秦颂意味深长的笑了笑，当着宋濯的面，毫不避讳道：“宋韫说，宋濯体内的母蛊似乎已经死去，所以才对子蛊的召唤没有感应。”
姚蓁心尖一跳：“所以？”
“他让我剖开宋濯胸口的皮肉，看一看那母蛊是否还活着。” 秦颂猛地偏头看她，眼中迸发出几近癫狂的光芒，古怪的笑了两声，“我想着这般好戏，定然要你在场看着才够解气。”
秦颂被宋濯断去一条臂膀后，脾气古怪许多，为人也谨慎不少。他本就并非愚钝之人，因而，即使姚蓁伪装的滴水不漏，他仍警惕地用上事先备好的蒙汗药，亲眼看着她昏迷后，才将她带走。
待姚蓁再次醒来时，已经身处叛军的地界中。
她醒来后，并未声张，悄然打量着周遭环境，发现自己被关在一间屋舍内。屋舍中并无其他人在，她摸了摸自己的衣着和发簪，确认随身之物没有缺失后，悄悄抬眼，窥见屋外有许多影影幢幢的身影，应当是秦颂派来看守她的人。
想清楚这一点，她松了一口气，紧接着又不由得心弦紧绷，惦念着宋濯以及荆州城中百姓的处境，连忙惶惶的坐起身。
她起身的一瞬，屋门恰好被推开，进来的却不是侍奉的婢子，而是秦颂。
姚蓁如今看到见他，便宛若望见汤底中的苍蝇一般恶心，恨不能手刃他为快。但她被困在他的地盘，处处受限，不得已还得维持面上的平和。
秦颂用阴鸷的目光看着她：“公主可曾有何处不适？”
姚蓁缓慢的摇头。
秦颂看她几眼，兀自走到桌案前坐下。
屋中静默一瞬，姚蓁问他：“荆州如今如何了？”
秦颂眯了眯眼，嗤笑一声：“公主若是想打探宋濯的消息，大可以直截了当的打探，何必拐弯抹角。”
姚蓁学着他冷笑：“如今我的失魂症既痊愈，忘却的前事已尽然想起。他折辱我、害我亲眷，我为何要关心他的死活？他死了才好。”
闻言，秦颂大笑两声，又打量她一阵，确认过她脸上的恨意不似作伪装后，悠声道：“放心吧，荆州没什么事。宋韫命人开了荆江的水闸，准备水淹荆州城。可惜啊可惜，半途宋濯献身，白白瞎了一场好戏。啧啧，如今他落在宋韫手中，谁知是死是活。”
姚蓁轻眨了一下眼睫，心中一阵锐痛。本来想弯唇敷衍的笑笑，终是没有笑出来。
秦颂一直盯着她不放，她异常的反应自然没能躲得过他的眼。
姚蓁不知秦颂给她用了多少蒙汗药，因而亦不知自己昏睡了几日。警惕地打量过四周后，她心中有了底，明白世家尚且需要利用她，如今尚不敢对她轻举妄动，她现有的处境当为安全的。
秦颂面色微凝：“公主不高兴，为何不高兴？”
姚蓁心中一惊，冷脸道：“私仇未酬，国恨家仇未报，我为何要高兴？”
秦颂得意洋洋的笑了笑：“放心吧公主，落到宋韫手中，他不死也得去掉半条命。只要您愿意同我们合作，待宋濯党派倒台，无力同世家抗衡，您仍是玉阶之上尊贵无匹的公主。”
姚蓁冷着脸，未置可否，衣袖下的指甲深深陷入掌心。
见她并没有维护宋濯的意图，秦颂滞留片刻，又挖苦讽刺几句，便没再多说什么，哼着吴地的曲儿离开了。
姚蓁听着他哼的有些熟悉的调子，眼眸微动，心中模棱两可的计划忽地在此刻渐渐成型。
-
姚蓁被关了几日。
世家需要的仅仅是公主的名头，并不需要她出面，相反，如若让她出面，恐滋生别的事端，便限制了她的心动。
姚蓁最是厌恶此举，秦颂想必也知晓这一点，便在她被关的期间，不时来向她诉说宋濯的惨状，渲染宋韫手段的可怖。
