他面沉如水，在锁链又撞了几下他的鞋履后，后知后觉一般，停下脚步，冷白手指微微勾挑，拽着锁链，将它收入袖中。
他睨着姚蓁脸色，须臾，浓长睫羽轻轻眨动一下：“为何不言语？”
脑中走马观花，掠过近日的画面，她睫羽颤抖着，先前心底那种隐约的不适，被眼前极其骇人的画面一冲击，此时终于找到了突破口。
宋濯缓步朝她迈进，银质锁链打在他勾绣着银线的鸦青鞋履旁，发出几声沉闷的“嘭嘭”声。
他好似对此无知无觉，随着步伐迈开，挺隽的鼻尖，自黑暗中渐渐显露出来。月色与灯笼光交织，将他镀上一层银光，旋即显露出修长漆黑的眉、寒星一般的眼眸，继而是整张俊美不似凡人的脸。
冷风拂过脊背，姚蓁浑身战栗，慌乱目光落在他被广袖遮住的那只握有锁链的手上，心跳动的极快，隐约有些抽痛。
她喉间发紧，看着他广袖中漏出的一节冷白手指，隐隐有一种直觉。
——这链子，是为她准备的，是用来桎梏她的。
她毛骨悚然，脊背霎时冒出冷汗。
宋濯近日对她，分明不是保护，而是毫不掩饰的、强势的占有！
她好似他的所有物，寸步不能离开他的视野内，囚困在他的身侧，任他把玩。
被那样的目光盯着，姚蓁浑身紧绷，心房一抽一抽地疼痛，几乎要站不住。
须臾，宋濯缓声道：“原来如此。濯还以为……”
他尾音拉长，姚蓁额角“突突”急跳，耳中一阵嗡鸣。
好半晌，她才找回自己的声音，强作镇定道：“方才有些梦魇，便……起来打了一些水。”
檐下的灯笼，被风抚动的乱舞，落在宋濯身上的光，明明灭灭，他鸦羽般的发亦风吹拂着，发梢漾开一道道涟漪。
他望进她眼底，目光沉沉，盯了一阵，墨色的长眉下，一片阴影。
旋即她听见他低声道：“还以为你要，不辞而别。”
说到不辞而别时，他咬字有些缓慢，姚蓁浑身一抖，指甲深深嵌入袖口中。
倏而一阵急风打飐儿掠过，檐下的灯笼撞在一处，发出几道闷响，旋即昏黄的灯光灭去，宋濯的身影彻底湮没在浓重黑暗中。
姚蓁被吓了一大跳，身躯难以抑制地剧烈颤栗一下，颤声道：“风有些大，我们回屋舍中，好吗？”
气息拂过鬓边，姚蓁身躯轻颤，从喉间溢出一声：“……嗯。”
随即便被他推着腰，绕过灯光明亮的外间，走进昏暗内间。
落在腰肢上的那只手——
是他拿有银链的那只手。
他箍她箍地紧，春衫轻薄，姚蓁清晰地感知到链子硌在自己腰后。
鼻间尽是他身上的冷冽气息，侵染着她的五感。
她屏着鼻息，僵着身子，浑浑噩噩，坐到床榻上。
宋濯立在她面前，俯身吻了吻她眉心，又吻了吻她的眼眸。
他仿佛对她的颤抖毫无知觉一般，抚着她的发，温声道：“睡罢。”
姚蓁僵硬地般退去鞋袜，平躺在床榻上，帐幔飘摇着垂下，将她围在床榻里。
过了一阵儿，脚步声渐渐远离，周身的压迫感潮水般褪去，凝滞的气氛为之一松。
姚蓁的眼神，这才活泛一些，有些发麻的手指，缓缓扯过被褥，盖在身上。
她轻轻侧翻身子，床榻发出一点细微的窸窣响动。
-
翌日，姚蓁迟迟睡醒，旋即便感觉到眼前朦胧罩着一层人影。
她倏地睁开眼，侧目看去，榻边摆放着一张黑漆椅子，宋濯正撑着头坐在椅子上，单手握着策论。
见姚蓁睁开眼眸，他冷白手指挑开帐幔，深邃眼眸看向她。
目光不经意扫过眼前的地面，她倏地瞳仁一缩，浑身一僵，血液逆流。
外间的光晕，映出屏风旁一道颀长的黑影。黑影拉长在地面上，一动不动。
她头皮发麻，目光隔着帷帐，隐约窥见一角月魄色的衣摆，银线勾出的纹路泛出一丝寒光，映入她眼眸中，令她心跳几乎静止。
又过了一阵，她努力克制着恐惧，放缓鼻息，那角衣袍才缓缓隐去。
姚蓁看着他，迟钝地想起夜间事来，登时有些怕，双肘直起上半身，目光下意识地往他衣袖处瞟。
宋濯走到她身后，精瘦的小臂揽在她柔软的腰肢上，以一种不容置喙的力度。
吹向姚蓁的夜风，被他颀长身形完全遮住。
宋濯虚虚拥着她，冰凉的发丝拂过她脸侧，温声在她耳畔道：“走罢。”
姚蓁喉间发紧，按在床铺上的双手骤然蜷缩，将被褥揉的满是褶皱。
气氛一时凝滞。
顿了顿，宋濯从袖中取出两个银质手链来。
他将手镯式样的手链递到她面前，温声问：“喜欢吗？”
宋濯的目光，顺着她的目光，看向自己的衣袖，浓长睫羽轻轻眨动两下。
