朱漆万字花纹窗棂中透出幽暗的光芒，在杨丽华脸上明明灭灭，她面前跪着的人一身漆黑，几乎与夜色融为一体。

“念瑶这丫头没别的好，只是一片忠心难得……”

“那娘娘打算押宝在她的忠心吗？”

“也罢”，杨妃沉默许久，顾不得对方的回答带了三分讥诮，长叹一声道，“只好丢卒保车了。”

黑衣人闻言，起身欲去，却又被轻轻一声叫住，“皇上今儿回来，去哪里了？”

“听说是摆驾顺华宫。”

“怎么突然想起沈德妃来？”

“因为沁芳阁在顺华宫后头。”回答简短而又非常明确。

杨妃默然，半晌，才挥挥手示意黑衣人下去。

**

打上次事情后，过了多半个月，皇上视察黄河去了，不在宫里，失火缘由，正在详查，宫里呈现一种表面的宁静。

这段时间，万素飞将得到的金银赏赐兑换成金豆子，凡有照面的宫女太监都给一两颗。

一般的人，都是向上逢迎向下践踏的，他们却不知道，下位者，也有他们的妙用。

例如现在万素飞面前站着的小翠。

短短二十日不见，小翠瘦了一圈，神色有些畏缩，看见万素飞，第一句话是“难为素飞姐姐还想着我”，眼眶就红了。

“哪儿的话，这才几天不见，何况我们还一起吃过苦的”，万素飞浅淡而和悦地笑，给她看座。

东拉西扯了几句闲话，小翠有点放松下来，一时口敞，道，“姐姐可听说了，那走水的事，竟是有人放火？”

“不会吧，在皇宫里放火，不要命了？”万素飞等的就是这句，却故意瞪大眼睛道，想听听小翠到底知道多少。

“姐姐还不知道呢？现在满宫传的都是，九月十七那天，有人看见重华宫的红人曲念瑶，穿身黑衣服，在博望殿外倒下火油……”

万素飞“哦？”了一声，托那些金豆子的福，这半个月来，她对各宫主子以及最有头脸的丫头已经有了个大概的了解。

正宫凤仪宫，空置，周荣当年为景王时王妃去世，至其即位，未立新后，追封前妻为睿德皇后。

南面重华宫，居贵妃杨丽华，是目前宫里位阶最高的女人，手下得力宫娥曲念瑶，武功高强，忠心耿耿。

东面瑶华宫，居淑妃章扶柳，与杨妃分庭抗礼，明争暗斗，手下心腹宫女陈弄珠，敏锐洞察，心窍玲珑。

北面顺华宫，居德妃沈兰亭，虽有其位，宠爱平平，胜在行事低调，明哲保身。手下的人也多是这个路线，并不十分出挑。

贵、德、淑、惠等一品四妃中，惠妃位空缺，下头是二品的九嫔，以最近势头颇猛的昭仪郭凝玉为，暂不详述。

“还有什么？”万素飞又问。

“只听说这些”小翠又说，“不过姐姐现在好了，得便见到皇上，把这话跟皇上一说，那害你的人一定就倒霉了”

再怎么复杂的地方，最底层的人往往也是相对单纯的，谁对他们好，就向着谁些，这会儿她是真心站在万素飞这边的。

万素飞却不置可否地笑笑，转了话题，“对了”，她拿过一个小布包来，摊开了，是一些黑黑的药渣，笑问，“小翠，你说过家里原来是郎中对吧，可识得这些东西？”

“这个……像是麻胡子，作用……叫什么散郁结，畅旺气血”，小翠一听，有些卖弄，分辨了其中一种麻点点的小种子，忙道，“可有伤口的话，千万不能吃这个，因为……”

小翠突然停住了，就算她说话有点不经过大脑，这时也意识到，是谁在吃这个药，一时竟不知道是不是说下去为好。

她正略有犹疑，却听万素飞“哎呀”一声，打翻了身旁茶碗，待擦拭干净，话题也自然被打断了，让小翠暗自庆幸，两人谈些别的，直到小翠告辞，又被贴补了点东西，才千恩万谢地去了。

待她走后，万素飞笑岑岑地收拾了药渣，手上拿起一枚铜钱，正面反面下意识地翻转个不停。她叫小翠来，有两个目的，都达成得不错。

第一，她确证了药里有问题。她姓万，可绝不是万能的，因为邪门歪道的东西往往比较有趣，小时她对于迷药、毒药、易容这些都稍微有所涉猎，治疗外伤的药膏也因为在军中而懂一点，但说到正儿八经的医术，则可谓七窍通六窍——一窍不通。小翠虽然只是个村野医生的女儿，在这点上也帮了她大忙。

第二，更重要的一点——某种意义上，小翠是一个标杆，要是连她这样最底层宫女都听说了，这宫里还有人不知道么？

万素飞笑了一下，看来章淑妃宣传功夫做的十分到位，现在可谓万事俱备，只欠东风。

没想到，说东风，东风就来了。

“气死朕了！此等大逆不道，心如蛇蝎的女人，是断不能留了！”周荣的声音伴着蹬蹬的脚步声，直通通从两旁跪着的宫人中间穿过，来到沁芳阁的卧殿。

“皇上恕奴婢礼数不周”，万素飞忙下地见了礼，“不知圣上为何事怒？为天下万民，请千万保重龙体。”

周荣一眼看到，这半月不见，万素飞愈憔悴清减，大半个脸上蒙着一块纱布，扎挣着下床给他行礼，他心里一阵疼惜。

且不说他对这女人是否有感念之心，也且不说那对未到手东西的一种特别热情，单是以人之常情，看到曾经那么美的东西损毁若此，也让人扼腕痛惜。

于是他忙把她扶起来，道，“朕不是说你，朕刚回来，就听说走水那天似乎有人看见一个丫头往博望殿去……那火竟是人特意放的，这还了得？”

“啊，这些都是宫闱谣传，不知真假，皇上日理万机，何必为这点小事挂怀，让贵妃淑妃两位娘娘审理清楚就是了。”

周荣摇摇头，冷笑道，“靠她们？不知道多少事是她们自己做下的呢！朕就是因为外头事多，没心力顾着后宫，这次借这个机会，也好好整肃一下，明日你放心，朕把所有当事人召集起来，亲自主审，一定还你个公道。”

万素飞表演了一顿感激涕零的把戏，又说了些闲话，直到将皇上送走，周荣晚上顺便就过顺华宫去歇了，多日不见圣驾的德妃沈兰亭喜出望外，侍奉殷勤不提。

皇上离开后，万素飞又开始摆弄那枚铜钱，抛开利害，其实她还颇欣赏杨妃的狠辣果决，因为自己也是个好弄险的。

凡弄险者，多有沉不住气、冒进急躁之病，而在这些天听说杨妃的一些小事迹后，她感到杨妃这个弱点可能还相当严重。

大概一炷香时间，一个小宫女悄悄进来，对她轻声道“曲念瑶出重华宫了，好像是到徐昭容那里去。”

“奥”，万素飞轻应一声，将手里铜钱一抛，扑地落回手上，笑道，“正面！”