直到淳香走了有一会，窗外传来几声奇怪的虫鸣声，那个牛高马大的陈烈才重新拜倒在地，恭声道：“大人，夫人这主意，上欺天、下欺地、中负陛下隆恩，又陷国家与百姓于困境，万万不可行
。”
秦召儿没明白他这唱的是哪一出？只轻轻拖长了音“哦……”一声。陈烈很小心的窥了大人一眼，又继续道：“大人，千万不能听信他人挑唆，犯下弥天大错，遗憾终身啊。”说完又砰砰砰的给梅香儒磕了三个响头，震的秦召儿心头一颤，再看那陈烈额角已是冒出丝丝鲜血。
秦召儿不禁有些感动，到了这个时空，他还是第一次见到有人这样苦柬这位不着调的梅相爷。秦召儿原本散漫的神色也变的严肃起来。
那汉子醇厚的声音也带着些嘶哑，无限悲怆的说道：“请大人明鉴，看清时势，趋利避害，属下死而无憾。”秦召儿一时心乱如麻，死死咬住嘴唇，原本他是想把这些个暗探也打发到梁校长那里的。看到这个五大三粗的汉子为了相爷哀戚绝望的样子，秦召儿的心中忍不住痛了一下，暗骂原先的那个梅相爷混帐。
眼看着那汉子又要磕头，秦召儿已顾不得自己身上的疼痛，翻身下地，一把拖起那汉子，“快起来说话。”清润的声音也带了些感动。
那大汉还要挣扎着不肯起，秦召儿已经哀呼一声，眼看着人也站立不稳了。那大汉再不敢挣，只得顺势站起来，一双有力的大手扶住相爷，一边惊异的问道：“大人这是怎么了？”
秦召儿哼哼着坐到榻上，“奶奶的……”心中暗骂了一句：“梅香儒你个混蛋，就不能给我留个好点的身子板吗？”嘴上却说道：“一言难尽，爷一会再跟你慢慢说，你先扶爷躺下。”
陈烈小心翼翼的扶了相爷躺下，依旧用软枕给他垫着背。秦召儿这才低声说了句：“你也坐下吧！”
陈烈一愣，似乎是没听明白他说的什么。
秦召儿又说了句：“你搬个墩，坐爷跟前。”
他终于明白过来，表情却很有些动情。
秦召儿不再言语，待他坐定了，就听陈烈用平静的语气说道：“大人这次派属下等去蚩戎联络三皇子白赤勒，属下去时蚩戎皇帝不知得了什么病，已卧床不起，那三皇子同大皇子白呼勒恰在明争暗斗，为争夺皇位打得不可开交。三皇子听说大人想与蚩戎和谈，承诺每年贡奉八佰万两白银，另外交割奴工一万人，兼有其他布匹、畜产等当即同意和谈，但要九王爷去做质了
。”陈烈稍一停顿，就又说道：“三皇子派来的和谈特使已临近边关，还请大人发通关文牒。”
秦召儿略一沉思说道：“蚩戎国内现在什么情况？”
陈烈听相爷提问，有些兴奋的答道：“蚩戎国本来物产并不丰沛，大量生活必需的物资都要靠同我国交换。自从隆佑二年皇甫绍邕大败蚩戎后，大人和朝中许多重臣建议关了边市，蚩戎就断了盐、茶、铁等生活来源，从此蚩戎每年春、秋两季都会派大队人马来劫掠我国边境。原本皇甫绍邕镇守边关，不出一月必将其赶回草原。今年因皇甫将军被调回西都，接替的郑亦畏不熟悉军务，加之蚩戎又与兀突国联合，倒被蚩戎连掠数城。朝廷派皇甫绍邕为征东大将军率十万军大军讨伐蚩戎。蚩戎国内皇帝病重，除了二皇子，大皇子、三皇子、四皇子为争储位斗得不可开交，国内大臣也各投一派。蚩戎大将图乎儿原是三大皇子一派，是三皇子夺储的最大倚靠，现在与皇甫绍邕在边关作战，也顾不上了。本来有他在，三皇子是必赢的，现在倒是三方势均力敌。”
秦召儿又问道：“蚩戎国内百姓生活的怎样？”陈烈明显难掩兴奋的说道：“蚩戎国内百姓，因我国闭了边市，那些生活必需品都是边境商人偷运过去的，价格是先前的数十倍，这几年在边境抢掠又有皇甫绍邕在，收获并不大，现在几个皇子争夺皇位，朝中四分五裂，百姓生活更是苦不堪言。”
秦召儿又问道：“那依你看皇甫将军有几分胜算？”
