“墨竹。”

被乌雅氏点名，墨竹浑身冰冷，止不住战栗，声音颤抖着答道：“奴婢在。”

“所幸你这次没有做出错误的选择，可私下与人会面、知情不报的事，也不能免了责罚，就罚你一个月月俸，下不为例，你可服？”

板子高高举起又轻轻落下，墨竹不敢相信自己的耳朵，忙不迭又哭又笑地向乌雅氏请罪：“奴婢知道错了，以后绝不再犯，多谢小主宽宏大量，奴婢愿意领罚。”

乌雅氏满意地点了点头，看向一直默默无语的墨荷，片刻之后才缓声开口道：“这次的事你做得不错，后院洒扫的宫人若恢复好了，你就到小厨房与墨竹一同当差吧。”

墨荷闻言眸子一亮，心中喜不自胜，虽然只是从后院调到小厨房，但乌雅氏能开这个口，就说明已打算接受她。

她当即磕头向乌雅氏谢恩道：“谢小主夸奖，奴婢以后一定更加尽心尽力，绝不让小主失望。”

乌雅氏移步行至窗前，向外望去，窗外的天色早变了天。

夏日的天气就是这样，说变就变，头一会儿还是阳光灼热，过一会儿说不定就电闪雷鸣大雨滂沱。

乌雅氏面无表情站在窗前，看着眼前乌压压的天空，和不时掠过地面打着旋的狂风，内心反而异常沉静，暴雨前压抑的空气中没了烈日下的炎热，只剩阵阵凉意。

前世她只喜欢风和日丽的日子，却又怕晒怕热，如今倒更喜欢这暴雨前的宁静，天色在越聚越多的乌云遮蔽下越发灰暗，将天幕之下的所有存在笼罩其中，再高大的树木也低垂着头，任由狂风不时掠过，一切好像都在做好准备等待那一刻蓄势待发的暴雨落下。

风起时，树叶飒飒的声音，一阵阵袭来，如潮涌，如急雨，如万马奔腾，如衔枚疾走；风定之后，细听还有茂密的树叶一声声打在阶上。

她伸出手去，感受着风中的凉意，忽然，一滴雨落在手心。

乌雅氏轻笑，下雨了。

雨落时，初起如蚕食桑叶，窸窸嗦嗦，继而淅淅沥沥，打在蕉叶上清脆可听，最终化作一幅泼天画作，将这尘世间深藏的污、秽洗涤干净，焕然一新。

吉祥急匆匆地踏进延禧宫主殿，她的头发有些凌乱，头顶、衣裳被雨打湿了不少，显然正从电闪雷鸣的室外赶回来。

“娘娘，不好了！”她话语里有些急切。

惠嫔瞧见她一身狼狈的模样，厌恶地皱了皱眉头：“一进来就鬼叫什么？看看你现在什么样儿！”

一张口全然没有人前端庄得体的贤妃模样。

吉祥慌忙整理了一下仪容，急着开口道：“娘娘，那周有德被琉璃叫到永和宫去了！”

“什么？！”惠嫔蹭地直起身，“他怎么会去永和宫？！什么时候的事？！”

那是不是意味着乌雅氏已经发现了蒙、汗药的事？！

吉祥急忙说道：“奴婢刚才去御膳房领晚膳，突然听到旁边御膳房的宫人在闲话说周缺德这次交好运了，到永和宫领赏去了，奴婢心里一惊，连忙打听了一番，原来午后永和宫的琉璃来找了周有德，说乌雅贵人有赏，让他跟着一起到永和宫领赏，到现在还没回来呢！”

“他是蠢货吗！”惠嫔气急败坏，“自己做了什么事，心里没数？还敢去永和宫领赏？！他也不怕有命领没命花！”

“这人也忒贪得无厌，已经拿了咱们五十两还不够，一听说永和宫有赏银，立马跟着就去了！”吉祥恨恨地说，“娘娘，如今咱们怎么办呢？那乌雅贵人绝不是叫他去拿赏银这么简单，要是他把咱们供出来……”

惠嫔柳眉一竖：“什么咱们？！”

吉祥自知失言，连忙改口道：“奴婢，是奴婢，要是他把奴婢供出来，不也是牵连到咱们延禧宫吗？”

“乌雅贵人若是得知是咱们宫里给的他蒙、汗药，一定会到皇上面前去告延禧宫的状，到时候再加上周有德这个人证，恐怕……皇上也会迁怒娘娘。”

吉祥说得晦涩，这明摆着就是惠嫔下的旨意，一旦事发，却还得她们这些做奴婢的出来顶罪。

惠嫔一掌拍在桌案上：“他敢！”

话是这么说，惠嫔亦知这类人没有信用可言，一切利益为先，是以她也早已准备好了后手。

她转头对一旁伺候的如意说道：“之前让你找的人找到了吗？”

如意点头应道：“回主子，找到了，就在京郊燕子坡一处民居里，一个阿婆和一个年轻姑娘。”

“很好。”阴森的笑意在惠嫔嘴角漾开，“人证？呵呵，不知道——死人——能不能作证？”

如意听着她阴恻恻的笑声，再次感受到那种不寒而栗的恐惧，只敢将身子恭得更深，等着惠嫔发话，若她没猜错的话，周有德恐怕难逃一死。

“想办法去见一见周有德，该说什么该做什么，你心里有数吧？”此刻的惠嫔犹如催命的阎罗。

如意强压住内心的恐惧答道：“是，娘娘，奴婢知道了。”

“知道了就快去！”惠嫔把玩着指尖的护甲，看向如意、吉祥的目光阴森可怖，“本宫这可是在为你们善后，若你们自己做不好，就不要怪本宫保不住你们了！”

二人闻言皆是一抖，赶忙按照吩咐退了出去，退至门口，耳边还传来惠嫔一声“废物”，也不知是说周有德，还是说她们二人。

两人默然对视一眼，都从彼此的眼中看到深深的恐惧和苍凉，与虎谋皮，为虎作伥，昨日的初雪，今日的周有德，或许，明日就该轮到她们了。

夜里的暴雨越下越大，电闪雷鸣不断，天像是被划开了一道道缺口似的倾盆大雨如注，想要把整个大地淹没似的，急落的雨点密密麻麻砸向地面，屋檐处早已挂起了连绵不断的水帘，溅起膝盖高的水花，廊下早已站不了人。

“吱呀——”一道门扉被推动的声音淹没在大雨滂沱中。