年轻的女孩子有了施瓦滋小姐那样的资产，谁又能够不爱她呢？奥斯本老先生心中有个雄心勃勃的梦想，需要靠她才能实现。他以不可思议的热忱与亲切的态度，鼓励女儿们与年轻的女财主交朋友。他说，作为父亲，看见女儿交了那么合适的朋友，真打心眼里高兴。
他对萝达小姐说：“亲爱的小姐，你习惯了伦敦西城贵族人家的豪华排场、高官显爵，希望您不要嫌弃我们住在勒赛尔广场的寒薄人家。我的两个女儿都是粗人，天真单纯的小姑娘，不过她们心地较好。对你的感情也很深，这是她们的荣幸。我呢，一根棍子捅到底——直肠子人一个，本分老实的生意人，同时也是令尊生前生意上的朋友。至于我的人品，我的朋友赫尔格与白洛克可以保证的，他们都曾经是令尊的客户。我们家里全是些朴实的人，也能够相亲相爱，和睦相处，算得上体面的人家。你过来瞧瞧就晓得了。我们都是粗人，吃一些粗茶淡饭，不过我们倒是真心的欢迎你光临寒舍，亲爱的萝达小姐——萝达，请允许我这样称呼你，因为我很喜欢你，真的！我是直爽人，我喜欢你。来一杯香槟！赫格斯，给施瓦滋小姐倒杯香槟来。”
不用说，奥斯本老头儿觉得自己说的不是假话；姑娘们也是诚心诚意地与施瓦滋小姐交朋友，真心地与她讲交情。
名利场上的人，一见有钱佬，自然而然的就会像苍蝇一样贴上去。就连最老实的人，都羡慕人家兴旺发达（我不信有什么英国人见了金银财宝不会肃然起敬，你也不要鄙视别人，就拿你来说，假若晓得坐在你身边的客人有五十万镑的财产，难道你会无动于衷吗？）——最老实的人尚且这样，何况那些世俗之徒。他们见钱眼开，喜爱之情溢于言表，没命的冲上去迎接它了。在他们看来，有钱人意味无穷，自然而然的受人敬爱。我认识好多体面的人，从来不让自己对没钱、没社会地位的人讲交情，要到适当的场合，才允许自己的感情放纵一下。
比如说，奥斯本家里的大多数人，花了十五年功夫还不能真正地看重爱米丽亚·赛特笠，但是一见施瓦滋小姐，只用一个晚上就喜欢得不得了，即使是相信“一见倾心”的浪漫主义者，恐怕也难望其项背。
两位姑娘与乌德小姐都说，乔治要是娶了她该多好啊，和那个毫不起眼的爱米丽亚简直是天上地下啊。像他这样的风流小伙子，模样俊俏，既有地位，又有本事，他们是多么对的一对儿啊。姑娘们满脑子想的是在朴德兰广场跳舞，进宫谒见，结识一大批豪门贵族，因此见了亲爱的新朋友就无休止地谈论乔治与他结识的一大批有钱佬。
奥斯本老头子也想让他儿子高攀这门亲事。他觉得乔治应当离开军队去做国会议员，不仅在上流社会上大出风头，还要在政治舞台上有权有势。老头子是忠厚的英国人，一想到儿子光宗耀祖，成了贵人，以后代代相传，世世都是光荣的从男爵，自己便是起家的老祖宗，不禁欣喜万分、热血沸腾。他在市中心和证券交易所四处打听施瓦滋小姐有多少财产，如何在投资，庄园在哪里，他都弄得一清二楚。
弗莱特立克·白洛克替他收集这些情报，着实出了一把力。这年轻的银行家自己招认，本来也想为施瓦滋小姐与其他的人竞标争夺，可惜的是，他已经被玛丽亚·奥斯本给预定，只得作罢。弗莱特立克大公无私，既然不能娶她为妻，将她弄过来做嫂子也不错啊。他劝告奥斯本老先生说：“叫乔治赶快将她弄到手。趁热打铁——现在她刚到伦敦，正是千载难逢的机会啊。要是再过上几个礼拜，没准儿西城来了一个收不着租的穷贵族，把我们这样的生意人给挤了出去。去年弗滋卢飞士勋爵不就是用的这样卑鄙的伎俩吗？克鲁格兰姆小姐本来已经与赫尔格和白洛克合营银行的卜特订了亲，结果还是被他给抢去了。所以说越快越好，万事趁早，奥斯本先生，我完全同意您的看法！”口角俏皮的白洛克说。奥斯本先生离开了银行的营业厅后，白洛克居然记起了爱米丽亚，想起她容貌多娇，人又深情重义，忍不住替这倒楣的姑娘感到惋惜——他这一惋惜，起码费了他十秒钟的宝贵时间。
