从一个宫婢，变成能与太后同座的太姬，我陆令萱能熬到今天，太不容易。
我的死鬼丈夫骆超，在文宣帝高洋在位的时候，糊里糊涂裹涉到一桩叛乱罪之中，被官府抓去砍头。当时，仅仅二十岁的我，作为犯人家眷，也被罚配掖庭为婢女。我的儿子提婆，年仅四岁。按照大齐刑罚，应该被阉割。蚕室之外，如果不是我拼得身子让那七个阉工受用一遭，我儿提婆，早已成为下面没柄的阉人。虽然他依旧被罚为奴仆，毕竟保全了男人身。
现在，我熬出头了，我儿提婆自然也成为皇上兄弟一般的显赫人。皇帝，自小由我抚养大，视我如母。我儿提婆进宫仅仅四个月，就被皇上封为开府仪同三司、虎卫大将军。
眼看着，皇帝渐渐宠爱斛律皇后的侍婢穆舍利，我赶忙认这个姑娘做养女，并让我儿提婆也冒姓穆氏。这样的话，如果穆舍利穆姑娘日后能取代斛律氏当上皇后，我与皇帝的关系，又能亲上一层。而我儿提婆，当然更能以皇帝兄长的身份多一个护身符。
皇帝很高兴我的一番安排。这不，穆舍利由一个侍婢，很快就成为“弘德夫人”，成为贵嫔。
闲暇时节，我听皇帝说过，他很想念当初给他讲过书的祖珽。
祖珽这个人，太上皇在位的时候，起先因为与和士开交恶，被罚流荒州，关入地牢不说，眼睛也被熏瞎。现在的皇帝一句话，他马上被起用为海州刺史。
这位祖大人，人在都外，对朝廷内的事情了如指掌。知悉我为太姬后，他立刻托人捎带大笔金宝去见我的弟弟陆悉达，转告我说：“大臣赵彦深等人心地阴险，一直想废皇帝而立新主。太姬姐弟，如想保全富贵，何不启用我祖孝征这样的智谋之士！”
私下里，我与“干儿”和士开密议，商量如何对待祖珽。
和士开深谋远虑，抛弃旧嫌，认为祖珽胆略过人，应该让他回朝。把祖珽引为自己人来用，推之为日后朝廷内外的谋主，事成我们可以安享；事败，当然让这个瞎子出头挨刀。
商量停当，和士开与我二人一起去见皇帝，力荐道：“文襄帝、文宣帝、孝昭帝三帝之子，皆不得成功继位。现在，至尊您独得帝位，全赖当初祖珽的功劳。先帝当时正当年，祖珽依据天时谶言，力劝先帝禅位与陛下，使得陛下早登宝殿，无人能觊觎皇位。人有功，不可不报。祖孝征此人，心行虽失于险薄，但奇略出人，缓急可使。而且，他双眼已瞎，必无反心。请陛下下诏，呼取他来京城听用，时时可问其筹策妙算。”
皇帝言听计从，立刻派人把祖珽召入朝中，授官秘书监，加开府仪同三司。
祖珽，不负我等期望，投桃报李，很快，在他的运筹下，和士开在身兼中领军的同时，进封尚书令，赐爵淮阳王。
记得我初来皇宫当宫婢的时候，差点吓死。作为罪犯家属，进入掖庭当差，可以想见，稍不留意，没准就会把脑袋丢掉。待我真正进入了皇宫，才发现，无论是皇上、皇后，还是小皇子，都是人。只要能掌握他们的喜怒哀乐，只要能让他们开心，最危险的地方，反而是最安全的地方。
压抑了这么久，我身心俱劳。特别是身体方面，女人的好时节，马上就要从我身上溜走了。在皇宫的这十几年，天天见面的男人，除了皇上、皇子以外，都是不阴不阳的宦官。这些人，身上混杂着一股暧昧的尿臭，让人恶心。男女之欢，早已经成为渺茫的遥远的回忆。
我们女人，宫中的女人，只有胡太后敢于肆无忌惮地暴露和宣泄她的欲望。十多年间，我几乎没有任何欲望。我的下体悸动的开始，是我接到皇帝给我太姬封号的时候。那一幅黄绢裱托的诏书，在一瞬间，使得本来非常遥远的、几乎已经完全消失的欲望，重新在我内心深处发芽。
这种感觉开始很轻微，慢慢触动着，撩拨着，当和士开和大人拜在我裙下给我当“干儿子”的时候，它就一下子浮升到我的肚腹表层。然后，它又掉转头沉下去。
在混沌的黑暗中，我的欲望重新漂浮起来，冲垮了懦怯，云涌而出，构成了我新的身体的烦恼。有些扰人，不失甜蜜。
