“末将吴守邦！”一个中年将领慌张跑上主城楼,张嘴就是辩解：“大帅，那小兵犯迷瞪，偶然失了手,不妨事，不妨事啊！”
可与此同时，另一门火炮也在众目睽睽之下炸了膛，又迸开一片血雨。
孙知坚一个耳光呼过去：“放他娘的屁，停手！全军停炮！”
刺耳的鸣金与敲钲声短促、断续地响起，这是火炮营停手的号语。
晏少昰忡然了一瞬,立刻抓住刚才闪过的那点思绪,想明白了原因。
这炮名为“扬威炮”,是工部五年前造作出来的，后几年又改进调整,才成就此一门攻守皆宜的利器。
他三年前在赤城戍边的时候还没见过,还是回了京城以后，受工部尚书相邀，在城外火炮校场上试过几回手。
那时,工部则例造火炮的郎中千叮万嘱，说：一枚铁火球投出之后，炮膛表面沸热得能烫熟人皮，需得泼凉水降温,防止炸膛。
即便是如今数九寒冬，降温也快不了多少,膛壳将近一寸厚,蓄热都在膛管里,饶是裹上湿布,不停地往炮膛上浇凉水,半个时辰里也只能打三发。
十发之后，炮膛就会被烧蚀变形，彻底变成废铁。
“你不知这炮不能连发？”
那将领一愣，猛地想到了什么，一下子白了脸。
“末将……末将没练过这铁火弹。”
他见孙知坚又一铁掌呼来，连忙惨叫：“往常练的是泥弹和土弹！这方圆二里地全是田地和人家！练不得铁火弹啊！”
他压根忘记了“铁火弹不能连发”这条。
混账！
城楼上一排等着点兵的将领纷纷咬牙，恨不得一拳一拳砸死他。
铁火弹分实心弹和空心弹，实心弹是十几斤的大铁球，射出之后势无可挡，连山崖石壁都能砸出两米的深坑来，最适合攻城掠地，破巨盾阵也有奇效。
空心弹也叫开｜花｜弹，弹皮薄，往里头填塞锋利的碎石和铁砂，落地炸开之后如砂石散花，立刻死伤一片。
上马关是个小地方，城内没那么大的空地供他们操练铁火弹，城外又是乡野人家，农田遍地，这头不敢打，那头不能打。
火器营空有神兵利器，连炮口都不知道该朝哪儿才对，他们平时练兵全拿泥弹和土弹糊弄，泥土弹轻飘飘的，往一里之内随便射射练练准头，填塞的火药包只需二两重。
真要换上铁弹，二两重的火药包只够把铁弹推出去，飞不了多远就沉了，铁火弹的填药需得一斤有余，硝石与硫磺填塞得太瓷实也会炸膛。
这是需要真操实练才能摸索出来的技巧和经验。
堂堂火器营，竟说“没练过真炮弹”！
晏少昰目光冰冷：“战前为何不说？”
那将领喉头发哽，连忙跪下请罪：“求殿下让末将再试一次！殿下瞧见了，小兵们准头都没问题，再试一回，必能拿下首战大捷！”
首战大捷是要论功的，何况火炮射距二里地，蒙古人的回回炮抛射巨石，能有一里地顶天了。
拿着火炮占据高位，以强打弱，完全就是拿起石头砸鱼塘，闭着眼睛一炮下去都能炸翻一片！
人头就是最大的军功——赤城那些弃城退守回来的将领，全灰溜溜得如丧家之犬，还有谁配站上这道城墙！
上马关才是北境的希望！
吴守邦光是这么想着，双目便已赤红：“求殿下让末将再试一次！”
晏少昰一把扯着他的前襟拎到城墙前，吴守邦半个身子栽在城墙外头，惨呼一声，以为殿下要将他扔下城楼。
他听到殿下字字狠厉。
“看见没？那是我的前锋营。”
葛规表带着前锋营两千重甲兵，在城门前一里处列阵。