姚蓁不知他意在为何，便麻木地听着，权当被恶犬咬了一口衣袖，恶心但并无大碍。
在得到她的漠不关心的表现后，秦颂便哈哈大笑，仿佛得到姚蓁的认可，他对宋濯的恨才能痛痛快快的说出。
姚蓁并未制止他，相反，她意识到，她正需要从秦颂的口中套出宋濯的情况。
秦颂描述的越可怖，咒骂声越不堪入耳，姚蓁便越可以笃定，宋濯现今的处境是还算安全的。
世家众人，唯利是图，为了共同的利益无所不用其极。姚蓁的对他们尚有可图之处，宋濯出身世家，又是难得的栋梁之材，宋韫必然会想着从他那处得到些什么，做事有所顾忌，不会伤及他的性命。
宋濯应当是想到这一点，才敢孤注一掷，与虎谋皮。
秦颂古怪的笑了几下，阴恻恻地道：“还是去见上一见罢，你会乐意的。”
姚蓁听着他这话，斜睨向他，望见他脸上古怪的神情后，额角突突的跳动起来，心中涌上一股强烈的不安。
秦颂命人将姚蓁的双眼蒙上，确认她被蒙的严严实实后，愉悦的哼着曲子，领着她去见宋濯。
姚蓁不知他葫芦里卖的什么药，但他距离宋濯极近。姚蓁现今在的位置，只能勉强看到他俊逸的脸，她想瞧一瞧宋濯身上的伤势，便依言走近一些。
待走近了，她才发现宋濯虽然陷入昏迷，但苍白的薄唇在翕动着；屏息凝神一阵，她听到他气若游丝地在唤：“……蓁蓁。”
姚蓁的鼻头霎时一酸，眼眶中又泛起了泪花。
蒙眼的布重重地勒着姚蓁，将她的眼周勒的有些痛。姚蓁什么都看不清，被婢子引着前行，心中未免有些惴惴不安。
然而当感觉到秦颂有意领着她绕路时，姚蓁心中不免又有些好笑，觉得世家未免有些过于忌惮她了。
旋即，她意识到，世家并不是在忌惮她，而是看重宋濯，生怕旁人知晓了宋濯的所在之处。
她心中一沉。
走了约莫三刻钟的时间，姚蓁听到了潺潺的水声，周遭的空气亦逐渐变得浑浊。
姚蓁辨别着水声，正诧异着见宋濯竟然还要过河时，她听到秦颂低声吩咐一句，而后婢子便扶着姚蓁继续往前走。
水声越发明晰，姚蓁心中狐疑，听到有人提醒道：“抬足。”
她抬起租，感觉足底一晃，原是踩在了木桥上。
木桥并不长，十几步便到了对岸。
当姚蓁的足底再次踏在地面上时，她听到秦颂阴森如毒蛇的笑声：“取下公主的蒙眼布罢。——公主，你会心中痛快的。”
婢子上前为她解布，衣料摩挲，传来窸窸窣窣的动静。
姚蓁耳边回**着秦颂阴恻恻的笑声，他们似乎身处在空旷的建筑之中，稍微大些的动静便能有激出回响。
她支着耳，竭力辨别着面前的动静，反馈给她的却是一片死寂，空寂寂的，丝毫没有宋濯的动静。
姚蓁浑身僵硬，想到秦颂方才阴阳怪气的话语，头脑有些发蒙。
秦颂为何执意要带她来此，又频频提及，她会痛快不已？
她的耳边“嗡”的一声响，想到了一个可怖的可能，浑身血液宛若逆流。
莫非，莫非宋濯出事了？
她心中一阵锐痛，宛若被尖利的刺用力捅了一下，而后狠狠拧转，恨不能将她的心脏绞成一滩血肉泥。
婢子终于将层叠繁复的蒙眼布解下。
姚蓁眨眨眼，视野聚焦，在借着日光，望见面前那道被捆在刑架上、浑身是血的隽长身影时，鼻息一窒，心中怮痛难平，泪水霎时便夺眶而出。
她死死咬着牙，双手指甲用力掐着手掌，才将眼泪逼回。
秦颂慢悠悠地踱步，瞥她一眼，愉悦道：“公主，我亲手打的，你可还满意？”
旋即他面色一僵，狐疑地打量着她：“你哭了？”
