“走呀。”
王冬推着花芜进了澡堂。
掌柜的提前准备了四人的沐浴用水，使得澡堂里氤氤氲氲，薄雾缭绕。
“我不想搓背。”
“行，你不想搓，那你待会儿帮我搓。”
“我……”
“哎，得了得了，你这人不经逗，我不泡澡，待会儿还要陪常远师兄出去办事，我冲一冲就行。”
“哦。”
花芜趁着水气旺盛之时，提溜着脚尖，跑到最偏僻的隔间里，坐在浴凳上，挽起衣袖和裤脚，一勺一勺地舀起桶里的热水，从肩头泼到身后。
“诶，花芜，你在哪啊？”王冬嚷了一句。
“我就在你旁边啊。”
“看不见你啊。”
花芜没再回话，而是舀起一瓢水，用力泼到王冬身上。
“诶，嘿嘿，别闹了，我先收了啊。”
王冬和常远一同离开，花芜松了松衣襟，拿帕子轻轻在身上擦拭。
奔波了几日，的确有些疲累，沾点热水倒是清爽了。
于是又在里头泡了会儿脚，收拾了东西，提溜着脚尖准备悄摸摸离开。
“进来。”
熟悉的嗓音正如手腕带过水流一般，澄澈清朗。
花芜心里一麻，没想到这位大活煞竟然就潜伏在她所选的隔间对面。
反正也没指名道姓的，花芜只想快些溜走，便假装不闻。
哪知刚迈出一步，细腿就踢到了一个木桶，脚指头猛地抽痛。
“哎哟！”花芜痛呼出声。
浴室隔间里却发出一串低低的粲笑。
“还不进来。”
“噢。”
这倒霉催的！
浴室隔间里的水气比外面要更浓些，也更温热，隔间正中摆着一个大浴桶，坐在里面的人青丝垂瀑，反而将没被青丝遮盖的左右肩头突显得愈发宽厚结实。
“帮我沐发。”
“噢。”
还好，不是帮我搓背。
花芜拾过浴凳，在那一头青丝面前坐下，提了水桶和瓢舀，又从架上取了装澡豆的盒子，一一摆好。
那捧青丝如缎，叫人自觉变得小心翼翼起来。
花芜谨慎地舀起温水，徐徐淋在上头，将那缎发均匀沾湿后，又取了点澡豆轻轻柔柔地揉搓其上。
悦来客栈财大气粗，给上等厢房配备了澡豆，还捣入了浅浅淡淡的丁香和沉香。
她的指尖缓缓而上，揉了发丝便想帮他按按发顶。
叶萧原在闭目养神，氤氲的水气加轻柔的指法，令他有一瞬的失神，魂灵仿佛游出了躯体。
流水“哗啦”一声，花芜的手腕霎时被擒住，叶萧转身，陡然换了一副面孔般。
花芜第一次见到到这样凌厉、如火如血的眼光。
她想缩回手，却是徒劳无益。
“师兄？”
随着这一声轻呼，褐瞳眼中如火的血色褪去，叶萧还是那个叶萧。
他的指节缓缓松开，只在她的手腕处留下一圈水痕。
他又转回身去，仿佛水面一直平静无波。
沉默了半晌，花芜知道是自己越矩了，只是年少时养成的习惯，一时恍惚，像是又回到了当时。
她只安安分分继续将发梢揉搓干净。
“你之前在宫里做什么？”
许是为了打破方才那一瞬平地而起的波澜，叶萧发问道。
“奴……我，巡夜击更。”
“夜里的大渝皇宫，如何？巡夜击更枯燥，可曾遇见过什么趣事？”
“皇宫广袤，夜间多是清冷，趣事不曾遇过，倒是有过一件骇事。”
花芜盯着叶萧的颈弯，只见他泰然自若，心绪并无丝毫浮动。
“什么骇事？”
“就是……险些撞鬼了。”
花芜舀起一勺水，沿着沾着豆粉的发团徐徐淋下。
“怎么就，撞鬼了。”
他的语气里藏着一丝调侃。
“就……巡到一处冷宫的时候，竟发现，宫墙上打着两个鬼影，张牙舞爪，还忽大忽小的，好不骇人。”
哗啦啦的水声流尽，花芜以指为梳，为叶萧栉发。
他没什么反应，不知是对她的故事不感兴趣，还是在兀自沉思着什么。
“不过后来才发现，原来不知是宫里的哪位贪玩的小主子，在上元节那日做了一个贴着皮影的灯笼，随手挂在冷宫外的一棵桂花树上。而墙上的影子啊，正是灯笼上贴着的皮影，灯笼在风中晃动，可不就像极了两个张牙舞爪的鬼魅。”
“上元节？”
今年上元佳节，圣上于宫中设宴，也正是那一日，他被引入了芷兰宫。
“是啊，正是上元节那日，”花芜将一条干净的布巾包在那一大股墨发上，轻轻绞了绞，“不过是去年的事了。”
像是有颗水珠子，从天而降，融入了这片水泽之中。
它细微到令人察觉不出存在，却在接触水面的那一刻，呈现出了巨大的波纹。
“叮”的一声，在叶萧心里炸开了一点水花。
有那么一瞬间，他以为，一场实力悬殊的对峙或许会悄然而至。
可随后，小太监那毫无掩饰的少年天真和谈趣作怪的语气，却又不像作假。
究竟是巧合？是少年心性？还是一次雁过无痕的试探？
“你想说什么？”
