“要想骗过霍砚, 就得先骗过自己。”
这么久以来，白菀一直秉持着这个准则，游走在霍砚身侧, 一遍又一遍告诉自己，她爱霍砚。
只有这样，她才能肆无忌惮的放任自己与霍砚亲近，她几乎逃避似的将一切积压在心底，一遍又一遍告诉自己, 因为利用和交易, 她得爱霍砚。
拉扯，扭曲, 迷茫, 和难以清醒。
直到今日霍砚亲口质问她。
“娘娘, 你可曾心悦过我？”
短短一句话, 让白菀恍如雷击, 她心底先是毫不犹豫地反驳，她怎么可能对霍砚动感情？
谁会爱一个，杀人如麻的恶徒, 谁会爱一个, 对自己恶意戏弄的奸人, 谁会爱一个交易对象？
白菀心里一团乱麻, 她被迫仰起脸, 望着霍砚, 茫然地看着他渐次被寒霜侵占的眼, 她知道自己应该快些想对策将此事圆过去。
可霍砚那一句质问砸下来, 让她脑袋空空如也，连之前想好哄他的措辞, 也忘得一干二净。
白菀长睫颤巍，她很慌张，甚至不敢再与霍砚对视，他的眼睛太过锐利，直往她心里扎。
她觉得，终究是她装得不像，在这个节骨眼上被识破了。
霍砚墨眸凝冰，长指勾勒着白菀面上柔和的轮廓，看着她紧闭双眼沁出来些泪。
低头吻上她的眼，卷走那些咸涩的泪水：“咱家知道娘娘在想什么，娘娘羽翼未丰，怕咱家一命呜呼，无人再能替娘娘兜底。”
他声音低哑，是一如既往白菀喜欢的，可她无暇去欣赏，他说出来的字字句句，让她的心如坠冰窟。
他知道，原来他一直都知道。
白菀双眼空茫，她不是个木头，相反，她比谁都敏锐，她非常清楚，在霍砚的心里，是有她一席之地的，所以，她才敢一而再再而三试探他的底线，试图以自身为囚，困住他，甚至妄图改变他。
可实际上，她那点拙劣的伎俩早已被人尽收入眼。
他就像一头收敛獠牙利爪的凶兽，画出一个圈任由她上蹿下跳地撩拨虎须，他对她太好，太过容忍，以至于让她忘了，他的獠牙和利爪，能轻而易举的将她撕碎。
如今，他显然已经被激怒了。
霍砚会杀了她吗，她那样戏弄他。
会吧。
她能感觉到，霍砚的手已经落在她脖颈上，白菀缓缓闭上眼，她放弃了挣扎。
可随之而来的，并不是被掐住喉咙的窒息感，她被按进一个宽厚温暖的怀抱。
“没关系，没关系，咱家会将一切都布置好，不会让娘娘有任何后顾之忧。”
霍砚将她抱得极紧，几乎要将她嵌入自己骨血之中。
馥郁的苦玫香在白菀鼻息间环绕，已经分不清是她的，还是霍砚的，浓烈的玫香中后味回返略微的苦涩，是从前她极喜欢的味道，这会儿闻着，竟觉得花香不再，唯苦涩满口。
他，他竟没要她的命。
就在白菀缓缓抬起手，试图环抱住霍砚的腰身时，他却已经将她推开。
她双臂空空的悬着，霍砚似无所觉，垂眸弯腰捡起地上的狐裘，轻轻一抖，沾雪后微湿的绒毛便蓬松起来，他复又拍了拍，才替白菀披上。
经过他手的狐裘温暖如春，暖和着白菀几乎冰凉的身躯，她伸出去的双手，无措地张了张，最终也只能缓缓回落身侧，她又仰脸去看他。
只见他略微低头，神情极认真，白净的长指绕着狐裘的系带，系了个漂亮的结。
霍砚摸了摸她凉幽幽的脸蛋，又将兜帽给她戴上，最后面无表情地看着她。
“咱家还有事要处理，便由陈福护送娘娘回宫。”
陈福领命去备车，两个漾则返回去收拾白菀的妆奁，唯有白菀还像是没反应过来一般，怔愣的站在雪中。
她不动，霍砚也陪她站着，越下越大的雪在两人肩头发上积了绒绒一层，远远看去，竟真像两位白发苍苍的暮年夫妻。
后来，霍砚缄默着站在原地，白菀由两个婢女搀着缓步登上马车，她由始至终没再回望他一眼。
霍砚伫立在雪中，遥望着枣红色的骏马带着他的宝贝越走越远。
雪幕渐密，等到连马车的模糊轮廓都看不见时，霍砚才背过身，缓步走回亭中。
亭中温暖，霍砚肩上发上的雪渐渐融化成水，却在他行进间逐渐蒸腾，微润的衣衫发丝重回干爽。
他复又在摇椅上坐下，慢悠悠地端起早已冰冷的茶水浅啜。
雪景犹在，不见佳人。
他望着外头细密的雪雨，良久嗤笑了声。
“没良心的皇后娘娘。”
冷却的茶水越发苦涩难入口，霍砚嫌弃地将茶碗放回去，仰面躺倒在摇椅上，一片死寂的狭目微阖，双腿交叠靠在石桌上，指尖在扶手上轻叩着。
一个时辰，他只给没良心的皇后娘娘一个时辰，若一个时辰后，她还未回来，就别怪他将她抓回来，彻底折断她的翅膀，将她牢牢禁锢在他身侧。
他早就说过，他心眼小，睚眦必报，他早已将白菀视做独占，又怎可能放她离开。
她不肯直视她的心，他便撕碎平和的假象，将一切剖开来让她看，他要她亲口承认，她是爱他的。
霍砚眼眸渐渐闭阖，藏住眼底干涸的死水。
*