姚蓁缓缓抬眼望向他，面容无波，眼深如潭，唇角勾起一抹笑：“满意极了。”
她浑不在意的用衣袖拂拭眼尾，借助衣袖的遮掩，深深地望向宋濯，确认他的胸口尚且有气息起伏时，定了定心神，将方才所有的失态尽数收敛。
她放下衣袖，瞧见衣角上洇开的湿痕时笑了笑，慢吞吞的、风轻云淡道：“我高兴还来不及呢，怎会哭。许是方才蒙眼布系的有些紧，弄痛了眼，才看起来像哭过。”
闻言，秦颂肆无忌惮地大笑起来，而后兴致盎然地欣赏宋濯身上的血，口中不时啧啧两声。
他将视线挪开的一瞬，姚蓁的眼眸中骤然掀起了风浪，死死地盯着他的后背，恨不能以目为刃，亲手了断了他，将他千刀万剐。
秦颂浑然不觉，命人提起一旁盛放着冰水的水桶，将水尽数泼到宋濯身上。
血水顺着宋濯的衣襟，滴滴答答的落下，水声回**，秦颂颇为忿忿道：“放心罢公主，他宋君洮现今还没死，你我有大把时日可以磋磨他。”
姚蓁听着他小人得志的腔调，胸臆中怒火更甚。
“——不过今日找你来，乃是因为旁的事。”他话音一转，语调忽然变得严肃，“公主，你走过来些。”
她强忍着泪，掀起眼帘望向他，微微仰首，望见他被水淋湿的、苍白到几乎毫无生机的俊容。
她的心口一抽一抽的痛，想要伸手触碰一下他，拂拭掉他眉尖发梢垂着的水珠；或者只要让她碰一碰便好。
她知道宋濯心中，当如她此时心中所想。
可秦颂就在身旁站着，姚蓁知道，便是连这样简单的动作，她都无法做出。
她只能将心中的酸涩与心痛尽数敛去，将视线转向秦颂，淡漠地问：“让我上前来，所为何事？”
她故意使自己的眉眼间流露出不耐烦的神情，如她所愿，秦颂果真以为她不耐烦，笑了笑，温声道：“自然不是平白让公主来脏眼睛的。”
他看向宋濯：“宋濯先前中了蛊毒，公主知道吗？”
她想了想，许是宋濯伤势渐好，秦颂觉得可以再次问话，便让她前去。
但她想不通为何秦颂这次没有盯着她。
她摸了摸发髻，碰到发簪后，捋了捋碎发，而是招招手，示意婢子可以过来为她蒙上眼睛了。
一路兜兜转转，正当姚蓁怀疑她们是否在兜圈时，终于听到了耳熟的水声。
她踏过桥，听见水牢里秦颂正在同人低语。
姚蓁怔了一下，摇头。
秦颂冷笑两声：“他先前同宋家老爷子做了笔交易，饮下了两盅蛊毒。这蛊毒原本当服用三副，怎知他饮第三盅时，恰好你假死放出的死讯传来。他本就是为了你才铤而走险地交易，第三盅蛊毒便没有饮，直到前几日才又被宋韫喂给他。”
姚蓁先前只知宋濯中了寒蛊毒，并不知其中具体的缘由，闻言拧眉道：“为了我？”
秦颂轻蔑地笑了两声：“是啊，不然还有谁能威胁到他？宋韫以他封锁宫城、妄图囚禁你为要挟，迫使他饮下蛊毒。宋濯遇事精明的很，唯独一触及同你有关的事便不再清醒，想也不想便饮了毒。啧啧，他何曾想到，我早就将消息透露给你了呢。”
姚蓁越听越不对：“宋韫是如何得知宋濯之事的？”
秦颂被她问的一愣，古怪的看她一眼，解释道：“世家根系庞大，势力盘综错节。他宋濯能做到的事，世家亦能做到，甚至做的比他还要严密。宋濯自以为做的神不知鬼不觉，实则那段时日，世家早便拦截了四方各地传来的信件，将宋濯蒙在鼓里，利用他的弱点，耍的他团团转。”
——信件。
听见这两个字，姚蓁心中蓦地一紧，下意识地放缓鼻息。
她微微睁大双眼，那些始终想不通的执念，在这一瞬豁然开朗。