乔治·奥斯本的好友兼守护神都宾，还有他自己的良心，都督促着他，因此他在外面浪**了一段时间后，又回到爱米丽亚身边来了。乔治的父亲与姐妹正忙着替他说合这门绝好的亲事，但他们做梦也不会想到他竟然会反对。
奥斯本老头子假若给别人作出一点他所谓的“暗示”，连最低能的人也不会不明白他的意思。比如说他一脚将仆人踹到楼下，说是给仆人一点 “暗示”，好让他晓得这里不用他伺候了。
像平常一样，他用坦率而又婉转的口气对哈吉思东太太说，假若她监护的姑娘和他的儿子成功结亲的话，就送哈吉思东太太一张五千镑的支票。他管这提议也叫作“暗示”，自以为外交手腕非常了得。最后，他又暗示乔治立马娶财主小姐为妻，听起来好像在让管酒的开酒瓶，抑或是叫办事员写信一样。
乔治得了这专制老头子的暗示，心中又气又恼。他现在重新追求爱米丽亚，正处在热恋之中，甜醇醇的滋味难以形容。将爱米的姿态容貌和那女阔佬一对比，越发觉得让他娶这么一个女子实在太荒谬、太气人了！他想，自己坐了马车出去，抑或是在包厢里听歌剧，身边坐了这么个黑不溜秋的所谓的大美人像个什么样子！加之小奥斯本和老奥斯本一样，固执得很，假若他相中了什么东西，就非得弄到手；发起脾气来，跟他老头子最严厉的时候一样蛮横霸道。
当他父亲第一次正式向他暗示，要他拜倒在施瓦滋小姐的石榴裙下时，乔治支吾着想把老头子敷衍过去。他说道：“你老人家何不早说呢？现在可不行了，我们随时都可能奉命去国外打仗，搞得不好就再也回不来了。等我回来再说吧，——假若我能回得来得话，到那时也不迟。”
他接着对父亲说，部队随时都可能离开英国，现在做这事实在不合时宜，剩下的几礼拜，没准儿就几天，要干一些正经事，哪里能纠缠于儿女私情呢。等他荣归故里、晋升为少校时，有的是时间。他得意洋洋地说道：“我答应你迟早有那么一天，公报上肯定会有乔治·奥斯本的名字。”
他父亲的回答是根据市中心的情报而作出的。他说，假若事情拖延下去的话，女阔佬准会被西城的家伙们给抢了去。假若乔治不能立即与施瓦滋小姐结婚，起码也应该写下婚约，正式订婚，等他回国以后再举办婚礼。话说，坐在家里就可以享受一年一万镑的收入，却到国外拼性命，真是个天大的傻瓜。
乔治插嘴道：“这么说来，你愿意人家骂我贪生怕死了？难道为了施瓦滋小姐的钱就不怕玷辱我的声誉吗？”
这下可把老头子给问住了。不过，他主意已定，又不得不回答，便命令道：“明天晚上你必须回来吃饭。凡是施瓦滋小姐来的日子，你就来陪着她。假如缺钱用的话，去向巧伯拿好了。”如此一来，乔治娶爱米丽亚的打算又遇到了一层障碍。为了这事，他与都宾密谈了好几次。关于这件事情，都宾劝他朋友应该怎么路，我们已经晓得了。对于乔治来说，只要打定主意，碰一两个钉子反而使他意志更加坚定。
奥斯本家里的主脑人物忙着阴谋阳谋，那黑不溜秋的姑娘虽是里面的主角，却被蒙在鼓里，一无所知。说来也怪，她的监护人兼她的朋友，也没有告诉她任何信息。在
前文已经提到，她心肠热，性子急，将两个奥斯本小姐的甜言蜜语当做真心话，很快就与她们关系好得不得难舍难分。说句实话，我看她去勒赛尔广场，心里也有一些自私的念头。原来她觉得乔治·奥斯本是个挺不错的小伙子。她在赫克尔爷儿俩开跳舞会的时候就很欣赏他的络腮胡子；我们都晓得看中他胡子的女人确实不少。
