宋濯的帐子中，一片漆黑。
秦颂进入后，凭着记忆，摸索着寻到了桌案所在的方向，翻找一阵，只觉得物件摆放的有些凌乱，他粗略摸索一阵，未寻到蜡烛，因着不敢乱动宋濯的物件，便不再翻动，转而摸着黑去寻凳子。
他绕到桌案后，想将凳子提起。
手才一触碰到凳子漆面的表面，他忽然听见屏风后的内间里，传来一些隐约的动静。
他手一僵，侧耳辨认。
那声音短促地出现一下，便湮没在浓重的黑暗中。秦颂等了一阵，那声音间歇一阵，又隐隐约约响起。
他听出那声音绵绵软软，像人在睡梦中无意识地呓语，细细辨认，又觉得不像，又像是猫儿娇气的软哼声。
听见这动静，他心头没由来的发痒，像是被人拿着羽毛轻轻搔过。
姚蓁缓缓抬起眼眸，与秦颂对视。
她知晓昨日一事，秦颂必然会同旁人一般，误会她与宋濯的关系。
她又想到从前听闻的那些、有关她与宋濯的流言蜚语，以及落在她身上各种揣测、暧、昧的目光，内心翻涌着一团汹汹的浪潮。
往先，她是从来不屑于解释这些的。
然而此时她目露忧伤，缓缓摇头，轻声道：“不是的。”
秦颂：“什么？”
姚蓁眼波流转，缓声道：“昨日之事，并非如他所言。从前种种，亦是众口铄金。”
秦颂眉头皱起，又缓缓抚平。
便听尊贵清冷的公主，颤着声音质问：“秦公子怎么也如同那些人一般，信了那些流言？”
秦颂双唇翕张又合拢，脚下踟蹰，一会儿向前迈出半步，又不知所措地收回。
半晌，他用力摇头：“不是的殿下，不是的。只是君洮面色冷肃，不似玩笑，字字笃定，我便以为你二人有情……”
他眼眸慌乱地眨动一阵。
宋君洮，又是宋君洮。
姚蓁眼前，一会儿是他清冷自持、禁欲端方的模样，一会儿又是他将她堵在墙角，炽热的手心按着她的腰。
她没由来的气短烦闷，手指扣住桌角，脱口而出：“那你可曾问过我？”
她声音骤然低下去：“琼林宴后，我曾差人送给公子一张信笺，此去已近期年，公子应已拆开看过……”
说到这里，她看向秦颂，目光哀哀，流露出几分真实情绪：“为何迟迟不曾予我回应？”
怎知，她的视线里，秦颂缓缓皱起眉头，眼中一片茫然：“什么信笺，咏山从未收到过公主的信笺。”
见他面色凝重，语调笃定，不似撒谎，姚蓁心中一咯噔。
她忽然抿紧双唇，一言不发地起身，快步向外走去。
——她要找姚蔑。
-
随姚蓁一同去秦颂院落的小侍女，被她远远落在身后。
公主长长的天水碧色裙裾，因为过快的步伐，漾出一道道波纹，犹如盛开的一朵素色菡萏。
她虽走得急，身形依旧稳，鬓边垂珠几乎没怎么摇动。
一入寝殿中，她便沉声要召姚蔑。
宫婢从未见过她面寒如冰，阴翳满眼的模样，忙不迭将姚蔑唤来。
姚蓁看着眼前惶惶的幼弟，面色稍缓了一些，抬手将殿门合拢。
她缓了一阵，至今胸口气息地起伏不再那么剧烈，才轻声问：“蔑儿，你可还记得，去年皇姐托你送的那张信笺？”
姚蔑点头，眼眸亮闪闪的：“当然记得哇！”
姚蓁心定了定，旋即又提起：“你将它送到何处去了？”
姚蔑道：“给宋哥哥了哇，皇姐自己说的，给宋郎。”
姚蓁呼吸一窒，身形晃了晃，扶住一旁的桌沿。
她尾音发颤，难以置信：“怎么送到宋濯那边去了，我那时不是说……说……”
姚蔑察觉到她神色不对，也跟着揪心起来，回忆一阵，道：“皇姐那时好似是饮了一些酒，轻声说了一个名字，我没听清；再问时，皇姐口中只喃喃着宋郎，我便送去宋哥哥处了……”
她们姊弟二人，轻声说着话，没注意到，殿门外传来极轻的脚步声。
那脚步声顿足在殿门外。
姚蓁身形踉跄，双手皆紧紧扣住桌角，好似丢了魂一般，又像大风中逆飞的蝴蝶，摇摇欲坠。
怨不得姚蔑会常常打趣她与宋濯，怨不得宋濯的态度会如此古怪，怨不得他会问她为何不叫他宋郎，怨不得期年以来，秦颂待她依旧疏离。
是她愚钝，这般多的古怪之处，她竟未能早些发觉！
她目中苍凉，半晌，喃喃道：“蔑儿，你可知，此颂郎，非彼宋郎。我心心念念的郎君，并非你所以为的那个。”