那些送往望京的信件，是被世家拦截的！
秦颂冒险将信件给她，透露给她宋濯掌控宫城的讯息，想来是一场精心设计过的骗局。
姚蓁的思路空前的清晰，在短短一瞬间便想到了事情的来龙去脉。
宋濯的确作出封锁宫城之举，想将她困在身旁，这并不假，可他从未动过害人之心，姚蓁也正是相信他的为人，才从未疑心过他的举止。
世家精准地找到他们二人的薄弱点，蓄意设计，将宋濯封锁宫城同世家拦截信件混淆，使他二人反目，继而利用她来制衡宋濯。
一直深埋在姚蓁的心底的疑云，终于在这一刻一扫而空。
她心中钝痛，望着面前伤痕累累的宋濯，几乎不能维持面上的平静，泪水在眼眶中打转。
秦颂许是意识到自己说错了话，瞥她一眼，话音一转，风轻云淡的将方才的话抹去，啧啧感慨道：“他以为你死了之后，发了疯劲，处置了朝中同你作对过的许多人，疯狗一样不知疲倦，日夜勤勉政事。如今中了蛊毒还口口声声唤着你的名字，可见对公主你的执念，当真是极其深刻。”
姚蓁轻轻笑了一下，眼中泪花隐现。
这一声笑，是她发自肺腑的笑，落入秦颂耳中，则是饱含嘲讽的笑声。
他得意无比地踢了一脚锁着宋濯的锁链，跟着笑了两声。
而姚蓁忍着泪水看着面前的宋濯，听了秦颂轻飘飘的三言两语，在一瞬间便想通宋濯那般做的深意。
她记得清清楚楚，她病重之时，宋濯允诺，如若她有事，他必定舍命相陪。以宋濯对她的执念，他又怎会独活，定是打算尽快料理完琐事，好快些同她重逢。
宋濯知道她想要这天下安宁。
她想要，他便鞠躬尽瘁，凿出一个海晏河清的盛世。
秦颂见她伫立着，良久没有动静，便自言自语嘟囔着：“他清理朝堂，对朝政的确有益。但朝中世家中人势力众多，他的举动动了世家共同的利益，世家协力同他作对，才造成现今这般混乱的局面。”
他啐了一声：“也是他活该！”
姚蓁接过子蛊，掌心霎时一片冰冷，极致的寒意冻得她的手失去知觉。与此同时，她嗅到了一股刺鼻的、近似酒香的气味，一种阴森的恐惧忽地直击她的心底，缓缓蔓延。
秦颂见她僵住，连忙手忙脚乱地揪着穗子，将香囊提起，语速飞快地提醒道：“不能直接触碰！”
姚蓁听见他嘟嘟囔囔的一番话，心中微动：“你总是将你自己同世家分开，想来并不归属于世家一派？亦或是世家不曾接纳你？”
秦颂闻言，面色微变，神色有些不自然，再不肯多说半句，顿了顿，才抿着唇收敛了神情，转而道：“说的太多，浪费了许多时间，还是先以要事为紧吧。”
姚蓁颔首。
秦颂道：“宋濯所中之蛊，又名‘真言蛊’，有子母二蛊。宋濯身上的是母蛊。此蛊顾名思义，毒性不大，不会伤人性命，但服用者遇见持有子蛊者，问则无所不言，否则将承受钻心之痛。宋韫欲利用此蛊从宋濯口中套话，怎知他无论怎样问，宋濯皆不肯同他吐露半个字，口中唯一说出的便是你的名字。”
说到这里，他停顿了一下，从袖中掏出一个香囊来，递给姚蓁：“宋韫便让我带你来，试着让你持着子蛊向她套话。你试试吧。”
姚蓁面色微变，点点头，待手上的冷麻过去，才压下心中无名的恐慌，提起那香囊。
“你们想让我问什么？”她道。
秦颂招招手，守在暗处的暗卫上前来，低语一阵，秦颂听罢，对姚蓁道：“你且问一问他，传国玉玺再何处。”
姚蓁便提着香囊，看着宋濯，将此话重复一遍。
