日晒法晒盐比煮盐先进了一千多年,而且原理很简单。
就是利用太阳能蒸发海水,让海盐自然结晶。
不需要火烤,不需要大锅,只需要一片平整的盐田,足够的阳光和风,成本几乎为零。
而且产量是煮盐的几十倍,品质也会更好。
谢危站起身拍了拍手上的土,看着远方对张管事道。
“从明天开始,把这片盐田全部平整出来,分成若干小块,每块大小一致,用黏土夯实底部,四周筑起田埂。”
张管事一脸迷茫:“东家,这是要做什么?”
“这是新的制盐法,以后不用煮了,改日晒。”谢危言简意赅。
“日……日晒?”张管事瞪大了眼睛。
“东家,这盐是靠煮出来的,哪能晒得出来?”
他以为谢危是个什么都不懂的阔少爷,大有长篇大论跟他讲解制盐工艺的样子,谢危却没心思跟他说那么多。
“按我说的做,你做不好我就换人。”
张管事顿时缩了缩脖子,不敢再多嘴了。
接下来的半个月,谢危除了去翰林院点卯之外,便是天天泡在金沙盐场,
一个意外的收获是,因为每天来回不停的骑马,谢危的马术可以说是突飞猛进。
谢危拼命的回忆自己之前看过的纪录片,先把两百亩盐田按照现代工艺重新规划,大致分为蒸发池和结晶池两级。
蒸发池面积大,水深较浅,用来让海水初步浓缩。
结晶池面积小,水深更浅,在底部铺一层细沙和粘土,用来让盐结晶。
海水通过水渠引入蒸发池,靠日晒和风蒸发,浓度逐渐升高,达到一定浓度后,引入结晶池继续蒸发,直至盐分析出。
不过说起来简单,做起来却没那么容易。
首先是海水浓度的问题。
谢危没有办法测算浓度,只能用最原始的办法,用鸡蛋来测。
鸡蛋在淡水里会沉底,但是在浓度足够的海水里会浮起来。
他让盐工每天用鸡蛋测试蒸发池里的海水,直到鸡蛋能浮出水面约铜钱大小,就说明浓度够了,就可以引入结晶池。
其次是结晶池底部的处理。
他记得之前看过的纪录片里,传统的日晒盐场,底部结晶池要铺上一层细沙。
让盐结晶在沙子上,然后再用刮板刮取。
但是这样刮出来的盐会带着沙子,需要再次溶解过滤结晶,非常麻烦。
所以谢危就想了一个办法:在结晶池底部铺上一层洁净的细沙,然后再在细沙上铺一层粗布,让盐结晶在布上。
这样取盐的时候直接掀开布,把盐倒出来干干净净,没有任何杂质,省去了后续的许多步骤。
盐场的盐工足够多,大家按照谢危说的行动起来,不到半个月盐场就大变样了。
第一批盐结晶出来的时候,也才过去一个多月。
虽说现在是秋天,但阳光依旧足够烈,再加上风比夏天大不少,可以快速的带走盐场上的水分,看到那些雪白的盐粒时,张管事的眼睛都直了。
那是一层洁白、晶莹剔透的盐粒,颗粒均匀,在阳光下闪着光,像雪花一样耀眼。
“这……这是盐?”张管事捧着一把盐,手都在抖。
他活了四十多年,见过的盐不是灰的就是黄的,就是进贡给皇室的盐也有隐隐的淡黄色,从来没有见过这么白的颜色。
谢危捏了一点,放在舌尖上尝了尝。
是纯正的咸味,细尝之下隐约有一丝苦涩。
“还不错。”他点点头,看向宽广盐场:“不过应该还能更好。”
这种日晒出来的盐虽然比煮盐干净很多,但依然含有一些杂质,主要是一些钙镁离子,会带来轻微的苦味。
要进一步提升的话,需要让盐溶解再次结晶。
谢危让人在大锅里烧了开水,将日晒盐溶解进去,形成饱和盐水。
静置沉淀后,让不溶的杂质沉到底部,取上层的清液倒入干净的结晶池,再次日晒结晶。
这第二次结晶出来的盐纯度更高,颜色更白,口感也更加纯粹。
以后危楼的菜品品质可以更上一层楼了,而且用自家盐场出的盐又可以把菜品的成本进一步压低,危楼的利润更高了。
谢危给这种盐取了一个名字。
“雪盐。”
像雪一样白的颜色。
张管事捧着这雪盐,整个人都在发抖。
“东家,这……这盐可比贡盐还好啊!”
他说的没错,谢危把雪盐跟翰林院同僚们用的贡盐做了对比。
贡盐颜色微黄,颗粒度粗细不一,入口略有苦味,而雪盐洁白如雪,颗粒分明,入口只有纯粹的咸。
品质上,雪盐完胜。
“张管事,去请京城几个大盐商来,就说我有好东西给他们看。”
“哎!小的这就去!”张管事连滚带爬的跑。
三天后,京城最大的三家盐商齐聚金沙盐场。
当他们看到那一袋袋洁白如雪的雪盐时,三个人同时沉默了。
“谢公子,我出八两一石!你有多少我要多少!”
“我出十两!十两!”
“十二两!谁都别跟我抢!”
谢危坐在椅子上,悠哉悠哉的喝着茶,看着他们争来抢去。
等他们吵够了,他才放下茶盏,开口道。
“行了,都别吵了,这雪盐定价十五两一石,不讲价,而且要以我危楼的品牌出售。”
三个盐商对视一眼,咬咬牙,同时点头。
十五两一石,这个价格可是比贡盐还贵五两,更是比普通的粗盐贵了整整五倍。
谢危心里算了个账,三座盐场全面改造后,年产量至少能翻三倍,全部按照雪盐的规格出手,年收入超过五百万两白银。
扣除二次提纯时烧开水的成本,以及人工和运输,净利润至少在四百万两以上。
四百万两!
这个数字比他之前预期的还要夸张。
不过即便对方同意了他说的价格,谢危也没有急着跟他们签契约。
“这第一批雪盐,产量有限。”
他笑眯眯的看着三个盐商:“每人先给你们五千石,试销,如果市场反应良好,咱们再谈长期合作。”
三个盐商虽然觉得五千石太少,但也不敢多说什么。
这么好的盐,他们能拿到货就不错了。
于是,第一批雪盐运进了京城,不到三天就被抢购一空。