马连良的念白，真正是做到了梨园前辈所说："唱要像说话，说话要像唱。
"含意也就是："唱要像说话那样的自然流利；念要像唱一般地悦耳好听。
"他的念白不但有尺寸、有气口；而且有调门、有腔调。
在轻重、缓急、抑扬、顿挫之间，注入感情，把剧中人的性格和当时情景刻画出来。
像《审头》对汤勤的冷讽热嘲，《断臂说书》对陆文龙的拱云托月，《清官册》对潘洪的正义严责，《四进士》对顾读的强驳巧辩，《十道本》对唐王的侃侃而谈，《失印救火》对金祥瑞的蒙哄愚弄，每一出戏都是念得情词并茂，而各不相同，真是神乎其技。
老生行的"打"，不是狭义的只指武场子的开打而言；而是广义的指武功根底而言，包括开打、身段、功架、小动作在内的。
马连良能演《定军山》、《战宛城》、《珠帘寨》，自然开打不成问题。
他在大义务戏里，曾反串过《八蜡庙》的费德功，《艳阳楼》的高登，功架、趟马、开打，不逊于专业的武生和武净。
但以上所谈的五出戏，究竟在台上出现的机会很少，他的武功根底却表现在各出戏的身段上。
像《范仲禹》里（全部《问樵闹府·打棍出箱》）的吊毛、铁板桥。
《八大锤》断臂时从桌子里翻出来的"转角楼"。
《坐楼杀惜》里，宋江回忆到因开门时用力，把招文袋系从左腋窝下落地，于是双手往地下指，站定右腿，抬起左腿，单腿站着转了一个三百六十度的圈儿，然后跳起来一个屁股坐子落地。
这些地方全都干净利落，每次必得满堂彩。
身上边式，小动作更透着"流"（读如"六"，是梨园行术语，表示俏皮、灵巧的意思），如《游龙戏凤》、《坐楼杀惜》、《失印救火》手里的扇子，《打渔杀家》手里的桨，一手一式，都俏皮美观。
对于水袖，更下过苦练功夫。
《群英会》、《回荆州》里的下场翻，抖水袖，也必获观众掌声。
马连良的扮相清秀俊逸，台风潇洒风流，而且唱、念、做、打都很飘逸，所以他的《游龙戏凤》、《打渔杀家》、《坐楼杀惜》、《失印救火》、《盗宗卷》、《打严嵩》、《桑园会》、《宝莲灯》、《甘露寺》、《借东风》，全都拿手，成了代表作。
读者看到这里，也许会发问："你把马连良说得这么好，怎么只褒不贬，他就一点儿缺点都没有吗？""不然。
"一个人的优点，相对的也就是一个人的缺点。
就因为马连良"潇洒飘逸"，所以在舞台形象上，他《群英会》的鲁肃，忠厚不及王凤卿。
《清风亭》的张元秀，乡愿不及雷喜福。
《四进士》的宋士杰，老辣不如麒麟童。
如果以功力的单项来比，唱腔不如余叔岩，字眼不如言菊朋，武功不如谭富英，韵味不如杨宝森。
缺点正自不少呢！但是衡量一个人的成绩，不能只看单项，要看他的总平均分数。
一个学生在学校里，所习功课不止十种，如果有的一百分，有的不及格。
不及格的课目少，还可以补考，要是多，就须留级了。
即使大专联考，你国文一百分，算学二十分，照旧也不能录取的。
不管如何此长彼短，总平均的成绩是很要紧的。
以近代老生来论，马连良的做工可打九十五分到一百分，念白可打八十五到九十分（字眼和大舌头是缺点），其余各方面都没有不及格的。
所以要把唱腔、念白、做派、脸上、身上、水袖、台步、扮相、台风、手里头、脚底下，这十几个部门的总平均来看，除了余叔岩在他以上，不但谭富英、杨宝森、奚啸伯不如他，就连言菊朋、高庆奎，也比不上他的。