白菀由水漾两个领着, 从后山门进入寺中，穿过一条栽满青竹的小道，道上积雪落了一层又一层, 踩上去咯吱作响。
她今日特意穿了柳氏新制的鹿皮小靴，靴上缀着银链相接的铃铛，行进间发出叮叮当当的脆响。
越往寺中走，香火气越发浓郁，人声渐响。
镇国寺不愧是大楚香火最鼎盛的佛寺, 哪怕这大雪连天, 前来求神拜佛的香客仍旧络绎不绝。
穿过鳞次栉比的佛殿，白菀远远便瞧见高耸伫立的灯楼, 灯楼侧, 是一棵枝繁叶茂, 树干粗壮的榕树, 树上挂满了红色的绸带, 正迎风招展。
白菀亦不信神佛，于她而言，求神拜佛不如拜自己, 但她至今也不知道, 究竟是谁将话本交到她的手上, 于她而言, 这是莫大的恩惠。
她就近在一处佛堂上了香, 继而往灯楼去。
越靠近灯楼, 便能瞧见榕树下围着不少人, 有的手上拿着红绸带, 有的试图将红绸扔上树顶，有的正垫着脚将绸带系在树枝上。
白菀走得近, 身侧恰好有人要系红绸，一枝树桠被拉拽得垂落在她头顶，支掉了她头上的兜帽，落了她一头雪。
绿漾连忙上来帮她拍雪，白菀反倒不急，伸手将枝上的红绸带拿起来看。
这条绸带颜色鲜艳，墨迹清晰，瞧着应该系上去没多久，只是绳结已经松散，几乎摇摇欲坠。
“愿弟弟早日归家”
红绸上字迹娟秀，显然是出自姑娘之手，只是结尾的落款，吸引了她的注意。
落。
桑落？
白菀捻了捻粗糙的红绸布，暗揣应当不会这么巧。
“施主可要许个愿？”
白菀循声看过去，是个面容清秀的小和尚，正双手合十默念佛号，他的身侧是支起的小摊子，摊上摆着一条条红绸及笔墨纸砚，正有人俯在案上执笔写愿。
她浅笑着朝小和尚摇头：“我所求的，菩萨给不了我。”
小和尚并未强求，又念了句佛号，道：“施主周身祥瑞，必能心想事成。”
白菀并没再搭话，将红绸松了的绳结系紧，才逆过熙攘许愿的人群，往灯楼去。
她本想去顶楼，再瞧瞧霍砚给霍家人供的灯，可一跨入灯楼，便见正中的大堂内摆着法坛，静渊在蒲团上盘腿正坐，双目紧闭，额心红痣殷红似血，一手捻着佛珠，一手轻敲木鱼，口中念着经文。
法坛两侧有许多香客肃立，他们双手合十，无比虔诚地随静渊一道口念地藏经，而正对着他们的金身佛陀，高大而威严，自高处渺望众生，满脸慈悲怜悯。
水漾见白菀驻足，便朝绿漾使了个眼色，随即绿漾便心领神会，转身朝守门的沙弥走去。
两人正低声交谈着，恰有几位夫人也从门口进来，白菀侧身给她们让路。
两位夫人一边走，一边唏嘘。
“这是为赵大人做的超度法事吧？静渊大师真是菩萨心肠啊。”
“唉，这赵大人也不知碍了那阉狗何事，竟落得这般下场。”
“听说一家老小无一幸免，可怜呐。”
“那阉狗如此作恶多端怎还不下地狱！”
白菀静静地听着，微翘的唇角渐渐抿直，藏在袖中的手悄然紧握，连水漾的脸色也有些难看。
几位夫人渐行渐远，绿漾才回转过来，低声对白菀耳语道：“夫人，那小和尚说，静渊大师偶尔会为什么人做超度法事，近年来已经成了习惯，周边的香客是自发前来的。”
她说完，才发觉水漾在给自己使眼色，再看她二人脸色都不大好看，她差点以为自己做错了什么事。
白菀复又抬起头，望向静渊，她面色沉凝声音细弱：“霍砚今晨去哪儿了？”
水漾两个对望一眼，只能对白菀实话实说：“听陈福说，掌印今日去了崇州知州，赵大人府上。”
白菀听着水漾的话，眼睑缓阖，卷翘的长睫轻颤。
所以，他今日不但替她买了口脂，还顺带杀了人，所以他才会在回来时沐浴更衣。
这是她头一回直面这样的霍砚，她求生的本能在告诉她，这样的霍砚很不对劲。
像什么呢？
像是在预告，他即将要做的事情，极有可能会让她怒火中烧。
白菀拼命在脑中仔细回想，回想霍砚在放魂灯时，念过的名字。
过了片刻后，颓然的垂下肩，她并不清楚霍砚的仇人都有谁。