他伸手探入自己的衣袖中。
朦胧的视线中，宋濯似乎轻颔了下首，旋即姚蓁感觉到，履底踏过草地，脚步声渐渐朝她靠近，黑夜被轻微的一阵气流波动。
他此举有些莫名其妙，姚蓁心烦意乱的瞧一眼手链，见它们打造的玲珑细致，各坠着一串淡碧色兰花状的玉坠，倒也十分好看。
可一想到昨夜，他袖中藏有的锁链，她便有些生畏。
又想到他昨夜举动，姚蓁生怕不顺着他的意来，会惹到他，他止不准又会做些什么令人惊惶的事来，便柔声道：“十分好看，甚是喜欢。”
宋濯便将手链戴到她的手腕上，目光在她的双腕间左右流连，须臾，低声道：“欢喜便好。”但皆没有落行，两人仍独处在一处。
姚蓁心底有些惊惶，但随着皇宫的接近，周遭景物逐渐熟悉，她心中逐渐有些发堵，目露哀伤，眼眶渐渐泛红。
宋濯似是察觉到她的情绪，看向她，手中书页半晌未曾翻动。
姚蓁垂眸看向手上链子，没有吭声。
她起身后，便坐上了回望京的马车。
这一路行来，她几乎时刻同宋濯在一处，许久未曾同旁人说过话。
如今马车即将抵达皇城，宋濯仍毫不避讳地同她共处一车，不允她同旁人独处。
上马车前，她有些抗拒与他继续同处在窄小的空间中，设法躲
两人紧挨着坐着，须臾，宋濯抬手拉着她的手腕，将她扯入自己怀中，虚虚拥着她，不时还抚摸几下她的脊背，像是在安慰。
姚蓁仍有些怕他，但他的怀抱十分温暖宽阔。她坐在他腿上，渐渐定下心来。
马车驶入皇宫，停在太清殿前。
自马车驶入宫门的一瞬，姚蓁的神识便有些恍惚。
红墙金瓦，檐牙高啄，巍峨宫殿鳞次栉比。
皇宫仍旧是那个皇宫，可早已物是人非。
她恍惚地掀开车帘，走下马车，朝宫殿走去，足底渐渐有些不稳。
太清殿前，仍飘**着白纸灯笼与白纱，来往宫婢黄门，皆一身缟素，神色哀哀。
她走过漫长的甬道，发颤的脚底踩着玉阶，缓慢地一步一步，走入宫殿前，推开尘封的宫门。
宫门沉闷地“吱呀——”一声，朽木一般的动静。
姚蓁垂眸看向手上链子，没有吭声。
她起身后，便坐上了回望京的马车。
这一路行来，她几乎时刻同宋濯在一处，许久未曾同旁人说过话。
如今马车即将抵达皇城，宋濯仍毫不避讳地同她共处一车，不允她同旁人独处。
上马车前，她有些抗拒与他继续同处在窄小的空间中，设法躲
她便抿着唇，摇摇头，轻声道：“大垚的太子，乃是蔑儿，皇位当由他继承。”
因为抬起手，用手帕拭泪，姚蓁的柔软的衣袖滑落，露出一截皓腕，腕子上仍旧戴着他给她的手链。拭泪时，玉兰铃铛丁铃微响。
宋濯沉沉看她的手腕一阵，垂下眼帘，眼尾斜斜看向一旁姚蔑，沉声道：“好。——不日，新皇便将登基。”
日光斜斜映入殿内，细小尘埃飞舞，姚蓁轻轻咳嗽两声，抬眼望去，殿中空空如也，隐约可见两尊棺椁停留过的痕迹。
——帝后在她不在时，早已下葬，她为人子女，竟连父皇母后的最后一面也未曾见到。
她双腿一软，喉头哽塞，扶着殿门，落下两行清泪来。
即使是大怮大哀，她仍旧挺直着腰身，紧紧咬着自己的嘴唇。
须臾。
姚蓁虚浮着步伐，走入殿中，跪在地上，对着地上的棺椁印记，缓缓伏地，磕了三个头。
“父皇……母后……”她心中绞痛，终于哀哀地哭出声，哭泣声哀哀柔婉。身后姚蔑随她入内，听闻这哭声，顷刻落下泪来。
四周宫人，亦是目中垂泪，抬袖擦拭。
“公主。”在姚蓁被宫婢搀着，同他擦肩而过时，他目不斜视，却压低嗓音，道，“这皇位，你，想不想要？”
姚蓁闻言一滞，失去血色的唇翕张一阵，用口型问他：“何意？”
宋濯道：“你若想要，濯便扶持你登基，做这史无前例的女帝，如何？”
他的话落入姚蓁耳中，犹如一道惊雷，震得人耳边嗡嗡作响。
姚蓁混沌的神识被震回几分，心底觉得他的问话有些荒谬，面上仍垂着泪，唇角却颤抖着微微上扬。
然而又觉得如若她开口说要，宋濯的确能作出扶持她登基的这种事情来。
姚蓁低泣道：“……儿臣不孝。”
说完这一句，她流泪更甚，心房痛的几乎抽搐，上身摇摇晃晃，竟要昏厥过去。
殿外，正在同几名官员交涉的宋濯目光投过来，瞧着她弱不迎风的模样，滞了滞，迈步走入殿内。
他停在她身后，身影将她整个儿遮住，修长双腿贴着她的后背，借给她一些支撑身躯的力度，然后沉声唤来宫婢，将她搀扶住。