大老太太以退为进，沉着镇定
。二老太太徒有愤恨，却无力回旋。花家几代家业，如今大房声音兴隆，三房仕途顺遂，二房又在积极自商场反登仕途，无论怎么看都是前途无量。若是此刻因这段往事闹到衙门，怕是要毁了百年基业。
二老太爷的冤屈平了，三老太爷的清白也还了，可花家只怕又要白手起家了。这样的代价，二老太太也不想付出。
躲在内阁的花如瑾忍不住对大老太太露出钦佩之情。香瑾却是对祖父所作所为十分不耻，愤慨道，“祖母自己才是徇私枉法，祖父明明做的不对。”
二堂嫂慌忙悟了小姑的嘴，压低声音道，“我的小祖宗，若是要外面听见你们藏在这，可白费了老祖宗一番心意。”
香瑾挣扎不休，自二堂嫂葱白玉手之下挣脱开来。贪婪呼吸新鲜空气，一张俏脸涨的通红。水汪汪的大眼睛圆瞪，清明目光中皆是愤慨和不平。“祖母让咱们听这些做什么？没得让人恶心。我本不知祖父竟是这般龌龊之人，如今要我如何对他心存敬仰。”
二堂嫂娇目圆瞪，一时被呛的哑口无言。大老太爷作恶多端，手足相残，的确令人不齿。
花如瑾轻轻笑着拉过香瑾有些燥热的小手，缓声道，“妹妹断定大老太爷是坏人？”
“他为保荣华，手足相残，自然是坏人。”香瑾连连点头，这世界非黑即白，人非好即坏。
在花如瑾还是罗诗诗的时候，她便也这么认为。可如今，用不一样的心态重新活过一次时，很多观点就同过去不大相同了。
“他待你如何？”花如瑾继续追问。
“自然是极好的。”因香瑾乃是大房独女，大老太爷对其宠爱有加。不若新式玩意。还是特色小吃，哪怕是丫头小厮，但凡是香瑾流露出喜爱之情，大老太爷都会设法送到香瑾手中。大老太爷对她，已达溺爱。
“你可知，从前他为何要做这些迫害手足，追名逐利之事？”
香瑾摇头。自她记事开始，大老太爷已经不大管家中之事
。他闲来下棋听娶，纳妾买婢。含饴弄孙。她认得的大老太爷，不是叱咤风云的奸诈商人，而是一个退隐江湖，颐养天年的老人。他平和、温润，除了对女色并无明显爱好。香瑾自然不明白，为何当年他会丧心病狂的追求名利和财富。
“他待你极好，你又不曾真正了解他的过去。所以，无权评论他到底是好人还是坏人。”如瑾轻轻拍了拍香瑾的手，“嫉恶如仇是好事。可不分青红皂白，便不妥了。有些事情，并非表面看起来那么简单。”
香瑾看着如瑾，只觉一阵恍惚。却也很快释然。如瑾身上有和她年龄不符的见解与沉稳，在她们看来。那不是因一个人经历过死亡又获得重生后的释然和成长，而是花奕教女有方的功劳。
书香门第。合该出这样开口便是大道理的大家闺秀。
此刻外堂沉默半晌，众人皆个怪心思，心中飞快算计利害关系。
二房三伯母，穿着海棠红对襟褙子。可谓是同辈中最耀眼夺目一位。她一直和三伯父并肩站在二老太太身后，这会儿见众人都不言语。眼珠一转，便首当其冲，一步上前，对着大房两位老人行了一礼，幽幽开口。“长辈们商讨要事，照礼我不该开口。可大伯母这般杀伐果决，全不给旁人喘息机会。侄媳妇儿总要站出来为已故公爹说几句公道话，若这分家之事和公爹蒙冤之故皆由大房裁决我们不得置啄，三房和四房岂不要笑我们二房两位老爷不孝？”
二房三伯母声音爽脆，明眸皓齿。()看起来不过三十出头，比之其他几位嫂嫂的木讷，却是多了几分灵动。
大老太太面黑如锅底，大老太爷眉头紧锁。大房大伯父和大伯母也是一脸不悦。花老太太低头啜茶，看不出喜怒。四房则是抻着脖子，等看好戏。就连二房老太太和二伯父夫妇面色都有些沉郁。
三伯父上前，轻拉了媳妇袖子，狂打眼色。可三伯母却是置若罔闻，将手臂轻轻一拽，躲开三伯父的拉拽。继续笑容可掬，声音平缓。“大伯母为求家族长兴，要求我们不追究过往，对大伯父网开一面。可我公爹总不能这么枉死了。大伯父一句分家，便硬说这点子房产地契是我们的。这些年来，大房利用本属于我们二房的庄铺赚了多少钱？这些难道就不拿出来算算吗？大房赚够了银子，又想图心安理得，便拿这点子钱财来糊弄我们。大伯母打的真是好算盘。只可惜，我们二房不答应
