上尉和我成了好朋友，他是个高贵的老伙计，我很享受有他做伴。不过我从未想过，有一天他将不得不结束安逸的生活，走上末路。但是的确时间已到，他该谢幕了。事情发生的时候我不在场，只是后来才听说。

当时他和杰瑞正载着一群人经伦敦桥赶往大火车站，返程时，刚走到伦敦桥和纪念碑之间的某个地方，就遇到了一辆迎面跑来的啤酒商的空货车。拉车的是两匹健壮的马，车夫用沉重的鞭子狠狠抽打着他们，卸完货的货车又很轻，因此他们跑过来的速度十分惊人。此刻街上是熙熙攘攘的人群，而车夫却丝毫不放慢马的步伐。

他们撞倒了一位小姑娘，但还继续飞奔着，结果下一秒直接撞上了我们的出租马车，撞飞了车轮。车立刻就翻了，上尉被拖倒在地，车杆裂成了碎片，其中一片插进了他的腹部。杰瑞也被甩出了车外，不过只受了轻伤，没人说得清他是怎么逃脱的，后来他也直说是个奇迹。人们把可怜的上尉救起来后，发现他被撞得很厉害，身上的伤非常严重。杰瑞小心地把他牵回家，悲哀地看着血浸透他全身白色的皮毛，从腹部和肩膀处滴下来。后来才知道，是那辆货车的车夫喝醉了酒。他被罚了款，啤酒商也不得不赔偿我们主人的损失。可是，没人能赔偿可怜的上尉受到的伤害。

兽医和杰瑞千方百计地减轻着上尉的痛苦，以使他舒服些，帮他愈合伤口。而接连几天，我没有出门，杰瑞也一分钱没挣。后来，我们在事故后第一次回到集合点时，遇到了灰大人前来询问上尉的情况。

“他永远不会复原了。”杰瑞说，“至少再也不能为我工作了。今早兽医也这么说，还说以后他或许能干点别的，比如拉拉货车之类。这对我是当头一棒，货车？天哪！我见过伦敦城那些拉货车的马都是何等悲惨的结局。为什么不能把所有醉鬼都关进精神病院，别让他们妨害清醒的正常人的生活？要是他们愿意摔断自己的骨头，压扁自己的马车，弄瘸自己的马，那是他们自己的事，我们也只好由他们去。但事实上，现在总是无辜的人要因为他们的错误而受苦。他们还说会补偿我，可他们什么也补偿不了！所有的痛苦烦恼，流逝的时间，再加上失去像老朋友一样的好马——谈论补偿毫无意义！如果有一种魔鬼，比其他魔鬼更该被扔到无底的地狱里受煎熬，那就该是醉鬼。”

“哎，杰瑞，”灰大人说，“你踩到我的痛处了。你知道我也喝酒，没你这么正派。很惭愧，真希望也能像你这么好。”

“哎呀，”杰瑞说，“何不戒酒呢，大人？你是个好人，不该做酒这坏东西的奴隶。”

“我是个大傻瓜，杰瑞。我试过戒了两天酒，觉得生不如死。你是怎么戒酒的？”

“有几星期我也很难熬——其实，我从没喝醉过，但我觉得只要一喝酒，就不是自己的主人了。酒瘾一上来，要说‘不喝’可太不容易了。我知道总有一个要被打败，不是醉酒的魔鬼，就是杰瑞我自己。我决心不让杰瑞被打败，虽然还是经历了一番痛苦挣扎，但有上帝助，而且我也借助了一切能帮到我的力量——在彻底戒除酒瘾以前，我从不知它有这么顽固。

“波莉也会绞尽脑汁为我做各种美食。酒瘾一发作，我就喝杯咖啡，嚼点薄荷，或者读一会儿书，所有这些都对我有帮助。有时，我不得不一遍遍地对自己说‘放弃喝酒，或者失去你的灵魂！放弃喝酒，或者伤波莉的心！’多亏有上帝和亲爱的妻子，我终于戒酒成功了。至今已经有十年，我从未再尝过一滴酒，也从没想要再尝过。”

