“混蛋，要咬就咬，**什么啊……”而且还又舔又吸，弄得她的脖子又麻又痒，半边身子都酥了。这种感觉陌生极了，沐晨光极力挣扎，然而他的力气大极了，被按在**的双手根本动弹不得，她只有拼命扭动而已。太辛的身体却越压越下，几乎将整个人的重量放在了她身上，沐晨光急了，“你、你混蛋，你再压我就喊人了！”

“别动。”太辛的声音紧绷得吓人，隐隐含着一丝痛苦，“笨蛋，你别动……”

“休想，你给我下去……”沐晨光大怒，不让她去找大掌柜，派羽林卫盯着她，现在还跑来折腾她，简直欺人太甚！她扭头向门外大声叫道：“来——”

“人”字消失在他的口中。

太辛的唇压上她的，起初只是因为腾不出手捂她的嘴，然而一吻到那异常的甜蜜与柔软，脑子里似乎有嗡的一声响，二十年来不曾有谁来开启的汹涌而来，瞬间灭顶。他松开了她的手，捧住她的脸，加深了这个吻。

沐晨光的双手重获自由，却再也没有力气推开他，肺腑里的空气都被他抽走，连呼吸都费力起来，不知道过了多久，沐晨光以为自己会就此窒息而死，太辛才放开了她。沐晨光挥手就是一记耳光，可惜手臂太绵软，被太辛轻而易举捉住，她骂道：“想憋死我吗？”

带着喘息，连骂人都有几分媚意，太辛心神一荡，整个人恨不得化在她身上。再也没有哪一刻想这样接近一个人，更近一点，更近一点，他的吻细碎地落在她的脸上、唇边，柔声道：“傻子，江砚之没教你的，让我来教吧……”

沐晨光又气又恼，却使不出一丝力气，徒劳地挣扎，却更助长了太辛的欲焰。他的唇热得发烫，仿佛要把她融化，沿着脖颈一直往下，胸前的丝绦被解开，胸前陡然一凉，沐晨光一个激灵，猛然清醒过来，看清了眼前的景象。

两人的衣衫都已经半解，太辛的眼睛充血，似乎有什么无法忍受的痛苦催促着他，他低低地发出一声呻吟，头移下去。沐晨光的手忽然摸到一样东西，抓起来往太辛头上一砸，嗒啦一声响，里面的戒指扇坠儿连同银票散得满床都是，是那个她一直放在枕边的螺钿盒子。

身上的人动作僵住，慢慢起身。

有什么东西滴到沐晨光脸上，温热的，湿滑的，带着淡淡的熟悉的腥气。

是血！

“你就这么讨厌我？”太辛慢慢地开口，声音平静极了，一双眼睛完全褪去了的热度，只剩下冰冷。一缕鲜血从额头滑下来，昏黄灯光下，红得妖异。

沐晨光看着他的脸说不出话来，抓起披帛想替他拭去脸上的血迹，被他用手挡住。他的手很冷，身体仿佛是在一瞬间进入冰窖，从血液冷到指尖。

他自她身上离开，好像不知道自己的头在流血似的，整了整衣衫，淡淡道：“对不起，是我太鲁莽，冒犯你了。”

他转身离去。

门在她面前关上。

一声低呼从外面传来，也许是守在暗处的羽林卫看到了他头上的血，此外再无声息，他走了。

沐晨光坐在**，身边银票与珠宝环绕，她却不再觉得安稳与欢喜。脑子里被塞进了一大团乱麻，硬扎扎，头皮都痛了。她其实没有太用力的，怎么会砸伤他？她仔细去看那个螺钿盒子，蓦然在包角的银边上发现了血迹。原来是不巧正用银角砸到了他。沐晨光跳下床去追他，门一开，却正见两盏宫灯往这边来，薛姑姑走在前面，“沐宫婢，太皇太后要见你。”

宫灯红彤彤的，停在洛王府的侧门前。

管家开了门，只见门外站着祥公公，不由得一愣。洛王极得太皇太后宠爱，这位钟禧宫的红人是洛王府的常客，不过在深夜独自一人前来，却是从来没有过的事。管家笑道：“公公先去花厅坐一会儿，奴才这就去叫王爷，夜深了，怕已经睡下了……”

