圣诞和新年对许多人来说，是快乐悠闲的时光，但它们并不是出租车夫和马的假期，只能算是收获季节。到处都是派对、舞会和营业的娱乐场所，我们工作得很幸苦，常常很迟才能回家。有时，室内的人在和着音乐跳舞狂欢，车夫和马却不得不顶着大雨霜冻在室外侯着，一等就是几小时，冷得瑟瑟发抖。我怀疑跳舞的漂亮女士们从未想过，疲惫的出租车夫正坐在车上等她们，而车夫的马，尽管腿已经冻僵了，也依然耐心地站着。

大多数夜晚，都是我而非郝斯帕在跟随杰瑞工作。杰瑞担心郝斯帕会受凉，而我已习惯了站着等客人。圣诞节那一周我们不停地奔波，总是很晚才回家，杰瑞的咳嗽也开始加重。无论我们回去得多迟，波莉都会等我们，一听到声音就提着灯笼迎出来，脸上挂满了焦虑和忧愁。

新年前夜，我们送两位绅士去一栋位于西端广场的屋子。送到时是九点钟，两位客人下车前让我们十一点再来接。“不过，”其中一人说，“我们要玩一场纸牌派对，你来了大概得等几分钟，但可别迟到。”

钟敲十一点的时候，我们已站在了门前，杰瑞一向这么准时。然后，时钟爬过了一刻钟，两刻钟，三刻钟，直等到十二点，房门还是没开。

风向这会儿变了，白天的狂风夹着大雨，挟裹着急剧而强劲的冰雹砸了下来，从四面八方扑向我们。天寒地冻，我们没有任何遮挡。杰瑞跳下车，走过来为我把保暖衣往脖子上拉了拉，然后上上下下转了几圈，跺着脚。他开始捶打胳膊，可这却引发了咳嗽，于是他打开车厢的门坐进去，脚放在人行道上，算是有点儿遮挡。我们又等了一刻钟，还是没人出来。十二点半的时候，杰瑞去按了门铃，问仆人，绅士们是否还需要他的车。

“哦，是的，当然需要你的车。”那人说，“你可别走，派对很快就结束了。”杰瑞又坐下来继续等，他的声音已经嘶哑，几乎无法听见。

一点十五分的时候，门终于开了，两位绅士走出来后，一句话也没说就坐进了出租车，告诉杰瑞要去的地方——差不多两里路远。我的腿已冻得麻木，路上趔趄了几次。绅士们直到下车也没向杰瑞道歉，说一句不该让我们等这么久。相反，他们对收费很不满意，可杰瑞根本没向他们多要一分钱，当然也不会少收。最后，他们又很不情愿地为杰瑞等待的两小时一刻钟付了账，可这是杰瑞挣的血汗钱啊。

等我们终于走到家门口，杰瑞已经几乎说不出话来，只是剧烈地咳嗽着。波莉什么也没问，赶紧提着灯笼为他把门打开。

“我能做点什么吗？”她问。

“可以，为杰克拿件保暖的东西，再为我煮点稀粥。”

这些话简直是嘶哑的耳语——他连呼吸都已困难，还照常为我刷洗，甚至爬上阁楼，额外取了一捆稻草铺在我**。波莉为我拿来了温暖的燕麦粥，喝下去后我觉得舒服多了，然后他们才锁上门离开。

第二天早晨，迟迟没人来马厩，后来哈瑞总算出现了。他为我们刷洗过，喂了食，又打扫干净马房，拿来稻草让我们休息，就像今天是星期天似的。他默默做完了这些事，既不吹口哨也不唱歌。中午，他又来喂我们吃草喝水，这一次是多丽哭泣着陪他来的。从他们的对话中，我得知杰瑞病了，而且很凶险，医生说十分严重。就这样过了两天，杰瑞家一直笼罩着巨大的阴影。这些天我们只能见到哈瑞，有时会见到多丽。我想她是来陪伴哥哥的，就像波莉总是陪伴着杰瑞。如今，杰瑞只能静静养病。

第三天，哈瑞正在马厩里工作，有人敲门，是格兰特大人。

“我不想进屋，孩子，”他说，“可我想知道你父亲怎样了？”

“他的情况很差。”哈瑞说，“不能更差了。他得了‘支气管炎’，医生说今晚就能知道他的病是会恶化还是好转。”

“这真糟糕，太糟糕了！”格兰特摇摇头，“我听说上周就有两个人死于这种病，都是没挨多久就死了。但是，只要生命还在，就一定有希望，你必须打起精神。”

“是的。”哈瑞急切地说，“医生说父亲比多数病人更有可能好转，因为他从不饮酒。又说，昨天父亲发烧，温度烧得那么高，如果他平时爱喝酒，早就像一片纸似的烧没了。我相信医生是说父亲能挺过去。你不这样认为吗，格兰特先生？”

灰大人看上去很茫然。“要是有任何法律说，好人必能度过难关，那我肯定杰瑞能过关。我的孩子，他是我认识的最好的人，明天我早点过来。”