回回炮攻势凶猛，我方的火炮却停了，震慑不住北元骑军的冲势。葛将军只得带着前锋营提前冲上去。
重甲兵连人带马，一身三千斤，哪里能左右挪腾躲闪？只能在漫天巨石中，埋头往前冲。
这本是留着破敌人骑军阵的重甲兵，此时竟只能拿来消耗敌人巨石！
骑军不向前冲这一里，元军的回回炮就能推近一里，等城下的拒马工事被轰完了，叫敌人骑军冲杀到近前来，立刻便成围城之势。
眼睁睁看着两千“蛮牛”逼近，元军疯了一般，毫不计较损失，漫天巨石几乎要遮天蔽日，一颗颗巨石裹挟着万钧之力，朝着重甲兵兜头砸下去，所到之处，士兵连着战马被砸成血泥！
晏少昰沸热的血冲上头顶，双目迸出几条赤红血丝，狠狠一咬牙：“数清死几个，剐了你。”
……剐了？
吴守邦呆住，在所有城将痛恨的目光中，终于明白这话是什么意思……凌、凌迟？
“殿下恕罪！殿下饶命啊！”
吴守邦痛哭流涕，仍在辩解：“末将没地方练铁火球！守城不易！让末将再率兵试一回！”
“废物。”
晏少昰松开他，一排影卫已经飞快提溜着赤城会操火炮的小将送去炮台前，把还没开炮的两组火炮全部征用，重新拆包装填火药，泼水降温炮膛。
随着主城楼上第一枚铁火弹狠狠撞上最前列的敌军，炸起一片残骸，一台又一台的回回炮被炸成了灰。
而最前方，重甲骑兵终于得以跟敌人的肉｜体凡躯对上了。
“杀——！”
这大抵是盛朝承平二十年以来，响起的第一声炮响。
吴守将被剐了一千三百刀，头一个送进了焚尸炉。
战场上的尸骸收殓总是难的，永远数不够人数，凑不齐尸体，四肢齐全的，也总是叫不出姓名。
一时间三军寂默。
做了十年边兵，打了头一场仗，炮火炸在眼里时，把每个兵心里“我力拔山兮气盖世”的妄想炸了个干净。
几乎是一日的工夫，军中流行起往背上炮烙名字，但炮烙容易留下溃烂伤，疽毒都能要了命，军中是明令禁止的。
小兵藏在火房里烙字，孙知坚发现了，又是一片鸡飞狗跳。
而城外征调了所有的民田，接连三日，炮响不停，把城墙向北二里的所有地土炸翻了好几层，放眼望去，看不着一片见绿的草地。
火器营几千人每天轮替着练炮，白天与夜晚接上。
全军被这十二个时辰不停的炮响声震得耳朵嗡嗡，张嘴想嘀咕“这不放空炮么”，又被将领严肃的面容震慑得说不出话来。
没人敢怪责到二殿下身上，只好往耳朵里塞了两团棉花。
侥幸带了一身伤回来的葛规表，像少了一截舌头，话也不说了。将领们全拦着他不让喝酒，他却也像是醉了，伏在桌上哭得接不上气。
暖帐中那一群大老粗借着酒兴背诗之时，晏少昰早早离了席，回了自己房中。
他褪下甲，洗净手脸，坐在窗下给唐荼荼写信。
那些炮火与血腥的事，他不想与她说，又不知道该与谁说，到底还是写了。
避过伤亡不提，又略过了凌迟酷刑，留下的，就只剩寥寥几句，“军中将领可恶，而我督查不严”了。写来写去，更像一封罪己书。
他觉得不合宜，再删删减减的，反倒违心。
于是提笔往下写。
——他们的主帅蒙哥，果然是个人物。头天元军被火炮炸了个人仰马翻，隔日，换成了假人来试，他们趁夜在草原上堆跺出骑军样式，又往草人里填塞红布，被火炮轰碎之后，远远望去腥红一片，与活人一般无二。
——要是没有你那千里眼，必然看不出其中蹊跷。