身体苏醒后的骚乱，似乎过去的苦难一下子烟消云散。异常的喜悦和冲动，让我那么企盼着和士开的来临。多么异样的感觉啊，三分焦急，三分期待，三分饥渴。
胡皇后的感觉，应该和我相仿佛吧。她年纪比我小几岁，骚入骨髓。作为皇帝亲妈，如此不知掩饰，也丢皇家的脸面。不过，女人的心欲，也能理解。如果我是她，如果我是儿子为帝的皇太后，也可能像她一样，不顾一切，人前人后，与和士开大人成日云雨癲狂。
毕竟，春光有限，流水无情。
等待。等待。轻轻推开窗户，月光如水。呆立在床前，我一动不动，似乎又回到了做姑娘的怀春时节。皇宫内院明净的月色，从来没有像现在这样美丽。天上圆圆的月亮，如同我圆满的身体，充满了期待和焦灼。
远处传来脚步声，渐渐地，化成了衣裳的摇摆声，越来越近，越来越清晰。起先微弱，然后清晰，多么熟悉的脚步声音，侧耳倾听之际，我的大腿之间一种酥麻的感觉迫不及待地冲涌上来……
西域血缘男人的床笫功夫，非常独特。与和士开相比，我从前的死鬼男人，根本算不上男人。和大人粗壮的**，让我彻底**。在欲仙欲死的抽搐中，我忍住，不喊叫出声，紧紧咬住被子，任凭欲望的狂号在胸腔回**。
在皇宫偏殿午后浓郁的阴凉里，汗珠在身上欢跳着，皮肤变得更加光滑……
和士开多么完美健硕的身体啊，难怪胡太后那么沉迷于他。这个男人的体力和温柔，简直让人惊异。作为一个女人，能在呻吟的深渊中漂浮到昏眩的乐园，刹那极乐过后，睁开眼帘，普通的天光都会刺痛眼睛。
这种深刻的兴奋，令人大起隔世之感。
和士开擦着他自己白皙脸面上的汗水，整理衣衫，兀自一笑，说：“让干妈劳累了。”
“淘气鬼！”我含嗔用扇打了他一下，扑哧笑出声来。
“祖珽祖瞎子在宫外面等了许久，该让他进来吧。”和士开衣冠整理已毕，说。
“好啊。”
我梳理云鬓，做出“太妃”的姿态，等待接见祖珽。
好几年没有见这位祖大人了，他的相貌改变许多。特别是他的胡须，已经大部分变得斑白。他是后来瞎，双眼依然圆睁，只是眸子混浊，不再能转动。如果事先不知道他的眼睛被熏瞎，根本看不出他是个瞎子。
“拜见太姬！拜见和大人！”
祖珽入殿后，朝着我和和士开各深施一礼。他的方向完全正确。有可能，盲人的嗅觉特别灵敏，他才凭着嗅觉分辨出我与和士开各自的方位。
“听说皇帝的新宠穆夫人生下皇子高恒。恭喜太姬得孙。”
我心中暗笑。同时，也对这个祖瞎子产生几分不屑。“祖大人真会说话。皇帝生子，不关老身事。”
“穆夫人，生育皇子的穆夫人，可是太姬您的养女啊。她生下孩子，您高兴，可别忘了有人会不高兴。”祖珽说。
“祖大人，别阴阳怪气的。哈哈，你有话直说嘛。”和士开凑近祖珽，亲热地拍着他的肩膀说。
“现在的皇后是斛律氏。他们斛律家，朝廷重臣勋贵，非一般人家可比。穆夫人生了儿子，斛律皇后本人却还没有孩子。太姬，和大人，你们觉得，这样下去，斛律氏家族能高兴吗？”
祖珽一席话，说得我与和士开面面相觑。确实，这个祖瞎子非同小可。把他从海州招回朝廷，看来是做对了。
“和大人请继续讲。”我与和士开一起说。
祖珽面无表情，本来他想笑，但盲人的面目，显衬得他的笑，是皮笑肉不笑。
“太姬可以与穆夫人商量，把皇子交与斛律皇后亲自抚养。一来，可以表示出对斛律氏的尊重；二来，消除斛律家族的戒心。太姬虽然现在贵盛至极，毕竟没有斛律皇后那样父兄握权掌军的后台。凡事一定要看长远，能进能退，方为妥当。”
“感谢和大人提醒。”我真心地说。对这个瞎子，更加刮目相看。
和士开拍掌称是。他走近祖珽，握住他的手，低声问：“祖大人，胡皇后的兄长、陇东王胡长仁恨我至极，竟然派人刺杀我。皇天保佑，我和士开命大，刺客被我手下捉住。对于胡长仁，祖大人，他是皇后亲兄，我怎么办呢？”