“不必打扰洛王。”祥公公抬手止住了他，“你们有位姓江的教习，他的屋子在哪里？”

“姓江的？”管家意外，“教习之中，没有姓江的啊。”不过今日王府大门前虽然被羽林卫堵得像铜墙铁壁，里面的动静他还是隐约知道些，试探着问：“倒有一个姓沐的是新来的，公公要找的可是他？”

“姓沐？”

沐晨光的沐？

祥公公的眸子在夜色中掠过一丝深沉意味，“那就是他了。”

洛王府除了东院的一大堆女人，人数最多的就是西院的一大堆教习，一连几十间屋子并排在一起，夜已深沉，大多都熄了灯，只有一间还亮着。

祥公公推门而入。

屋内一灯如豆，江砚之提着茶壶，正在斟茶。他斟得很仔细，壶嘴里水流细细，半点也没有溅出来，甚至连水流声也没有。斟完一杯，再斟了一杯，然后才抬起头来，向着祥公公微微一笑，仿佛早已经料到他会深夜造访，“洛王大方，给教习准备的茶叶也是极上等的贡茶，前辈夜行辛苦，喝一杯解解乏吧。”

祥公公便坐下喝了一口，道：“极上等？你还真是客气。真正上等的茶他们是不敢送进宫来的，万一来年不如今次，上头问罪可就惨啦。用来上贡的东西，各地方但求无功无过，味道其实平平。真正的好茶，江家可比这里多多了吧？”他一面说，一面打量室内。洛王豪奢，对教习师父也绝不吝啬，屋子够宽敞，装饰也够华丽，只是这么多教习，每位也只得一间屋子而已，一张床，一张桌子，几把椅子。祥公公叹了口气，“堂堂江家少主，放着莫问居不住，却来住这样的小屋子，江砚之，你到底是怎么想的？”

“前辈连我的屋子叫什么都知道，看来真的是和族长关系匪浅。”江砚之浅笑，“那么，晚辈此来是想什么，前辈怎么会不知道呢？”

“正因为知道，今夜我才会来。”祥公公叹息，“江砚之，回去吧。今天的情形你也看到了，沐晨光极受陛下宠爱，册封临幸只是早晚的事。不要试图和皇帝抢女人，江家的祖训可不要忘了。”

江家祖训，江家男子不得入仕，女子不得踏入京城。

江砚之听了，只是微微一笑，“其实我一直很好奇，为什么先人会立下这样一条家训……前面那半句倒好解，官场向来是非多，想必是不想后人卷入其中。后半句我就不明白了，江家的女儿这辈子都逛不了京城吗？这是什么缘故？前辈和江家渊源极深，能不能启示晚辈一二？”

“渊源极深”四个字，令祥公公挑了挑眉，“一百年前的规矩，谁知道？大约是哪位江家祖先的女人被皇帝抢走过，所以才这么担心自家女子进了京城被皇帝看上吧。男子不可以为帝王效力，女子不能踏进帝王的视线……你看，都是在教导你们远离皇族，世上的东西只要你够强，就能抢得到，可是这世间最强的是皇族，无论哪个家族都强不过它。若想保护好自己的东西，就只有远离它。这家训听着好像没什么道理，其实是在保护儿孙远离这世上最危险的东西。”

江砚之转着茶杯，神情安然，淡淡道：“要是它已经抢了我的东西呢？”

“那就认命吧。”祥公公看了他一眼，“然后回去好好反省，为什么最心爱的东西没有时刻守在身边，给了别人可趁之机。”

他说得很慢，声音有几分低沉。

眸子深处也有一丝极复杂的情绪掠过。

这句话里泄露出来的情绪，远远超过他今夜说过的任何一句话，不，甚至超过他二十多年来说过的任何一句。

隐忍的怨愤，漠然的仇视，压抑的痛楚……悉数在这一句话里化开，就像束之高阁多年的茶叶，一遇到水，当年的色香便一一重现。

江砚之总令他想到从前。

“认命？”反问般吐出这两个字之后，江砚之再给自己斟了杯茶，淡青色的茶水在白瓷杯中轻轻晃动，待杯面上最后一丝细澜消失，才开口，“我有一位族叔，名叫江荨，不知道前辈认不认识？”