——饶是看出了蹊跷，却也得将计就计，不然又要暴露了咱们有千里眼。
——又隔一日，草人离远了半里。
——他们在试火炮的射距。
……
书信一路走暗驿，各地探子扎根极深，退一万步说，哪怕北元真的凑齐天时地利人和，真的踏平了京畿，他的信路也能保住。
晏少昰毫无顾忌，什么也敢往上写，光军情写了两页。
写完，坐在灯下逐字逐行看了一遍，自己理清思路。这才取了第三张信纸，写点她会觉得有意思的。
——工部送来的万里眼，可以观星，架在高台上，往上看，苍穹浩瀚，星波万里。
——你要是在，合该来看看。
草原淹没在皎洁的月光里，饿了几日的牛羊小心翼翼地踩进去，像披了一身流萤。
那些血与火隔了几道山，隔了几条川，战事传不到天津去。
县城的邸报总是慢的——唐荼荼每天去报篓睄一眼，居然看到了“各国使节团离京”的旧闻。
那都是俩月前的事儿了。
“这破地儿……”叶先生也没见过这阵仗，啐了一声，寻思俩月内不用看报纸了。
唐荼荼把旧闻朗读了一遍，权当认字。
记得在京城时，直隶地的新闻总是两日内就见了报；再远的地方要慢一些，湖广黔琼几地在南直隶辖下，传报也快，一路经由运河和快马周转，事出五日内必须送到皇上眼前。
八百里加急，跑死马也得送进京。
而县衙，送来的邸报不定点，有时早上送，有时晚上送，更多的时候攒两三天的报纸一起送，还不是活字本，是手写缮抄本。
虽说抄录的人挺认真，里边没有错字漏字吧，但新闻这东西，多倒一遍手总是心里不踏实。
毕竟邸报都是给官员看的报纸，像后世的机关内参，用来领会精神的，万一谁怀着点什么鬼心眼，专门篡改点重要内容，底下就得出一连串的事儿。
“县里没有官书局吗？”
唐荼荼问。
“啥？”赵府的厨嬷嬷随口支应了一声，心压根不在这上头，两眼直盯着她的手。
“姑娘汆丸子不能太使劲，你这汆出来的丸子就不弹牙了。”
唐荼荼默默放下圆勺，把手上黏糊糊的鸡肉蓉洗掉。
旁边的帮厨家里有念书的孩子，听懂她问什么了，笑着说：“姑娘到底是京城来的，咱这地方哪有官书局？正儿八经的官刻坊就一家，离得倒也不远，就在津湾口，挨着漕司府呢。”
那倒确实不算远，三十里地吧。
“汤好了！”
唐荼荼往锅上盖了个盖儿，垫了两块湿布子防烫手，跟唐大虎一人一边抬着锅就走。
身后嬷嬷丫鬟“哎哎”叫了两声，又不知道说什么，连连叮嘱“姑娘慢点慢点”，拿了一摞碗筷连忙跟上去，在后头笑作一团。
厨房与偏院离得远，正好是个斜对角，相隔五六十步，唐荼荼每回见嬷嬷一碗一碗地往过端，得跑七八趟，费工夫不说，不是洒了饭就是碎了碗。
索性她力气大，跟唐大虎跑一趟就送过去了。
一群伤病号吃了几天的粥粥水水，今天杜仲终于点了头，允许他们吃正经东西了。鸡肉丸子汤配上黄米饭，再配几碟清淡小菜，一群病号吃得稀里哗啦。
这是在衙门的最后一顿饭了，气氛轻松。
杜仲一边写单方，一边慢声叮嘱着。
“鸡肉性温，补血益精。这个月就别吃肥肉与海货了，忌油腻，忌辛辣。”
鸡肉丸子味儿寡，那一点点鲜解不了馋，反倒勾得一肚子馋虫张大了嘴。
有人吸溜着舌头问：“吃狗不理包子成么？瘦肉放得大大的，搅上排骨汤，打上劲儿，撒葱花一把，芝麻油两勺，香死个人！”
