花芜随后才知道，原来他们的马车一直跟在官佑廷的马车后面，比起她和萧野一人占着一处车窗，看外头的风景，前面那辆载着四人的车厢里，则显得略微拥挤。
一盏茶的时间后，他们到了程溪镇的一处郊外。
一片参天大树的密林紧临着一处碧如青玉的湖泊，名为碧翡湖。
仵作和衙役指了指林中的一棵大树，“这是第一起案子的凶案现场。”
只见树下插着招魂幡，摆着鲜花供果、三茶四酒，三荤四素，香宝蜡烛和馒头，树的四周撒过一些东西。
还能隐约看见一些痕迹，是几枝泡过的茶叶和一些米饭。
树上贴着用朱砂所书的黄色符条。
再看官佑廷的神色，花芜猜想，这些应是官家人所为。
“乃是家父听了大人昨日所言，特请术士为亡弟所设。”
官佑廷站在树前，口中念念有词，“太上敕令，超汝孤魂，脱离苦海，转世成人。鬼魅一切，四生沾恩。敕救等众，急急超生。”
官佑廷念完，朝花芜苦涩一笑，“这是往生咒，家父有命，叫家里人晨昏必诵，其实，程溪县之前一直不风行这个，故而在大人到来之前，我们并没有人想到过这一层。”
花芜点点头。
其实，这三起案子已过去有些时日，如今并无法从现场再寻出什么特别来，花芜不过是想走一走，找一找这其中的联系。
而与这树隔十里之地便是第二起凶案发生的地方，碧翡湖浮尸。
再到第三起命案里被焚尸的地方，竟然也只隔了几里远。
“是不是因为这三处凶案现场离得近，故而也作为并案处理的一项依据？”花芜问。
“是。”衙役答道。
如此一来，花芜愈加疑惑，既然如此，为何官镜廷的案子和往后两起案子会有那般区别？
若真是同一人所为，结合卷宗里的那几处描述，那倒真像是……
像是赶工做的。
返程的路上，再无需官佑廷的马车引路，给萧野拉车的骏马矫健，一路奔在前头。
午后阳光热烈，花芜口渴，微张着唇，配合着对案件的思考，时不时轻咬一下。
丝毫没有察觉到对面之人的心正在被火烧火燎。
萧野的心没被烈阳烤得烦躁，却禁不住花芜这几个无意识动作的撩拨。
此刻，他们之间并无矮几。
可却多了一道鸿沟。
萧野不知道昨夜是如何说服自己的，有个人似乎能治愈他的顽疾。
即便这个人是男人，是太监，那也胜过他一辈子软不拉耷。
喜欢一个太监，总比对谁都提不起兴趣要好吧！
说不定，这只是开始，有了这一次，以后他就正常了呢？
可这个小太监今天说什么了，说他不喜欢男人，还说想娶一门媳妇。
那他萧野这辈子，岂不是没盼头了？
萧野总结了这些时日和这小太监的相处，得出一个道理：这人身上有反骨。
小事顺从，好拿捏，可在大事上，却有股反劲儿。
萧野伸直了长腿，交叠隔着，几乎就要碰到花芜身下的矮凳，像是刻意在侵略小太监的领地。
他右手抄于胸前，左手肘抵于右手腕上，食指在唇边轻轻摩挲，克制着体内呼之欲出的冲动。
不能急，必须徐徐图之。
——他在心里这么告诫自己。
皂顶马车在程溪县的一家汤水铺子面前停下。
花芜在车上便闻到了一股香甜清凉的气息，她本就口渴，还想着回了县廨之后再约王冬一同出来饮茶。
这会儿，倒是不用萧野解释，寻着味道就自己跳下了车。
土包子进城一般，在汤水铺子前东张西望起来。
“怎么，你的那本杂记里，没提过程溪县的夏日汤水？”
花芜愣了一下，狡黠地摇了摇脑袋，“还真没有。”
也听不出真假。
各色各样的汤水上头吊着木制的牌子，分写书着：“酸梅汤、甘草汤、药木瓜、姜蜜水、江茶水、香薷饮、紫苏饮、漉梨浆、凉水荔枝膏、雪泡梅花酒”。
花芜站在盛放这些汤水的长条食案前，只觉得脚下不断地冒着凉意。
一仔细看，这才发现这根本不是什么食案，而是红砖垒成的长条形凸起。
萧野凑了上来，“就跟热炕一样，这叫冷室，里头放的是冰砖。”
“冰砖？”
花芜没多想，只道原来富庶的城镇就是这么避暑度夏的呀！
