白菀有孕, 姜瓒显然是极为高兴的，即便是在太后孝期，赏赐也如同流水般送进椒房殿。
本来宫里隐隐还有白菀不得宠的流言, 如今却被姜瓒一番举措彻底打破，妃嫔们面上不敢说，暗地里却是暗流涌动。
其中最坐立难安的，便是怀孕近五个月的白蕊。
旁人不知，太后的死其实与她有牵连, 舒瑶光暗地里害她的毒物, 是白蕊绕了个圈子，悄悄又借舒瑶光的手, 送到了寿康宫。
当初借佛珠暗害白菀的事, 可是她一手操办的, 舒瑶光那点小动作, 怎么可能逃过她的眼睛。
只是白蕊也没想到, 她做得那么隐秘，姜瓒竟然会知道。
白蕊缩在床榻上，回想起那日仿佛厉鬼附身般的姜瓒, 忍不住浑身颤抖。
“那是朕的母后, 你竟然害她, 你竟然敢害她！”
姜瓒几乎暴跳如雷, 将关雎宫的东西打砸了个遍, 他双目赤红地质问白蕊：“是你做的吧, 送去太后宫里的东西！”
白蕊自然矢口否认, 却在姜瓒冷笑着说出那串淬毒的佛珠时, 整个人如坠冰窟。
“朕怎么就没看透呢，你明明那么言行不一, 手段狠毒，朕怎么就将你视若珍宝，对真正的白玉弃如敝屣呢！”
姜瓒没有责罚她，哪怕她有害死太后的嫌疑。
但白蕊知道，她比打入冷宫的舒瑶光好不了多少，她被姜瓒彻底厌弃了。
外间的宫婢讨论着今日椒房殿受赏的排场。
白蕊不想听，便用被蒙着头，可她越不想听，那叽叽喳喳的，兴奋中夹杂着不知名希翼的声音，如同渴血的蚂蟥直往她耳朵里钻。
一旁的松荼看着蜷缩在床榻上的一团，有些于心不忍，叹了口气起身走出去。
听见外头传来松荼斥责宫女的声音，白蕊慢慢从被褥里探出头，闷气将她的脸憋得通红，汗湿的发贴在她脸颊上。
望着外头逐渐明媚的春光，白蕊死气沉沉的眼睛仿佛被注入一股活力。
她不能坐以待毙。
白蕊怜爱地抚摸着自己已经隆起的腰腹，既然姜瓒言而无信，那她也不必死守着他，她要为她的孩子，谋一个光明的前程。
白蕊的眸光渐渐坚定，她要再去找那一人之下万人之上的司礼监掌印，赌一把。
*
杨景初走后，白菀就陷入了难以言喻地焦虑中，既害怕有消息来，又害怕没有消息来。
杨谏之抗旨不肯退守云平，带着愿意跟随他的三万延北军，一次次抵抗过数十万辽军的碾压，一封封血淋淋的战报让白菀无法安眠。
她又无法与霍砚说，自己在心里憋着，整个人肉眼可见的消瘦。
几个婢女看在眼里，急得直上火，变着法子给白菀折腾饮食，只求她能多吃两口，即便不是为了自己，也要为着孩子想想。
“娘娘，今日难得出太阳，不如出去走走吧？”
说话的是已经大病痊愈的清桐，她望着一脸恹恹歪靠在湘妃榻上的白菀，心想，出去走两步，兴许娘娘便能心情好些，胃口也好些。
白菀扭头看向窗外，悠扬的鸟鸣声传进来，稀薄的日光顽强地与冬日里弥留的寒气争斗，许多春花已经借着那一点暖，探出了碧绿的枝丫。
“替我更衣吧，”白菀从榻上支起来。
见白菀愿意出去，几个丫头也高兴起来，忙忙碌碌又有条不紊地替她收拾行头。
走到御花园，看到已经破冰的明渠，白菀才真正感觉到，记忆中肆虐很久的寒冬，已经要悄然退去。
随之而来的，是冰雪消融，万物复苏。
白菀抚去枝头绿芽上弥留的冰霜，暗自期许，希望能有好消息和春天一样，如期而至。
清桐和绿漾一左一右搀扶着白菀，一行人沿着明渠边慢慢走着，沉寂一冬的湖中锦鲤，从冰冷的水中跃出来，鱼尾甩起七彩斑斓的水花。
“前面有座风雨亭，咱们去那儿歇会儿吧，”绿漾道。
白菀并没有什么异议，便又跟着往前走，谁知才走几步，绿漾身形一顿，突然又说：“怎么觉着还有些冷呢？不如娘娘还是回去吧？”
白菀还来不及问怎么了，绿漾便抢先一步要带她往回走。
白菀逆来顺受了十几年，偏偏被这该死的命运和霍砚激起一身反骨，什么越不让她去做的事，她偏要去看两眼。
她毫不犹豫地站定脚，抬头往前看过去。
风雨亭半延至明渠里，霍砚翘着腿坐在横椅上，手里拿着根钓鱼竿，亭外的廊柱下袅袅娜娜的站着一抹倩影，仰着头，似乎正望着他。