霍家叛国案当年闹得轰轰烈烈，白菀的父亲宁国公在金銮殿外跪求彻查，被先帝一纸罪书打回去，彼时白菀不过五岁。
白菀无意识用指甲扣动手炉上的纹样，那天夜里，明渠内载满魂灯，灯影闪烁，如同九天银河，一盏灯，一个人，而魂灯多如繁星，这么多年过去，谋划过霍家叛国案的朝臣官员，还剩几个？
“夫人，掌印不管做什么，总有他的缘由，”见白菀面色惶惶，绿漾小心翼翼的替霍砚辩解，实际上这话她自己都不信。
白菀脸色惨白如纸，唯有唇色鲜红，水光潋滟的眼眸中，充斥着看不清的愁绪。
“白施主。”
白菀缓缓抬起头，看清人时，眸中还带着茫然。
是恰好结束法事走出来的静渊。
静渊双手合十作揖：“施主若无别事，可否随贫僧一道走走？”
白菀看着静渊，她眼中的迷茫渐渐消散：“大师有话要说？”
静渊面上没什么表情，他唇角天然上翘，又常年受佛法浸**，周身萦绕着仙风道骨的缥缈之感。
静渊只做了个请的手势，便率先走出门外，他脚步轻缓，行进间，身上红底金线的袈裟在日光映衬下熠熠生辉，恍如佛光普照。
白菀并没有犹豫多久，转身看了眼顶天立地的佛像金身，细细看着它的悲悯相，随后才转身跟上静渊。
外头雪花飞舞，静渊在榕树下伫立，无声仰望着满树红绸，从他身边经过的香客，无一不向他躬身做合十礼，静渊却也不厌其烦的一一颔首回礼。
静渊伸手拉下一枝树桠，随意选了一条红绸细细看，耳畔响起银铃脆音，他微侧头，缓声道：“竹楼长久未住人，稍有些简陋，不知施主可住得习惯？”
白菀在他身边站定，掌心的银手炉源源不断的传来热意，驱散她由心底漫上来的寒，她柔柔笑了一下，道：“竹楼雅韵别致，处处一尘不染，可见时常有人打扫，谈何简陋。”
她看着静渊泰然自若的将那条红绸拆下来，守着小摊子的和尚上前接过红绸，脚步匆匆往灯楼走去。
静渊拍了拍手上的雪：“霍施主从不愿旁人踏进竹楼半步，也只能贫僧偶尔去扫洒，时间长久，并不如以往。”
白菀脑中纷乱，并没有听清静渊的话。
她一遍又一遍回想起霍砚抓着她的手拍他的脸，他说下次若有何不满，打这儿。
她在回忆中才看清，他眼底的真挚和笃定。
想起她临出门时，霍砚垂首替她系带的认真模样。
又想起今晨，霍砚掀被起身时将她惊醒，他揉揉她的发，告诉她自己去去就回。
白菀只觉得心尖渐渐窒紧，她一直都知道，霍砚行事随意张扬，脾性乖戾难测，但他由来只在一条路上坚定的走，那就是替霍家满门报仇雪恨。
霍家满门灭于栽赃通敌叛国，他便耐着性子，给每一个谋害过霍家的朝臣王亲头上安栽罪名，以牙还牙，以眼还眼，让他们和霍家一样，包含冤屈，体会满门抄斩的滋味。
可他的仇人，除却朝中大臣，还有皇室。先帝虽死，但他子女犹在。
可他报完仇之后呢？
他周身骂名，能何去何从？
白菀陡然惊觉，她好像从未问过霍砚，他到底想要什么，是天下大乱伏尸百万后，登顶帝位掌权天下？还是只想报仇之后，留下千疮百孔的飘零大楚，孤身消散于人世间。
她想起霍砚抓着她的手往他脸上拍，他极有可能，选择的是后者。
以自身为焚火，将尸骨累累堆积的王座烧得一干二净。
她为何会对他不满？
在他眼里，她将他视作利用对象，有朝一日他不再有利用价值时，她自然会对他不满。
她为他的权柄而委身，倘若他死去，他带来的便易自然不再。
所以，他认为她会愤怒，会不满。
思及此，白菀只觉得胸腔被一股酸涩充斥，惹得她眼睛跟着发酸。
她将这扑涌上来的愁绪，归类为对自己日后生活的担忧，她揉揉眼，掩饰一般随口道：“我在二楼的书房里，瞧见不少手抄佛经。”
在她陷入思绪中时，静渊一直无声地望着她，自然没错过她眼角沁出的清泪，随即垂眼避过，答道：“昭顺皇贵妃生前长斋礼佛，后山竹楼便是为其所建，霍施主幼时曾在竹楼住过一段时日，佛经均为他所誊抄，这许是受生母的影响，他也曾是虔诚的信徒吧。”