乔治的风度，高傲里带着几分忧伤，懒散中带有一些躁烈，冷峻的外表下蕴藏着**与秘密，好像有一些难以启齿的痛苦在磨折着他的心；像他这样的人，极容易碰到意外的奇遇。他的声音洪亮深沉，就连他请舞伴吃杯冰淇淋，抑或是夸赞晚上天气很暖和，语气也那么忧伤，那么深沉，仿佛正在向她报告她母亲的死讯，抑或是准备向她求婚。他父亲圈子里的公子哥儿们统统被他踩到脚下去了，在这些三等货里面，就数他是个英雄豪杰了。有那么几个人嘲笑他，嫉恨他，也有些人像都宾一样狂热地崇拜他。现在他的胡子又起了作用，缠住了施瓦滋小姐的心。
这纯朴善良的女孩子只要听说他在家里，就迫不及待地赶到勒赛尔广场来看望那两位亲爱的奥斯本小姐。她大大的破费了一番，买了好多的新衣服、手镯、帽子和硕大无朋的鸟毛。她使出全副精神来打扮自己，以讨好那些她不可能讨好的人，展示出全身的本领（并不多）以求取他的青睐。姑娘们总是一本正经的请她来一点音乐，她就把那三首歌儿唱了又唱，两支曲子弹了又弹。只要人家开口，她总是有求必应，而且自己也越听越得意。当她在这里弹唱这些悦耳的歌儿，自以为是在给大家解闷的时候，乌德小姐与她那女伴坐在一边，细细地数着贵族缙绅的名字，谈论这些贵人的事情。
乔治得到父亲暗示（准确的说，是命令）的第二天，晚饭之前不久，他在客厅里，懒洋洋地靠在沙发上，神情忧郁，但姿态极为优美。他听了父亲的话后，去市中心去找过巧伯先生——老头子虽然供给他儿子大把大把的零用，却不愿意给他规定固定的生活费，只在自己高兴的时候，才赏些钱给他。
后来他又去福兰找爱米丽亚，与亲爱的爱米丽亚在一起待了三个钟头。回家时，发现姐姐与妹妹都穿上浆得笔挺的纱裙坐在客厅里，两位老夫人在一边叽里呱啦的讲话，忠厚老实的施瓦滋小姐穿了她心爱的蜜黄色绸质衣服，戴了绿松石镯子，还有好多的戒指、花朵、鸟毛，各色各样的小东西装饰了一身，真是花枝招展，活像扫烟囱的姑娘穿戴整齐准备过五月节。
女孩儿们花了想了好多法子都不能让他开口，于是便讲些时装啊、最近在别人家客厅里看到的形形色色啊，听得他厌烦透顶。她们的举止与爱米的比起来，真是天壤之别了。她们的声音尖得刺耳，哪里有爱米的清脆柔和。她们穿上纱裙露出胳膊肘，种种姿态没有哪一样及得上爱米谦和轻柔的举止、优雅端庄的风采。
可怜的施瓦滋正坐在爱米过去常坐的地方，两只手揣在怀里，装饰得珠光宝气，，放在蜜黄绸质袍子上，耳环与一身的小装饰品闪闪发光，大眼睛骨碌碌的转着。她无所事事，只是心满意足的坐在那里，觉得自己真是妩媚迷人。况且姊妹俩都说从来没见过这么漂亮的蜜黄色绸质裙子。
乔治后来对他的好友都宾说道：“该死的，活像个瓷娃娃，咧嘴摇头，只知道傻笑。哎，威廉，我差点儿没将椅垫子朝她扔过去，我真想把她给砸死。”不过当时他总算忍住了。
姊妹俩在弹《布拉格之战》，乔治在沙发上吼道：“不准弹那混账曲子！我从小听到大，都听得快发疯了。施瓦滋小姐，你来弹点儿，抑或是唱首歌，随便什么都可以，只要不是《布拉格之战》
施瓦滋小姐问道：“我是唱《蓝眼睛的玛丽》呢，还是唱歌谱柜子里的那首呢？”
姊妹俩答道：“唱歌谱柜子里的那支吧，挺好听的。”
沙发上的少爷满腹牢骚，答道：“那首已经听腻了。”
施瓦滋非常的谦逊，答道：“我会唱《塔古斯河》，假若有歌词的话。”这位小姐唱歌的水平马上要露底了。玛丽亚小姐嚷道：“哦，《塔古斯河》，我这有。”说完，就拿歌词本去了，里面就有这首歌。
