伦理道德是文化系统的组成部分。中国文化是比较强调伦理道德的文化，因此，伦理道德在中国文化中占有重要的地位。入清以来，伦理道德既有承续传统的一面，又有批判、开新的一面。通过对宋明伦理道德学说的批评，在道德观、理欲观、人性论和义利观等领域提出一些新观点，从而把这一古代伦理道德思想，推向了新的高度。