王喆在县城已经一个多月了，身上的钱早就花个精光。他每天到处游荡，用一个蛇皮口袋捡火柴盒、旧报纸、糖纸、罐头瓶、烟盒……，送到垃圾站换几毛钱买东西吃，但是，这远远填不饱他的肚子。
他开始学那些走江湖的艺人，在街上画个圈，摆开架势，来上一段儿。丑戏子教的丑角戏全都派上了用场，他又把从书里看的故事编成戏词儿或者笑话，边说边演，经常逗得人们哈哈大笑。看的人越来越多，人们逐渐围成个圈，时不时有人仍下个镚子或者毛票，王喆看也不看，继续演他的节目，好像压根不在乎那些钱。
演完最后一场，作揖道谢，看客大都散了，他才拿一个破碗慢条斯理的去捡钱，有不掏兜白看的也从不追着要，很有些老艺人的风度。人们见他少年老成，都觉得很好玩儿，没事儿了就三三两两地结伴来捧场，慢慢居然有了固定的观众。
他晚上就到县剧团的墙根底下打发一宿。天越来越冷，娘给带的所有衣服都穿到身上了，里三层外三层，晚上还是冻得睡不着。可他从来没想过回家，他相信自己会有办法的。他在心里一遍又一遍的重复母亲的话：下定决心，不怕牺牲，王喆肯定行。
县剧团每天都有好多人进进出出，男演员精壮结实，勾肩搭背，你推我桑的各不相让。女演员说话像银铃一样动听，眼神活泛，顾盼生姿。他们大声谈论着，争辩着，不时爆发出一阵笑声，看上去无忧无虑。是啊，天天穿着戏服，不是侯王将相，就是才子佳人，演绎着轰轰烈烈缠绵悱恻的故事，还有什么烦恼呢？王喆比任何时候都想加入到他们当中，就算演一个小角色，对他来说都是莫大的宽慰。
将近腊月的一天，他打着哆嗦从梦中醒来。其实，一宿也没怎么睡着，天太冷了！连只苍蝇都看不到。从包里拿出昨天剩的干粮，掰碎了揉揉才扔到嘴里，用最慢的速度咀嚼，还是被噎得直翻白眼。水壶里没水了，他想站起来，到传达室外边的水龙头接点水。刚站稳，腿一软，又倒了下去，原来，腿早就麻了干粮堵在嗓子里，咽不下去，又站不起来，他只好怔怔的坐在那儿。想起母亲身上好闻的洗衣皂味，想起热腾腾的厨屋，想起母亲看着他大口大口吃东西开心的样子，心里一阵儿难过。他想，是时候回家了，外面的世界再好，毕竟没有他的份儿。
一阵“踢踢踏踏”的脚步声把王喆从臆想中唤醒过来，是传达室的瘦老头。先前几天，老头还赶过他几次，后来看他实在没地方去，也就睁一只眼闭一只眼了。这大门外边就是大街，一个人总不能连在街上睡觉的权力都没有！
老头手里捏着一张纸，拿个刷子大大地抹了一层浆糊，“啪”一声贴到墙上，又“踢踢踏踏”的走开了。王喆先还没在意，不过又是爱卫会门前三包的通知，或是中央下发的什么关于文化产业改革的红头文件，和他没有丝毫的关系。
可是，一会儿，那张纸前聚拢了一堆儿人，人们指指点点的议论着，王喆隐隐约约听到“学徒”“招生”的字眼，不由心中一动。他定定神儿，扶着墙，慢慢站起来，一点一点地挪到老头贴纸的地方，从人群里钻过去，眯缝着眼睛看。“招生通知”四个字赫然纸上，让他眼睛一亮。
通知写道：
为传承我省地方戏曲，弘扬民族文化，丰富我县人民的业余文化生活，促进社会主义文化的大发展大繁荣，切实解决专业文艺团体人才紧缺的矛盾，经安星县人民政府批准，由安星县剧团开办戏曲表演专业（学制三年）并招收新生。
教学地点设在县剧团三楼，教学将聘请省内外著名的戏曲界表演艺术家传授戏曲表演专业知识，为顺应时代的发展，并开设舞蹈，音乐等专业知识，学生毕业后，择优录取20名在县剧团工作，并享受国家正规的演员待遇。
一、报名条件：
发育正常、身体健康、体检符合要求。
具有一定的艺术专业基本功，五官端正，热爱艺术，初中毕业生，年龄在16—18之间，有特殊文艺专长年龄可适当放宽。
二、报名办法、地点……
落款是安兴县剧团招生办，年，月，日。
王喆一阵狂喜，他知道，属于自己的机会终于来了！他又仔细看了两遍报名条件，年龄一条有些不符，但是，总会有办法的。
“下定决心，不怕牺牲，王喆肯定行。”
他在心里默默地念到。