众人不约而同地将目落在宋濯身上，等待着他的回复。
水牢中静默一瞬。
光晕中，宋濯的睫羽颤抖起来，薄唇微微启动，从喉间溢出沙哑的，呢喃般的一声：“……蓁蓁。”
姚蓁忍着泪，轻轻颔首。
秦颂正在不远处盯他们，见宋濯有所回应，忙嚷嚷道：“快，公主，你快问他！”
姚蓁压下喉中的哽咽，将方才的话又重复一遍。
宋濯却不肯再吱声，仿佛方才的低喃是他们的错觉。
“当真，我的蓁蓁，做的很好。”他轻轻的笑了笑，嗓音中满是温柔和骄傲，“蓁蓁最棒了。”
他宛若哄幼童般哄着姚蓁，姚蓁却极其受用，破涕为笑，从他怀中脱离。
她的裙裾上沾着一点潮湿的血水。
宋濯的目光自她的身上，缓缓挪移至自己身上，这才望见自己身上是什么境况，眉尖微蹙，失语一瞬，眼眸中有微妙的嫌弃。
姚蓁在袖中翻找一阵，翻出小小的一瓶伤药来，拉起他的衣袖，欲为他上药。
姚蓁回眸，没什么情绪的看了秦颂一眼，冷声道：“劳驾。”
秦颂自知出言时机不对，紧抿双唇。
暗卫同他低声说了些什么，二人踩着木桥，站到了宋濯视野察觉不到的对岸。
水牢中一片空旷，宋濯望不见他们，他们自然也望不见宋濯。
过了一阵，秦颂嘟囔道：“不应该啊……往先问他时，他尚且会唤你的名字，如今怎地一个字也不说肯说了，奇怪。”
闻言，姚蓁眼眸微动。
沉默一阵，暗卫道：“不对，事出反常必有妖，公主来了他反而不开口，许是因为我们在此。我们离远一些。”
无人注意的角落，姚蓁飞快地眨动了两下眼眸。
秦颂狐疑地打量宋濯一阵，同暗卫一起退至一旁。
姚蓁清了清嗓子，低低地唤了一句：“宋郎。”
脚步声远去后，姚蓁连忙握住宋濯被锁链拷住的手，感觉到他冰凉的体温后，眼泪再也按捺不住，从眼尾滑落，啪嗒一下滴落在宋濯的手背之上。
姚蓁死死地咬住唇，不让一丝哭声从唇间漏出，以免惊动不远处的秦颂等人。
缓了一阵，她低声轻唤：“宋濯？宋郎……”
尾音中不自觉地带着点哽咽的鼻音。
宋濯从喉中溢出一声几不可闻的“嗯”，许是怕她听不见，又动了动手指回应她。
姚蓁的眼泪落得更凶。她凶巴巴地看着他，哽咽道：“原以为你多聪明呢，如今看来，不过是个傻子，蠢死了！”
宋濯闷笑一声。
笑声牵动伤口，他又低咳两声，而后睁开粲若寒星的眼眸。
有一束日光恰好映落他的眼眸中，使他的目光缱绻又温柔，流漾着细碎的光晕。
而这双清冷昳丽的眼眸，此时正贪恋地望着她。
他低声道：“我无事。”
他一睁眼，眼神中的光芒映着俊容，周身那种了无生气的颓靡便驱散了许多，取而代之的事一种清爽的气息，即使通身满是狼狈的血迹，仍遮不住他骨子里的矜贵气，瞧上去比先前的状况要好上许多。
姚蓁才不信他。
她没有反驳他，只是踮起脚尖，用指腹沾了一点他唇角沾着的血迹，放在他眼前，让他看。
宋濯缓慢地眨动了一下眼睫，挪开视线，淡声道：“皮肉之伤罢了，无甚要紧的。”
他的目光在姚蓁身上逡巡一阵，确认姚蓁安然无恙后，唇角挑起一点弧度，温声道：“你平安无虞便好。”
姚蓁气得说不出话来，可又心疼他不已，泪汪汪的看他一阵，小心翼翼地抚摸了一下他的脸庞，抽噎着道：“……瘦了。”
宋濯垂着长睫，低喃道：“蓁蓁，你不必这般忧心我的。”
她这样关切他，为他难过，他心痛不已，比身上所有的伤口加起来都要痛，如同被千万虫蚁啃噬着心脏。
