古上玄望着滔滔江水，如果乘船向东，最多两日即可达武昌，但如果向西，累死也走不动。他想找一浅滩处洗洗脸，可无法从峡谷中下去，于是进入有着天府之国称号的四川平原，他的马走快了。

四川的文化积淀深厚，人也很热情淳朴，古上玄操起老本行得心应手，混口饭吃不再话下。只不过，这里有一种食物实在让他受不了，红尖红尖的形状，剥开看却是空心的，只有籽，没肉。咬一口，鼻涕出来了，喝三碗凉水都不解恨，那时候还没有王老吉，古上玄也没有好的办法。不小心手揉了揉眼角，结果流泪不止，眼都肿红了，眼珠子像烧着一样疼。当地人称为秦椒，据说从西域传来的。

又到了一个月圆之夜，古上玄来到资阳城门离成都也不过百里之遥了，他望望天上明月，想找一人家讨口水喝，城边有处房舍似乎亮着灯，他敲敲大门，开门的是一妇女，容貌妖冶，穿得也较暴露，古上玄说明来意后，妇女笑言：“请随我来。”

古上玄略有迟疑，“这不必了吧。”看那妇女已回屋倒水便跟着进了院子，院子不小，种满了花果。

妇女在屋里喊一声：“大哥请进屋吧，屋里方便些。”

古上玄刚喝到嘴边儿上，听着院中又进来几个人，妇女惊言：“俺那死鬼回来了，你快躲一下。”

古上玄还未反应过来，丈夫已先进了屋，醉醺醺得盯着两人，不等解释便破口大骂：“你个不要脸的婆娘，老子一出门你就偷汉子。”火急地扑来，古上玄上前忙劝说误会，结果被一拳打翻在地，丈夫的同伴一呼而入将古上玄死死摁住，丈夫指着妇女，“拿条绳子来给我。”古上玄挣扎道：“还有无王法，我只是进门讨口水喝，未做任何苟且之事，啊——”说话间，男的已经一脚踹在他腰上，旁边的同伴赶紧拉住，“老兄，不如明日将他送官，把他打死了也不好开脱。”男的气呼呼道：“也罢，到院里，明日送衙门。”

古上玄满腹委屈，这一路上不知进过多少家门，被诬陷还是第一次，他现在只能对着天上明月喊冤。屋里不时传来女人的哭泣声，男人的骂声，这个月圆之夜，古上玄彻夜未眠。

次日一早，丈夫喊来邻居，将古上玄扭送到县衙，鸣鼓投诉，县太爷大概是当地人，认得这伙儿人。

“大虎头儿，你们押此人来，有何诉求？”

“老爷请做主，这人昨夜来我家勾引吾妻潘氏，被小民抓个正着，恳请老爷发落，还我一个公道啊。”大虎头儿情绪犹不平。

“汝何许人，到底蝇营狗苟之事，你尽直召来，不得有任何隐瞒。”县太爷询问古上玄，两旁衙差用棍子“咚咚”磕地助势。

“老爷明鉴，小人乃外乡人，路过他家向其妻讨口水喝，其妻招呼我进屋喝水，刚好他也回家，不由分说打我一顿，小人的包裹与马还在他那里。”

“哦，找人速去取来，传潘氏，看你一副贼样子也不像好人。”

没过一会儿，潘氏来到大堂，“呜呜”直哭，一个衙差将包裹呈上，县太爷一摸，一个物件硬硬掏出一看，是个罗盘，“你懂风水？”县太爷把玩儿着罗盘。

“草民通习命相占卜，阴阳风水之术，曾在京城立斋设摊多年。”

“嗯，此事无凭无证，捉奸没在床，不过看这妇人却不像省油的灯，先将此犯关入牢房，另日再审。大虎头儿，尔曹先在家，待日候审取证，马和包裹暂交后房保存，退堂！”