白菀眼瞳猝然放大，不可置信地瞪望着静渊。
静渊仿佛并不觉得她那惊愕的表情有什么不对，仍旧神态自若地望着她，眸中古井无波。
昭顺，是德宗霍惠妃的谥号。
霍砚，不是霍砚。
白菀眼睫微颤，眼下盈着泪，本就白净的脸色几乎惨白，于地上的雪同色，迎风落在她脸上的雪，受热化成水，顺着她脸颊滑进衣襟，寒凉激得她冷颤。
来镇国寺前一天夜里，他说。
他说，“真可惜，与娘娘青梅竹马的不是咱家，娘娘想起的，也不是咱家。”
他说，“不过没关系，娘娘生来便和咱家绑在一起，虽然中间险些错位。”
白菀眼中的泪终究是溃堤，珠连滑落。
是了，他从来没在她面前掩藏过他的身份，他明明和真正的霍砚表现得那么不一样，只需她稍稍对他在意一点，就能看出不对。
他不是霍砚，他是十皇子姜瑾，那个早该死在大火里的姜瑾。
他是不曾与她青梅竹马，可自她降生起，便与他定了娃娃亲，所以，他说，她生来就和他是一体。
她怎么就没听明白呢。
心里的那一股酸涩彻底化苦，苦得白菀眉头紧皱，眼泪不止，她微曲食指抵在齿间，发了狠的咬紧，试图抑止住声声泣音。
因为他是姜瑾，所以他没办法原谅的，不止那些应该千刀万剐的恶人，还有他自己。
霍惠妃为他甘饮鸩酒，真正的霍砚为他投身焚火，霍家满门为他而灭。
所以，他肆意妄为，毫不介意恶名满身，在他眼里，自己亦是罪不可赦，他在肆意虐杀仇敌的同时，利刃也一刀一刀剜向自己。
他一身绯衣，何尝不是一身鲜血淋漓。
白菀茫然的垂下头，望着自己的小腹，如果，如果他要屠尽姜家人，甚至连他自己都不放过，那……
万一她有孕，这孩子，身上也淌着他一半的血啊。
即便他不会要这孩子的命，可若他死了，她和孩子孤儿寡母，只怕会被在旁虎视之人撕个粉碎。
霍砚不能死！
“我应该怎么做？”白菀几乎神魂游离，一时间六神无主，哽咽着问静渊，又似在问自己。
她能为霍砚，为她未来的孩子，做些什么？
静渊可以替他超度亡魂，减轻他满身罪孽，她呢，她又能替他做些什么？
静渊却摇了摇头：“世间情爱，是累赘是枷锁，也可以是救命良药，单看施主心意如何，不必勉强。”
心意？
白菀有些茫然，继而她看见自己手腕上的小叶紫檀手串，自觉明白过来，急急道：“我想请一尊菩萨回去，不知得如何做？”
静渊依旧含笑摇头：“施主虽佩佛珠，心中却无神佛。”
白菀取下腕上的手串，头一次体会到何为手足无措，她急道：“佛家讲究心诚则灵，我若心诚，心中自会有神佛。”
看她着急，静渊竟突然笑起来：“施主关心则乱，然则，善恶有果，神佛又如何比得上事在人为呢？”
白菀望着静渊如炬的慧眼，被他额心灼目的红痣晃得怔然。
良久，她垂首低低笑了一声，两滴泪无声落入雪地中：“是，是我慌乱了，大师说得对。”
既然如此，他作恶，她便行善，以己功德消其罪业。
白菀捻了捻细小的佛珠，抬脸仰望着雾蒙蒙的天穹。
毕竟，他们由来便是一体，一荣俱荣，一损俱损，不是吗？
白菀抬手抹去泪痕，将手串套回腕上，道：“我仍想请一尊菩萨回去，”继而自嘲地笑笑：“若走投无路时，说不定临时抱一抱佛脚也会有些用处。”
她说得坦然，这回静渊未再拒绝，只说会和他们一道回宫，届时看过椒房殿适合供佛的位置，再定。
“施主可还要在寺中走走？”静渊问。
白菀缓缓摇头：“抱歉，我实在有些乏累。”
她不想再见任何人，她得回去抱一抱霍砚。
她提着裙子便往外走，动作之快让自发站远的水漾两个差点反应不过来。
“施主可要再许个愿？”静渊望着她慌乱的背影，温声问道。
白菀脚下一顿，仰脸看着满树招展的红绸，缓缓点了点头。
作者有话要说：
在写菀菀对掌印情感的变化，大概还有一章的样子，写完就回宫开杀戒了。晚上还有一章，应该能写到回宫。（应该）