姚蓁撇撇唇角，扑入他怀中，一言不发，将他拥紧，额角抵着他的锁骨。
宋濯感觉到温热的**浸入他单薄的衣料之中。他自然知晓那是什么，薄唇微抿。
顿了顿，掀起眼帘，看了一眼水渠对岸，确认无人在盯着她们后，俯低头颅，将微凉的唇印在姚蓁额角，边一下一下地啄吻着她，边用低沉的声线哄她道：“乖，别怕，别哭。蓁蓁，别怕。我已做好了打算。”
日光从高窗中渗落，被窗格分割成一道一道的条纹，投落在宋濯身上，映亮她身上的斑驳，驱散了一息湿闷的气息。
另一种凝重的气氛缓缓弥漫开来。
宋濯始终未曾给予回应，长长的、浓黑的睫羽乖顺地垂落，有几缕长睫沾湿在一处。他安静地像是睡着了。‘
她悄悄用贝齿啮咬着唇内，等着宋濯的回应。
姚蓁赌气般的拽了拽他染血的衣襟，鼻音浓重道：“你将一切都安排好了，可你自己呢？”
这话，宋濯无法反驳，只得无奈的继续吻她。
沉默一瞬，姚蓁在他怀中磨蹭两下，柔声道：“我能帮你做些什么？”
宋濯目光柔和隽永。
锁链禁锢着他的手腕，限制着他的活动，他便用下颌轻轻地触碰了一下姚蓁的发顶，温声道：“你已经做的很好了。”
“当真？”
同姚蓁的相遇，是他精心筹谋过的。他刻意接近宋濯，获得了入宫的许可，又买通宫中的婢子，打探公主的喜好。
——不过姚蓁不知晓，只当他们是偶然遇见。
他探查着姚蓁的行迹，知道她会在一只犬的忌日时来到僻静的荒殿。于是他故意在她失魂落魄时，出现在她面前。
他故意忽略她身上的绫罗珠宝，假装认不出她的身份，只待她如寻常人，同她自若的交谈，询问她宫中的道路。
秦颂不理解堂堂高贵的公主，为何为了一只死去多年的犬伤心，但这只犬的死亡无疑给了他接近姚蓁的可乘之机。
他还是挺感激那只犬的。
从宫人口中，他摸清了姚蓁的喜好，因而在多次的刻意的偶遇、以及他待她如常人、不曾阿谀奉承的态度，果真拉近了她同他的距离。
他带给她许多宫中不曾有过的新鲜事物，诸如话本、民间的寻常小玩意儿、江南乐曲……甚至是一些北方少有的吴侬软语。姚蓁果然如他打探出的那般，十分喜爱。
宋濯不欲让她碰他，一时嫌自己身上脏，二是恐她望见伤口，又会心疼的落泪，便沉声提醒道：“若是上药，恐秦颂会生疑。”
姚蓁动作一顿，打消了这个念头，将伤药收回。
宋濯欲要收回被她牵住的手，可锁链桎梏着他的动作，令他迟疑了一瞬，这一瞬间，姚蓁已经掀开了他的袖口。
她垂眸看着斑驳的伤口，本是白璧无瑕，如今却满是疮痍，手腕被粗糙沉重的镣铐磨得满是血泡。
姚蓁的睫羽剧烈地颤抖起来，像是疾风骤雨中挥着翅膀的蝴蝶。蝶翼被大雨打湿，她的泪珠随即又落了下来。
她死死地咬住红唇，柔软的唇瓣被她咬出一道道痕迹，竭力不让自己发出声音。
她在安静地哭。
宋濯紧紧抿着薄唇，面色沉重，静静地看着她哭。待她的泪渐渐止住，他再开口时，嗓音涩然的不成样子，艰难开口道：“哭什么。”
他眨眨眼睫，唇角忽地挑起一抹笑，哑声道：“当年我以锁链锁住你，如今我被镣铐锁住，许是冥冥之中的报应，上天罚我戴上枷锁，为你赎罪，所以蓁蓁，不必难过。”
他一向话少，鲜少哄人，耐着性子说出这番话已经十分不易，更毋庸提他嗓音尚且喑哑着。
姚蓁闻言，哭声停顿一瞬，抬头看向他深邃淡然的眼眸，眼泪反而落得更凶了。
-