古上玄被带入县衙后独立在牢院内，这是个十亩左右的院落，砖墙高一丈，上插着铁枪头，两座牢房，类似宿舍，中间是两米多宽的走廊，走廊两旁是一个个十平米左右的小格间，中间用石砖隔开，临走廊一面则用铁栅栏封锁，栅栏下方一个尺方送饭专用的小口，走廊两头都是木门，平时开着，以便透些光线。栅栏上系着一条铁索，上挂满了铃铛，直通院外，若有犯人需要解手或是喝水就晃铁索，看守们听到铃铛响就来开栅栏门，方便之后还可以在井边打口水洗洗手脸。三个看守轮流休息，轮流做饭，常年不断人。三个看守一个高瘦、一个矮瘦、一个短胖脸红，都是老头儿，管理比较人性化，不打不骂，不戴枷锁，还经常与犯人笑呵呵聊天，不过想逃走也不容易，看守们进出远门都要上锁，看守房旁边还拴着两条大狗，一旦放开，除非是武林高手，否则后果不堪设想。

古上玄就被关在牢房正中间的一格间内，只能面对铁窗与对面的两三人，他现在不知说什么好了，两顿饭没吃，一宿没睡，蹲一蹲牢房也是一种难得的休整，饭食还不错，不像以前想象的那么难吃，不馊也不霉，和看守吃得一样，要茶水有茶水，想方便就摇铃铛，一般不会耽误。不过牢房里光线稍暗了一些，时间长了心理难免抑郁，另外，被褥的味道也不好，总有一股说不出的臭味在屋中弥漫。他本以为两三天就出去了，猜那县太爷意思是没指望为难他，只是给那些人一个台阶下，结果一连过了十多天没有回音，便有一次方便后忍不住问看守，高瘦老头说知知县前些天得急病暴卒，要审判只能等新官上任。

古上玄问：“新官上任一般要什么时候？”

“那可说不准，而且新官如何发落也要看你运气，这里的一贯做法是不理不问，有人告状，抓了人往这里一送，不审不判。有点门道的托人送礼打典一番就出去了，一般没什么大不了的，没钱没门儿的就在这呆着，反正有饭吃，还不用干活儿受罪。”老头磨叨一通儿，挥挥手，“进去吧。”

古上玄看看院子四周和天空，“让我在院里多呆会儿吧，憋得头疼，浑身痒痒。”

“回去吧，都看着呢，别坏了规矩。”

古上玄在牢房里哀怅了一下午，对着对面犯人讲了讲这儿的牢情，对面的大胡子哈哈大笑起来，“老头二十年前喝了酒打架，弄伤了人，结果关起来没了下文，据说知县怕当官逃跑了，后来连着几年没人当官也没人管，这就成了我的家了，反正也无亲无故了，活一天算一天吧，小老弟，慢慢熬吧，外面没有这儿太平。”

古上玄无语了，他不知自己是该哭还是笑，他为自己算了算命，不应有牢狱之灾啊，这是怎么了。

浑浑噩噩度了几个月，在此期间，他听到两个消息，第一，天启皇帝驾崩了，崇祯继位。第二，矮胖老头送饭时宣布魏忠贤被法办，自绝于天下。犯人们闻说此言俱欢呼起来，“魏阉已除，大明有救了，杀了魏阉，吾愿将牢底坐穿。”一个老犯人激动不已。古上玄觉得，这些人真不应再待在这儿，应该去大理寺。

崇祯元年正月，又是月圆之日，古上玄放风时听高瘦老头说来了新知县，要查阅案宗。古上玄望着正月十五的月亮，用梅花易数起了一卦，“晋，光明来了，吾得出也。”

三天之后，古上玄被传至堂上，他一看县太爷额上的两颗红痣便大笑起来，县太爷惊堂木一拍，“大胆，咦，老夫子，怎么你？”古上玄将缘由经过叙述一遍，“嗨，你走了什么狗屎运？”

