“人谁没有过虚荣之心呢，我原以为我和官镜廷之间的事，随着他们三人之死，便再无人知晓，于是便兴起，戴了一次那副正阳绿的翡翠耳坠。”
杜莞棠苦叹一声。
“可千算万算，怎么也没想到竟只那么一次，却叫张千那只豺狼给攀咬上！张千那个渣滓，他居然看破我和官镜廷之间的关联！原来官镜廷送我的那副耳坠正是从张千手里得来的，官镜廷向张千要债，张千还不起，便从张家铺子里拿了这么一件压箱底的货赠予官镜廷，而官镜廷不过是顺手把东西拿到了我这里，作为他的嫖资。张千从柳絮那里得知我戴过一副正阳绿的翡翠耳坠，当夜便寻到了我的春晓楼……”
杜莞棠看向牢房的气窗外头，夜色已完全覆了下来。
正如那晚。
“莞棠姑娘的耳坠甚美，简直美得不可方物。”张千两眼笑成了一条缝，诡异的笑容透露着他心底的贪婪。
到底是官镜廷所赠之物，杜莞棠一下就起了疑心，“张郎是什么意思？”
“莞棠姑娘只知这翡翠耳坠价值不菲，却不知这是我张千的东西吧？是我先赠给了官家小郎君，看来还是官小郎甚有眼光，转赠给了莞棠姑娘啊。美翡配佳人，看来官小郎生前同莞棠姑娘关系匪浅啊。”
杜莞棠清浅的笑容僵在面上，一时没有应答。
张千却靠近了一步，大臂轻轻撞了一下杜莞棠的肩头，“我知道了你和官镜廷之间的秘密，你打算如何封我的口？”
这句话让杜莞棠心中忐忑，他说他知道她和官镜廷之间的秘密，可到底知道的是多少？
是和赵逸兴和孟礼一样，只知其一，还是……？
“莞棠姑娘，不如这样，既然官镜廷福浅，那倒不如你就从了我，好歹我还是有机会成为洒金街的下一任主人，只是……”
张千的指腹从杜莞棠细腻的鬓边滑过，勾起她的下颌，迫使她看向他。
张千笑得猥琐，另一只手也开始不老实，覆上了杜莞棠的腰肢，往上摸去，“只是，在那之前，我张千还要靠莞棠姑娘的薄资支持才是啊，莞娘不如就一同行那好事，我张千可不是忘恩负义之人，日后，必然好好报答莞娘，定是要将莞娘用八抬大轿明媒正娶才是。”
“张郎说笑了，莞棠何德何能。”
杜莞棠起身，避开了张千的触碰。
夜色逐渐浓郁，一片浅浅淡淡的月光从气窗漫了进来。
牢中添了一缕寒气，杜莞棠往春生怀里拱了拱，“我也知道，这只替罪羊原是最好的选择。杀了他，反正我已杀了三人，一个张千又算得上什么，他不过是比其他人更贪婪，更卑劣罢了，留着这人终究是个祸害。并且，只要我透出张千对官镜廷欠下巨资消息，张千便有了嫌疑，可那时张千已成了孤魂野鬼，你们找不到他，那么这个案子也许便会如同大人所说，成为一个无头冤案，那样的话，我和春生或许都安全了。只要活着，便还有希望。”
“可是春生却破坏了你的计划，或者说是那场突如其来的连夜暴雨，破坏了你的计划，这两样撞在一起赶了巧，才让张千的尸体在那么短的时间内暴露出来。”花芜道。
“是我没按照莞娘所说的去做。”
春生搂紧了杜莞棠，他们两人靠得极近，身子贴在一起，一个名妓，一个青楼杂役，可他们相拥的画面却无沾染一点情欲。
倒像是两个衣不蔽体之人，经历过严冬的考验后，靠在一起互相取暖。
“你没有做错，是我害你卷进来，这一切，都是天意。”杜莞棠握住了他的手。
花芜：“故而，官镜廷和张千的尘根之所以被毁，是因为他们对莞棠姑娘不尊重？”
春生面无表情，“是。”
花芜：“其实，你们已毁了张千的面目，而他的尸身又在地下埋了几日，身上的衣物也被更换，若非他脚底的两颗黑痣，恐怕就真的会让这起案子成为一桩无头公案，只是，春生为了报复张千，在他体内灌了铅水，而我拿到了张千的生辰八字，经推断，其命格属木，这才又将前面三个案子联系起来。不得不说，最后这个案子，你们做得很隐秘。”
杜莞棠：“可你还是猜出来了不是。”
花芜：“只能说，天网恢恢疏而不漏，你们的遭遇值得同情，可毕竟有四条命案横亘在前，恕我无法……”
杜莞棠：“花大人不必再说，莞棠自被官镜廷凌辱过后，便有想过会有这么一日，所以说命理啊，一切皆有定数，逃得过第一个坎儿，紧接着又会被网进第二个陷阱里，人生无常，只恨我没能早点知晓春生的心意，同他真正做一回夫妻。”
