对于建熙帝来说, 商辞的计策，解了急渴，而谢原和周玄逸的献策, 则是保证了长久的增收, 甚至能补上未来三年的赋税空缺部，双方的计策着眼不同, 但都为良策。
可是, 朝臣不这么认为，甚至基于两方计策上再生争议。
以王氏为首一干朝臣认为, 谢原和周玄逸之计深谋远虑, 周到细致，可行性强，相反, 商辞只图近利, 他的办法不止等于恶意敛财, 更影响了常赋收纳。
目光短浅！
佞臣！
而以段海明和卢厉文为首的一派对商辞计策表现出了极大的包容。
谢原和周玄逸的计策自不必说，抑商是常态且合理，盐政从生产到贩售全面考虑, 效果可期, 严管地方财政，增加都城财富更是一绝，每一点都能细致到给出绝对的数目、精确的范围, 显然是对财税之务精通有道, 而非门外汉瞎指挥。
至于商辞, 他的计策的确不完美，甚至有后续问题，但流人问题若不解决, 百姓迟早民不聊生，集结生事，届时你还想哄着人交钱？怕是要钱没有，要命一条。
而且，有谢、周给他兜底，可以冲！
中书令王纪看着段海明和卢厉文两个人，恨不得一刀一个。
谢升贤这个老东西，如今日日去东宫喝茶打坐，提了这么两个后辈来当他的眼和口。
他人不在朝堂，可要说的话一句没落下，段、卢二人的确护了商辞，却也借商辞把谢、周二人捧高高，谁不知道谢原是他孙儿似的。
炫耀什么呀。
……
“这，怎么能算是炫耀呢？”
面圣出来后，谢原、周玄逸和商辞三人一道离开。
远远看去，是相谈甚欢，走近一听，全是针锋相对。
“原来不是炫耀吗？”商辞目视前方，勾了勾唇：“检括之法不过是第一步，后续自当另作部署。我只是没想到，谢司郎动作这么快，上赶着来为我补漏，在前朝赢得一片赞赏，若非谢司郎亲口否认，商某都要以为，你是掐着算着打算来我跟前炫耀你棋高一招的。”
谢原：“商大人此言差矣，想也知道，你是个心思过多又瞻前顾后之人，怎么可能真的只顾着敛财，而没有后招。只不过，商大人说我来炫耀，这就是小人之心了，我与玄逸商议此事时，商大人还在骑马回京的路上，我再能掐会算，也不知这路上多了一个你啊。”
商辞眼神微变，侧首看了眼夹在两人中间门沉默许久的周玄逸，笑了一声：“的确是此言差矣，不过差的是谢司郎，论相识，我才是更早的那个，情分也好，计策也罢，在下尚且没有说谢司郎是半道横进来的，谢司郎为何觉得我是多出来的？”
周玄逸忽然站定，商辞和谢原不防，多走了几步，反应过来，几乎是同时停下。
遮挡物撤离，两个男人直接对上，眼神交锋一瞬，又一道看向周玄逸。
周玄逸面无表情：“我忽然想起来，还有点东西落在太府寺，我得回去拿了，告辞。”
随着周玄逸离开，商辞和谢原的目光重新对上。
谢原笑了笑，主动道：“对了，得先给商大人道个歉。”
商辞：“道什么歉？”
谢原：“自然不是商大人说的什么，我半道横进来这样的无稽之谈，是正经事。如你所见，盐政、商市、各州财税要务都将革新，整个尚书省都会忙起来。”
“当然，商大人以后还有什么需要帮忙的地方，随时可以求助尚书省，但如果还是类似找卷宗这种冗杂费时的小事，可能要麻烦商大人自己带人过来找，我们没法奉陪了。”
商辞凝视谢原片刻，也笑了：“那是自然。”
谢原搭手一拜：“那么，告辞。”
商辞抬手回礼：“不送。”
……
已到了用冰的季节，房中的冰桶堆的小山一般，扇子一摇，沁凉的风便驱散了炎热。
岁安趴在塌边看书，轻丝长裙铺开，薄衫之下的轮廓婀娜曼妙。
“佞臣……”岁安已许久没有翻页，听着玉藻打听回来的消息，嘴里念叨出这个词。
这竟是对商辞的评价。
朔月瞪了玉藻一眼：“夫人为何要打听他的举动？若是让郎君知道，该不高兴了。”
玉藻分辩：“这可不是打听的，如今朝中正热议此事，你出去随便就能听一耳朵。不止有他，还有郎君，不过都是夸赞的，说郎君高瞻远瞩，不似商辞那般急功近利。”
岁安合上书，坐了起来。
玉藻和朔月同时歇声。
“我不是在意他。”岁安将书放到一旁，两手撑着斜榻边沿。
她只是有些感慨。