“我也非常想试试。”格兰特大人说，“酒确实是个坏东西，使人不能自主。”

“试试吧，大人！一定要试试，你绝不会后悔的。若是看到你戒酒了，我们集合点这些戒不了酒的可怜虫们，一定会欢欣鼓舞的！我知道在他们中间，有两三个人一心想要远离酒馆。”

起初，上尉似乎恢复得不错，然而他毕竟已是匹老马，以前多亏极好的体质和杰瑞悉心的照顾，才能一直拉出租马车，坚持了这么久之后，现在彻底垮了。兽医说，让上尉恢复上一阵子，足可以卖得几英镑，但是杰瑞不肯。他说，为了几英镑，就把这么好的老伙伴卖掉，任由他去忍受艰辛的工作和悲惨的生活，那这几英镑不干净的钱就会玷污他所有的钱。杰瑞认为，既然不知道去哪儿能找到一位好主人，可以让上尉安度余生，那么，他能为亲爱的老伙计做的最慈悲的事，就是坚定地将一颗子弹送进上尉的头颅，让他不再受苦。

这么定了之后，第二天，哈瑞带着我去铁匠铺做了几双新鞋。等回来的时候，上尉已经走了，我和家里所有的人都非常悲痛。如今杰瑞得再去找一匹马代替上尉，很快，一位在某贵族的马厩里做下等马夫的熟人告诉他说，有这么一匹好马，很年轻，也很名贵，只是曾有一次失控撞了别的马车，把主人甩出了车外，马自己也受了伤。他玷污了名誉，不再适合住在一位绅士的马厩里，所以驯马师接到主人的命令后，打算卖掉他，如今正四处寻找买家。

“我能对付精力旺盛的马，”杰瑞说，“只要马本身不错，嘴巴也没有被用坏、结痂。”

“他绝没一丁点儿毛病，”那熟人说，“他的嘴非常敏感。其实，我自己才是那场事故的原因。因为我平时带他活动得不够多，所以一有机会出门，他就兴奋得像打足气的气球似的。而且我们主人要我把马具戴得尽可能又紧又牢，所以当时他戴了马颌缰绳、勒马缰绳和一条很尖利的控制绳，另外还有一条缰绳，一端系在车的栏杆底下。当时天气很坏，他又刚被痛打一鞭。我相信是这些因素加在一起，把这匹嘴巴敏感、精力旺盛的马逼疯了。”

“很有可能。我想去看看他。”杰瑞说。

第二天，那匹名叫“郝斯帕”的马来到了我们家。他是一匹棕色俊马，才满五岁，全身没有一根白色毛发，个头和上尉差不多，头型很漂亮。我像欢迎朋友那样热情地问候他，但没问他什么问题。第一天晚上他很不安稳，不肯躺着，上上下下地扯他的缰绳，不停地撞马槽的柱子，折腾得我无法入睡。不过第二天，他拉了五六个小时的出租车，回来后就安安静静的，很通情达理。杰瑞拍了拍他，跟他说了好一会儿话，没多久，他就和杰瑞互相了解了。杰瑞说，只要给他舒服的衔铁和大量的工作，他就会乖顺得像绵羊一样。于是，不怀好意的人们传出风声，说爵爷家丢了价值几百基尼的爱马，而与此同时，一个出租车夫却得到一匹强健的马。

郝斯帕觉得拉出租马车很掉价，在集合点等乘客也很讨厌。不过一周以后，他就对我承认，轻松的嘴巴和自由的脑袋才是最重要的。归根结底，这份工作并不比他从前那份更丢脸，那时他为爵爷拉车，还得把脑袋系在前面马的鞍子上，尾巴系在后面马的鞍子上。事实上，他很快就习惯了拉出租车，杰瑞非常喜欢他。