姚蔑目光追随着姚蓁，好似听懂了什么，又好似没听懂什么，愣了愣，瞳孔微缩，与姚蓁的目光撞上。
姚蓁紧抿着唇，轻阖双眸，睫羽颤动。
秦颂忙敛住心思，屏息凝神应对他的问题，与他商议。
……
片刻后，秦颂叹息一声，道：“的确没有其他法子了，要么就地驻扎，等一些时日；要么绕行远路。”
宋濯垂眸看着地形图，指尖在地形图上轻叩两下，从喉间发出低沉的一声：“嗯。”
他顿了顿，他抬起头，沉声问道：“还有什么事吗？”
秦颂一怔，听出他话语背后隐约含着的不耐烦，才要说，没什么事了，忽然响起方才的动静，生生止住脚步。
他看向宋濯的脸，仔细打量一阵，没发现有什么异常之处，只是觉得他的脸色比平日里要更加清冷一些。
顿了顿，他踯躅一阵，眼眸眨动两下，仗着宋濯尚且唤他一声兄长，便大胆发问：“方才，你内间里是什么动静，我怎么听见有人在轻哼，可是有人受伤了？”
宋濯的浓长睫羽垂落，在眼下投下一层浓郁的阴影。
他的眼神，在秦颂发问的瞬间，忽然变得耐人寻味起来。
他不应声，秦颂便以为他是心虚，胆子渐渐大了一些，竟往屏风那边走了几步，翘首观察：“里面可是还有旁人？”
宋濯依旧不应。
秦颂回眸看去，他低垂着眼眸，眸光落在自己的衣袖上，不知在看什么。
他一时不知该不该继续上前，踯躅一阵，窥破欲战胜理智，又往前走了两步。
他身后，一直沉默的宋濯，像是在等候着什么、此时终于等到一般，缓缓抬起头，沉声道：“咏山兄。”
原来是落在他那里了。
姚蓁怔了一下，摸了摸鬓侧，隐约有些印象，应该是落在了他的马车上。
便折返回来，从他手中取回簪子，轻声道谢。
她的指尖擦过宋濯的掌心，感受到簪子上残留着的他的体温。
宋濯淡淡应了一声，神色慵慵恹恹，眼帘也未曾掀起一下，只垂眸望着自己的冷白修长的手，不知在思索什么。
姚蓁心想，自己今日对他说了太多句谢了，想必他应是听腻了。
但自己不知该怎样谢他，只好多言谢来聊表感激之情，待之日后再重谢。
她取回簪子，随手簪在发髻上，抬手时，却见一旁秦颂并未离去，愣愣地盯着她看。
姚蓁被他看的面色热了一些，一时僵住，不知如何反应，浑然未注意到秦颂眼眸中翻涌的复杂情绪。
他想到了许多。
公主的玉簪落在了宋濯那边，这便说明，他们二人曾经待在一起过。
——是在何处共处的？
秦颂知宋濯并不是喜好插手闲事的人，若不是身旁没有旁的人，他断不会出手相助。
所以两人应当是独处。
宋濯并没有注意到他，秦颂便将目光挪至宋濯发髻上，赫然发现他的发上别了一枚材质、颜色与姚蓁手中相近的白玉簪。
他进宫之前，簪的是这枚簪子吗？
秦颂垂下头，脸色渐渐古怪起来。
宋濯几时同公主关系这样好了？
姚蓁不知他的心思，余光瞥见他的视线一直瞧着自己鬓边的簪子，眉头微蹙，略一思忖，恐他心生误会，默不作声地往后退了退。
宋濯忽然抬起头，目光在她脸上停顿一瞬，又看向一旁的秦颂。
“咏山兄。”他道，“还有什么事吗？”
秦颂回神，温润笑了笑：“没有。只是觉得公主的簪子煞是好看，竟看得驻足忘行，失态了。”
他冲姚蓁一拱手，告辞离去。
宋濯动了动身子，垂首看向自己的衣袖，又挑下一根黑灰相间的细小猫毛来。
姚蓁才要告退，余光瞧见他的动作，面露赧然：“……抱歉。”
宋濯轻轻摇头：“无事。”
顿了顿，他补充道：“公主毋用忧心，我既已答应你，便会竭尽所能照拂它。”
他起身，身形高挑，遮住一点烛光，修长清隽的影子沉沉倾覆过来，压在姚蓁肩头。
姚蓁心跳砰砰，忽而忆起，她往先惧怕他、不喜在他身旁，很大原因，便是因他周身压迫感太强势，属于他的那股清冽气息太浓烈。
他走到金猊兽旁，娴熟地拨了拨香。
姚蓁目不转睛看着他，听了他所言，愈发感激，不好留他一人在此，便询问：“天色已晚，公子不回府吗？”
闻言，宋濯转身，眼中泛起一丝微妙的波澜：“公主不知晓吗？”
姚蓁：“啊？”
