乾清宫到桂月宫的距离并不远。
可这一路走来，却显得格外清冷。
这条寂静的宫道在月光下泛着一片厚厚的积层，是温润浑厚的暗光，而非日日打磨的滑光。
萧野和花芜是在夜幕降临，华灯初上时入的宫。
而此时，走在如此阴凉的宫道上，青石板砖的寒意像是尖锥一样，从脚底心往身体里刺。
日暮的时候，金秋的艳阳晒得人脊背发汗，到了南书房后，一室的龙涎香又熏得人一身暖，这会儿，子夜的寒风翻脸无情，钻得花芜全身绷紧。
曹德行在最前侧方为帝王掌灯，萧野随行其后，像是察觉到了什么，故意落后一步，在暗中握住了花芜的手。
凉得跟夏日的井水似的。
萧野皱眉。
宫道幽暗，只有曹德行手里的一盏灯为引，而此时气氛凝肃，谁也没有主动开口说些什么。
萧野今日入宫，穿了一件宽袖，正好将花芜的窄袖包在里头。
直到转角瞥见桂月宫，宫前的那一盏琉璃灯漏出的清辉落在他们身上，萧野才不动声色地松了手。
花芜垂下微有热意的脸颊，将被捂热的手握在一起，仿佛如此一来就能将他带来的手温锁住一样。
琉璃灯盏下，皇帝止步不前，侧身道：“今日非初一十五，朕就不进去了。”
宋贤晔沉吟了一瞬，“野之，朕！真的只能相信你了。”
“野之明白。”
萧野恭敬地目送曹德行手里的灯笼将大渝皇帝越送越远。
曹德行：“大家，是去虞美人那吗？”
皇帝：“不去了，去长乐宫。”
来的步伐那般沉重，离去时却是迫切而轻快的。
长乐宫乃是惠贵妃的居所。
花芜心念百转，惠贵妃杨氏，九皇子魏王之生母，在宋贤晔登位时和谭皇后一同入的宫，也是谭皇后入主后宫之后，斗了二十余年的死对头。
花芜想不明白，一对夫妻，到了这样生死攸关的节骨眼上，还要以是否初一十五来决定是否见面。
只因为他们身处皇室，到处都是利益算计，实在可悲。
直到皇帝的背影消失在浓浓夜色里，桂月宫的宫门才缓缓打开。
桂月宫的宫人见到萧野，竟也没有半分意外，大姑姑苏禾亲自到了宫门口，礼数周全地将这位玉翎卫掌印迎了上去。
“皇后可歇下了？”萧野问。
“等着九千岁呢。”
苏禾抬眼，认真看了萧野一眼，目光再落下的时候，眼尾微漾。
苏禾是皇后身边最贴心的人，她是谭家的表亲，打小被送到皇后身边教导培养，如今不负众望，果然成了谭皇后的左膀右臂。
谁人敢说她不是这大渝后宫中的第二主子，平日里手底下不知使唤着多少人，如今见着大渝第一权臣，也是客客气气的，甚至还有几分低眉顺眼。
花芜从未到过桂月宫。
巡夜太监是低贱的活计，到不了大渝皇宫的核心地带。
想象中的皇后寝宫应当是富丽堂皇才是，可无论是从外观上来看，还是走进去看到的第一眼，花芜都只有一种感受。
那便是冷清。
想起帝后这些年的龃龉，她突然有点明白了，为何此处要被称作“桂月宫”。
“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”
大概便是那样的孤独吧。
花芜走到最后头，心里头念着那句诗，不知为何便自然而然地看向了萧野。
在外办案的时候，花芜和他相处随性而自然，自然到令她暂时淡忘了两人之间那些无形的枷锁。
而如今回了京都，更是在大渝皇宫之中，连捂个手都偷偷摸摸，紧张到让她脸红。
花芜心中喟叹不已。
还同情别人的感情做什么呢？