真羡慕！
“用硝石所制，应当是从府衙里偷偷买出来的。”
萧野刻意压低了声音，像是在说什么不得了的秘密，因而，也靠她靠得极尽，像是怕走漏了风声一般。
“什么意思？”花芜也学着他的模样，踮起脚尖，将唇往他肩上凑了凑。
萧野心里似有一群浮蝶飞过，正想抓住点什么，花芜已缩回了身子，站在那儿，盯着一大盆药木瓜发呆。
那药木瓜是用蜂蜜同几种药材先将木瓜腌制一番，搁滚水里煮到发白，再捣成泥，最后与冰水混合。
“想吃那个？”萧野问。
花芜的确想吃那个，闻起来最香，可此时也只能忍痛，违心地说了声“不要不要”。
毕竟夏日衣裳单薄，那裹胸实在把她勒得慌，可不能再长了。
最后花芜只要了一碗凉水荔枝膏，因为她没吃过荔枝，就想借此尝尝。
可尝到嘴里之后，才知道这碗荔枝膏里头根本就没有荔枝。
凉水荔枝膏是用乌梅熬成胶状，再将果胶融入冰水。
虽说滋味亦是极好，可此刻的花芜却望着萧野碗里的药木瓜痴痴地发呆。
两眼恨恨。
“花芜，你吃好吃的怎么能不带我！”
王冬和官佑廷终于追到了这儿。
王冬本就觉得没能上萧野的马车，在官佑廷面前折了面子，此时给予找补，又不敢找萧野下手，便一屁股坐到了花芜身边。
萧野眉头一皱。
官佑廷听王冬在车里提过一句，说这人是他们玉翎卫里的师兄，他还以为王冬的含糊其词乃是不够重视，便朝萧野微一颔首。
只觉得这人的脸色比那冰室还冷，便又往王冬和花芜的长条凳上凑。
萧野的眉头皱得更深了。
一条短短的条凳，两个人都嫌挤，此时却坐了三人。
“你，过来！”
萧野的弯曲的指节在花芜的荔枝膏前敲了敲。
“啊？噢……”
花芜抬眼看了看王冬和官佑廷探究的神色。
心道：噢，这两人一个明摆着喜欢男人，另一个正要往喜欢男人的路上拐，不能同流合污，不能暴露身份！
于是便乖巧地坐到了萧野身边。
王冬不死心，“花芜，你吃的那碗什么？我也来一碗。”
“不行，必须每个人都点不一样的，一起尝尝。”花芜不敢吃太多冰食，可又架不住对这五花八门的冰饮的喜爱。
她之前和王冬一起，就常做这样的事儿，遇上喜欢的吃食，不同的口味，定要选出两种最喜欢的，买来分着吃。
王冬习惯了，依花芜之言，又听从官佑廷的建议，另点了紫苏饮、漉梨浆。
接着向掌柜的多要了两个勺子，三个小碗。
依次从紫苏饮和漉梨浆里分别舀了一小份给花芜。
萧野被略在一边，王冬可不敢想，那位一人之下万人之上的九千岁，需要落到同他人“分食”的地步，况且他碗里的药木瓜，嗯……
看起来并不好吃。
“不过，我这份吃过了。”花芜道。
“诶！兄弟我什么时候嫌弃过你。”王冬大喇喇地笑笑，就拿起勺子主动去挖花芜碗里的荔枝膏。
可手还没伸到，花芜身前的食案上已然一空，冰碗什么时候已被人夺了过去。
萧野三指掐着花芜的冰碗，如同与人拼酒时那般豪迈，灭火一样的往嘴里灌。
那双写满了阴谋诡计的眼，却掠过了碗沿，不满地钉在花芜身上。
“口渴。”
萧野放下空碗的时候，觉得自己的舌头和双唇，都是麻的。
的确，药木瓜稠些，荔枝膏里汪汪的都是凉水。
“你吃这个。”
萧野将药木瓜推到她面前。
花芜知道，大渝皇帝在除夕夜有将自己吃过的佳肴赏赐给近臣的惯例。
以示恩典。
莫非，这位九千岁也是这个意思？
花芜怕长身体，可再怕也不好意思拂了这个“恩典”。
“多谢，多谢。”
花芜小心翼翼地舀起一勺，如沐洪恩般往嘴里送。
官佑廷和王冬看不明白，但也没去细想，他们安心于自己碗里的汤水，不曾奢想去分那一杯羹。
官佑廷问：“花大人，今日可还有其他安排？”
“去春风醉。”
“又去？”王冬问。
“是，昨日，还没跟柳絮搭上话。”花芜余光扫了萧野一眼。
至于为什么还没搭上话……
不可说，不可说。