因她如何都想不到，昔日在北山一身傲气，满腹才情，眼中只分黑白的男人，待真正踏入仕途时，会得到这样的评价。
而他做这件事之前，不可能不知道后果。
但他不在乎。
岁安起身走出房门。
没了冰气解暑，热流扑面而来，朔月和阿松忙不迭追上来帮她打扇去热。
仰头是天，天色碧蓝，宁静悠远。
垂眼有荷塘，碧叶红花，交相辉映，热烈盎然。
岁安曾以为，嫁给谢原，成就这门婚事，是走出北山的一大步。
可这方花墙围作的小院，竟渐渐成了人生中的另外一个北山，安逸宁静，无人叨扰，充满自由自在的惬意。
这样的日子，谁能平白生出怨言。
可当岁安看到如今的商辞时，第一次意识到，她和商辞之间门，他才是真正走出北山的人。
虽不知他到底经历过什么事，但那些事，必然是真正的残酷，无情，甚至无奈。
也正因她和商辞曾经那么亲近，无话不谈，才难以相信，他会成为今朝的模样。
岁安想到了母亲。
她从未告诉谢原，其实崇拜母亲，一心想效仿母亲做一番成就的，不止环娘一个。
很小很小的时候，她也曾有过这样的雄心壮志。
她把这个秘密告诉父亲，父亲却抱着她，笑呵呵的摇头。
“岁岁永远成不了母亲那样的。”
她不懂，也不接受。
为何成不了？
无非是行事上慎思笃行、谋定而后动，性子上坚韧而沉稳，当然，还要聪明博学有见识。
后来，她终于明白，自己的确成不了。
成为母亲那样的人，不是靠多读几本书，多听几则见闻，更不是靠小聪明小计策。
坚韧沉稳，是从一回回死里逃生中磨出来的，行事手段，是从失败的下场中一点点练出来的，见识阅历，是在一次次无知抉择中堆叠出来的。
母亲并非生来就能顶天立地，而是若她倒下，就真的倒下了。
而自己呢？
只因一场情伤，便如天崩地裂，夜不能寐，食不知味，把自己折腾的不成人样。
这样的她，根本不配与母亲相比。
母亲经历过的苦难，也是她永远无法企及的过去。
此前，她曾劝慰太子，何必拿自己与圣人比？
他可以今朝为基，去创造更好的盛世。
至于她自己，则是再不做儿时那般的痴想。
成婚之前，只管做个乖乖懂事，做个让父母放心欢喜的女儿，至少不能让他们像昔日那般生气失望；成婚之后，照料夫家，将日子过的和顺美满，好像也就这些。
只是，有那么一刻，当真只有一刻，她会忍不住假设，若她失去了一切，爱她的人，庇护她的力量，她要去面对真正的苦难和考验，又有几分本事能撑过来。
一瞬之后，又甩甩头，暗笑自己庸人自扰，杞人忧天。
好好的日子就在眼前，想那些做什么？
岁安又看看天，淡淡道：“梳妆，与万柔约定的时辰快到了。”
……
万柔如今住在霍岭那里，一间门小破屋，她睡屋里，霍岭睡堂屋。
岁安来时，两人都老老实实，恭恭敬敬。
她看着万柔，笑了笑，柔声道：“万娘子真的准备好了？”
万柔深吸一口气：“是。”
岁安：“那就走吧。”
“谢夫人。”万柔忽然叫住她。
岁安：“还有事？”
万柔：“我……我不怕死，只怕自己死之前都无法为父亲报仇。我在侯府和卢府做的事，可不可以……”
“可不可以等你手刃仇人之后再一一算账？”
万柔艰难点头：“是……”
岁安转身走出去：“不可以。”
……
这日，长安城中破了一案。
一直悬于官府的国子监生被打一案，破了！
衙差直接前往国子监，将意外不已的张骁带到公堂，一并在堂的还有张骁的母亲。
母子二人看着跪在堂上的万柔时，全都呆住了。
怎么会是这么个瘦弱的女人？
可万柔很快交代了自己的行凶过程，结合张骁当日的记忆，竟是分毫不差。
何时何地，如何殴打，张骁脸色都变了。
这绝对是真凶才说的出的事。
“我……我与你无冤无仇，你为何要对我下手？”张骁一百个不解，其母更是愤怒。
万柔态度嚣张，滚刀肉似的，言辞直指其母：“为什么打你，问你的好娘亲啊。”
张母被说的一愣，“我？”
万柔眼神一厉，声音大的公堂外都听得到：“张骁，你去南市打听打听，那片的人有谁不知道你！？你的好母亲，每日起早贪黑，靠在菜贩子手里倒些小菜买卖来养活你，供你读书，你也争气，常常拿头名，还进了许多世家子弟都进不去的率性堂。她每日都说，逢人就说，我都听吐了！”