叶萧抓住了花芜正在帮他拭发的手，腾地站起，腰腹线条一览无余。
花芜被他拽至面前，被迫看着他的双眼。
被绞成螺旋状的布巾突然离了手，和乌发一同转了几次，松开，“啪”地一声掉在地上。
“师兄，是你让我说的……趣事。”
“有趣吗？”
他兀地靠近，像是要将她脸上的每一道肌肤纹理看个清楚。
原本清澈的嗓音忽地低沉下来，像是藏了一个暗涌，不住地要将人往里头卷。
“什么时候知道的？”
“什、么？什么时候？”
“打在墙上的是皮影，而不是鬼影。”
他的脸上多了几分玩味。
像是在看她，又似乎不是在看她。
花芜不由自主地别过脸，避开他的视线。
“这世上本就没有鬼。”
原本就不宽畅的浴间只剩下两人的呼吸声，和着水波轻轻回**。
木桶里的热汤一直在蒸着气，弥漫在这一场对峙里。
和一个全身**的男人，面对面在这样一间浴室里，花芜本能地红了脸。
澡堂里忽然又进来了几个人，说着闲话，打破了僵持着的气氛。
花芜捕捉到叶萧那一息的松懈，将手从他的禁锢中抽出，落荒而逃。
叶萧回过神来的时候，发觉自己的手里好像空了点什么。
他擒在花芜的腕上的手原就沾了水，待小太监挣脱的那一瞬，像是让泥鳅滑走了一样。
叶萧觉得自己的身体似乎有了点微妙的变化，下意识地往下看去。
他憋了口气，手指张开，撑着上额头。
这点倒是意外！
他双唇绷得紧紧的，随即叹笑出声。
像是突然间想通了什么。
难这个太监，比宫女有趣？
-
出了澡堂，花芜才发现自己一直憋着气，额头已湿了一片，被风一拂，幽凉幽凉的，也不知是汗水还是隔间里的蒸气。
她不知道自己为何要扯那样一个谎，来回应他的试探。
她之前没想过那个人会是庆和宫的宦官头子，还以为穿着蟒袍，行为放浪的约莫就是那几个有头无脑的皇子。
可后来她越想越不对，再到这几日相处，她发现叶萧师兄在某些时刻总会让她想起那个人。
即便他们的嗓音不一样，可她还是不受控制地会将两种感觉重合在一起。
不是叫她忘了吗？为何又要提起？
庆和宫之主不是别人，一旦有所怀疑，就有查到真相的时候。
或许待他们办完这个案子，回京都的那一刻，他便会开始调查她，至于更深的还能查到多少，她不知道，也不敢去猜。
既然如此，不如漏些破绽，让他不再深究才好。
又或许是因为她也想试探，试探她在证明了自己这么有用之后，他还会不会因为那晚的事情而杀她？
可惜在最后，她还是没能撑下去。
她逃了。
而适才那一幕，却像折子戏一样在脑中不断重演，挥之不去。
她没伺候过宫里的主子，身边都是清一色的太监，她早已忘了一个正常男人的躯体应该是什么样的。
鹤背蜂腰。
这样的词汇已许久不曾出现在花芜的脑海里。
一颗心仍是狂跳不止。
她只能安慰自己，今日真是行了大运，先是赵翠仙，后是叶萧。
一个比一个**，叫她大饱眼福。
不过那人原也是侯府贵子，还没入主庆和宫前，家里指不准又有几个貌美的婢女伺候沐浴呢。
她看他一眼，也算不上什么。
这么想着，又在外头吹了风，回了厢房后，花芜换了身衣服，又换了月事带，闷头就睡。
王冬拍门的时候，她几乎是被吓醒的。
梦里的她正在为娘亲沐发，父亲最爱娘亲的青丝，故而娘亲对那头秀发十分在意，保养得极好。
而她喜欢将澡豆抹在发上的触感，总是提议要帮母亲揉搓。
娘亲不仅要她沐发，还温柔地指导她如何按揉发顶。
鼻尖还留着澡豆里淡淡的丁香花气息，就在她为娘亲拭发的时候，娘亲突然握住了她的手，转过头来。
可那张脸，却不是娘亲的模样。
而是叶萧！
梦里的他仍旧赤着身子，握着她的手不放，直到周围陆陆续续来了人，盯着他们二人看了许久，她也没能挣脱。
极大的羞耻感侵袭着她，撕扯着她。
结果反倒是那一阵拍门声，把她从梦里拉了出来，救了她。
花芜没什么精神地开了门，又趴回了榻上。
门外是笑意盎然的王冬，他一边进屋一边从怀里掏出一个小油纸包，纸包里飘出一股甜中带着微酸的香气。
“还睡呢？做什么这么累？枣泥酥饼，我亲眼盯着这家铺子的枣泥馅儿，是用一颗颗金丝小枣做的，造价斐然啊。”
花芜从王冬手里懒懒地接过一个，塞进嘴里，薄皮香酥掉渣，枣馅甜糯香浓。
“嗯，不错。”
刚才的梦境太过渗人，导致她一直提不起劲。
“花芜，你不对劲啊。”
“怎么？”
“往日你吃了好吃的东西，可不是这个表情，到底怎么了？”