“和大人、太姬，你们好快活啊。”祖珽没有立刻回答和士开的话。他哈哈笑了起来。
这个瞎贼，他怎么知道我与和士开刚刚快活过……哦，瞎子的味觉和嗅觉，确实超出常人。很可能，和士开的手上，还有我身体的味道，被祖瞎子得间闻出。这个盲汉，真是聪明过人。
祖珽明知故问。“和大人，胡长仁乃胡太后兄长，为何你敢于与他交恶？”
和士开一抖袍袖，愤然说：“祖大人，你大概有所耳闻。太上皇崩逝，胡长仁得参朝政，辅佐幼主，还是我出的主意。没有我，他一个外戚，怎能加入顾托大臣的行列，又怎能得封为尚书令，晋爵陇东王？谁料想，得势之后，他与左丞邹孝裕和郎中陆仁惠几个人表里勾结，把持朝政。祖大人，你也知道，最近朝廷升官用人，全部把握在他们几个人手中。我看不惯，奏请皇帝下诏，把邹孝裕几个人外放。这一来，大大得罪了胡长仁。当时，邹孝裕那厮，就劝胡长仁装病，妄图待我替胡太后到他宅邸探病时，乘间杀掉我。胡长仁当时没敢做，但仇怨深深结下……为了把他清除出朝，我奏请皇帝下旨，把他外放为齐州刺史。老胡恼怒，派了三个刺客来杀我，均被我拿住，证据确凿。我现在犹豫，不知怎么对太后和皇帝讲。毕竟胡长仁是皇帝亲舅，胡太后亲兄啊。”
听和士开这么一说，我顿替他心烦。“皇帝日前常常去胡府，看上了胡长仁的女儿。倘若胡氏姑娘进宫受宠，他的父亲必定更加嚣张。姐姐当胡太后，女儿再当皇后，他就更能为所欲为了。”
祖珽沉吟。“料也无妨。现在动手，还来得及。在胡太后心目中，据在下揣测，和大人，你为最上！趁胡长仁在外州任上没有回京，你我一起参劾他，不怕他不死！如果皇帝、胡太后犹疑，可以引用汉朝汉文帝诛杀薄昭的故事①。”
汉文帝诛杀薄昭？我不懂。看来和士开明白。
他忽然站起身。“好，我这就去太后、皇帝处，等我消息。”
和士开行事果决，此次也不例外。未及祖珽说什么，他已经带着从人，走出殿去。
胡太后和皇帝都在宫内含凉殿观赏西域歌舞，反正距离不远。
我知道这位祖大人文才超群，又精通鲜卑语，就趁此闲工夫，与他闲言。
“祖大人，你知道吧，太宁二年②春天，娄太后得重病。当时，不知道为什么，太后殿内的侍者、宫女，都遵照太后命令，呼她为‘石婆’，到底为什么啊？是鲜卑俗忌如此，还是别的什么原因呢？”我问。
祖珽捋须，想了一会，说，“那时候，徐之才的弟弟徐之范为尚药典御，专门诊治娄太后的病。我与徐之才关系不错，在其家中饮酒，徐之范前去，也说过这件事情。很奇怪，我们都一直很纳闷，不知道娄太后为什么让宫人们称呼她为‘石婆’。娄太后崩前，邺城中有鲜卑、汉语相杂的童谣：‘周里跂求伽，豹祠嫁石婆。斩冢作媒人，唯得紫綖靴。’……‘跂求伽’，鲜卑语是‘完了’的意思；‘豹祠嫁石婆’，肯定不是什么好事情；‘斩冢作媒人’，如果是娄太后与神武帝合葬，肯定要斩挖坟冢。‘唯得紫綖靴’，就是‘到四月’的意思。紫之为字，‘此’下‘系’；‘延’者，熟也，当在四月之中。所以谶言已经表明娄太后当在四月身故。”
我听后，头昏脑涨。好奇之余，我追问：“‘唯得紫綖靴’，那个‘靴’字，又是什么意思呢？”
祖珽：“靴者，革旁化，宁是长久物？也就是说，太后不久就要死了的意思。”
我想了想，确实，娄太后崩于四月一日。
祖珽忽然哈哈大笑起来。“说起徐之才，这个老头子，当年豁达得很啊。头发都花白的人了，他听说魏国的广阳王的妹妹元明茹貌美如花，就向当时的文襄帝高澄开口，想方设法把元明茹娶回家。后来，武成帝高湛在位的时候，和士开大人位重得宠，得悉元明茹美貌，和大人就去徐之才家里，在老头子的卧房中与元明茹白昼通**。结果，恰恰被徐之才撞见。老头子不仅不恼，反而笑而避之，对着两个人嚷嚷：‘请恕我冒昧，妨碍青年人嬉笑玩耍！’”
我闻言长笑。
谈笑间，和士开匆匆赶回。