第二天很早他又来了。

“怎样了？”他问。

“父亲好些了。”哈瑞说，“母亲期待他能挺过去。”

“感谢上帝！”灰大人说，“这时候你们必须为他好好保暖，让他放松精神。我还替这两匹马担心——杰克在温暖的马厩里休息一两周，就能彻底恢复体力。你可以带他去街上轻松地遛一遛，让他伸伸胳膊腿儿。但这匹年轻的马就麻烦些，要是不让他工作，他很快又会不安分，就像你说的，很难约束。等他有机会出去的时候，很可能又会导致一场事故。”

“一点没错。”哈瑞说，“我已经很少喂他吃谷子了，可他精力还是太旺盛，真不知道该拿他怎么办。”

“所以说啊！”格兰特说，“这样吧，你问问你母亲，在有更好的办法之前，她是否同意我每天带这匹年轻的马出去工作？无论他挣多少，我都给你母亲拿回来一半，至少够给马买饲料。我知道你父亲有些积蓄，但只靠那点儿钱，养不活这两匹马。这段时间他们一直不干活，可还得吃饭。中午我再来，听听你母亲如何答复。”还不等哈瑞说谢谢，他就走了。

中午，他想必见过了波莉，因为他和哈瑞一起来到马厩，为郝斯帕套上马具，把他牵出去工作了。

连着一个多星期，他都来带郝斯帕出去工作。哈瑞一说谢谢，或提起他的好心，他就一笑置之，说完全是运气好，恰巧他自己的马需要休息一阵子，以前他们也没机会休息。

杰瑞的病情在逐步好转，医生说，如果他还想活久一些，就绝不能继续做出租车夫的工作了。于是孩子们总在一起商量父母亲以后该做什么，他们自己要如何帮父母挣钱。

一天下午，郝斯帕回来的时候全身又湿又脏。

“街道上全是泥浆。”灰大人说，“得为他清理干净再擦干。这可要费你一番功夫了，孩子。”

“没问题，大人。”哈瑞说，“不把他恢复原样我就不走。你知道，我可是父亲训练出来的。”

“真希望所有的男孩子都能像你一样。”灰大人说。

哈瑞正用海绵擦着郝斯帕身体和腿上的泥，多丽走了进来，看上去似乎憋了一肚子话要说。

“哈瑞，谁住在菲尔斯托弗？母亲得到了一封从菲尔斯托弗寄来的信，似乎很高兴，拿着信跑楼上找父亲去了。”

“你不知道吗？那是福勒太太住的地方，她是母亲以前的女主人。去年夏天，父亲遇到过她，她还送给我们每人五先令呢！”

“哦！福勒太太，我知道她。我很好奇她的信里会跟母亲说些什么。”

“上周母亲曾给她写信。”哈瑞说，“福勒太太以前劝过父亲，说要是父亲不愿意再做出租车这一行，一定要告诉她。我也很好奇她会说什么，你快去看看。”

哈瑞继续熟练地为郝斯帕刷洗着身体。嚓！嚓！动作像一位老马夫。

几分钟后，多丽蹦蹦跳跳地回到马厩。“哦，哈瑞，我从没见过这样的好事。福勒太太邀请我们住到她家附近，那里有所闲置的小房子，正适合我们。屋外还有一个花园，一座鸡舍，几棵苹果树，要什么有什么。她的驯马师今年春天要离开，她希望父亲接替他的位置。周围的邻居都很好，你能在花园或马厩里找个活儿干，或者做听差男孩，我也能进一所很好的学校上学。母亲一会儿笑，一会儿哭，父亲看上去高兴极了！”

“这好事儿可不常见。”哈瑞说，“太合适了！既适合父亲，也适合母亲。可我才不想做听差男孩呢，得穿上紧紧的制服，衣服上还有好几排扣子，我宁可做马夫或是园丁。”

事情很快就确定了，一等杰瑞恢复健康，他们一家将搬到乡下去，出租马车和马都要尽快卖掉。

这消息对我来说异常沉重。如今我不再年轻，身体也大不如前。自从离开了波特威克庄园，我最开心的日子，就是和亲爱的主人杰瑞一起生活的这段时间。但这三年拉出租马车的生活，即使有杰瑞悉心照顾，我的力气还是被迅速消耗掉了，已不再是当年那匹健壮的马。

格兰特立刻表示愿意买下郝斯帕，集合点上还有些人愿意买下我。可杰瑞说，我不该再替任何人继续拉出租马车了。于是，灰大人承诺说帮我找个地方，尽量让我过得舒服些。

告别的日子到了，波莉和孩子们来跟我说再见，医生还不许杰瑞外出。自从那个新年前夜之后，我再没见过杰瑞。“可怜的老杰克，亲爱的老杰克，真希望能带你跟我们一起走。”波莉说。她用手抚摸着我的鬃毛，脸贴着我的脖子，亲了亲我。多丽也哭着亲了亲我。哈瑞不停地拍打着我，什么也没说，但看起来很悲伤。就这样，我再一次被牵走，去一个陌生的地方。