红菱瞠目半晌，方才明白花如瑾话中含义，又羞又脑，直将嘴唇咬的血红。“好端端的，姑娘怎竟想些歧义出来？”
花如瑾忙瞪大眼睛，做无辜状
。“我可没有。我知道要来的江夫人，是江先生的儿媳。是姐姐想左了。”
说完，还不忘郑重其事的点点头。红菱更加恼火，干脆撇下绣品，将身子一扭，不再理睬花如瑾。
蜜桃在一旁并未听出个所以然来，左右看看，黏上花如瑾要问个究竟，横遭红菱的一顿好打。
“明明是姑娘惹了你不痛快，你不敢同姑娘理论，只拿我出气算什么。”蜜桃抱头鼠窜，嘴上却绝对不肯服软。红菱被她吵的更恼，一时间两人围着屋子乱跑起来。花如瑾则坐在一旁，拍手叫好。
这位江夫人，名薛昭，其父乃是当朝内阁首辅薛敬。据说，这位薛敬是海外祖父的得意门生，同海舅父最为交好，薛昭自小也多在海府走动。
她自小和贾姨妈相识，两人却是十分不对盘。偏和只有几面之缘的海氏十分投缘，两人一见如故。
海氏因自小被母亲排斥，父亲忽略，本是十分自卑，见到盛气凌人的薛昭时本以为自己会被嗤之以鼻一番，却不料想薛昭出奇的和气，还与她同仇敌看，共同给薛姨妈难看。
这让自卑的海氏，犹如在黑暗中见到一缕阳光，两人感情十分要好。便义结金兰，并信誓旦旦的定下盟约。不计日后两家夫婿家境如何，比要结成儿女亲家。
花如瑾偷眼看着被一直被江夫人拉着手。从头夸赞到脚，却依然面不改色的花若瑾，又看了看坐在江老先生身边侃侃而谈的江云赫，突然同情起坐在自己身旁一直很努力想要得到亲睐的花盛瑾。
原来，这位从还没投胎，就败给了两位母亲的情同姐妹。
花奕和江老先生在那边忙着考校公子们的学问，海氏和江夫人则忙着拉女孩们说话。
见江夫人似乎已经是夸无可夸，对若瑾无从下口后，老太太才不缓不急的开口。“怎不把你家的姐儿也带着？我记得她似是同我们四丫头同岁。”
听老太太发言。江夫人着实是松了一口气，道。“她自小最爱粘着哥哥，多少日子没见，少不得日夜吵着赫哥儿，岂不是扰了哥儿素日里读书的清净
。”
“想他们兄妹感情极好的。”老太太语气中略带酸涩，倒也有些忍不住扫了一眼自己这些几乎不怎相互交流的孙子孙女。又不满的瞪了海氏一眼。
海氏羞赧，端了白瓷底彩色绘人物茶杯，垂眸专心致志的吹茶。江夫人抿唇而笑，“左不过是丫头剃头担子一头热。镇日缠着哥哥罢了。真正感情好。却也不在这上面。似横哥儿和如姐儿这般，却是真正的兄妹情深。”
众人听闻，都侧目去瞧。
却见得花之横负手而立。一脸沉郁的说教着站在面前，垂头丧气不停搓着一双如藕般白嫩小手的花如瑾。
一个老神在在，一个小心翼翼，端的是一副严父孝女的场景。
众人皆有绝倒之意，一时皆忍不住笑了起来。见老太太笑的最为开怀，海氏虽心中有些许不自在，也禁不住眼唇而笑，目光之中尽是慈爱。
花如瑾察觉屋内气氛有异，见众人皆望着自己而笑，便道，“大哥哥，你就别说我了，大家都瞧着呢。”
花之横不为所动，目不斜视，毫不客气的一个爆栗敲在花如瑾的头上。“便是瞧着又如何，你认错态度极不端正，纵然是祖母出言阻拦，我也要说下去。”
花如瑾嘴角抽搐，低头略有一些不耐烦道，“我都给哥哥赔礼道歉了，还要如何。”
“你这一句还要如何，包涵了多少不服？”花之横板着脸，完全没有要放过花如瑾的意思。“况，你今次所犯知错，原本不是祸及与我，你该同二弟弟认错才是。”说着，便一伸手，将站在花如瑾身后想要抓紧机会说情的花之桐拉了过来，目光如炬的盯着花如瑾，等她开口认错。
花如瑾嗖然瞪大双眼，一时有些反应不过来。花之桐更是被夹在中间左右为难，唯有花之横一副老神在在模样。
“四姐姐是因心疼我，怕我秉烛夜读熬坏了眼睛，方才逼着我去睡觉的。”花之桐小心翼翼的看着大哥脸色，为姐姐说话。
花之横依然目不斜视的盯着花如瑾，问道，“你又为何直到日暮西山依然未将我留给你的课业做完？不过区区几道算术题罢了？何以将你难倒？”