事有凑巧，这支歌当时十分的流行，那歌词本是奥斯本小姐们的一位年轻朋友送的，在旁边还签有那个人的名字。歌唱完后，乔治鼓掌喝彩，因为他记得爱米丽亚最喜欢这首歌了。施瓦滋小姐或许期望他请自己再唱一遍，只管翻着歌词本，突然她看见歌词本的角上写着“爱米丽亚·赛特笠”。
施瓦滋急忙从琴凳上转身叫道：“哎呀！是我的爱米丽亚吗？是曾经在汉默斯密士平克顿女子学校读过书的爱米丽亚吗？我晓得一定就是她！她在哪儿？近来如何？”
玛丽亚·奥斯本急忙说道：“别提她了。她家里真丢脸。她老头子骗了我爸爸，在这里，我们向来不提她的名字。”刚才乔治对《布拉格之战》出言不逊，玛丽亚小姐趁机报复。
乔治立刻跳了起来，说道：“你是爱米丽亚的朋友吗？但愿上天保佑你，施瓦滋小姐。别信我姐姐与妹妹说的那一套。又不是她的错。她是最好的——”
吉恩叫道：“乔治，你明明晓得不应当说这些话。爸爸不准咱们提她，你会得到惩罚的。”
乔治火冒三丈高声嚷道：“谁能够拦得住我说话？我偏偏要提她。我说她是全国最好、最善良、最温柔、最可爱的小姑娘。不论她家破产不破产，我的姊妹给她做丫环还不配呢！假若你喜欢她，施瓦滋小姐，就去瞧瞧她吧，然后你就会知道人和人之间是有差距的。我再说一次，上帝保佑所有照顾她的人！谁要是说她好，我就认他是朋友，谁要是说她的不是，我就认他是冤家对头！谢谢你，施瓦滋小姐。”说完，他特意走了过去与她握手。
她姐姐向他哀求道：“乔治！乔治！”
乔治气势汹汹地说道：“我偏要说，我感谢所有喜欢爱米丽亚·赛特笠——”说到这里，他突然闭了嘴，像被贴了封条一般。原来奥斯本老头子已经走进屋里，脸色铁青，两只眼睛就跟红炭似的。
尽管乔治没有将话说完，可是他已经说得兴起了，就是将奥斯本家祖宗十八代都请出来，也别想吓倒他。他见父亲样子凶恶，立马抖擞精神，回敬了一眼。那眼色又坚决，又轻蔑，老头子的气焰一下子灭掉了一大半了，只好将眼转向别处，叹息儿子已经快管不了了。他说道：“哈吉思东夫人，我扶你下去吃饭。乔治，你扶着施瓦滋小姐下去。”他们便一起下楼去了。
乔治对他身边的同伴说道：“施瓦滋小姐，我深爱着爱米丽亚，我们自小就订了亲。”吃饭时，他口若悬河，滔滔不绝的讲了一大堆话，连他自己听着也感到意外。他老头子晓得女眷们一走，爷儿俩少不了要有一场争吵，见他这样，越发觉得紧张。
父子俩的差别就是：父亲蛮横无礼，脾气暴躁；儿子的胆子比他要大两倍，底气十足，且能攻善守。
乔治见与他父亲一较高下的机会到了，一点儿都不着急，在交锋之前依旧吃他的晚饭。奥斯本老头子与他相比，差了一大截，紧张得心里七上八下。他喝了好些酒，与左右的小姐夫人们颠三倒四地说话。他见乔治那般镇静，更增加了一层怒气。
饭后，乔治抖了抖餐巾，大模大样地给小姐们开门，躬着身子送她们出去，眼神中没有露出意思不安，那不慌不忙的神态差点儿没把老头子气死。乔治稳稳地倒了一杯酒，咂了一咂，瞪起眼睛瞧着老头子的脸，仿佛在说：“弟兄，快开火吧！”老头儿也添了弹药，但是斟酒的时候，故意将酒壶酒杯碰得叮叮当当一片响，恨不得把它们给撞的粉碎。
他深深地吸了一口气，涨紫了脸，开口道：“你竟敢在我客厅里当着施瓦滋小姐的面提那个小贱人的名字！哼，你胆子好大啊！你怎么敢……”
乔治字正腔圆地回答道：“住口！别什么敢不敢的。对皇家军队的上尉说话，最好别用这样的字眼。”
