阳春三月，最是春暖花开时。然而，在这个门掩黄昏的暮色中，却是雨横风狂，无计留春住。
凄风暮雨最是幽冷，故而站在书房外静等消息的那些董事们，没料到三月天也会变得这般寒意逼人，身上那明显没有为了这一情况考虑的薄衫便有些不耐冷意，让这些没有准备的董事们，全在暮雨中全都瑟缩着身子。然而，尽管脸色都冻得有些发青，尽管一旁的杜府小厮已经建议了四次，让这些老板们去客室里等候，这些人却鸦雀无声纹丝不动。
然而雨势越来越急，夜色降临的时候，本是淅淅沥沥的小雨却有些壮大的趋势，在夜风的助长下，更是劈头盖脸地打在这些养尊处优惯了的商贾脸上，打湿了他们名贵的绸衫，却浇不息他们心中的急切。
已经小半天了，为什么书房里还没有传出消息来？
事已至此，众人的心中都有一个疑问，然而他们却不敢说出来，甚至连想一想都不敢，只怕多想一下，那样的恐怖就会变成真实。
所以，他们宁愿站在这冷雨寒风中等，直到等到书房中传来了好消息。
只要那好消息一传出来，那么所有的疑虑和惊惧，都将变成一场噩梦，梦总是虚无的，不会真的影响什么，倘若那些噩梦变成了真实，那才真是要人命！
然而，等了很久很久，从阴翳的午后一直等到这夜色深沉，杜家书房那两扇紧闭的房门，也没有开启一分，往来穿梭的丫环小厮们，也不曾带出来只言片语的好消息……别说是好消息，就是一点点的消息，也没有。
杜府的人，果然是嘴巴极紧。
然而，再有耐心的人，也经不住这般漫长而煎熬的等待，虽然那些个站在最前面的大老板们，并不曾流露出一丝一毫的不耐，但这一大群人的后方，那些个资产并不如前面那些人雄厚，却将整个运道都押在独步商行身上的小商贾们，却有些焦急了。
“嘿，你说，这杜家是不是也没办法了？”一个缩在最后方，年纪不甚大的男子忍不住捅了捅身旁相熟的一个绸缎庄老板，小声却担忧地问道。
绸缎庄的老板却是个有阅历的人，虽然他家的生意做得不大，但却是他一手从一个货郎担子做起来的，故而性格也就沉稳些，比那个靠着娶了一个富贵的寡妇而一夜暴富的年轻男子来，显得更有城府。他微微一笑，虽然头脸都湿了，却并没显得多么狼狈，望着年轻男子那焦虑的俊脸，绸缎庄的老板轻声道：“杜家向来守信，这个勿需担心。”
倘若明夏在此，一定会为这绸缎庄老板的高见给惊一下，毕竟，这位显得老成持重的中年人，眼神却并不如外表那般呆板，着实是犀利至极！
独步商行一贯秉持着诚信为本的方针，无论是对合作伙伴还是对自己的客户，都力求守信守诺，违背信义的所有行为，一定会得到独步商行内最重的处罚！故而这绸缎庄的老板推断，主持独步商行的那位小娘子，一定是个颇为重义守诺的人，他就是看透了这一点，才毅然将自己的全部家当都投进了独步商行，与独步商行签订了全权的约定。
故而，他并不怎么担心，杜家就算已经捉襟见肘，但那位掌权人，想必砸锅卖铁也不会亏待他们这些合作者。
绸缎庄的老板就是笃定着这一点，故而即便面前的书房中并没一点消息透露，他也等的气定神闲。
一阵夜风吹过，恰巧将绸缎庄老板这句轻声细语的话送到了前面那些表面冷静，内里却是心焦一片的董事耳中，他们细细一想，顿觉大有深意，这些个先前还焦虑万分地盯着书房门的大佬，却忽然觉得一阵心安。
这一安定，立时很多人便觉出了凄风冷雨的寒，觉出了自己身上早已湿透，便有些人支持不住了，又一阵风袭来，书房门口顿时陷入了此起彼伏的喷嚏声中，就算是堪堪忍住的，那湿透而紧粘在手臂上的衣衫里的胳膊上，也起了一层的鸡皮疙瘩。
唉，失去了心焦，这群人才猛然发觉，原来天这样晚了，而雨夜，又是这样的寒。
于是，在那杜府小厮第五次建议众人移步客室的时候，很多人动摇了，反正都是等，在哪儿等不是等呢？
然而更多人却仍是选择了继续伫立，毕竟关乎身家的大事，没有谁能做到等闲视之。
就在众人各怀想法，颇有些蠢蠢欲动的时候，书房的门再次开了，这次走出来的，不是无关紧要的侍女书童，却是那位深居简出，一直不怎么露面的杜家二娘子，杜明夏。
少女的脸庞在夜色中并不明晰，然而那双眼眸却像是集尽了夜色中所有光辉般明亮，清澈，甚至还微微含了些笑意。然而她张口，第一句却是诧异道：“竟然下起了雨……”方才一直与杜礼尹贵吴三贵商议紧急处理方案的明夏，的确没有注意到，或者说是有精力注意到，外面竟已经下了雨！随即她十分歉疚地向台阶之下那些默然伫立的董事们道：“诸位好，难为你们了，等了这么久，实在抱歉。”