花之桐偷眼看了花如瑾一眼，欲言又止，直把一张俊秀的小脸憋了个通红
。
“是我一直缠着他，或是量尺寸做新衣，或是挑物件儿装新屋，一直从晌午忙到晚间。”花如瑾垂头丧气，十分心虚。哪里还敢再看花之横板成扑克的关公脸。
因那一日花如瑾向老太太提出花之桐生活多有不便，老太太便答应要将花之桐也一并挪到荣寿堂照看。昨日便命人将花如瑾住的左次间收拾了个窗明几净，放了一架大理石雕花屏风，将屋子隔成两间，花如瑾睡在里面，桐哥儿睡在外面。
花之桐好不如容易见天日，又重新回到姐姐身边，姐弟二人重聚少不得高兴一番。花如瑾为了展现长姐风范，便大方的将自己新得来的料子拿出来给花之桐挑了做衣裳，又将自己屋里的好多用不上的物件摆设也拿出来给花之桐挑。姐弟二人一时高兴,玩闹起来，便将功课女红一概全抛在了脑后。
直到夜深花之桐方才想起，自己还有课业未作。便点了蜡烛要连夜赶工。花如瑾心疼幼弟，又想着明日家中来客，大哥又忙着科考，必定无暇顾及花之桐，便起了侥幸心理，不顾花之桐的百般忐忑和推辞，硬将他按在了**休息。
就这样，才有了今日花之横当众斥责花如瑾的场面。
“二弟的吃穿用度自有定例，纵然是你偏爱于他想要填补，只自己打量着办妥便是，何必要让他事必躬亲，本末倒置。”花之横薄唇紧抿，十分不满的看着花如瑾。
花如瑾被他盯的心头发毛，屋内众人又渐渐都将目光聚拢过来，一时觉得如芒在背。涨红着脸道，“我知道错了，不该拉扯着弟弟玩笑，误了正事。下次再不敢了。”
嘴上虽是这么说，可心里却觉得花之横有一些草木皆兵。花之桐年纪尚幼，距科考还有许多年，何必急在一时，况且劳逸结合，才能事半功倍。
“嗯。”花如瑾语气中略有敷衍，花之横纵是不满，却不得不给她台阶下了。“读书要紧的是日积月累，端正学习态度。绝不能抱着侥幸心理，临时抱佛脚。你打量着桐哥儿年纪还小，纵然是玩闹一阵也无妨，却不知，这样一日日玩下来，他必定要堕了心性，日后科考在即之时，恐他已没了读书的心思
。你是做姐姐的，纵然是舍不得严加管教，也不该纵容溺爱。误了他的前程。”
花如瑾闻言，心中大骇。她哪里想的那么长久，当即愧疚难当，端正态度，沉声道，“哥哥教训的极是，只此一次，下不为例。日后若是桐哥儿堕于学业，我必定耳提面命，绝不手软。”
“嗯。”花之横点头，十分满意花如瑾的认错态度。
花之桐暗自松了一口气，往花如瑾身后蹭了蹭，十分抱歉的看了一眼姐姐。
战斗熄火，花如瑾便忙不迭的灰溜溜的逃回到老太太身边，如受惊的小鹿一般低垂着脑袋，不时偷眼去瞧大哥哥。花之横则是优雅从容的对大家做了揖，对于先前的表演表示歉意。
江夫人看着花之横露出满意笑容，“常听赫哥儿说，府上的大公子最是个寡言沉默之人，今日看来却也不是。这样一通道理讲的最明白清晰不过了。”
不停上下打量花之横，见他双眉如飞，眼若朗星，面目俊秀又举止斯文，越看越觉得喜欢。
海氏十分骄傲的看着儿子，心里又算了算江家小女的年龄，暗自想着，便是养在家里做几年童养媳也无妨。
老太太面上带笑，可却让人瞧不出心思。花奕却只是望着风流倜傥的江云赫不住点头。
江老先生此时捋须，朗笑道，“你们不知我这学生的厉害，素日里不常开口，一开口便要引经据典，扯出一堆故事来，要你有心反驳也无力开口。只得在他的唇枪舌剑之下，甘拜下风，自愧不如。”
这样好的料子，不做言官真是可惜了。
花之横在众人的笑声中，对着江老先生礼貌的抱拳一揖，“先生谬赞，学生受之有愧。”然，面上却是一副平静，显然是已经接受了江先生的所谓谬赞。
“素闻祖父口才了得，当年还得了先帝爷铁齿铜牙的亲口御封。想大哥哥必是得了祖父遗风。”一直插不上嘴说话的盛瑾，此刻乍然开口。
一时间屋内空气骤然冷了下来。盛瑾忽觉自己失言，忙不迭的去看老太太乌起码黑的脸色。(未完待续)