民办教育研究主要依托单位是以重点师范大学为首的教育学科实力较强的公办高校和部分民办高校。通过对中国民办教育研究前30位主要依托单位的分析发现（见图9-2），改革开放以来中国民办教育研究的主要依托单位为教育学科排名靠前的公办高校和部分民办高校，其中公办高校21所，民办高校9所，如公办高校中的华东师范大学、厦门大学、北京师范大学，以及民办高校中的浙江树人大学和黄河科技学院发表相关文献的数量较多，每所高校发表的相关文献都在190篇以上。这两类主体都在民办教育研究中发挥了不可替代的作用，共同推动着中国民办教育理论研究和实践探索的深入发展。
图9-2 中国民办教育研究发表文献的主要依托单位