萧野双手负在身后，紧握成拳，骨节泛白。
“为何不能是我？”
“你不是在疫区前线吗？今日魏王府纳南溪雪为妾，你竟也能忍着不出现？！呵、呵呵，萧野，你也不过如此嘛，你的女人，今日黄昏，与本王同床共枕，好不和美。”
“咻！”的一声，龙案上盛着浓墨的砚台霎时不见，紧接着又听得“哐当”一声。
宋承旭虽举刀格挡住了往门面飞来的四方砚，可从砚台里飞溅出的墨汁却在他的半边脸，还有衣裳上落下了浓重的痕迹。
一开始的震惊过后，宋承旭很快恢复了平静。
他不怒反笑，“萧野，你这是回来送死！这宫中有我三千精锐，城外还有三万驻军，你有什么？五百玉翎卫？再加一千禁军？再加一万府兵好了？我有你三倍兵力，皆为精锐，比起掺了不知多少京都纨绔的禁军和府兵，你觉得呢？”
自庆平十七年起，宋贤晔遇刺之后那三年，无论禁军还是驻京都府兵皆每月操练，一直都提着十二分精神。
可随着形势的逐步安定，禁军逐渐成了京都官宦之家为小辈谋职的青云梯。
宋承旭的三千精锐和三万驻军虽是虚言，可对付起一年一阅的禁军和三年一检的府兵，的确绰绰有余。
“魏王是觉得自己很高明？胜券在握？”萧野笑容凝在脸上，“你既能生出三万精锐，我又如何能够空手而归？”
“什么意思？！”以宋承旭对萧野的了解，他的确不该如此不备。
或许，这件事，从头到尾就是个阴谋？
“玉翎卫用不在此，故而，我在回京的路上，顺道向江陵府和安中都护府借了三万兵。”
萧野侧眸，看了宋承旭一眼。
“恰好，三万对三万，还真是势均力敌，难分胜负。还真不知道如今是何情形，若不然，魏王与我同时为号，看看谁的号令得到了那边的回复？”
谁的号令得到了回复，便可知谁的军队占了上乘。
正规军的训练和魏王的私兵毕竟有所不同，江陵府兵和安中都护府兵训练有素，是大渝最为精良的部队。
宋承旭听到萧野带了这两支军队回来，心中自然先是“咯噔”一下，打了鼓。
“江陵府和安中都护府责任重大，怎会任你随意调遣？！”
宋承旭明显不信。
“自然不是随意调遣，但凭我是圣上的亲信，庆和宫玉翎卫之主，权臣九千岁，自然还有……在出发前圣上交予我的虎符。”
萧野袖口从龙案上拂过，果真搁下了两枚虎符。
宋承旭心头一震。
的确，江陵府就在长江中游，安中都护府虽在长江上游，却是另一支离长江中游最近的军队。
疫区之事，稍有不慎，便会引发民乱，皇帝在萧野出发前被授予虎符，实在常情之中。
两处府兵各有五万，萧野从这两个地方一共借出三万军，似乎也合情合理。
难道真的如他所说的一样？
“噢，对了，还有一事，那便是禁军在戌时正牌换岗时，已全数在宫中内苑集合，所以现在宫中的禁军人数并非三百，而是一千，如今，已全数守卫在乾清宫外。”萧野补充道。
“你！……”
“能掐会算的可不止你魏王一人，本座夜观星象，恰好也算到了宫中今晚会有火光之灾，于是便提前布局，将禁军全数留在了宫中。”
萧野在入主庆和宫之前，是禁军副统领，禁军换防调用事宜，他再清楚不过。
而宋承旭为了避开换防的禁军，特地选在临近亥时才率领一千魏军隐藏于第二层宫墙下的夹道之内。
他并没有亲眼见到禁军换防。
如今他的脸上，有狐疑，也有惊惧。
“魏王若是不信……”萧野摇了摇头，随即也不多解释，只是将两指放入口中，吹了一声长哨。
一时间，乾清宫的所有宫门大开。
在这寂静深夜，发出震耳欲聋的声响。
火光！
映入宋承旭眸中的是一片耀眼的火光。
难道是宫里的火势没有控制住吗？
宋承旭心想。
可稍一定神，他便看到，那不是燃于宫墙内的火光，而是禁军手中的一支支火把。
那样耀眼刺目，那样的火光熊熊！
团团火光将他所率领的魏军层层围住。
他的七百精锐，似乎就要被吞噬入巨大的火口之中。
宋承旭握着兵刃的手，瞬间失了力气。
他要败了吗？
若败，那便真是落入了万劫不复的境地！
他真的败了吗？
他再一次问自己。
不！
宋承旭想起自己留守在京郊的一万九千人。
还没有！
就算萧野真的带回了三万府兵，他的魏军就一定会败吗？
不到最后一刻，他不会死心，不会认输！