那人腰腹微隆，侧颜柔美，赫然便是白菀差点遗忘到脑后的白蕊。
远远看着那一高一下的两人，白菀瞥了眼绿漾，意味不明地笑出声：“绿漾啊，你这反应倒像是霍砚做了什么对不起我的事。”
绿漾抿着嘴，不敢接这话。
白菀好整以暇地看了半响，霍砚拿着根钓鱼竿一动不动，倒是白蕊仿佛有些站不住了，身形摇摇欲坠。
“掌印若能出手相助，蕊儿什么都能给您的，”白蕊泪眼缱绻地望着，那个一身灼灼绯衣的玉面仙人，微风拂起他的衣袂，一股惑人的香气被风送到她鼻息间。
泛苦的玫香让白蕊有那么一瞬的熟悉，随后她便把那点熟悉抛之脑后，说动霍砚才是最要紧的事。
自打她来，他都不曾与她说一个字，也不曾回头看她一眼，但也不曾如以往般厉声让她离去，这让白蕊多了几分信心。
“这万里江山，天下美人掌印就不想要吗？”白蕊嗓音细软，说着天底下最能蛊惑人心的话：“醉卧美人膝，醒掌天下权，这天下人梦寐以求的东西，只要掌印愿意帮帮蕊儿，日后都是掌印您的。”
她许诺千百般，那生着仙人貌的邪魔，却充耳不闻，连头也不回。
白蕊并不气馁，要想说动霍砚这种人，总要拿出些诚意来的。
她咬咬牙，抖着手勾松了肩上的披风，试探着迈步向霍砚走过去。
失去支撑的披风从白蕊肩上滑落，可她想象中的刺骨寒冷并没有来。
滑落的披风，被一双素白的手接住。
“愉嫔妹妹当心些，万一受了风寒可就遭罪了。”
耳畔如同泠泠春水般的嗓音，让白蕊浑身发僵，她直挺挺站着，白菀那张似笑非笑的脸自后显现，被春风吹散的苦玫香气，在她出现的一瞬间，张牙舞爪地占满了鼻腔。
白蕊脑中一白，仿佛有什么东西要破壳而出。
她愣然地看着白菀。
白菀仍旧笑得温柔，脸颊边有个浅浅的酒窝若隐若现，纤指绕着白蕊披风上的系带，慢悠悠地打了个结。
她拍拍她的肩，脸上笑意愈深：“衣裳要穿好。”
不等白蕊扯出笑来，她又眼睁睁看着由始至终不曾搭理她的霍砚，突然回转头。
白蕊看得清清楚楚，霍砚那凛厉如寒霜的眉眼在触及她身侧人的一瞬间化柔。
她听见他问。
“来了？”
“等我呢？”
短短两个句话，自若中带着无法言喻的亲昵。
白蕊再蠢也不会以为，霍砚，或者白菀这话是对她说的。
她整个人如遭雷击，双目飞速在白菀和霍砚之间来回转动，眸中显然满是不可置信。
霍砚提起一尾金灿灿的龙纹鲤：“不知道娘娘还想不想吃珍馐楼的鲤鱼脍？”
白菀自然而然地在霍砚身侧坐下，未再看白蕊一眼。
她好奇地打量着活蹦乱跳的鲤鱼：“和甜汤一样，让元禄做吗？”
听出白菀加在“元禄”两个字上的重音，霍砚面上的神情分毫不变，将鱼从鱼钩上取下来，丢进一旁的小桶里：“做不好就宰了他。”
“那你去吧，记得告诉元禄，多放些醋，”白菀从腰侧取出手帕，替霍砚将他的手擦干净。
霍砚弯腰提起小桶，在路过白蕊时，终于纡尊降贵看了她一眼，继而又立刻转开：“咱家将她扔进明渠里做鱼，鲤鱼脍里就不用多放醋了吧？”
宛若实质的杀意，让白蕊脚下发软，双眼惊恐地瞪大，扶着廊柱往地上滑。
白菀淡淡地瞥过吓得腿软的白蕊，缓慢摇头道：“这倒不用，只是最近有些嗜酸而已。”
霍砚没再说话，提着小桶慢悠悠地走出去。
白蕊脸色惨白，她早该想到的，白菀能在这宫里这么如鱼得水，原来是早早就攀上了霍砚。
她控制不住开始想，她们究竟是从什么时候勾搭上的？
“蕊儿是要去告诉皇上，本宫和霍砚的关系吗？”
白菀那温柔如水的声线让白蕊直抖，她想也不想的摇头：“蕊儿不知道，蕊儿什么都不知道，长姐行行好，放过蕊儿吧！”
白蕊本就自带柔弱惹人怜的气质，哭起来凄凄惨惨的，极容易让人心软。
“我本已经忘了你，”白菀拿起霍砚遗留下来的鱼竿，将鱼线又丢回水里，望着水波粼粼的湖面，低声道：“可你总爱得寸进尺。”
“绿漾啊，将愉嫔娘娘送回关雎宫，非本宫同意，关雎宫所有人，都不得踏出宫门半步。”
*