“这所宅子乃是臣名下，不回这里，该往哪里去？”
“……”姚蓁讷讷，不知再说些什么，愣了一会儿，心中陡然浮现一股赧然，提着裙摆“噔噔”上楼。遇事从来不慌乱的公主殿下，此时竟会将簪上垂珠甩的轻轻摇晃。
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姚蓁离开皇宫，来到这座宅子后，除了宋濯常常受诏入宫，太子、秦颂等人也隔三差五的陆续被召进宫。
据姚蔑所带来的消息，皇后知晓姚蓁出宫的消息，十分震怒，隔日便要差人来将她捉回去。
所幸有皇帝相护，宋濯亦跟着相劝几句，皇后才打消了念头，只让姚蔑来传口谕。
姚蓁听罢，愈发不想回去，皇后来催过几次，无果，顾虑太多，又不能直接来缉拿她，盛怒过后，索性不管了。
她虽待子女严苛，但作为一国之母，做事总归还是要顾念皇家的面子的。
姚蓁自然乐得清闲，虽说嘴上不提，脸上露出笑容的时候比在宫中时多了许多。
只是……不怎么见得到秦颂。
太子公主莅临府上，宋濯便将自己原本的清濂居让给了他们，又避忌男女大防，自己挪至远一些院子，同秦颂相邻。
这府邸太大，院子之间离得太远，姚蓁又不能日日寻借口去他们那边，因而见面的机会依旧稀少，同她在宫中时并没有什么来去。
这一日，姚蓁听闻太子并宋濯、秦颂等人，一同去宫中面圣。
问清了他们大致回府的时刻，姚蓁便早早在门内等候，只盼望能多瞧见秦颂几眼。
她是黄昏时立在门侧的，等到了月光皎皎时，门外才有了些许动静。
木门发出沉闷浓重的一声响，姚蓁听见动静，转过身。
天气渐渐暖起来，她今日穿着一身淡青色的袄裙，裙摆上勾着银线，月光粼粼流淌在衣摆之上。
她穿的极素，然而转过身时，门前众人无一不屏息凝神。
月色朦胧，柔婉的女郎立在月下，缓缓转身，流水般的墨发披在身后，随着转身的动作，发端飘起，身后是未消融的银装素裹，此情此景，像一幅文人精心描绘的水墨画。她令周遭景色都美了三分，美的不似人间人。
她的眉眼妍丽，气质却娴静。
姚蔑已经瞧惯了皇姐的美貌，不似他人那般怔忪，雀跃地从马车上跳落：“皇姐！”
姚蓁淡淡一笑，待他跑到身旁，小声问了他几句话。
心却不在姚蔑这里，说话间，眸光悄悄往他身后看。
她终于看见了秦颂。
于是，姚蔑絮絮叨叨的说话声，忽然被拉至遥远的旷野之外。
他穿着一身靛青的长袍，正瞧着她出神。
姚蓁微微脸热，回忆起，初见时，他也穿着这样的衣裳，对她伸出手。
蓦地，一声轻咳，拉回了她的思绪。
宋濯站在秦颂身旁，手从青色披风中探出，单手握拳，拢在嘴边，嗓音微微哑：“天寒，回屋说话。”
姚蔑悄悄贴在姚蓁耳边：“宋哥哥近日辅佐父皇操劳政务，太过劳碌，染了风寒。皇姐，晚些时候咱们去看看他罢。”
他说这话时，宋濯缓缓从姚蓁身侧走过，宽大的衣摆搭上她裙裾的一角，缓缓擦过。
她抬起莹润的脸庞，看他。
他肤色冷白，病时愈发白，泛着幽幽的苍冷，唇色浅了许多，气色确实不怎么好，俊朗的面庞清减了几分，瞧的人不禁为之揪心。
姚蓁应下，悄声道：“稍后嬷嬷煎好药，你我便同去瞧瞧他。”
她心想，可以借此机会，再多瞧猫儿几眼，说不准还能瞧见秦颂，心中对靠近宋濯的那点抗拒便消散了。
姚蓁怔了一下，以为是秦颂自她身后的林子中走出来，抿了下唇，脸上漾出一抹淡淡的笑来。
她低垂着眼帘，轻声道：“你怎么去了这样久……”
她没能继续说下去。
视线所及，哪里是秦颂的月白色衣摆，而是一袭竹青色，缓慢地踱步而来。
她记得分明，先前看见宋濯时，他便是穿的这样颜色料子的衣袍，身躯立即微微颤抖起来。
她笑容僵住，颤着眼睫，掀起眼帘，看向来人。
宋濯低笑一声，微凉的手，抚上她的脸颊，强势地将她的脸掰着，与他对视。
他力气十分大，青筋都微微鼓起，姚蓁难以忍受，侧身避让，却被人修长的指尖按住了唇瓣。
宋濯沉着嗓音，尾音却有些略略上挑：“公主看见濯，为何不笑了？”