叶子君休息一夜, 第二天神清气爽。早上起床时，她发现佳慧竟然已经买菜回来了。外婆在做早饭, 奶奶则在屋外处理佳慧带回来的河虾和小鱼。
半透明的河虾看起来非常新鲜，小鱼只有一指长，被奶奶用一块薄薄的竹片刮鳞挖腮、挤出内脏。两只猫闻到鱼腥气，都在附近逡巡，连狗也凑过来看热闹。奶奶不时挥手赶开它们，喝斥道：“脏！别过来！”
叶子君和奶奶一起把小鱼小虾清洗干净，鱼放点盐腌着，摊在太阳下晾晒。河虾却要赶紧放进冰箱冷藏。等处理完鱼虾，外婆已经煮好了现包的小馄饨。孩子们也都陆续起了床, 各自洗漱好，坐到厨房里吃早饭。
佳慧早上要去一趟公司，便问叶子君是愿意跟着自己去镇上, 还是就呆在家里。正好叶子君也想看看她的电商公司, 两人便带着三个孩子和一条狗，一起去了茏山镇。车停到公司院子里后, 苗苗呼朋唤狗地到楼上去了，佳慧便领着叶子君去了一楼办公室。
虽然是假期，公司里却有人来得比她们还早。媛媛正打印订单, 燕子在核对数据。人人都专注着手上的事情，看到她们进来, 也只笑着打了声招呼，闲话几句，便又低头忙活自己的去了。
叶子君便对佳慧说：“你去忙你的, 我自己先到处逛逛。”
佳慧便自去办公室轧账，叶子君先在一楼转了一圈, 又上了二楼。就见会议室里除了七宝等人，还坐了另外几个孩子，显然都是楼下的妈妈们带来的。孩子们都比较自觉，有的埋头写作业，有的脱了鞋子坐在图书室的地垫上看书。鞋子摆在过道上，一双双并排放得整整齐齐。狗子则在会议室和图书室之间无所事事地来回游**。
到了这里，竟连可乐都显得乖巧了。他坐在七宝旁边，也掏出带过来的作业本，埋头写了起来。此举顿时让叶子君大为满意，悄悄盯着儿子的身影看了好一会儿。
楼上除了孩子们，并没有其他人。叶子君又去厂区里转悠了一圈。仓库那边有几个人在流水线作业，贴单的贴单，点货的点货，看起来有条不紊。旁边有间球室，里面静悄悄的，一个人也没有。叶子君看完后，在广场旁边的梧桐树下站了好一会儿，望着那栋朴素的小楼若有所思。
后来她索性出了电商中心，沿着小镇的街道逛了逛。电商中心门前的路不宽，但两边有许多高大的法国梧桐。繁茂的枝叶在地上投下浓密的荫凉。树叶的缝隙却闪烁着明亮的阳光。路边的行人都慢悠悠的，不时有人停下来，跟对面的熟人打招呼。茏山话不难听懂，叶子君大略听得出来，他们正谈论着好天气、这个季节的新鲜蔬菜，以及等会儿要带孙子去哪里玩等等。
顺着电商中心门前的缓坡走下去，就到了镇子的主街。一条路的两边，一边是密集的居民楼和商铺，另一边是道缓坡，坡下有河流。河边平坦些的地方建了小平台，栽着柳树和榆树，树下有老人打牌拉二胡，也有孩子在河边嬉戏。
叶子君已经很久没有写生的欲望了，但是看到明亮的河流、闲适的老人和奔跑的孩子，以及周遭的绿色垂柳、蓝天白云，她竟又有了拿起画笔的冲动。
顺着河走了一会儿，她看到一家菜场，也走进去逛了逛。一排排摊位上摆着红辣椒、紫茄子和淡绿的秋黄瓜，还有粉黄的老南瓜和粉绿的冬瓜、黄中带青的桔子……，蔬菜的色彩在这里也仿佛变得格外明快起来了。旁边还有老人提着竹篮，卖山里摘来的柿子和板栗，看到她蹲下挑选，老人忙热情地告诉她，柿子拿回去要在袋子里捂几天，最好再在里面放个苹果，搁几天熟透了，甜柿子便会染上苹果香。
叶子君便把柿子和板栗各买了一袋，提着继续往前走。小镇不大，看看路边民居和商铺渐渐稀少了，她便顺着河沿往回走。这边视野更开阔，能看到路对面鳞次栉比的房屋和簇簇绿树，以及连绵在小镇周围的山峰。一大团浓密的白云在镇子里投下阴影，随着白云的浮动，阴影也很快飞走了。
手上的东西有点沉，路上又没有出租车，叶子君走一段路就歇一会儿，顺便看看树下的老人们打牌下棋，大半个小时后，才步行回到了电商中心。
佳慧一见她就说：“这么小点镇子，竟然逛了这么久？我还担心你迷路了，正准备出去找找呢。”
叶子君把手里的柿子和板栗提起来，说：“我在路边买了这个！”
佳慧接过来看了看，说：“我放到车上去，回家给你们做栗子蛋糕吃，我也好久没做了。”
“刚才买的时候就想做这个！”叶子君欣欣然道：“你那本书我也买了，照片拍得真馋人！我早就想尝尝了，回去帮你剥板栗！”
孩子们已经做完了作业，有的去活动室打球，有的在小广场上跑来跑去地逗狗玩。佳慧喊三个孩子上车时，他们都有些恋恋不舍，直到听说回家要做栗子蛋糕，才兴奋地跑过来。七宝还对小珂说：“珂珂，下次我带栗子蛋糕给你吃！”