老头子说道：“我跟我儿子讲话，想怎么讲就怎么讲。我一分钱也不给他由我，让他穷得讨饭也由我，只要我愿意，哪个管得了？”
乔治高傲地答道：“我虽是你的儿子，但我也是个有身份有地位的上等人。你要跟我说话，对我发号施令，都得用我习惯的字眼与口气才得当。”
每逢小伙子摆老资格，头子便既畏惧又恼火。原来奥斯本老头子暗暗的敬畏儿子，因为他是有身份有地位的绅士，较自己强多了。
列位读者想必已经注意到了，在我们的名利场上，卑鄙小人最信不过的莫过于有身份有地位的上等人。
“我老子没有给我你那样好的教育，没有给我你那样好的机会，没有给我像你那么多的钱，我哪能与你相比啊？如果我也像某些人一样，花着老子的钱结识一些贵人，我儿子还敢在我面前摆出一副贵族的姿态吗？”（这些话，奥斯本老头子是用最尖酸的口气说出来的。）“在我年轻的时候，有身份的人也不许当面侮辱自己的父亲。如果我这样，早给我爹一脚踢到楼下去了。”
“我并没有侮辱你啊。我只不过请求你记好了，你儿子与你一样，是个上等人。我晓得你给了我好些钱，”乔治一面说，一面摸着上午从巧伯先生那儿取来的一扎钞票。“你三句不离地提醒我，难道我还能忘了不成？”
父亲答道：“还有别的一些事情，你也得给我好好记着。如果上尉您肯屈尊降格光临寒舍的话，请你也别忘了，在我家里，一切都是我的，一切都得听我安排。至于那名字，那个那个——那个——我是说——”乔治又倒了一杯酒，隐隐地冷笑着说道：“那个什么啊？”
他父亲大声嚷了一下，狠狠地骂道：“不许提赛特笠这名字！这家子都是些混账东西，他们家的人一个也不许提！”
“我又没有提起赛特笠小姐的名字。是姐姐妹妹先在施瓦滋小姐面前污蔑她！老实说，随便在哪里，我都要向着她说话。哪个敢在我面前侮辱她？我们家里已经把她害得够苦了，如今她倒了楣，该罢休了，你们还忍心在别人伤口上撒盐吗！除了您老人家以外，哪个敢骂她一句，我就开枪毙了他！”
老头儿努眼撑睛的说道：“说下去啊！你继续说下去啊！”
“说什么？说我们是如何对待那天使般的姑娘吗？谁叫我爱她的？就是你啊！我原本不一定要娶她，没准儿还能够跳出你的交际圈子高飞呢，还不是按你的吩咐才与她订了亲？如今她将心都给了我，你又让我甩掉她。别人的不是，你也怪她，将她往死路上逼！”
乔治越说越生气，越说越激烈，“唉！用这种反复无常的手段对待一个小姑娘，你不觉得可耻吗？再说她又是天使一般的姑娘，较她周围的人不晓得好到哪里去了。要不是她心地善良，惹人疼爱，人家还要嫉妒她呢。像她这样的好人，竟然还有人恨她，真是怪事一桩。就算我抛弃她，你以为她会忘了我吗？”
老头儿嚷道：“这都是自作多情、胡说八道的鬼话，少跟我来这一套!我家里的人，可不准与叫化子成亲。你现在只要说一声，点个头，一年平白无故就有八千镑的收入，假如你偏偏要扔掉这么好的机会，你就给我卷铺盖滚蛋！干脆说一句，你听不听我的？”
乔治竖起衬衫领子，说道：“叫我娶那黑不溜秋的杂种吗？我不喜欢她的肤色。你让弗利脱市场对面那个扫烟囱的黑人娶她吧，他们是多么的般配的一对啊，我可不打算娶这么个黑不溜秋的蛮美人儿为妻。”
奥斯本先生气得脸上铁青，猛拉着铃带子叫管酒的上来（他总是这样拉铃子叫管酒的伺候他喝酒），叫他出去雇辆公共马车把奥斯本上尉扫地出门。
一个小时后，乔治脸色苍白，走进斯楼德咖啡店说道： “那事情办好了。”
都宾问道：“什么办好了，伙计？”
乔治将他与他父亲争吵的事讲了一遍。
他咒骂了一声，坚决地说道：“我明天就娶她。都宾，我越来越爱她了。”