“果然不出祖大人所料！太后得知胡长仁派人刺杀我，非常生气，她让我全权处理此事。”和士开扬了扬手中的空白敕令。“来人，填写敕书，到齐州赐死胡长仁！”他对手下人吆喝道。
这一次，倒轮到祖珽感到奇怪了。“……胡太后这么快就同意杀掉她亲兄？皇帝呢，皇帝同意吗？”
和士开扬扬得意。“是啊，出乎我的意料。胡太后只关心我是否受伤，根本没多提她的哥哥胡长仁……皇帝嘛，这辈子也没有见过他舅舅几次，根本不放在心上，当时只顾和乐师学弹胡琵琶。”
祖珽的瞎眼翕张着，看上去更加茫然。“妇人之心，难以测料啊……”
女人的心事，我自然懂。如果没有与和士开春风几度，我可能不懂胡太后为何这么容易听凭别人杀掉她的亲哥哥。现在，沉浸在**的我，完全能理解胡太后的心情。我们女人，就是这样容易迷惑。亲情再浓，有时候也会被情欲遮蔽。
不过，我倒想起我年少时洛阳家乡的哥哥。特别是我当了太姬以后，夜晚的梦中，我的目光总能看见他少年时代的身影。在黄河岸边的沼泽地上，远望黄河，它是那么宽，那么黄浊。天空中下起大雨，我的哥哥，为我撑起蓑衣。透过缝隙看到的天空，怒红浓黑，暴雨倾盆。在大河边上，模模糊糊能分辨出，一只渔船在河水中间飘**不停，摇摇摆摆，马上就要沉没。仔细望，船上直挺挺地站着两个影子模糊的幽灵，他们保持着沉默，让人感觉恐怖。恍惚间，似乎那一双人就是我早死的父母……时间长久得没有尽头，雨中阴影下的一个角落，都笼罩着浓重的黑暗。而那船上的幽灵，也在缓慢地腐烂。只有我哥哥身上的体温，才让我感到一丝安慰……我嫁人之后，他消息全无，估计已经死于日后的战乱。如果我的哥哥活着，即使一个男人再让我离不开，可能，我也不会如此轻易让那个男人随意取走我哥哥的性命……
人，总要长大，总要离开。都已无关紧要了。如果我的哥哥还活着，他可能变得让我也完全不认得。过去的，无可挽回。不过，有我哥哥的童年，我是多么的神气，多么的幸福啊。那样一个船家少年，身披金黄的日光，从尘世的灰尘，浑身闪耀，朝我走来……只要想到童年的往事，我的心中就十分沉重。如果我哥哥现在还活着，即使是现在我太姬的身份，我一切的荣华富贵，与他的生命相比，也如羽毛一样轻。我失意的时候，我的丈夫被砍头的时候，我在宫中初为宫婢的时候，我都没有怎么想到过他。但当我富贵后，当我的儿子提婆当上大将军后，当我的弟弟陆悉达获爵仪同三司的时候，我多么希望自己的哥哥会回来啊。
我的儿子和我的弟弟，他们好好地活着，却那么粗俗、没出息。而最疼爱我的哥哥，最英俊的哥哥，却早早消失在人世之中。
人的一生，仿佛有一片无形的、厚密的帷幕，它在最隐秘的时刻从天而降，把人生的幻想和纯粹的快乐扫得**然无存……
眼前，和士开与祖珽，这两个曾经的冤家，欢谈畅饮。
京城掌权的男人们啊，总是这样。
天色已经暗了下来，空气变得非常潮湿。
我呆呆地想，胡太后，难道她一点也不爱她的亲哥哥吗。当她安睡在和士开的怀中，她是否能意识到，那双抚摸她**的手，正是刚刚签发了要她哥哥人头的敕令的手啊。
一声闷雷，滚过天空。
殿外的禁卫军军官急匆匆跑进来，向和士开禀报：“周人在宜阳进攻我们，大将军斛律光已经抵达前线！”
①汉文帝刘恒的母亲有个弟弟叫薄昭，是汉文帝的亲舅舅。文帝初年，他被封为轵侯。薄昭一向横行霸道，依仗着皇太后和文帝的关系，目无法纪。文帝十年，朝廷派一名使者去见薄昭，言谈不和，惹怒薄昭，他便下令杀了使者。按照汉代法律，杀天子使者，罪在不赦。为了江山社稷，汉文帝决心杀舅。薄昭杀人后，起初毫不在意。结果，文帝派丞相带领一帮大臣来到他家中让他自杀谢罪。薄昭不肯死，文帝大怒，果断下令，让大臣们换上丧服，一起到薄昭家里去哭丧。由此一来，薄昭不能不死。
②公元562年。