直到坐上马车，听着外头马蹄哒哒，车铃声叮当作响，白菀才恍然回过神，发觉自己身处宽敞的马车里，两个漾正一脸担忧的望着她。
白菀后知后觉地抚上自己的脸，触之冰凉，她望着沾染在指上的水痕，脑中空****的。
原来不知何时，她已经泪流满面。
“娘娘，这是，怎么了？”水漾艰涩地问道。
她原来在亭外守得好好的，早前还见掌印和娘娘亲近着，却没想到，不过片刻功夫，掌印便面带寒霜地吩咐陈福送皇后娘娘回宫。
她们手忙脚乱地收拾东西，上了马车便见皇后娘娘枯坐在软榻上，只顾着流泪，怎么喊也不应。
白菀用手帕一点点拭去脸上的泪，她挑开窗帘往外看，外头大雪已停，道上两侧的雪扫得干干净净，他们正行驶在宽敞的官道上，显然已经离镇国寺有一段距离了。
她缩回身，歪靠着车壁，双手捧着因火炭燃尽，而温热渐退的手炉，双眼发直地望着挂在架子上，随车厢行进而轻晃的火狐裘上。
水漾见她不肯说，便也闭嘴不再追问，和绿漾一起，将走时匆忙收捡的物件重新规整。
白菀余光里看见绿漾埋首在一张红木长匣前，清点着什么。
直到绿漾将里头的一个圆形小盒子拿起来，白菀才发现，那一匣子，都是霍砚替她买的口脂。
“拿过来我瞧瞧，”白菀坐直身子，她有些灰败的眸子渐渐亮起来。
她声音有些哑，绿漾差点没反应过来，愣了愣，才将匣子推过去给她，以为她不知道，便小心翼翼地解释道：“这是掌印今日带回来的，奴婢瞧了瞧，这些颜色都还好看。”
白菀数了数，一共二十盒整。
她随手拿起一盒打开，是一盒丹橘色，带着柑橘的甜香，膏脂上有些晶莹的细闪。
白菀用指腹沾了些，抹在自己手背上，嗅了嗅那香甜的气味，她竟下意识的去想，霍砚应该会很喜欢。
这个认知，让白菀为之一怔。
从第一支十二尾游龙戏凤金钗，到她随口一提的鲤鱼脍，再到他借姜瓒的名义，光明正大送来的金石手钏，碧玉头面，继而又是他挪用自己做扳指的玉料，亲手给她打的，与他红玛瑙扳指一色的红玛瑙百合蝴蝶簪，再到这些各色口脂。
甚至还有更多细碎的小事，比如在她留宿后，彻底大变样的玉堂，比如她每一条狐裘大氅，几乎都经他的手落成漂亮精致的结，比如任她随意取用的钱袋子，以及哪怕厌恶，却因她喜欢而忍耐的庙会，再比如因她不小心拍上去手疼，而被他解下来的护腕。
所有事无巨细的过程，让白菀不得不开始正视一件事情。
她可能，真的有那么点，喜欢霍砚。
一旦认清这个事实，那些被白菀归类为做戏的情愫，一股脑冒了出来，在她脑子里横冲直撞。
白菀忍不住用头往车壁上狠狠一撞，将绿漾两个吓了一跳，莫不是突然见她又笑起来，两个丫头差点原地跪下。
白菀捂着被撞疼的额头弯唇浅笑，对外头喊道：“陈福，掉头回去。”
她都明白了。
为什么猜到霍砚所谓的复仇，根本就是在糟践自己时，她会如此焦急难安，为什么得知霍砚真正身份时，难过得只想抱抱他，为什么一直都不曾拒绝与他亲近，为什么从来都不曾真正害怕他。
为什么，为什么，所有的为什么只得出一个结论。
她早已经爱上他，从所有细碎的琐事中，从他事无巨细的照顾中，从他独一无二的偏爱，从他见到她时，陡然化水的眼眸中。
外头驾车的陈福闻言，甚至没有丝毫犹豫，当即给前后护送的东厂番役打手势，勒马回转。
“快些，”白菀再次出声催促，她甚至头一回失了仪态，有些着急地屡次挑开窗帘。
望着越来越近的山间小路，她心中怦然。
她要回去告诉霍砚，她心悦他。
马鞭狠狠抽在马背上，骏马嘶鸣，陈福边驾马边想，掌印当真是料事如神，没想到皇后娘娘真的会掉头回去。
他算了算时间，还好，还来得及，才过了半个多时辰，掌印说，若娘娘一直未曾出声，便径直将她带去他在京中的府邸。
陈福心情颇好地翘了翘嘴，都怪赵正德那老贼让掌印坏了兴致，不过还好，皇后娘娘在。
自从多了皇后娘娘，他越来越觉得，自己的脑袋和脖子应当没那么容易分家了。
眼看着拐过前面的岔道，就能进入浮玉山的山间路时，宽敞的官道上突然拉起一条条绳索，将大半骑在马上的番役连人带马掀翻在地。
陈福来不及转圜，拉车的两匹马直接被绊倒，他也跟着扑出去，甚至连带着后面的马车被拖拽着狠狠撞在一旁的树干上。
他甚至顾不上自己，爬起来便直奔马车的方向：“夫人！”
车帘被掀开，露出白菀惨白的一张脸。
“我没事，”白菀被撞得有点晕，水漾和绿漾反应很快，一前一后将她护得严实，没让她伤着分毫。
陈福心放下大半，毫不犹豫的朝天上放了个信号，继而拔出腰间的弯刀，面色森冷地护在白菀身前。
“保护夫人！”
作者有话要说：
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