冯玉贞蜷缩在他怀里,她悄悄揪起自己手腕上的那点肉,狠狠拧了一圈,疼痛昭示一切都是切实发生的,不是她临死时做的一场美梦。

她没有如同上辈子那样孤零零沉溺于河底,泥销白骨,而是被一双手高举出水面,大口大口地呼吸着鲜活的空气。

太好了、实在是太好了。她伸出手,两臂环抱住这个赶来救她的人。将眼泪一股脑地蹭在他心口,宛若要把这些滚烫的泪水流进他心窝里似的。

两个人里里外外都被湖水浸了个透,唯有再贴近一些才能从彼此身上汲取到所需的珍贵的暖意。

晚风渐凉,濡湿的衣衫紧紧黏着身体,不适倒是其次,崔净空只是忧心冯玉贞一惊一吓间着凉发热。且山间入夜后云遮雾漫,兴许有野兽毒蛇出没其中。

待冯玉贞的哭声渐渐降下去,还有些抽噎时,他轻声道:“好些了吗?我去寻个地方落脚。”

冯玉贞眼眶酸涩,面容上的水痕慢慢风干,话里还拖着哭腔,加上之前结结实实地呛了几口水,嗓音发哑:“好多了。”便由崔净空半拥半抱地搀扶起来。

崔净空一手从腰间的蹀躞上取下一只火折子,可惜竹筒里灌进了水。他朝里吹了一口气,竹筒里果然只冒出一点微弱的火星来。

若是依仗这点微光向崖顶的李畴他们报信儿无疑痴人说梦。好歹聊胜于无,崔净空将火折子递到冯玉贞手上,叫她握紧:“我这里还有一只。你藏在树后,不要出声。我往前寻个山洞,倘若里面安全可靠,我再折返回来,带你过去。”

他这是不打算带上她,而是独自探路,先去排除险情。冯玉贞心口一紧,连带着火折子,把崔净空的手一伙儿也给拽住了。湖边阴冷,她的唇齿打颤:“我随你同去,不成吗?”

几绺湿发黏在她脸侧,一张秀气的面容上红白交织,她泛红的眼尾、鼻尖同发白的唇瓣相互映衬,实在惹人爱怜。

崔净空不错开地盯了半晌,朝她抬起了手肘。这是退让了一步,示意冯玉贞挽上来的意思。总之,在冯玉贞面前,他所有的意愿与决定都变得可以为其让步。

湖边尚且有明月铺下的清辉,步入林间时周遭只能看到黑黢黢的一片。

冯玉贞攥紧了手里的火折子,同无头苍蝇一般左顾右盼,入目皆是如出一辙、寻不出差别的高大树木。盯得久了,这些生意盎然背后好似藏匿着什么猛兽,眨个眼的功夫便会跳出来,张开血盆大口,一口吞吃了她。

冯玉贞不敢再去胡思乱想,只踏着崔净空的足迹步步紧跟往前走。与她截然不同,崔净空却好似对这片陌生的山林了如指掌。她心里存疑,怀疑崔净空是不是曾经白日里来过。

无论是他娴熟地拨开一旁的枝叶,领她穿梭于丛林间;还是只拿眼睛扫了一眼头顶的树木,便换了路径方向,种种表现都太过从容不迫。在这片夜间的山林间,他如鱼得水。

因此,冯玉贞自觉没过多少时候,稀里糊涂便跟着他寻到了一个合适的地界。

这个山洞不深,且相对低矮,但容纳他们两人还是绰绰有余。除此之外,概因地方窄小,此地干燥暖和、地上堆有灰烬与聚成一撮的枯枝烂叶,看得出之前有人频繁到访,或许是此地的一些猎户临时歇脚的地儿。

他们无疑沾了光,省下许多力气。冯玉贞在心里道了一声谢,随即弯腰拾起一把柴火,扔到灰烬上,用火折子点燃,一簇明亮的火焰很快便于她眸底闪烁跳跃。

火光愈发明亮,照亮光秃秃的山洞四壁,一切黑影都在光亮下都无所遁形,冯玉贞才总算不再如先前一般提心吊胆。

崔净空走进来的时候,冯玉贞正蹲在火旁拨弄火堆。他方才于山洞附近拣选了几根不易折断的粗木条。借着火光,手脚麻利地搭建起了一个简陋的木架。

冯玉贞尚且不明白他此举的用意,却见他竟然径直解开了腰扣。

“你……”

她发出疑惑的音儿,兀自睁圆了一双杏眼。夏日衣衫轻薄,只见崔净空一手解开骑装,徒剩一件素锦里衣,也湿透了,如同第二层皮肤似的契合着劲瘦有力的腰身。

墨发披散于胸前,男人眼皮略略垂着,声音也随着忽明忽暗的篝火而温吞暧昧:“怎么了?”