。”
大老太太鄙夷的看了一眼，慷慨激扬的三伯母。对儿媳妇点了点头。
大伯母见此，对着婆婆屈膝行了一礼，缓步上前，和三伯母相对二战。“三弟妹入我花家大门也有五载，虽是填房，可也该懂花家规矩。祖祠之上，若没有长辈允许，晚辈不得置啄所商讨之事。今日你公然在祖宗牌位之前，冒犯长辈已犯家规。我身为长房长媳，理该要你明白明白，什么是家法！”大伯母笑容可掬，然却是一字一顿，声声掷地。
三伯母神色一凛，求助的去看二老太太。“娘！”
这是家法，二老太太也无权置啄。且二老太太对这个边缘女子做三子填房，本就不满。只将脸别过一旁，不做理论。
三伯母怒急挣扎，推开被大伯母挥手叫上来的婆子。不顾形象，吼道，“你们大房难道就这么容不得旁人说话吗？先是大伯父害了公爹和三叔，如今见事情败露，二房有所行动，就将银子拿出来，想买个平安？还说什么忏悔改错，明明就是力图自保，欺人太甚。”
大老太太一扬手，令婆子们松了挣扎中的三伯母。缓步上前，直抵着三伯母的脸问道，“你说，二房有所行动，是什么意思？”
三伯母脸色骤白，停住整理衣物的动作。直直的望着大老太太深邃双眸，一个趔趄向后，险些栽倒。
“还能什么意思？二堂哥早知大伯父体力不支，还要送上扬州瘦马，不是盼着大伯早死是什么？”四房七婶婶阴阳怪气，再添一把柴火。一双眼睛满是精光，直直盯着对峙二人。
二房众人脸色骤变，三伯父上前用力给了媳妇一记耳光。“上不得台面的贱妇，只知盯着银子，心口胡诌。”又转头对大老太太抱拳作揖，“大伯母勿怪，她戏子出身，戏文唱多了，难免好无中生有。”
三伯母被打的脸皮红肿，委屈的捂着脸庞。犹自还想争辩，却被三伯父以及狠辣颜色打了回去，只得恹恹回到二老太太身后站着。
二伯母难掩心中厌恶，挪动一步，以图与她拉开距离。
大老太太目光紧随三伯母，冷哼一声，“我们老爷诚心悔过，可偏却有人只谋钱财，不顾亲情体面。将无价性命，与铜臭相提并论
。”
二房众人无地自容，三伯母成为众矢之的。四房还想在看好戏，四老太爷精神大振，正欲插嘴，却被花老太太出演阻拦。“这家，其实二十年前便以分过一次，真相也已大白。死者得以沉冤，生者也受应有惩戒。大家总归是一家人，切记今日教训，日后要更加团结才是。我替三爷领了大哥忏悔之意和本属我们三房钱财，二房、七房自便。”
说完，便起身，对着大老太太和大老太爷行了一礼。“我替三爷领了大哥歉意，却不能带他原谅你。若大哥能原谅自己，觉得今日所做弥补，能挽回别人痛失幸福，那从此后，便柳暗花明，再不受良心谴责。我失陪了。”
花老太太转身离去，脚步稳健，神态决然。
祠堂外面阳光刺眼，花老太太抬头迎上日光，直觉眼眶温热。
孔妈妈扶着老太太的手，也不禁潸然泪下。
“哭什么？不过是红尘过往，来去皆是缘分罢了。”花老太太仰着头，紧闭了双眼。泪流入心中，才最苦涩，能使人铭记。
孔妈妈泣不成声，想想老太太与花老太爷竟因如此误会抱憾终生，当真不值。
花老太太拍了拍孔妈妈的手，“我不该一味逞强好胜，不懂体恤他的苦衷。我半世凄凉，皆是咎由自取，若泉下相聚，空也无颜见他。”
孔妈妈泪如断珠，回握住老太太的手。“老太太忘了昔日新婚恩爱吗？他最懂您的，怎忍心不原谅你的不理解。”
花老太太目光悠远，终掉下泪来。“罢、罢、罢，往事不可追，只求我花氏一族能兴旺发达，也好全了我们一世夫妻情谊。”
老太太默然垂眸，见前方槐树下亭亭玉立少女，提着裙摆跑来，一头扑进自己怀中。声声祖母，叫的人心头温热。
她半世凄苦，晚年得乖巧孙女相伴也属幸事。
分家余波，震荡多日，直到大老太爷撒手人寰才算结束。这一年的除夕，过的压抑难捱，二月中旬，花之横中榜消息传来，老太太自是喜不自禁，决定带着小孙女上京探望长孙。(未完待续)