张骁：“那又如何？招你惹你了？”
“对！就是招我惹我了！你知道我为什么打你吗？我就讨厌你这种整日被夸赞的人。我没有你这么好的亲娘，却有个黑心的继母，我从小就听她数落，说我不如这家的，不如那家的！所以我最讨厌你们这些整日被街坊挂在嘴上吹嘘夸赞的人，我见一个打一个！”
张骁一愣，尚未反应，张母却忽然发了狠，冲上去给了万柔狠狠一个耳光。
“我让你打我儿子！我和你拼了——”
万柔被打的蒙了一下，常年干粗活的老妇人，手劲当真吓人。
可她竟像是被激了，越发大声道：“我就打了！我就打了如何！？不过是多读了两本书，有些小小的成就，你便没完没了的吹嘘，你考虑过别人的处境吗！？”
“臭丫头！我撕了你！”
“拦住她！”京兆尹一声令下，张母很快被架开。
她哭着跪下，一遍遍给堂上磕头：“大人，您要为民妇做主啊！我儿委屈啊！”
张骁扶着母亲连连宽慰，悄悄转眼看了看万柔，不由一愣。
万柔正看着张母，眼眶慢慢红了，发现张骁看过来，她又立刻露出嚣张，别开眼去。
京兆尹再次问万柔，她是否认罪，万柔二话不说，认了。
依照律例，殴打他人致拳脚伤者，笞三十。
判决一出，别说堂外听审之人，就连张骁都愣了一愣。
张母不知笞刑是什么，可她看到刑具和行刑的魁梧衙差时，眼神惧惊，顿时明白了，一个姑娘家笞三十，半条命都要没了。
“这……”张母看了眼张骁，张骁的眼神也是同样的犹豫。
“行刑！”
堂外，霍岭忍不住身形一动，立刻就被玉藻按住了。
“谢夫人，她……”
“这是她自己求的果，”岁安看向霍岭：“即便你此刻冲上去救她，她也不会感激你。”
“可是……”
“霍郎君，你先别急。”
笞刑比杖刑轻，腿、臀、背，皆是受刑范围。
万柔被架上刑板，依照旧历，笞刑无分男女，都是要扒衣的，有时判得重了，甚至会被活活打死，是个煎熬又耻辱的刑罚。
可建熙帝登基后，女子笞刑可不必扒衣，是以，衙差直接上手打。
张母前一刻的凶悍，在衙差一板子打下去时彻底消散，她甚至躲进了儿子怀中。
张骁看着万柔，她死死握拳，压根紧咬，明明很疼，却一声都不吭，以至于堂上只听得到木板撞骨肉的沉闷声，连堂外都看的惊心动魄，狠捏一把汗。
“母亲……”
张骁轻轻唤了一声。
其实他早就不在意此事了，只当自己出门倒霉。
更何况，从这件事中，他也看到了许多从前不曾看到的事情。
第二十下时，万柔忽然浑身一松，晕厥过去。
她忍了太久，像是憋了一口气，随着她失去意识，这口气也吐了出来。
彼时，她面色苍白，满脸是汗，瞧着像是要死了一样。
“大人！”张骁忽然开口：“女犯已重伤，其程度俨然已超她对小生之伤害，律法不外乎人情，大人可否网开一面，就此减刑？”
张骁和张母是苦主，若他们在万柔投案之前直接销案，万柔甚至都不用受罚了。
眼下，他们为犯人求情，当即引得许多人赞赏与感叹。
京兆尹冷声道：“刑罚已判，岂能说改就改。”
张骁看了眼母亲，张母察觉儿子眼神，忽然想起什么似的，表情变得有些复杂。
短暂思考后，张母跪下，她这样的妇人，一旦陈情起来总是格外有效果。
张母连连摆手，说不告了。
细细一想，这孩子也很可怜，从小没了娘，定是没有被好好管教才养成这样，对她一个女儿家来说，这二十下的刑罚已经足够了。
“大人，我儿当日看过大夫，不信的话，您可以将大夫传到堂上，她口口声声说痛恨我儿出众，可她并未伤他手脚，让他不能写字走路，只是……只是让他脸上挂了些彩，可见……可见这孩子并不是真正的歹毒，她……她只是没有被教好……”
张骁跟着跪下：“大人，此女主动投案，按律可酌情量刑，小生当日只受得轻伤，她今日却要在堂上被活活打死，若传出去，岂非叫所有在案犯人觉得，所谓投案自首，是再愚蠢不过的事吗？”
京兆尹眉头一皱：“判她笞三十，已经酌情减量，否则，应当判四十。”
张骁：“若二十就能要人命，三十和四十又有什么区别？酌情量刑更是一个笑话了。”