古上玄在资阳府衙做了几个月的客，牢房亦清理一空。有一天他问王敬忠何因至此。王敬忠讲述魏忠贤一死，朝廷清查余党，自己亦受牵连险被罢黜，幸而吏部有老师的一位朋友替他说了话才得以保职调任，年初方至此，古上玄感叹其来的妙，否则自己就永无出头之日了。

夏至那天，古上玄向王敬忠告别，王敬忠似有不舍，拉着古上玄的手，“在此有汝，尚不觉山高路远，亲人遥遥，老夫子你这一去，何日再聚，重温旧日！”

古上玄亦不舍，“吾不日即至西康，完成命中定数后，回乡永不出也，汝他时归来，必备酒守候也。”

“吾早已厌倦官场，有机会便辞职回乡教书为业，汝且等我，这里有银钱十两，心意一片，汝路上用吧。”王敬忠掏出两锭元宝。

“罢了，不用了，知你为人绝不贪贿，俸禄亦不多，我来时带了不少银票，缝在衣领里，够我花了。”推辞不下只好收着，“我坐牢这几个月反而吃胖了，现在气色恢复如初，马儿该陌生了。”古上玄开着玩笑。

向西北行几十里，来到繁华的成都街上，这里虽不比京城，却也是高楼林立，车水马龙，富豪商贾云集于此。古上玄同行也不少，他找了处中等饭店坐下，“有什么鲜菜可以下肚？”

“有啊，多的很，红的、绿的、白的、黑的，您要哪种？”伙计擦着桌子问道。

“一样来一份尝尝，能生吃的生吃，没法生吃的炒一炒。”

“来嘞——”店伙计端来一个盘子，“番茄两个。”

古上玄一看，扑哧笑了，转而惆怅，他想起了一个人，“罗崇道啊罗崇道，当年你就是拿这玩意儿唬弄我的。”他转身问：“这东西在这儿叫什么？”

“番茄，海外传来的，很贵的，二十文钱一个，成都才有。”

“我当年在京城就吃过，这叫西红柿。”

没过片刻钟，其他菜上来了，素烧油菜、清炒白萝卜、烧茄子，古上玄又点了两碗米饭，一份豆花汤。

在动身前往川西前，古上玄游览参拜了诸葛武侯祠、瞻仰了诸葛孔明的雕塑，诸葛孔明是古上玄一生中最崇敬的人之一。后顺着好路来到峨眉山下，六月伏天把古上玄熬得难受，上山待了几天，峨眉山山道观寺庙遍地，古上玄不愁住宿。云绕悬岩秀峰奇石没怎么让古上玄觉得太新奇。倒是这里的猴子却让古上玄头想撞壁，每次他把马拴在树上大便时，总有淘气的猴子解开马绳牵着走，兴许还有一只猴子骑上马背上洋洋得意，呈现立马封侯的祥瑞气象。他的包袱被大猴抱过三次，一次是示好主动还给了他，一次则挂树梢上任由古上玄好话说尽，作揖拱手最后才给丢了下来，还有一次则直接扔给山谷缝里，古上玄费了吃奶的劲儿才捞上来。他在山上小憩时不幸睡着了两次，被小猴取一细树枝插入了鼻子眼儿。从山上出来时，一只袖子被抓破，捉襟则肘现，腮上还被抓了三道血口子。

三天后，古上玄来到一条大河边上，这条河水流湍急无比，没有看见艄公，他找人询问地形地名，得知此乃大渡河，河东为泸定，河西为康定，在以西雪峰云集，人迹罕至。古上玄感慨万千，问如何过河，答曰泸定城西有一峡谷口，上下两条铁索连接对岸，人可踩着攀过，而马过不得。

“那两岸车马物资何以交往？”

“绕道百里以外。”

古上玄只好去泸定城寻客栈，要求连包裹带马一块儿寄存，可那里的客栈死活不认银票，古上玄只好掏出王敬忠赠的元宝才算。半夜，古上玄熟睡正酣，被一个人准确的说是一团肉压醒了。