崔净空明知故问,他将外衫搭上木架,凑到火旁烤着。一抬眼,正好撞见对面的女人苍白的面颊之上浮起两片潮红。她见崔净空看过来,霍地扭过头,暗骂自己实在鬼迷心窍,只顾搪塞过去:“没什么。”

他暗自翘了翘唇角,很有几分对于自己这副俊美皮囊的得意,语气却庄重得很:“你也脱下烤一烤罢,我们或许得撑到明日才能得救,莫要着凉了。”

这话虽然听着冠冕堂皇,好似绝没有窝藏半分私心,可冯玉贞还是受惊似的,下意识捂住了领口。眼睛惊疑地望向他,这人一张芝兰玉树的脸上却看不出半点狎昵,好似真是设身处地为自己担忧呢。

那她也不好太拿乔了,兴许只是自己自作多情,人家根本现下没这个心思呢?崔净空方才也没有避讳,神情举止无不正常。自己再扭扭捏捏,未免太小家子气了。

而且湿透的衣裳套在身上,确实也不舒服,冯玉贞于是开了口,不无犹豫地回道:“好罢。”

即使这样想着,身前的火苗好似一路烧上了脸,潮红一路从脸颊漫到素颈。她垂下眼,指尖搭上领口,轻轻解开了其上的两个扣子。

浸湿的衣衫堆起许多褶皱,她依次解到腰侧,刚想着将外衫整个掀开,却若有所感地抬起头,却见对面的男人盘坐在地,手肘闲散地支在膝盖上,目光直直穿过火堆,盯瞧着她不知道多久。

活像是个调笑小娘子的纨绔子弟,可得益于他极盛的容貌,这点讨人厌的轻浮也成了一派恣意风流,将人撩拨得摇人心魄。

领口处敞露的滑腻皮肤好似被一双幽深的眼睛一寸寸抚过,冯玉贞手下一抖,赶忙掖紧了衣角,羞恼道:“你扭过身,不许看我!”

尽管两个人连孩子都有了,冯玉贞面对他时,总还是保有一些青涩的羞讷。

“行。”崔净空嘴里从善如流答应了,十分大度地不跟她去计较刚刚她也目不转睛瞧着自己脱衣的事,只是眼睛缓缓才从她身上挪开,赶在冯玉贞真动怒前扭转过身。

莹白的耳垂悄悄染红了大半,冯玉贞咬住下唇,很警戒地侧过身,将外衫与沾水后沉重的花罗裙脱下,身上只剩下了一袭单衣。

她拧了拧水,不去管崔净空,起身走到木架旁,将衣裳叠了叠,勉强在不算长的木棍上挤着。

木架支在山洞靠里的暖和位置,冯玉贞脱了那一层衣物,反倒觉得有些冷了。便干脆同崔净空错开一些距离,蹲下烤火。

一旁的崔净空听见她的脚步声,方才悠悠转过来,脸上却没有半分局促。冯玉贞就在不过两步远的位置,她穿的愈少,愈显得腰身纤细,两只手并拢,好似捧着一簇明亮的火光似的。

脑后传来一阵轻柔的拉力,垂在后背的湿发被人拖起,崔净空不知何时站在身后,为她绞干湿发。顺势撑着坐到地上,他的手穿过鬓角,一点一点拧干残余的水。

冯玉贞被火烤得周身暖洋洋的,她看得出方才崔净空故意逗趣,这叫她稍稍轻快了一些。她问道:“你是怎么下来找到我的?”

她这时候方才心有余力,觉察出了奇怪的地方。她是径直从悬崖坠落的,沉溺在水中时,短短的一瞬都被痛苦拉扯得无比漫长,可是对站在岸上瞧的人,实则不过几息之间的事情而已。

崔净空身边连一个亲信都没带,如何能如此迅速地赶赴到崖底,又正巧知道她落进湖里呢?