陈烈道：“依属下看，皇甫绍邕必败！”
秦召儿不解在问：“为什么？”
陈烈沉声道：“蚩戎人以游牧为生，从小在马背上长大，因此贯于马上作战，向来是速战速决，皇甫绍邕原有一套法子对付他们，多半是严守城池，敌来他守，敌退他追。不过现在，大人与乾王爷联手，欲置皇甫于死地，现在皇甫军中所带粮草将尽，朝廷计划早就该调运到边境的粮草，至今不见。只怕他比蚩戎还急着作战，要不就只有饿死城中了。”说到这陈烈又无比诚挚的肯求道：“大人要三思啊，莫要让小人利用了。”
秦召儿沉吟片刻却风马牛不相及的问了句：“爷要是全力支持皇甫将军，他有几分胜算！”
陈烈一下激动的道：“大人想明白了，大人要是全力支持皇甫绍邕，只要供上粮草，皇甫大军必胜
。”
看来大兴国的子民对皇甫将军还是很有信心的，秦召儿心中嘀咕一下，转而说道：“大兴国内现在什么情况？”
陈烈答道：“大兴国，去年北方大旱，南方丰收了，今天南方大涝，北方却是丰收了。不过大兴有四大仕族：张、鲁、周、王，鲁、张两大家族占据着北方，周、王两家占据着南方，这四大家在大兴未建国时就已存世多年，这几百年下来，更是盘根错节，势力固不可撼，皇家也拿他们无法。他们南北两分，却是谁也不管谁，更不会互相救助。这涝是一条线，旱是一大片去年北方赤地千里，几乎成了不毛之地，百姓啼饥号寒，易子而食，南方粮丰畜肥，却不支援一粒粟。今年南大发大水，淹了二十几个县，沿黑河百姓流离失所、析骸而爨。北方却是风调雨顺，但也不肯给南方调一粒粮。这灾民所到之处，各府都紧闭城门，禁绝入内，灾民从黑河两岸到这京城西都城外都聚了不少。”
秦召儿突然发话道：“你是说这京城外也有灾民，为什么不开仓赈济？”说完了句话，秦召儿只觉得气血上涌，这什么世道：不救灾就算了，居然把灾民关在城外。岂有此理。这些衙门的官员都在想什么！
却听陈烈说道：“以前有人上书要赈济灾民，是大人上奏皇上，说灾民入城，扰乱治安，这才通告各州县，禁绝让灾民入内。”
秦召儿差点咬了自己的舌头，幸好他刚才没有大发感慨，不然丢人就丢大了。虽然这事不是他做的，可他必竟占了这人皮囊，心虚的问道：“西都现在什么情况？”
陈烈道：“现在城外有两三万的灾民，城内各粮商大户趁机屯粮，居奇惜售，粮价也长了三、四倍，再这样下去，要不了三四个月普通百姓也得弊儿卖女了。朝上各方势力却互相推诿，谁都不愿出头管这出力不落好的事。就连军粮，南方说是受灾出不了，北方说南方不出他们也不出，到现在也没调粮去边境。”
秦召儿又问：“这西都城里就没大户发善心，作善事的出来散个粥什么的？”
陈烈不屑道：“别说大户，就是京城寺届的和尚都没有出来做个善事，放粥给灾民的。”说完还喃喃道：“那些灾民可真是可怜啊！”似是想起什么，陈烈突然笑道：“府里的李郎中同大管家拿了大人的贴子，前阵子接了五、六千的灾民进城，还说是要都人医道。”
秦召儿原本沉重的心，听了这话也是一喜，挑眉道：“哦
！爷倒是没想到，明天问问，只怕给他们的钱少了。”
陈烈又道：“那李郎中这两天也送了草药煮的汤水去城外，有人鼓动灾民说是大人在收买人心。属下回来正好碰着，就叫李郎中先不要送汤药了。未向大人请示，还请大人见谅，属下也在城外调查了此事，是督察院御史中丞黄玉锦派的人。”
秦召儿听了问道：“这西都城附近可有寺届？”
陈烈讶异的看着大人道：“西都城外有两座寺届，一座在城东是皇家寺院正隆寺，另一座在声城西，平民去的多些，叫大召寺。”哂笑着接道：“大人忘了，大人和这两寺的关系都不好。正隆寺的主持司能与大召寺的主持司空原本是师兄弟，一个擅长经文，一个擅长武艺，他们的师傅是得道高僧悟怀，在诸国中都极有威望，弟子更是遍布天下。”
