊明和“田父”的对话，不完全是讲道理，而是一个很生动很温暖的生活场景。“田父”对陶渊明的劝说，更多地不是想用一种生活态度说服他，而是一种乡邻之间的关心，一个很普通的农民对于文化人的关心。
但屈原的“渔父”和庄子的“渔父”，不是普通人，而是有着自己生活哲学的“高人”，他们对于屈原和孔子的活法不以为然，提出了一种在他们看来更好的活法。事实上，在做自己这一点上，屈原、孔子和陶渊明、渔父这四个人是一样的，他们都和他们所处的现实发生了严重的冲突，他们都是有着自己理想和价值观的人，而且，他们都不愿意迁就现实，都坚持要做自己；但在如何做自己这一点上，他们分道扬镳了。
对于孔子、屈原而言，做自己意味着改造现实。不论现实多么昏暗，不论楚怀王多么昏庸，屈原还是一心一意地要改变现实，要说服楚怀王听从自己的强国策略。对于陶渊明、渔父而言，他们不愿意和现实纠缠，觉得现实昏暗，就远远地离开了。这是两种不同的生活方式，很难说哪一种更好。