除非……

一个大胆的、疯狂的可能蓦地出现在脑海中,冯玉贞发了个寒颤,身后传来一串水珠落地的声音,崔净空浅描淡写道:“我随你跳下来的。”

“……你也跳下来了?你……”

轻了许多的湿发被崔净空挽住,搭在她肩头。冯玉贞连话也不会说了,嘴里的舌头好似一个摆设,如何也吐不出一个字来。

就算要说,又能说些什么呢?说些老生常谈、听到耳朵起茧的答谢吗?还是斥责他傻,犯不着为了她而涉险,甚至于赴死吗?

可这话太假了,也欺骗不了自己。她是这样的自私,在崔净空将气息渡过来的那一刻,内心只有无穷无尽的欢愉和狂喜。她不是孤身一人、无人在意,而是被切实地拥住,被人真切地爱护着。

他为了救她,也跟着跳了下来。若是她死了,崔净空大抵也活不下来。

冯玉贞摊开手,发觉手指在轻微打颤,实则不止是手指,一波波的战栗随着他这句轻飘飘的话而波及全身。这同受冷时的颤抖截然不同,可她又说不上有什么差异。

崔净空挨着在她身旁坐下,语气依然淡淡:“你不必替我不值,我心甘情愿。你是被我牵连才受的无妄之灾,那支箭本该射到我身上,只是你替代我受了。因此,我理应来救你,也必须来救你。”

更多的话他没有说,在他跳下来之前,他其实没想过冯玉贞还能存活。就在坠崖那一瞬,他看到冯玉贞好不容易坐到了窗台上,侧着的半张脸上写满了仓惶与绝望。可没有人能在疾驰的马车上救下她,包括他。

崔净空是个头脑清醒的人,正如他知道冯玉贞定会跟坠毁的马车一般四分五裂、粉身碎骨。悬崖不低,往好处去想,她或许被什么树枝勾住衣衫,侥幸留了一条性命。

可他同时心知肚明,生还的可能太过渺茫。就算他立刻派人下去找,大抵也是一样的结果——她活不下来的。

可就在他低头凝望深渊时,山风拂过他的身旁,莫大的空虚霎时灌满了他的五脏六腑。那些曾经汲汲营营的功名利禄,好似全都随着冯玉贞的离去而逐一褪色,就连活着这件事本身都乏味。

当他突然落入湖里时,才骤然反应过来,冯玉贞尚且有生还的可能。

冯玉贞无言,喉咙里好像钻进了绒团,半晌才找回自己的声音:“如你所说,我是被你牵连进来的。那倘若你我二人得救,你将那些京城的敌手料理清之后,真会放我走吗?”

崔净空往火堆里扔了一把柴火,听了冯玉贞的话,他拨弄底下灰烬的手忽而一顿。他并非不知道那些讨巧的答案,比方说“要是你高兴,我会放你走。”之类的。

然而对崔净空而言,这是彻头彻尾的谎话。他要是这样答,便是又一回欺瞒了她,他答应过再不去欺瞒她。

所以他一字一句道:“不会。你大可以接着不理会我、与我怄气,把我拒之门外。可若是我真答应放你走,你我之间,连最后一点我强求来的缘分也没有了。”

他与冯玉贞之间的情意大多数都是自己处心积虑,步步谋算来的。冯玉贞打一开始便畏惧他,连靠近都不敢,在他逼问下才答应了同他试一试而已。待她逃离后,放不下她,不惜寻过千山万水,也想再见一面的还是他。

细碎的声响传入耳中,冯玉贞偏过头,原是崔净空在拨动他右腕上那把陈旧的长命锁。

他低着声音,好似回到了幼时跪在蒲团上诵念经文的年月:“是我太过贪心。我既愿你百岁无忧,也想求你,或许见我可怜,可否允我长伴你身侧。”

冯玉贞对他的回复并不多吃惊,她跟早已猜到了似的。曲腿坐着,两手抱着膝盖,脑袋就搁在膝盖上,眼睛出神地望着篝火,不知想要从中望出什么来。

崔净空也不指望得到她回复,他被冷落的时候远不止一两回。只是看她身子骨弱,还是畏寒,起身把那个木架抬到他们两人对面,借以抵挡偶尔袭来的凉风。

等他摆置好木架的位置,却听见身后传来一声轻细的,好似梦呓似的回应:“好。”