“谁，想偷东西？”

“我，老板娘，客官一人在外，寂寞的话贱妾可以陪你，一晚上一两银子。”老板娘只穿了一肚兜和内裤，油手在古上玄肩颈处摸来摸去。

“吾岂是登徒子之类，滚。”老板娘灰溜溜走了，古上玄亦没睡踏实。

第二天上午，古上玄来到城西峡谷口，有两条铁索缠绕在两岸巨树上，中间约十丈，古上玄用胳膊挎住上面的一条、颤巍巍踩着下面一条两脚平行滑过，到了对岸，小腿一软蹲下，心脏仍“怦怦”跳。

从大渡河岸至康定城仍有七八十里路，古上玄搭车行了一程，一路上他听到游牧少数民族男女唱出的歌谣，不禁陶醉在深情婉转的音调中，湖光倒影天水一色，白云远雪缀秀其中，跑马山上各色各样的马匹迈着欢畅的节奏，人们穿着多彩绚丽的服饰放声高唱，清脆的歌声响彻在油绿的原野，闻着心神无不荡漾。

古上玄在康定逗留十日，他带的五两银钱不够用了，这里的集市上，汉人用茶叶换取藏族与羌族人的马匹，古上玄看此真恨不得飞回信阳去，“那袋子信阳毛尖拿这儿来，换匹小红马应该不成问题，在住两宿也够用了。”古上玄遗憾着，“日后葬于此地，也不枉这浪漫一生。”

从康定回来，古上玄略改了行程，他绕过二郎山，有雅安取道北上，抵达都江堰，参观这近两千年的奇骏工程后，经绵阳行至巴中一带，当地人告诉他，欲达京城河北一带，必过巴山秦岭，此道之难，不亚登天。古上玄不信这个邪，渐渐地，认识到‘蜀道难难于上青天’不是夸大之词。山峦起伏险陡，刚费九牛二虎之力上去，又得壮二虎之胆下坡，寻个人家更是像茫茫山海中觅一孤舟，在饥饿疲惫交加时，他便在山谷中扩手高呼，希望有人能听到，得来的往往是山谷中的回音。有一天，他在一农户病倒了，休养几日后，农户已找不见，因为家中已没吃的，呆在这里几乎是等死。被逼无奈下，他亦寻野菜充饥，只要马能吃的他就能吃，为此，古上玄有时竟两条拉不出屎来，大便俱是绿色的，古上玄自己看得都非常难受。由于经常用石头蛋擦屁股，结果肛门被蹭破了皮，在马背上疼得一揪一揪的。如是折腾了半月才到舒缓地带。这次他走到一条沟里，这里有几十户人家，男人基本都姓宋。古上玄找了一户沟边的人家投宿，秋雨不期而至，他困在这里无法前进，主人也大方，热心留他。这天晚上，古上玄坐在屋檐下聆听山雨，不远处的一户院里传来凄婉的歌声，语音不像是本地人，倒像是河北一带的，唱的是唐代名篇《夜雨寄北》

君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。

何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。

八百年前，李商隐在这里留下的诗句可以说是千古绝唱，说尽了天涯孤客的相思。今天，两个同时沦落天涯的客人在诗境中体悟心中的煎熬。

第二天雨停了，古上玄沿着歌声方向打听，找到那个客人，也是在整装待发，一聊天才知其姓范名泉烨，邯郸人氏，要到乐山府上任，从河南陕西一带走来。

古上玄问：“东北方陕豫一途可好走？”

范泉烨摇头：“山高路远不算什么，可怕的是陕西在闹蝗虫，渭河一带颗粒无收，民不聊生，甚至听闻有人吃人现象，君要去太行以东不知先北上再由河套一带以东，许太平些。”

古上玄闻后大惊，“也好，算来向北两千里再转正东也许差不远，兄台比较幸运，翻过此山一路平途，祝君平安。”

“珍重！”范泉烨抱拳。

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