“你大胆！张骁，不要以为你是苦主，便可藐视公堂！”
“若大人执意将她打死，才是藐视律法！”
“你……”
“请大人开恩！”
张母跟着求情，这会儿，连外面听审的百姓都跟着求情了。
京兆尹正恼着，主簿忽然给他递了个纸条，京兆尹看过，神色微变，慢慢平静下来。
“既然苦主求情，犯人又至受刑极限，刑罚改为二十，张生，这是犯人认罪画押的文书，你们看过，若无异议，就此结案吧。”
张骁已然看到了主簿刚才的小动作，留了个心思，等看完之后，他直接签了名字。
于是，沸腾一时的国子监生被打案，就此落幕，真相一经公开，又是一片唏嘘热议。
“可有亲属？若无人处理，此女便先关押，待醒后再放出。”
“有！”霍岭终于得了允许，冲进堂内，他还知道不能随便动万柔，手忙脚乱的想去找个板子将她抬回去。
这时，玉藻走了进来，“放心吧，夫人已经安排好了。”
霍岭满眼猩红，沉声道：“多谢。”
张骁和张母一直没走，张骁盯着玉藻，直觉有些眼熟，他把母亲留下，追了出去。
“且慢。”张骁追上玉藻，“敢问这位女郎，可是北山的人？”
玉藻看向张生，并无隐瞒：“郎君有何指教？”
张骁想起来了，这就是那日和谢佑说话的女护卫，她是谢家大夫人的女护卫。
“那个女犯，是谢家找到的？”
玉藻：“难道郎君还怀疑我家二郎君，觉得是谢府找了替死鬼？”
“不！我不是这个意思！”
恰恰相反，当日事起时，谢家深陷舆论，若他们真的找出万柔这样的凶手，非但不会被承认，还会被坚定的认为是替死鬼。
他们之前对此置若罔闻，分明已抵抗了流言，而后他不再追究，此事俨然已过去。
既然如此，他们更没必要没事找事再弄个凶手出来。
这个万柔，的确是打他的凶手，他相信。
“我……我是想同谢夫人道个谢，还有……同谢郎君道个歉。”
玉藻点点头：“郎君的谢意，我替我家夫人收下了，至于郎君的歉意，您误会了谁，伤害了谁，还请您自己去当面说清，我家夫人无法代劳。”
张骁一时无言，玉藻抱拳：“告辞。”
万柔被岁安安排的人直接抬去了医馆，霍岭也跟了过去。
玉藻回到马车上，将与张生的话回禀，岁安点点头，看了眼府衙方向。
张骁正扶着母亲从衙门内走出来，张骁神色严肃，正在与张母说着什么，张母连连点头，一个字都不敢反驳。
岁安放下车窗帘：“去医馆。”
万柔的伤不轻，后面肿的充血，好在来了个女大夫，霍岭这才退出，神色赧然的来到岁安身边。
岁安坐姿端正，冲他笑了笑：“别担心，人还活着，总能养好的，坐下吧。”
霍岭不好拒绝，也不敢太亲近岁安，便在她对面坐下。
看着安静喝茶的岁安，霍岭忍不住问出疑惑：“夫人为何给阿柔安排了这么一个说法？”
要让万柔认罪，又不打草惊蛇，就得安一个能让人信服的理由。
这个理由，是岁安帮万柔找的。
岁安和声道：“放心，我以前无事读过些卷宗，这世上是有些奇奇怪怪的伤人理由，只要能让人相信即可。”
霍岭：“相信？”
岁安笑了笑，“张生是个很用功的学生，孤儿寡母，的确不易，但他不会一辈子呆在学堂，他还要步入仕途。他是寒门子弟，没有背景靠山，行事上要更懂得收敛。今日万娘子给的理由的确是编的，但若他的母亲不知厉害，将儿子看得无所不能，又对外张扬，对张骁来说，未必是好事。”
“至于张生，但凡他经历过这条路的苦，一定知道个中要义，往后他要再劝其母，也有了切身的案例来说服，见了棺材自掉泪嘛。”
霍岭恍然。
虽然万柔说出的理由不是真相，但却是能给张家母子一个警醒的真相。
霍岭：“夫人有心了……”
岁安笑笑，没有说话。
万柔的伤处理好后，便被送回了霍岭那间门小屋。
没多大会儿，小巷之外略有**。
霍岭警惕，出来一看，直接愣住。
初云县主魏楚环，从精致的马车上下来，嫌恶的打量着周围的一切，又在看到岁安从小巷子迎出来时，面色复杂。
“你怎么叫我来这里？”
岁安眼神微动，魏楚环的状态似乎不对劲。
她抬手作请：“带你看个人。”
魏楚环狐疑道，“什么人？”
“凶手呀。”