姚蓁并未在水牢中停滞太久，待眼泪止住后，二人稍微对照了下日后的计划，秦颂便出声催促了。
宋濯继续装晕，姚蓁则换上了不耐烦的冷脸。
秦颂遥遥问道：“如何了？”
脚步声渐渐靠近，姚蓁神态自若，待秦颂走到身旁，才淡声道：“方才说了一些字眼，我没有听清，及我凑近听，他已咳着血晕过去了。”
秦颂打量着宋濯，见他的确气息奄奄，低声咒骂一句，又要抬起冰水将他泼醒。
姚蓁下意识地要制止。
她咬着牙生生止住。
方才那暗卫及时提醒道：“公子，此人本就奄奄一息，许是太过虚弱，损伤了喉咙才难以回答，不若为他稍作医治，待几日之后，他的伤势好了一些，再将公主请来套他的话。”
这暗卫虽为宋濯说话，却是宋韫派遣来得人，他说的话，秦颂不得不信服。犹豫一瞬，他不大甘愿的瞪了宋濯一眼：“你去安排。”
暗卫应是。
秦颂大步离去。
未几，婢子传唤来，给姚蓁蒙上眼，待着她沿另一条路返回。
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一段时日的相处后，姚蓁看出，如今秦颂虽然为世家做着事，但似乎同世家中人并不亲近，反而像是颇有罅隙的模样。
世家大族之间，一向有注重血统这一不成条的规矩。姚蓁稍微一想，便想通了缘由。——秦颂作为名门典范宋氏的外室子，若是寻常时日，必当是入不了门户的。只因宋濯同世家并非一心，宋氏无其他人可用，只得勉强拔擢他。
虽如此，想来极其看重血脉纯净的世家亦不会完全将他完全接纳，背地里不知生出多少龃龉。
他们之间龃龉的缘由，姚蓁不欲深究，她只看到，秦颂与世家有罅隙这一条。
而这一条，稍作利用，未必不能使得秦颂与世家之间龃龉越发深刻，令他们离心反目。
这自然并非易事。
故而，自水牢回来之后，姚蓁悄然将心中逐渐成型的计划付诸实践。
当秦颂又一次在她面前哼着曲调时，姚蓁静默地听了一阵，忽然柔声问：“这是当年，你哼唱给我听的那曲调吗？”
她眼眸亮闪闪的，希冀地看着秦颂。
秦颂怔了一瞬，抿抿唇，目光闪烁，低低地应了一声。
姚蓁轻轻“喔”了一声。
秦颂却因她轻飘飘的一句话，目光变得虚渺起来，思绪飘远，想到了他们当年的遇见。
那时的姚蓁，多么天真啊。
穿着素净的衣着，自以为将身份掩盖的严严实实，怯懦地同他说着话。岂止她光是凭着一张极其清丽脱俗的脸蛋，以及通身的清贵气，便足以将她同常人划分出天堑似的界限。
秦颂恨宋濯入骨。
宋濯宋濯，又是宋濯，总是宋濯。
他同宋濯出现时，便总是作为宋濯的陪衬；提及姚蓁，人们也总是认为宋濯同公主更为相配。
宋濯总是不经意地羞辱他、折辱他，这皆暂且不提。
可他们兄弟一场，即使不是一母所出，宋濯竟狠毒至此，存心断了他一条手臂。
他怎能不恨他！
如若不是有宋韫的威压在，秦颂保证，宋濯落入他手中，不会活过一天。
好在，如今姚蓁因为宋濯先前的囚|禁，亦恨宋濯入骨。
婢子取下蒙眼的布，姚蓁眯了眯眼，恰好望见秦颂披风下的手不知做了什么，宋濯忽地蜷缩了一下腰，同她视线交汇时，薄唇翕动了一下，无声道：“好痛。”
他眼角眉梢的细微动作，即使极其细微，但无一不在向姚蓁彰显着他很痛。
姚蓁的心口仿佛被拧了一把，冷着脸，疾步上前，吸了一口气，尽量将声音放的和缓，低声打断秦颂：“先前不是说，不再伤他的么？”
