三、拜余以后
孟小冬打算拜余叔岩为师，可以说蓄志已久，也曾多次托人说项。
无奈余叔岩这个人，因为剧艺得来不易，不肯轻易传人；同时个性孤介保守，连男徒弟都不肯收，更不论女弟子啦。
虽然曾给杨宝忠、陈少霖说过戏，但只是指点，没有师生名份。
到民国二十七年，李桂春（小达子）携子李少春北上，托出窦公颖、张璧、桂月汀这些人来关说，余叔岩总算点头，可以开山门了，就在十月十九日，收李少春为徒。
孟小冬哪能再放过这个好机会，好在她与窦公颖等也是熟人，就托他们再为关说，余叔岩也不便再拒，隔了一天，在十月二十一日，也收孟小冬为徒啦。
三天之内，收了两位名伶为徒，余叔岩也自得意；同时，对这两位门徒的资质与剧艺基础也很欣赏，就循循善诱，把掏心窝子的玩艺儿都拿出来了。
余的教戏，是因材施教的。
你如果领悟力强、肯用功，他会毫不保留地倾囊以授，而且极为认真。
你没学到他认为满意的程度，经他"验收"许可以后，是不能拿出来公诸于世、上台演唱的。
因为李少春有武生功底，余就教他《战太平》、《定军山》、《洗浮山》这种戏；孟小冬没有武功根底，长于唱做，就教她《洪羊洞》、《搜孤救孤》这种戏，真正做到了"因材施教"四个字，实在是一位好老师。
可惜，李少春因为家累太重，客观环境关系，中途辍学，此处不赘。
唯有孟小冬能配合余叔岩的教戏条件，所以才尽得真传。
余叔岩给人说戏，并不是每天有上课时间、有功课表可循的。
要他有时间，情绪好，兴致高，在深宵半夜，大烟抽足了以后，才加以指点。
同时，他所教的，你没完全学会以后，他是不继续往下教的。
所以跟他学戏的人，一定要有长长的功夫、耐耐的性儿，以铁杵磨针的心情，才能学得到玩艺儿的。
孟小冬一来私淑余叔岩多年，过去从陈秀华、孙老元那里，已经学到相当基础，又加天资聪颖，一点就透。
二来她生活简单，只一个人，薄有私蓄，不愁生活，不需要靠唱戏吃饭，可以慢慢学，不急着唱。
三来，也是最重要的原因，她渴望拜余多年，一旦实现，自然全心全力，全副精神都放在学戏上。
而正在与梅仳离以后，精神上别无其他寄托与纷扰，自然可以天天待在余家来学戏了。
她在余家，除了学戏以外，在余叔岩夫妇面前，承欢膝下，有如侍奉双亲；与两位师妹(余叔岩有两个女儿)处得情同骨肉。
她又通晓世故，练达人情，对老妈、下人、门房都时有赏赐，所以孟"大小姐"（那时候一般内外行对她的官称儿是"大小姐"）在余家的人缘极好，自然因势利便，尽得薪传了。
除了《洪羊洞》和《搜孤救孤》以外，余叔岩对《失空斩》、《捉放曹》、《奇冤报》、《击鼓骂曹》这些过去她常唱的戏，也都给她加以修正，益臻完善了。
经余叔岩亲授的《洪羊洞》和《搜孤救孤》，孟小冬在北平各演了两次。
《洪羊洞》首次公演是星期日白天，第二次是晚场；《搜孤救孤》都是晚场，地点都在西长安街新新戏院。
《洪羊洞》除孟自饰杨延昭以外，裘盛戎饰孟良，李春恒饰焦赞，慈瑞泉饰程宣，鲍吉祥饰杨令公魂子，札金奎饰八贤王，张蝶芬饰柴郡主，徐霖甫饰佘太君，两次配角都一样。
《搜孤救孤》除孟自饰程婴外，裘盛戎饰屠岸贾，魏莲芳饰程妻，鲍吉祥饰公孙杵臼。
第二次唱是合作戏，屠岸贾换了金少山，其余配角仍旧。