杜莞棠看向春生，春生亦用柔情回望。
他们的十指紧紧地绞在一起，像是将彼此的心意通通揉了进去。
“莞棠姑娘，我还有一个问题想问你。”
花芜原本不愿打扰他们，可心中的疑惑实在猖狂。
杜莞棠回眸，示意花芜提问。
“那位画师，崔淼，同本案有所关联吗？”
“山水先生？”杜莞棠有些诧异。
“是。听闻他精通五行，亦懂天象，是位能人。”
“大人多心了，三水先生不过亦是感叹莞棠身世，时常照拂罢了，他待莞棠，如同长辈爱护小辈，莞棠春晓楼里的布局倒是由他指点过一二，便再无其他了。”
“噢……”
花芜心中的疑惑并没有因为杜莞棠的这一句解释而完全消融。
或许吧，或许只是因为那个年份，让她心中有了别样的牵挂。
或许真是她多想了吧。
就在花芜出神之际，牢中的春生忽地惊呼一声，“莞娘！”
花芜猛地抬头，只见杜莞棠嘴里正在嚼着什么。
她脸上浮着得逞的笑，脸色在烛光的照应下，一片蜡黄。
花芜太清楚了，这是人之将亡的脸色，带着对这个世界的责备和怨念。
春生迅速将杜莞棠转过身来，正对着他，他的指尖掰开了她的唇，她的口中除了一点残渣，已然不剩其他。
几乎是没有多一瞬的思索，春生扶着杜莞棠的双颊，埋头深深地吻了上去。
他探着她口中的每一寸，卷走了她嘴里的所有残渣。
“你真好，春生。”
杜莞棠软在地上，眼角带泪，神情里却有说不出的餍足。
仿佛此生，因为这一吻，已无憾。
“快开门啊！”
花芜嚷了一句，适才衙役为了保证她的安全，给牢房落了锁。
花芜下意识地要去拉杜莞棠，全然忘了她们之间还隔着一排无法穿越的铁栏杆。
可她伸手，却什么也抓不到。
“你既然都已经决定了和他一起死，又为什么要告诉我这些？为什么！”
杜莞棠神色哀婉，“我又要骗你做什么，你既然想知道，那我便告诉你好了。”
杜莞棠已是奄奄一息，有气无力，说完这句，她却又忽地犹如回光返照，紧紧地抓住了花芜伸进来的手，“你要记住你说过的话，相信这世间有公道正义，要一直追寻真相、世间公平。永不妥协！”
花芜全身冰冷，僵在原地。
直到一只大手搭上她的肩头，同时，她的手腕也被干燥而温热的掌心握住，那只手带她使了巧劲，甩开了杜莞棠。
她落入了一个人的怀里。
“没事吧？”
像一阵细风，熟悉的嗓音刮得她耳廓微痒。
“您怎么来了？”
“为什么要冒险，倘若搜身不仔细，此时向你刺来的极有可能会是一把匕首！”
“可他们还是都死了。”
花芜从他手心里抽回自己的手。
看都没看他一眼。
她一路握着拳头，心里一刻不歇地擂着鼓，奔回了自己的屋子。
她反锁了门窗，深深吐纳，颤着指尖将掌心摊开。
那里躺着一截已被捏得皱皱巴巴，甚至洇了汗渍的纸条。
里头用小楷工工整整地写着五个小字，虽然字迹已不复书写时的平整，又洇了汗渍，可花芜还是只一眼便将那五个小字认了出来。
那洇了些许的水墨如同生在字上的密麻细刺，扎得她心里一阵酸痛。
花芜惊恐地跌坐在床榻上，一只手情不自禁地捂住了自己的嘴。
为什么？
为何这几日总会有人提醒她这段刻骨铭心的过往？
为何自己所遇之人皆和这段往事有所关联？
杜莞棠究竟是谁？
她为什么要在临终前将这个纸条交到她手上？
杜莞棠要她相信这世间的公道正义，要一直追寻真相、世间公平。
永不妥协！
可她！
她能做到吗？
她不禁想起在上一个案子里，萧野说过的话——
“是不是觉得自己尤为英勇无畏？为了天下苍生，百姓福祉，追寻着心中的那束光？”
“但最后呢，你会发现没有光，只会有将你吞没的黑暗。”
“你想被吞没吗？”
只那么一瞬，花芜的背后被涔涔汗水浸透。
不！
她不能！
英勇无畏的前提是先保全自己。
而非被黑暗吞没！
否则那束光会变得没有意义。
可要如何，才能不被吞没呢？
花芜的灵魂像是被来自地狱的冤魂撕扯着，眼见着就要四分五裂！
正是在这开裂的时刻，她的脑中渐渐浮起一个剪影……
芷兰宫揽华殿，还有庆和宫的独舍里，那道傲然于世的独影。
她要那只权势遮天的手，托举着她，冲破黑暗。