本是愧疚的道歉，经过那女子的口，反而有些轻轻柔柔的感觉，只是，这轻柔之中却含着情真意切，没来由的就叫人觉得一阵温暖。而更让众人安心的事，此刻那女子说话的态度，淡然而平静，这代表着一个怎样的消息，那些惯与察言观色的董事们，没有不明白的。
而当明夏又说了一句话之后，这些董事们才真的欣慰了，“今天的事情，不会影响大家的利益，是你们该得的，定会一分不少，请大家放心。”明夏环视一周，见众人果然均是松了一口气的模样，却暗暗地叹了口气。
“有杜家娘子这一句话，老夫我就放心了。”站在最前面的一位老者向明夏抱了抱拳，冻得乌青的面上却洋溢着说不出来的喜悦，道：“杜家娘子，今日多有打扰，还请见谅，老夫这就回去，倘若杜家娘子有什么差遣的地方，尽管差人来说，老夫定当鼎力配合。”
这老头叫李毅，乃是独步商行入驻长安之后加盟的第一大股东，他既然表了态，那些唯李毅马首是瞻的小商贾自然也就都随着李老头的话茬。这倒是没有出乎明夏意料，只是，心里仍旧感激李毅在这一刻的回护，虽然明夏对自己镇场子的能力有信心，但有这么一个先驱为她开路，总是感激不尽。
等到众人纷纷向她告辞离去，庭院中除了侍立的小厮再没其余的人，明夏才幽幽地叹了一口气，心里的疲惫焦虑再也掩饰不住，全都堆在了脸上，黯然的好像染了一层夜色。
这回的事情可真的是大条了。
没想到那闵媛这么狠，竟是用了个釜底抽薪的计谋，一下子将杜家打落云端，倘若一旦失足，只怕就是永世不得翻身。
女人心，海底针啊。
“聂风，方才这些人都说了些什么？”明夏望着一直侍立在台阶下的小厮，淡淡地问着。
从这些董事们闹着要杜家给个说法，聂风便一直侍立在这里，曾五次建议那些人移步客室的那个小厮，也就是他。
“除了开始都要老爷小姐出来给个说法，之后这些人倒是没说什么。”聂风轻声细语的说完，又道：“不过期间却有两个人低声交谈了一下，发问的是西市柳记古董行的王英，向平川绸缎庄的老板赵平川问道，咱们杜家还有没有办法。”
“哦？那赵平川怎样回答？”明夏倒是颇有兴趣，这个赵平川她很有印象，是个老实靠得住的人。
聂风看了自家小姐一眼，见她眉眼间颇为兴味，瞬间便明了了小姐此刻的想法，他的唇角溢出一丝笑意，规规矩矩道：“赵平川说，‘杜家向来守信，这个勿需担心’。”
“是么？”明夏果然笑了，看了聂风一眼，道：“其他人呢？”
“其他人倒是没有异动，只是有几个神态却是放松了不少。”虽说聂风一直观察着那些董事们，可这样细小的变化他也能看在眼里，这份犀利，也算是强大了。
明夏就是看中了这一点，才会派他守在这台阶下。
“辛苦你了。”望着聂风身上也不甚厚重的春衫，明夏心中感激，语带歉疚道：“你快回去换身干净衣裳，在冷雨里淋了这么久，小心着了风寒。”随即吩咐身后的怡儿道：“叫厨房煮些热姜汤，尽快给聂风送过去，让他驱驱寒。”
怡儿答应着忙去了，聂风却没动，只是看着明夏，声音仍然是细细的，眼里却发散出光华来，而后深深一揖，道：“多谢！聂风告退。”
“嗯，去吧，若是姜汤没用，就赶紧去看大夫，医药费用一律是府里出，你莫病倒了。”明夏又嘱咐了一句，这才转身回了书房。
聂风却是站了一会儿，目送着明夏的身影消失在书房那两扇门之后，才轻轻一叹，竟是如释重负地去了。
然而书房之内，却是一分轻松也无，凝重的气氛一直笼罩其间，从杜礼到尹贵，再到吴三贵，竟是没一个轻松的表情。
“他们走了？”杜礼望见明夏进来，便哑着声音问道。无穷的压力与焦虑，已经叫这个如山的男人有些难以承受的感觉，那张总是洋溢着温和笑意的面庞也愁云满布，显出一种惨淡的模样来。
“走了。”明夏淡淡一笑，将方才在外面的黯然无助一下子掩的无影无踪，清淡的笑容里，是给人安心的云淡风轻。
尹贵沉着脸没说话，吴三贵却是皱着眉，很是歉疚地道：“大小姐，都是三贵办事不利，把商行拖进了困境，三贵万死不足以谢罪！”
不待杜礼开口，明夏早抿着唇笑道：“吴大哥这是什么话，这事不是你的错。有人暗算我们，又是选在这个节骨眼上，商行才会出现困境，罪不在你，我和爹都知道，你莫自责。”