到家后奶奶和外婆正准备炒菜。佳慧把生板栗切一刀，放到水里煮了煮，然后端到树下让叶子君和孩子们剥壳。栗子很多，除了做蛋糕，还烤了一部分。她在每颗栗子上砍上十字刀花，铺在烤盘里，刷上食用油，放到烧热的面包窑里，十几分钟后又让叶子君端出来刷了一层蜂蜜。
半坡上弥漫着烤栗子特有的香甜，冯小河回来后，一上坡就吸鼻子，说：“烤板栗呢？这么香！”
“妈妈还要做栗子蛋糕！”七宝自豪地告诉她爹。
冯小河笑呵呵地道：“哇，那咱们不是又有口福了？”
佳慧把调好的蛋糕糊放进烤箱时，外婆已经炒好了菜。大家围坐在树下吃午饭。香香酥酥的煎小鱼、肉质饱满的炒河虾让人胃口大开。饭桌上大家随口闲聊，冯小河便向叶子君打听服装外贸的流程，问她是否了解香菇外贸出口需要办理的资质和手续。叶子君虽然并不清楚，却正好有这方面的朋友，于是吃完饭，两人就去屋里打了半天电话。
冯小河这几天特别忙，香菇厂正在生产秋栽棒子，工人们都没有假期，更别说他这个老板了。打完电话，他就提着一袋烤板栗，边吃边开车回厂里去了。
等孩子们睡了午觉，戚风蛋糕早就烤好了，佳慧开始做板栗蛋糕的最后一道工序。剥好的大半盆熟栗子，被分次倒进破壁机里，加入少许蜂蜜和水，搅打成栗子糊，闻着格外香甜。再把淡奶油打发后和栗子糊混合，便成了奶油板栗酱。蛋糕胚脱模后从中切开，把奶油板栗酱夹进蛋糕中间，再在上面平铺一层，就成了香香甜甜的栗子蛋糕。
大人孩子坐在树下，把一块大蛋糕吃得干干净净。七宝遗憾道：“珂珂和爸爸都没吃到，妈妈，你明天再做吧，做个大些的。”
“没问题，”佳慧说：“明天我多做一个蛋糕，到时大家都有份。”
“栗子蛋糕真好吃，”七宝又打量着小手，说：“就是板栗皮太难剥了！”
她的手上还残留着板栗的黑汁，苗苗和可乐也忙把手伸出来。三双小黑手，谁也别嫌弃谁。叶子君哈哈大笑，说：“反正手已经黑了，赶紧趁着这个机会多剥点才划算嘛。”
吃完蛋糕，佳慧带他们去了石村南村。孩子们在停车场下了车，苗苗带着两个小的往村里跑，佳慧嘱咐两句，扭头对叶子君道：“让他们玩去，我们到花棚里转转。”
她们顺着水泥路走到一户人家旁边的花棚里，三五个村民正在给球菊打包，小路也在其中。一盆盆球菊长得枝繁叶茂，修剪成球形，球面上密密簇簇都是花苞，看起来非常Q弹。叶子君在棚里赏花，佳慧便跟小路聊了几句。两人出来后，又朝姚师傅的大棚里走。
姚师傅正在给花草浇水，见到她们忙喊老伴，姚师母迎出来请她们坐，又端来茶水和桔子。过了一会儿，姚师傅浇完水，也出来和佳慧说些生意上的事情。叶子君便起身，自己到花棚里逛了起来。
好几座花棚里密密簇簇都是花盆，按片种着不同品种的月季和绣球，还有桂花树，株型小小的一棵，却已经有两颗挂满了花蕊。大棚里弥漫着浓郁的桂花香。
叶子君把每座花棚都看了一遍，还在绣球花棚的外边看到了很多剪下来的花朵。她从竹筐里挑了几朵比较新鲜的花球，穿过石桥，又走进村庄。路边有高耸的老槐树，树旁有整洁的木台。两个老人坐在树下，一边择菜一边聊天。
在她前面，也有三五个游客模样的人在村里闲逛。沿着小路指点石墙和花草。路旁隔几米就摆着一架老旧的农具，游客们在一架木制风车边停下来，男主人念着牌子上的说明给同行的孩子听。有村民在树下摆摊，他们还在摊子上买了一袋茶叶和一包葛粉。
往外走的时候，女游客感叹着村庄的变化很大，叶子君听到后也不由自豪起来，这座村子建得这么漂亮，也曾有她的一份微不足道的小小参与呢。
晚上回漫水桥吃完饭，孩子们坐在木台上打牌，佳慧和叶子君在旁边纳凉聊天。闲聊中叶子君问：“佳慧，创业是什么感觉？”
“就是……”佳慧想了想说：“就是燃烧的感觉吧。生活忽然变得很热烈、很有**了，但光线太强，偶尔也觉得刺眼，遇到挫折也会很疼……，怎么，你也想自己创业吗？”
叶子君并不想瞒着她，点头道：“我一直想辞职了干点别的，现在的工作太消磨我对生活的热情了。但是呢我又没想好具体的方向，所以很迷茫。”
她说着叹了口气，“所以看到你现在干劲满满的，每天做着自己喜欢的事情，我真羡慕死了好吗？”
佳慧看着她，心里忽然泛起一个大胆的想法，她问：“如果你放弃了海市的工作，那你会愿意到茏山镇来生活和工作吗？”
“当然愿意啊，你又不是不知道，我就喜欢这种缓慢的、安静的田园生活！”叶子君向往了一会儿，转而看向可乐：“可是孩子要怎么办啊？”
男人都可以舍弃，但对自由的向往最终妥协在孩子的未来上。佳慧笑了起来，说：“实话告诉你，我想拍视频，需要有人跟我一起干。你好好想想吧，如果愿意的话，我特别希望你到茏山镇来！”