霍砚踏着最后一丝夕阳走进椒房殿，翻飞的幔帐中氤氲着让他为之着迷的苦玫香。
白菀穿着宽松的亵衣坐在床榻边，由水漾拿着帕子给她绞发，见霍砚进来，冷冷淡淡地瞥他一眼，又转开。
霍砚慢条斯理地将食盒里的鲤鱼脍端出来，连着几样清淡的小菜一同摆上桌：“娘娘不来尝尝吗？依着娘娘所言，多放了些醋的。”
水漾躬身出去，端了盆热水进来，便告退。
白菀的头发还没干彻底，她便站起身，往火盆子走去，对霍砚的话充耳不闻，对他视若无睹。
火盆子在霍砚身旁，白菀路过他时，被一把捞过去抵在承柱上，微凉的唇舌欺着亲。
等她回过神来，整个人歪在霍砚怀里，他的手掌抵在她脑后，未干的青丝被他轻缓地拨弄着，水汽在他指尖蒸腾。
“不高兴？”霍砚拉白菀在一旁的太师椅上坐下，低着声问。
白菀耳朵枕在霍砚胸膛上，他的嗓音透过胸腔传来，合着平稳的心跳声一起，让她纷乱无依的心渐渐归港。
“不高兴，”她将他的话重复了一遍。
“不高兴什么？”
“她靠近你你没拒绝。”
“我没理她。”
“你让她靠近了。”
“我没有，钓鱼呢，鱼吓跑了怎么办。”
霍砚这句话让白菀突然笑起来，她揪着他的衣襟，将自己的脸埋进他心口，笑得肩膀直打抽。
“你是我的，”白菀仰脸在霍砚下巴亲了一下，不出气，便又咬了一口：“留个印子。”
她咬得并不重，连个牙印都没。
“这算什么印子？”霍砚将白菀抱起来，往一旁的书案走过去。
他拂开书案上杂乱的物件，将白菀放在上面，变戏法似的拿出一份笔墨，亲手用笔沾了墨交给她。
这笔极其眼熟，让白菀想起自己还欠霍砚一副画。
“做什么？”白菀愣愣地看着霍砚。
霍砚解开衣襟，指了指露出的胸膛：“画在这儿吧。”
白菀没有那些奇怪的趣味，正要拒绝，却想起霍砚早前那些满怀恶意的逗弄，心里有些忿忿。
当即提笔在他左心写了个大大的菀字。
霍砚低头，饶有趣味地欣赏着：“多谢娘娘。”
他这郑重的语气，驱散了白菀那点不高兴，她随手取来帕子，将霍砚皮肤上的墨渍抹去。
霍砚看着字迹渐渐消失，倒也没阻拦，转而闲适地问：“娘娘现在有胃口用膳了吗？”
白菀擦拭的动作微顿，随即将帕子丢去旁边，手臂缠上霍砚的脖颈，在他被擦得泛红的心口落下一个吻。
“有三个月了，可以了。”
她缠着他，一遍又一遍亲吻。
坠落的幔帐掩藏着春色满园，白菀晃眼发觉，霍砚左心上，被她亲手擦去的“菀”字明晃晃地显著颜色。
白菀没问为什么，只一口咬上那块肉，用犬齿碾磨。
霍砚吃痛闷哼了声。
见她终于察觉，霍砚索性将她抱起来，向一旁的妆奁走过去。
“娘娘莫不是以为这笔墨擦掉就没了？”
白菀整个人几乎支离破碎，四肢紧紧攀着他，她勉强扭头去看身后的水银镜，镜中摇晃的墨发间，她腰背上的夹竹桃和霍砚左心的菀字，一同显露颜色。
*
霍砚侧躺在床榻上半阖着眼，白菀蜷在他怀里，眼皮沉沉的耷拉着，由他慢条斯理地顺着她的发。
“还有呢，还有什么不高兴。”
他知道，白菀心里憋着一股气，这股郁气从杨景初离开便如影随形，到一场场败仗，杨家人轮番负伤的消息传回来，她更是彻夜难眠。
她可能不知道，她虽然什么都没说，可每每望着他的眼神，忧郁得让人心疼。
听霍砚这么问，白菀抬了抬眼，不知是疲倦过头还是什么，张着嘴，也还是没说出口。
她无比迫切地想要霍砚帮帮杨家，但她无法开这个口，他愿意放杨景初出京，愿意让她替杨家奔走，已经是极大的宽容。
长指绕着她的发，如愿又没听到她的请求：“娘娘凭什么要求咱家替姜家守江山呢？”
霍砚眸色深深，他并没有要听白菀回答的意思，他又问。
“好好吃东西，好好休息，能不能答应我？”
霍砚捏了捏白菀腰上的嫩肉：“从现在开始，咱家会让人盯着，若娘娘少一两肉，咱家立即折返绝不拖延。”
白菀猛地支起身，眼露惊喜：“你真的愿意？”
霍砚极浅的勾唇笑笑：“咱家去取耶律骁狗命。”
既然你想要这天下依旧繁荣，那我就勉为其难，让它依旧灿烂。