秦如儿问道：“噢？爷不记得和他们有什么过节了？”
陈烈道：“那司能到大兴后先是受乾王爷供养，后正隆寺主持坐化后，又送他到正隆寺当主持，大人当初因和乾王爷世子争陈家的小子有些过节，所以大人到正隆寺上香时，捐的香火钱被那主持退了回来，还请大人以后勿去正隆寺佛前敬香，那司能说佛祖不会保诺大人的。大人与大召寺却无甚过节，不过那正隆寺专受皇亲贵族的供养，大召寺正相反，那大召寺主持司空，清静苦修，对寺众也管教甚严，平日里只受贫民和下作人的礼拜，达官贵人一概避而远之。若说念经理佛是比不是正隆寺，武功一道却是闻名诸国，在天下寺届中也是数一数二的。”
秦召儿听了，心中当下有了主意。
突又问道：“这朝中是个什么情况？”
陈烈不愧是相府的间谍头子稍一沉思就侃侃而谈道：“皇上在做王爷时无心政务、皇位除了和大人交好，并没有培养自己势力，最后能接手天下让各方势力都很意外。当时各方也是斗得几败具伤，所以才握手言和。皇上坐了天下后分生除了原追随大皇子的诸国栋被拉下马外，各方势力仍在。且不说四大家族各有不少人在朝中为官，就是乾王爷这些皇亲、贵胄也有不少人占着紧要位置，乾王爷还有先帝赐的一半御林军兵符，先帝爷有旨说是等陛下坐了天子就把兵符交给陛下，可他倚老卖老，死赖着到现在不交，陛下又扯不开脸去要，只好由他先管着了。除了四大家族，还有沿海的裘氏家族，垄断了大兴国的盐务，每年只向户部上交壹佰万两，私下里分的不知是多少倍
。朝中官员也有不少被他们拉拢住的，他们不买大人的帐，也没给大人敬献过银子，大人以前也想动动他们，可惜他们官、商、匪勾结，牵一发而动全身，却是奈何不了他们。再就是皇甫家，他家倒是世代忠勇，统管全国各卫所军卒。御林军却是由乾亲王和御林军都统袁玉霖共掌。另外还有十万东征军原由大皇子掌管，现在皇上交由太监总管何忠良掌管，这次派军东征，皇甫管军事，太监副总管吴守侗监军。大人正时借此时，依了夫人之计同乾王爷联手，谋取这东征军军权。大人，这事您还是思量成熟了再行不迟。”秦召儿暗笑一声，这人还在担心他胡作非为，看他那为难的样子佯装冷酷道：“爷刚说的话你忘了？爷已把丁氏休回家，有些话心里明白就行了，还非要爷给你说明白了？”
尽管作为间谍头子他一向善于察言观色、听音辨向，还是被相爷这话说愣怔了，半晌才恍然大悟道：“大人英明，是属下多虑了。”
秦召儿接口道：“你没有多虑，你下去后给爷彻查丁桂芝，务必要查清是谁在背后指使。”
陈烈起身，深揖一礼，干脆的唱了声诺。
秦召儿道：“你也累了，先下去休息吧，明儿个把兄弟们的银子也发下去吧，人不在的先送家去。标准就比着护卫们的发吧。”
大概听说了相爷把人都遣出府去了，陈烈一听这话就有些紧张。却没敢稍有言语。
就听相爷又低沉，平静的说道：“你们就留在爷身边听用吧！”
相爷说到这兀得嘿嘿笑道：“你们回来晚了，美女都让那些个护卫抢光了。你们就到外面找吧，爷到时多给你们发些安家银了。”
听了这话陈烈也笑了，听说那些护卫可是得了大人的密法，各个出手不凡，人人抱得美人归呢。
陈烈正要告退，却听到相爷唤他，赶紧趋近身前，低声问道：“大人有何吩咐？”秦召儿喘着气道：“刚才笑岔了气，背有些疼，你帮爷翻个身。”
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