魏王宋承旭让愁眠赶往梅林镇的第六日，蛰伏在京郊的暗探终于传来了消息。
第一批“鬼军”已到达京郊密林，人数三千，余下的三批也将在五日内陆续到达。
这边有振奋人心的消息，可皇宫里头的人却是越来越难联系上了。
宋承旭心里很清楚，造成这一局面的，只能是皇帝。
锁宫，是皇帝的意思。
就在萧野和襄王离开京都之后，余御医甚至直接住进了乾清宫，皇帝已连着三日不曾早朝，命太子协理朝政。
让太子协理朝政？！
宋承旭冷笑，就连皇帝也开始不见他了。
怎么，他们母子二人企图推翻东宫的胆子，从一开始难道不就是他的父亲宋贤晔给吗？
如今，是要收回去的意思？
宋承旭捂住失笑的嘴角，对着窗外萧瑟的秋风道：“父皇，您亲自养大的胆子可没那么容易瘦回去。”
窗外梧桐树上的衰叶终于剥离了枝干，被带入风中卷了一卷，蹁跹地落在地上。
想当初，他的父亲，为了夺得帝位，也做过不光彩的事，不是吗？
他不过是即将效仿罢了。
有其父必有其子嘛。
宋承旭正有一瞬的出神，仆从来报有人求见，因自称是永定侯府的义女，故而已被引入待客的小花厅中。
宋承旭绕过窗棂，走到梧桐树下，靴底碾过适才落地的那片黄叶。
满面春风地朝小花厅行去。
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刘芳韵今日拜访魏王府之前刻意打扮过，不过她身上没有惹眼的东西，通身低调却又处处显得精致和用心。
罗裙七成新，不是繁杂款式，可用料和配色却是讲究的。
乌亮的发髻梳得一丝不苟，严谨之中又刻意落下几缕，颇有我见犹怜之态。
钗环是银制的，乍一看很素，可仔细瞧，却又能见钗头的小朵牡丹和罗裙上的牡丹暗纹遥相呼应。
来魏王府之前，她用一两银子打发了那个一直跟在她身后、又不情不愿的丫鬟。
听到小花厅外头依稀有了脚步声，刘芳韵吸了吸气，眨了几下眼睛，努力让自己的眼珠子泛着水意。
魏王入小花厅的时候，果真不免多看了她一眼。
但也只是多了那么一眼。
刘芳韵按捺住心头的紧张，安慰自己，哪怕只有一眼，自己今日的准备也不算打了水瓢。
“留香？”宋承旭露出一抹浅笑。
“魏王殿下，留香自出宫后已用回本名刘芳韵，殿下可唤奴‘韵娘’。”
刘芳韵稍稍抬眼，对上魏王，适才眨的那几下眼果然有效果，又叫魏王对着她露出一笑。
“噢，你找本王，有什么事？”
“韵娘刚入宫时，是在长乐宫当差，后得贵妃娘娘垂怜，才得以晋尚衣局司衣之职，贵妃娘娘对韵娘照拂有加，韵娘铭感于心，时常想着要报答贵妃娘娘知遇之恩，而如今……”
刘芳韵微微偏头，露出别于脑后的小牡丹银钗，眼波流转，“韵娘自在长乐宫中见过殿下，便觉殿下气质超凡，如人中之龙，十分敬仰，如今正有一事，或许对殿下有所助益，是和……庆和宫有关。”
刘芳韵说到这里，却是停住了话头。
她刚入宫那会儿，刘家托关系让她入了长乐宫。
一方面，惠贵妃乃圣宠二十余年，她在长乐宫待着便有更多的机会见到皇帝，刘家人自信以她之才貌必定会得皇帝青眼。
另一方面，也是为了借机巴结惠贵妃，若是伺候得好，得贵妃信赖，可再得惠贵妃助力，将她收为自己人，直接送到皇帝面前也未可知。
只可惜这两样如意算盘没有一样打响，惠贵妃虽然觉得留香是可造之材，却不知为何，总缺了一分眼缘，始终无法将其纳为心腹。
而以刘芳韵的心计，在长乐宫呆了几年，自然也看得出惠贵妃母子的野心。