她和萧野之间，也不会容易。
走在前头的那个人似有所感，忽地顿住，转过身来，正好接上她的眸光。
“苏禾姑姑。”
“九千岁有何吩咐？”
听闻萧野开口，苏禾立即止了脚步。
“夜凉了，我这玉翎卫的小伙计身子骨薄，烦请姑姑遣人帮她加件外披。”
萧野冷情冷脸地说完，随即大步走进桂月宫正殿。
也让这份关切没有透出任何可疑。
正殿里，谭皇后半卧在东面的美人榻上，见到来人，没有任何动作。
“是野之来了？”
“皇后娘娘。”
那声音虚幻缥缈，隔着一层碧纱橱传过来，亦如袅袅轻烟。
若非萧野应答，花芜简直难以判断那声音便是由那美人榻上的人影所发。
余御医说谭皇后病入膏肓，犹如山倒，当真无误。
谭皇后一向鲜少在宫中走动，自太子入主东宫后，更是将自己限在桂月宫中。
他的丈夫是大渝天下现在的主人，她的儿子是整个大渝未来的主人。
可她，却也只有这一亩三分地。
因为碧纱橱的缘故，花芜并没有看清谭皇后的样貌。
只记得听人说起过，谭皇后乃是谭氏一族这百年中出过的最出色的人物，无论样貌还是才情，皆是一等。
还有人说谭皇后像极了她的表姐叶芷兰，也就是宋贤晔身为恭王时期的发妻。
花芜原本还想一睹凤颜，从谭皇后的神采中推断推断出庆和宫曾经的女主人是何等人物。
可今日，谭皇后似乎并没有直接面见他们的意思。
只是花芜私自推测，谭皇后同恭王妃应当是不像的吧。
否则以宋贤晔对叶芷兰的深情，倘若谭皇后身上有叶芷兰的影子，皇帝又何以会对谭皇后是这般态度？
“你回来，本宫便能安心睡一觉了，有事尽管吩咐苏禾。”
“主子安心，苏禾定当全力配合。”
萧野面无表情地简单行了一礼，“萧野必当全力以赴。”
谭皇后似是点了点头，在碧纱橱后由宫人扶起，转身离开。
花芜真正体会了一阵什么叫做气若游丝。
可就在谭皇后即将隐入屏风的那一霎，那个飘摇的人影一顿，又有一份铿锵坚定的声音传来——
“野之，你知道本宫的，只要东宫安定，本宫什么都可以不争，可若是有人要把手伸到东宫和桂月宫里，本宫也必然不会心慈手软。”
前后判若两人。
若非屏风后还能隐隐透出虚浮孱弱的人影，花芜简直要以为谭皇后身体康健，并无任何不妥。
桂月宫里燃着玉兔望月形的白瓷香炉，一股清甜怡人、香而不腻的木梨香味，让里头的人和物都沁入其中。
这种香气不像龙涎香那样霸道。
在玉兔望月造型的香炉中腾升而起，反而多了几分孤冷和超脱气质。
花芜心里“啧”了一声，明明同在大渝宫中，可在核心和外围当差，真是一个天上一个地下。
大通铺里无论春夏秋冬，总是腌着一股繁复的“人味儿”。
而这些大宫女大太监，天天在这般宽敞飘香的地方干活，简直是太过舒适。
难怪就算非得像曹德行一样，不配拥有自己的喜怒哀乐，也总是有人挤破了头想着要上位。
嗐！
也就自己，心无大物，这袭人香味儿在她周遭多搁一会儿，她都要觉得头晕。
……有什么东西从脑中一擦而过。
花芜回神，这才发现萧野也正盯着熏炉。
余御医查过，桂月宫里的饮食和用药都没出现问题，那么还有哪个地方容易侵蚀人体？
“红日已高三丈透，金炉次第添香兽。”
焚香可通过呼吸、皮肤、经络穴位作用于人的五脏六腑。
花芜想到这里，眼神随着熏烟一抬，萧野也恰恰正回眸看她。