“可是，若不是三贵那边也出了岔子，仅是茶马那条线上出了事，商行必不会陷入这样的困境……说到底，都是三贵的错，实在不该掉以轻心，让那些突厥人有机可趁，将所有的货物都洗掠一空，还害得大家都受了伤！三贵还有何颜面再见弟兄们？！”说到这里，吴三贵这刚硬的汉子竟是满眼泪花，表情痛不欲生，任是铁石心肠的人见了，也要为之触动。
杜礼和尹贵都不是铁石心肠的人，闻言更是动容。明夏心中也是百味杂陈，出现了这么大的失误，吴三贵的确是有责任的。但是，这事来的这般蹊跷，这般凑巧，偏偏又是闵媛那边也出事的时候发生的，这就不能不让人怀疑，是不是有人在背后做了手脚？
其实做了手脚的那个人，明夏心中有数，尽管闵媛目前也是个受害者，可，受害者不代表可以排除作案动机。而眼下，最有可能处心积虑地整垮杜家的人，除了她，还能有谁？
倘若丝绸古路与茶马古道上的任一线路出了事，那对于庞大的独步商行来说，不过是伤筋动骨，稍事休整便可缓过劲来。然而两条路线上的商队接连失利，而且还失的这般彻底，一点货物都没留下来，这已经不仅仅是小病小痛的事情了，这将动摇独步商行的根本！
倘若不是这回放在吴三贵身上的赌注下大了些，几乎倾了独步商行本钱的三分之一，倘若不是因为闵媛主动退亲而对闵媛心存愧疚，让她在备办商队货物时予取予求，竟让她拿下了独步商行近一半的现钱，也许这回的亏损，对独步商行的影响并不会这么大。
然而，世上没有如果，发生了的事情，即便悔恨万分，也再不能让事情好转。
明夏叹了一口气，看着书案之上那一本厚厚的账册，那里记录了独步商行于本次事件中所有的损失，她的心瞬时冰凉一片。
相当于独步商行六分之五的本钱，将近三百六十五万两的雪花银啊！就这么打了水漂……让她这一向不怎么看重银子的人，也心疼的不行。
于是财政一下子开始紧张，本来挪出这么多的本钱来，已经叫独步商行吃紧，而且，各地的分行也被抽了大量的现银出来，本来以为等到两条线路上的商队回来之后，可以大大缓解商行的窘迫，但，现在两方人马却都是灰头土脸地从半路折回，伸出空空如也的两手对独步商行说，钱都没有了……这对独步商行的打击有多大，明夏不敢想！
如今的独步商行，不是捉襟见肘，而是困兽一般，在垂死挣扎。
倘若不能拿到巨额的资金来补这个亏空，独步商行必倒！
虽然凭着独步商行货架上已有的那些货物，近期内商行还能装装门面，但之后呢？一个只能出货而无法进货的商行，能有什么前途？况且，眼看着季度结算就要到了，到时候，商行那些董事们的分红，就叫明夏头痛不已啊！
钱钱钱，钱在这一刻竟是这样这样的重要，甚至比当初明夏刚开小雅居那会儿还要重要，这是怎样的一个危局？
看来只好启动备用资金了……明夏叹了一口气，望着杜礼道：“爹爹，我这里还预留着十万两黄金，先拿出来顶上一段日子吧，其他的亏空，我们只有再想办法，这回商行元气大伤，一时半会儿我们也没办法将这些损失赚回来，只有谨慎些，徐徐图之，想必商行也不至于垮下。”
明夏这话说的自然无比，书房内的其他三人却是瞪大了眼睛，就连杜礼都是一副不可置信的模样，道：“夏儿，你……你说什么？你手里，还有十万两……黄金？”
吴三贵也是一副震惊的模样，张大了嘴，老半天才反应过来，道：“大小姐，这是真的么？”
“自然。”
尹贵惊了一惊，旋即想到大小姐曾经差自己秘密办妥的那些事，虽然当时他并不知明夏的意图，但现在他却明白了，原来大小姐早在很久以前就开始预留资金了……狡兔三窟啊，尹贵一时间只想到这么一句话。
随着杜家源源不断地拿出银子来备办货物，又在季度结算上一分不落的给董事们分过红利，这些董事们才真的相信了，杜家真的是财大气粗，就是经受这般大的损失，也仍然动摇不了根本！于是，他们对杜家的信任更加强烈，连带的竟没发现，商行内新备办的货物，都是些不占价钱的日用品，一些贵重的物品的货架上，却是再没更过新。
危机好像已经过去，然而明夏却不那么看，闵媛既然下了这么狠的手，又怎么会没有后招？
两条线路上失事的调查，自然是进境缓慢，而那些被人抢去的货物，却好像泥牛入海，即便明夏派遣了人手深入北方与西南，也没查出一点蛛丝马迹。这种种迹象都在说明，这次的事，绝对不是意外，这是预谋！
只是，闵媛为何会有这样的大手笔？
她又是得了谁的帮助，才能将事情办得这般漂亮完满滴水不漏？
而他们的后招，又究竟是什么呢？