萧野挑起一笑，“一起向城外发信号吧，如果三万府兵败于你三万鬼军之下，那我愿意束手就擒，如若你的鬼军不敌我带来的府兵，那么魏王殿下还是少做无谓的挣扎为好。”
无谓的挣扎……
宋承旭心中冷笑，萧野所谋划的这一切，原来都是识破了他的野心，针对他而设的吗？
“呵呵呵……”宋承旭笑出了声，这哪里是萧野针对他呀！
除了他的父皇，还有谁会这么对付他？！
宋承旭转身，一簇簇鲜活跳动的火光，如同一个巨大的牢笼，将他和七百魏军困在其中。
宫墙上的一圈弓箭手，更是叫他们插翅难逃。
乾清宫里的战役，他已经败了。
宋承旭双目猩红，眸中所映的，也不知是血是恨还是禁军手中的火光。
“发信号吧。”
那是他最后的希望！
寅时已过，即将迎来黎明。
天空已隐隐有了亮色。
就在两军对峙中，乾清宫的垓心处空出一片巴掌地，宋承旭拿出鸣镝，鸣镝上方系着一个小竹筒，竹筒里放着火药和研碎的辰砂。
宋承旭点燃竹筒尾部伸出来的引线，随后举起鸣镝，朝着城郊驻军的方向射去。
破空的呼哨声响起，就在射空的最高点，引线燃尽，竹筒炸开，一声呜咽的炮响，红色的辰砂如一朵娇艳无比的牡丹，在尚未亮透的天色中极致绽放。
宋承旭和魏军约定，如见宫中鸣镝红雾，军中便以同样的鸣镝红雾为应，之后，城外的魏军便可大举进攻。
可宋承旭的红牡丹已在空中消散了近两刻，城外却迟迟没有回应。
“现在轮到本座了。”
萧野亦拿出了同样的鸣镝，鸣镝上方同样绑着可燃的竹筒。
“魏王的信号已发出两刻，本座此时再发信号，应当不会同之前的混淆才是。”
萧野的意思是，你的已经过去许久，没回应就是没回应。
如今我再发，有回应也是回应我的，同你无关。
这点是必须先明确的。
宋承旭迟迟等不到回应的信号，手心手背都是汗，手里的兵刃已有些将握不住。
“不过……本座和府兵约定的信号倒是同魏王的不同，虽说都是鸣镝加响炮，但本座所燃的烟雾却是玄色。”
话一说完，鸣镝跟着破空，竹筒在最高处爆开，一团黑色的烟雾如同墨鱼肚子的汁水，漫了出来。
而就在黑烟尚未完全消散之际，天空的另一侧跟着一声鸣响。
随后亦有一团乌黑的浓烟在半空炸开。
萧野的信号，对上了。
而宋承旭的魏军迟迟没有回应，只剩下一个可能。
魏军被萧野带来的府兵制住了。
“哈哈哈哈……”宋承旭手中的兵刃终于脱落。
“哐当”一声，极脆。
他的两万魏军对阵三万府兵，终究还是败了。
无论是乾清宫中的对峙，还是城郊的厮杀，他都败了。
随着他手中兵刃落地，禁军一拥而上，制住了早已涣散的七百魏军。
宋承旭一败涂地。
“父皇！父皇您不出来看一眼吗？您的儿子败了，父皇，既然您从来都没想过要给我，那就不要给我希望啊！为什么给了我希望，让天下人都知道我是您最爱的儿子，却在最后一刻，却要害我如斯！父皇，您为什么不肯出来见我？！”
自从宋承旭撞开南书房的那一刻，见到的人，就只有萧野。
怎么？难道连皇帝都不想再看到他了吗？！
他怎么能那么残忍？！
亲手将他捧上至高无上的位置，又亲手将他摔得粉碎！
“宋承旭。”
一道苍老的声音，在南书房内响起。
此时，天刚大亮，禁军制服魏军，已陆续退出了乾清宫，而被分去长乐宫和东宫的三百魏军，自有谭皇后的人收拾。
偌大的院子里，只剩下皇帝、萧野、颓败的魏王，还有在一旁站得远远的曹德行。
宋承旭已有半月余没见过自己的父亲，当宋贤晔颤颤巍巍地走了出来的时候，宋承旭简直不敢相信，眼前的这位，竟是他无比崇拜和敬仰的大渝帝王。
宋贤晔身形削瘦了许多，显得身上的龙袍极不合体。
他的精神不好，背部甚至已有几分佝偻。
“父、父皇！”
宋承旭像是犯了错的孩子，眼中顷刻冒出热泪，欲上前跪伏，却被萧野一把拦住。
“你糊涂啊。”皇帝道。
“父皇，您为什么要这么对我？儿臣的野心，是您给的啊！为什么你可以，我就不可以？”
为什么你当年就能倚靠私军夺位，而我却败了？
被提及往事，宋贤晔心中亦有悲怆，“你好糊涂，朕本来就最爱你，想把这个位置传给你啊。”
“你说得好听！若真如此，怎么现在太子之位上还是别人坐着？！”