一群老饕跟着闭上眼冥想，一脸陶醉。
杜仲俩字戳破了他们的幻想。
“不可。”
又有病号问：“那小杜大夫，能喝羊油茶汤吗？”
杜仲吃了十来年的馒头配稀粥，盐醋拌小菜，许多美食都没见识过，听到“茶汤”，感觉挺健康，下意识就要答应。
“不能！”
唐荼荼替他瞪了那人一眼。
她盛了一碗饭递给小杜大夫，自己提了双筷子也坐下了。
桌上四菜一汤，主食更全，花卷，豆包，黄米饭，还有一大盅鸡丝面。
伤病号在这儿住了七天，看着唐荼荼每天两趟过来点卯，上午给小神医端茶递水，下午给小神医洗菜做饭。连小神医给伤者清疽，她都不走，坐旁边目光灼灼地盯着。
相处多日，一群人都熟了，笑呵呵打趣他俩，“女追男隔层纱”什么的。
杜仲听着他们的打趣声，心里咯噔一下，忽然局促起来了，小心抿了几粒米，踟蹰道：“唐姑娘，你不必……”
唐荼荼捧着一大碗鸡汤面，窝着脖子正喝汤，莫名其妙望来。
“嗯？不必干嘛？”
她洒脱的吃相，坦**的目光，能把二殿下的满腔旖旎都硬生生拧成兄弟情，别说是一个杜仲。
少年立马打消了疑虑，捏紧的心松了松。
唐荼荼吃饭的工夫时不时扫他一眼，看看他夹了什么菜。
衙门里粗使多，用不着她端茶递水的，唐荼荼确实别有用心。她想摸清杜仲的饮食。
那是杜仲留宿衙门的第二天，神医之名传了开，赵大人做事稀松，人情关系上却又精明得厉害，在府里设了家宴，把杜仲请上贵宾位。
老爷宴客，厨房自然用尽十八般能耐，一顿饭鸡鸭鱼肉蒸烤煎烧上了个全。
席上赵大人热情，赵夫人体贴，侍膳的婢子眼睛尖，什么菜都往他碗里夹。连唐老爷也频频劝“少年人，要多吃点”。
弄得杜仲面色难堪。他又不是多话的人，硬着头皮全吃下去了。
吃完蹲在院角干呕。
把唐荼荼吓一跳：“你怎么了？”
杜仲在难言的窘迫里沉默片刻，才低声说：“……我吃不得荤腥。”
唐荼荼脸上烧得慌，想起出门前答应王太医的，她嘴上应承人家会把杜仲当家人照顾，一忙起来就忘到脑后了。
可他不止不吃荤腥，第二天的小葱拌豆腐、冻柿饼，也一口没碰。
唐荼荼回去想了又想，才想明白原因。
受过宫刑的人，可能肾脏不好……油腻的，容易结石的，会加重肾负担的东西全都不能吃。
唐荼荼每天去厨房盯一会儿，专门给他配个餐，她虽然没正经学过营养学，但靠着零七碎八的常识也能弄出个营养搭配来。每天给杜仲送过去的食谱尽量丰富，回头看看剩菜，留意他吃了什么，没吃什么，几天过去就有数了。
杜仲不吃猪肉，不吃鸡鸭，兔子肉会吃一点。
羊肉吃清炖的，不吃酱爆的。
他吃一点鱼，不吃虾蟹，可能是虾蟹寒气重，也可能是虾蟹嘌呤高，更容易致痛风和尿结石。
他不吃豆腐，不吃鸡蛋，不喝豆浆豆腐脑。噢，古医竟摸索出了植物蛋白对肾脏有损的道理。
……
唐荼荼小心护着他的自尊心，只观察，从不问，短短几天列满了一个小本子。刨去他不吃的，就不剩多少样了。
怪惨的。
她拿回去给家里的厨嬷嬷瞧。
十来页，记得密密麻麻，看得厨嬷嬷直咋舌：“这是打哪儿来的金疙瘩？下奶的妇人都没这么讲究的。”
唐荼荼含糊带过：“人家是大夫，吃得仔细点，延年益寿嘛。”
嬷嬷一想是这个道理，乐淘淘去研究延年益寿的秘方了。