宋承旭看着眼前的女子，也不知为何，她的打扮并不出众，可就是看着顺眼。
看着顺眼，就不免多看了几眼。
眼前的女人无疑是好看的。
可她的心机太过深沉，话先说了一半，却要看你的态度，再决定是否往下讲，实在叫人有些不悦。
在这个节骨眼上，是带着情报来投诚了？
宋承旭早已有所谋划，听到这里，实在有些兴趣缺缺。
他也不急着知道留香前来所谓何事。
却道：“和庆和宫有关的事，为何要告诉本王？留香，本王记得你之前和庆和宫那边的关系不错吧？”
刘芳韵面颊腾起红晕。
她已报过闺名，魏王仍是执意喊她“留香”。
“王爷，人是会失望的，我愿嫁他，他却不要我，用一个校书郎便想将我打发了，还是庄家，那庄家老妇名声在外，韵娘不愿就这么葬送了自己一生。韵娘，心中唯愿投靠魏王殿下。”
宋承旭不在乎地笑笑，“你要说的事对本王不一定有用，不过……”
他上下打量她一眼，“本王倒是对你的开出的条件更感兴趣。投靠本王，你心中预想的好处是什么？”
“我……”
“可别说你无所求，你若无所求，我还真不敢用你。”
“只愿王爷成大事后，能让韵娘有一处安身立命之所。”
“安身立命之所？你想要哪里？”宋承旭两眼微眯，盯着刘芳韵面上的神色，很快便猜到了她的目的，“宫中？”
察觉到她眼波中的激**，宋承旭款款而笑，“你想再回这大渝后宫。”
自然不会再以女官的身份。
宋承旭审视着她。
初在长乐宫见她时，也曾经被这副出色的皮囊吸引过。
只可惜，很短暂也很有限。
容貌过关，可惜……
人太聪明了，反而显得心机深沉，太过刻意，缺乏智慧。
这样的女子，逗趣即可，当真收了，便是自找麻烦。
不过……这是身为大渝王爷的考量，若是换成大渝后宫。
宋承旭笑笑，偌大的后宫，还有什么人装不下呢。
“那么接下来就说说到底是什么和庆和宫有关，又对本王所有助益的事吧。”
宋承旭倒不觉得她真能说出什么惊天秘密来。
只不过，他突然意识到，这般拼命想要生存、往上爬的棋子，用起来应该会很顺手。
刘芳韵平平淡淡地就将有关于花芜验净记录一事说了，“所以……我怀疑……”
“你怀疑她是个女人？”
看吧，这就是宋承旭没办法喜欢上留香的原因，不够真诚还吞吞吐吐，话不一次性说完，偏要含糊其辞，叫人自己猜。
“王爷英明。”
“本王英明吗？”宋承旭缓缓转动着手上的玉扳指，绕到刘芳韵身后，如同一尾毒蛇在她后颈吐信，“难道不是你引导本王这般猜测的吗？”
“韵娘不敢。”
宋承旭倒是看着不太在意，“你是刚刚知道，还是早就知道的。”
“刚刚知道。”
“这么说来，你同宫里还有联系？”
刘芳韵咬唇，沉沉地点了两下头。
“很好，”宋承旭走近，牵着她的手，拇指在其手背上揩过，“本王还有另一件事，需要你帮忙。”
“韵娘必当倾尽全力。”刘芳韵终于在进入魏王府后，由心露出一笑。
唇畔的两枚梨涡，煞是好看。
“会有你的位置的。”
魏王许诺。
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宋承旭亲自将刘芳韵送到了垂花门，看着远去的窈窕背影，兀自喃喃。
“是个女子、呵！原来是个女子……”
宋承旭挥手，一道人影闪了出来，“她找过来了吗？”
“已通过大理寺在打探当晚那三人的消息。”
“那就帮帮她，让她快点找到鱼饵才是。”
“是。”
“愁眠回京都了吗？”
“刚至京郊。”
“让他快点回来，那边的事情，你去处理。”
“属下明白。”