她没有注意到，她此言一出，宋濯眸光闪了闪，唇角勾起一抹稍纵即逝的笑容。
像是如愿偷吃到糖果的孩童。
秦颂茫然了一瞬：“什么？”
姚蓁不欲同他在这个话题上过多的纠缠，一眼也不愿再看他小人得志的脸，
他十分喜闻乐见。
……
秦颂的思绪飘出很远，直至耳边传来轻柔的一声声“咏山”，他的意识才渐渐回笼，望向面前的姚蓁。
姚蓁水眸凝烟波，见他看过来，有些疑惑的问：“咏山方才在想什么，怎么只顾着笑，我唤你数声皆不曾应。”
秦颂摸摸唇角：“没什么。”
姚蓁便不再纠结于方才那短暂的插曲，将自己的问题又温声重复一遍：“你可以将方才那曲子的乐谱教给我吗？”
秦颂看着她姣好的容颜，听着她的话语，心中微动，有瞬间的恍惚，仿佛回到了当年同姚蓁初见的那些时光。
他收敛了断臂之后越发古怪的脾气，温润的笑了笑：“自然可以了。”
他断了右臂，无法书写，便命人抬一张琴来，口述给姚蓁。
姚蓁垂着眼帘抚琴。
纤长的睫羽乖顺地垂落，遮住了她眼中冰冷微讽的情绪。
-
如是，平淡的过了几日。
姚蓁步步为谋下，秦颂果然放松了对她的警惕，姚蓁可以活动的区域大了许多，奴仆亦在他的授意下，不怎么限制姚蓁的活动。
此刻，姚蓁正坐在菱花窗前，随手拨弄着面前的琴弦。琴弦空灵地响动几声，攒积成一首淡淡的、哀婉的曲调。
姚蓁的眉宇间，一如这曲调，弥漫着淡淡的愁云。
即使宋濯说，他早已安排好了一切，姚蓁亦忍不住担忧他。
她正想着，门外忽地有婢子叩门而入，恭恭敬敬道：“公主，我们公子请您去水牢一趟。”
姚蓁眉心微蹙。
为何这个时候去水牢？
转而悄悄观察宋濯身上的伤口。
宋濯换了一身干净的衣袍，虽然仍被镣铐锁着，气色瞧上去较先前好了许多，衤果露在外的肌肤，亦没有过于明显的伤口。
他这般静静地站着这里，乍一看，并不似阶下囚，反而像是来巡视牢狱的一般。
姚蓁见他如此，才放下心来，缓缓掀起眼帘。
她看着他时，宋濯亦用一双粲然如星的眼眸望着她，清沉的眼底，是不易察觉的柔情。
视线的交汇，不过只在一瞬。
姚蓁眨动一下眼睫，问秦颂：“此次让我前来，所为何事？”
想清楚这一点，姚蓁便不怎么在乎秦颂这副小人得志的面孔，闭目塞耳，专注地想着如何将心中成型的计划付诸实际，只在秦颂咒骂声最胜是，忍不住瞥他两眼，质疑自己当年究竟是如何想的，才对秦颂这种人青眼有加，以为他是自己的良人。
秦颂断断续续的骂了几日。
如是几日后，某日，秦颂忽地在咒骂后话音一转，神神叨叨地问姚蓁，想不想见宋濯。
姚蓁心中一颤，却故作愠怒，柳眉倒竖道：“我为何要想见他？”
他的目光落在宋濯的胸口，面容渐渐扭曲：“对了，你不是恨他、厌他吗，或者，你亲自动手，如何？”
水牢中的气氛，在秦颂话音落下后，猛地降至冰点。
起先，秦颂接近这个先皇最宠爱的女儿，本是为了有利可图，便于平步青云；
到后来，不知怎地，渐渐对她上了心。
本来以为，即使是有巨大的身份差距，但只要姚蓁对他上心，他便会一路顺风顺水，如愿成为姚蓁的驸马。怎知半路杀出个宋濯，不明缘由地和姚蓁搅合在一处，先是有关他们的传闻漫天飞，传的沸沸扬扬，人尽皆知；再然后，宋濯着了魔，强夺了她。
姚蓁的那张脸，如若不是因为公主的身份，又有哪个男人不想觊觎呢？