“不认识。”祥公公提过茶壶，给自己倒茶，看着茶水，眉眼低垂，“曾听你们族长提起过，他已经死了二十多年了吧。”

“嗯，死了有二十九年了，那个时候我还没有出世。据说他是江家最为惊才绝艳的子弟，直到现在还时不时会听到族人拿我和他相比。他遵守祖训，二十岁之前，连京城都没有去过，可是就算是在江阴，也会碰上皇族的人……不知道前辈有没有兴趣听我讲一段故事？”

“说说看。”

“那一年，太祖皇帝去嵩山祭天，途经江阴，歇在县衙，随行的有王族百官，当时江阴的大族都空出上房接待。江家是江阴大族之首，接待的也是晏朝除了凤氏最为高贵的门阀，杜家。杜家的长女已经成了皇后，还有一个小女儿待字闺中。我的族叔江荨喜欢上了杜家的这位小女儿，一路从江阴跟到了京城，发誓娶不到杜家女儿，绝不回家。可是就在那一年冬天，杜皇后染上了不治之症，杜家为了巩固地位，将小女儿也送进了宫，也就是如今的太皇太后。我的族叔当然争不过皇帝，在杜家小女入宫两年后，族叔郁郁而终，年仅二十五岁。”

祥公公坐在椅上，神情有几分怔忡，听到这里，点点头道：“庶民争不过皇帝……江砚之，你知道这个道理便好。”

“前辈，你不明白吗？这不是争得过争不过，这是命。”江砚之的眼睛在灯光下清朗如斯，漆黑的眸子里有着皎洁的光芒，慑人，也迫人，他定定地注视着祥公公，“即使有生以来都不曾踏出江阴，他还是爱上了皇帝的女人，这是江荨的命。即使把沐晨光安然放在我身边七年，她还是被送到了皇帝身边，这是我江砚之的命。一切都是天意注定，可是若要我安安稳稳听从天命，就此放手，那绝不可能。”

祥公公端茶的手顿住。

直到这一刻，面前的人才露出江家当家人的锋芒。

他慢慢道：“命由天定，事在人为，有时候人力可以改写天意，不到最后一刻，我绝不会放手。”

祥公公永远淡定深邃的眸子起了一丝波动，“沐晨光对你来说，如此重要？”

江砚之轻轻一笑，“前辈，设若你曾经有过喜欢的人，便不会再问这句话。”

祥公公看着他，沉吟良久，最终还是摇头，“不，江砚之，你必须娶程女润，只有程女润才有可能弄到滕蛇胆，只有滕蛇胆才能让你活下去。”

“滕蛇胆？”

“别跟我在这里装傻，那梦还丹是什么东西？虽然能一时激发人的潜力，可是当潜在精力用光，你便会脱力而死！”说着祥公公气息微微不平，深深吸了一口气，“我今天才知道江荫为什么一定要让沐晨光入宫承恩，原来他并不单是为江家的生意，更是为了你！”

梦还丹！

即使掩饰得再好，江砚之眼中还是露出了一丝震惊。这种药的药效江湖中人都知道，但却几乎没人敢吃。吃它不异于饮鸩止渴，自寻死路！

那个皇帝……那个高坐在步辇上的人上之人，那个紧紧抓住了沐丫头的少年……在服用这种将会置自己于死地的毒药？

一个帝王的生死是何等重大的事，江砚之的脸也微微发白了，仰首把杯子里的茶喝光，有些后悔今晚准备的不是酒。

祥公公看到他这副神色，以为是被自己道破了秘密，语气柔和了一些，“你是从什么时候开始吃的？”

江砚之没有回答他的问题，抬起头问：“天子马上就行冠，很快就会亲政吧？”

“你知道就好。”祥公公道，“一旦陛下亲政，手握权柄，你再妄想便是以卵击石，再强求下去，不但会毁了你自己，还会毁了江家——”

江砚之打断了他的话，“太皇太后肯让吗？”

祥公公顿了顿，随即皱起了眉头。

当今世上，已经很少有人敢打断他说话。不过，令他皱眉的不是这个，而是江砚之话里隐含的意味。

他的语气中慢慢有了一丝冷意，“江砚之，你想干什么？”

“太皇太后与陛下不睦，这并不是秘密。”

“别忘了，江家男子不得入仕！”

“谁入仕？”江砚之温言含笑，“我是个生意人，只不过想和太皇太后做笔买卖。我助太皇太后得偿所愿，再请太皇太后赐我沐晨光……前辈，你觉得太皇太后肯不肯呢？”

祥公公看着他，良久，放下了手里的茶杯。

自从见到这个年轻人，多年前的事情被勾起，他竟变得有些不像自己，直到此刻，才终于明白，“江砚之，你今夜等我，就是为了这个？”

“是。”

“年轻人真是有自信，何以见得我肯把你荐给太皇太后？”祥公公说着，站了起来，他今日穿便服，深青圆领长袍，腰束白玉带，发上着乌木簪。他保养得极好，在灯下看来不过三十许，眉眼俊秀始终未改，修长凤眼中，现出了一丝懒洋洋的笑意。“年轻人，你要是想打太皇太后的主意，那么我只有一句话告诉你，那就是：想、都、别、想。”祥公公晃了晃食指，一字一字地说完，然后道，“我今夜来，不过是看在和江荫的交情上来劝你一句，拼着一张老脸，保下你御前失仪、强夺宫婢的大罪已经是仁至义尽，再想要其他，我就不能奉陪了。夜已深，我还要回宫当差。再会了，年轻人。”

他说完，走向门边，就在他拉开房门的时候，背后传来两个字，“江荨。”

他的肩头微微一僵，非常轻微，但他知道这瞒不过江砚之的眼睛。

门外清冷的空气涌进来，屋内灯火一暗，复又亮起。

“你果然就是江荨。”江砚之的声音里带着说不出来的叹息之意，“你没死。”

祥公公没有动。名字真是一样奇怪的东西，多年的镇定与老练，却敌不过这两个字。

多久了，没有人叫过这两个字。

久到他自己都快要忘记。

“不，”祥公公没有回头，“江荨早在二十九年前就已经死了。”

“不错，如今活在世上的只有祥公公，钟禧宫的大红人，永远陪伴在太皇太后的身边。”江砚之一直悠然的脸上，也有了一丝动容，声音里多了一丝低哑，“你为了所爱的人可以抛弃家族，抛弃姓名，甚至抛弃作为男人的资格……还有什么理由来劝阻我呢，七叔？”

最后两个字让祥公公仰起头，他对着无月的夜空发出一声长长的叹息，然后道：“江荫告诉你的？”

“不，我猜的。”江砚之道，“七叔留下的裂云锦太少了，少得就像一块边角料。我就在想，如果你真的死了，送回江家的绝不止一封书信而已，裂云锦这样的东西，江家也绝不允许流落在外，唯一的理由就是，其实你还没死。”

那个时候吗？祥公公略一回忆，江荫把裂云锦转送给江砚之的时候，他不过才十三岁吧？

“我从漠北回来，发现小沐儿已经入宫。小沐儿的脾气我知道，若不是有人格外‘照看’，她一定有无数的法子可以脱身。于是我查了查族长一年以来的银钱来往，发现就在不久前，他曾经有一笔五万两的数额透过钱庄转送到京城，那人便是你。”江砚之接着道，“不过真正让我敢肯定是你，还是今天。”

祥公公叹道：“我不该在你前面使出凌空步月。”

“自幼修习的武功，自然而然便会使出，七叔可以瞒过所有人，却瞒不过江家人。”江砚之看着他的背影，诚恳道，“七叔，就算所有人都阻止我，都不应该包括你。若是七叔真的和那位贵人两情相悦，何不带她一起出宫，远走高飞，做一对神仙眷侣？”

“两情相悦？”祥公公低低一笑，无限苍凉。接下来的话却没有说出口，管家提着灯笼急急走来，道：“公公，公公，宫里来人了。”

祥公公点点头，别了江砚之，随管家来到前厅，却是小禄子在厅上急得团团转，看见祥公公便扑上来，“公公，出大事了！”

祥公公道：“薛姑姑又找不着太皇太后了，是吧？”

“不是，不是！”小禄子连连叫，“是沐晨光！太皇太后传召沐晨光，奴才却听见里头的姑姑准备了鹤顶红，吓得赶紧来找公公，公公……公公？”

一阵衣袂声响，面前早已经没有祥公公了。