初次交手算探明双方实力，黑袍修士发觉楚在霜速度惊人，不知施放何术，忽然浓雾弥漫。楚在霜起身欲追，却感狂风席面，被吹回去两步。
待她睁开眼睛，海浪般雾气袭涌树林，如牛乳般滚滚而来，遮掩邪修身影及银线。
李荆芥挥手拨开云雾，他不自觉地放慢步伐：“这里雾太浓，看不清楚了。”
“小心雾里有线。”
楚在霜用袖箭悬挂上树，割断若隐若现的银线，万千利丝跟浓雾浑然一体，很难用肉眼分辨清楚，稍不留神就皮开肉绽。这是术法配合，术法并非越高深越好，要是搭配得当，低阶不逊高阶。
兄长一向擅长越阶获胜，曾经传授过其中心得。修为是身体积攒的力量，但每个人实战能发挥多少，却是因人而异。交手时不动脑，再高修为也白搭，关键是组合和破解术法。
密林昏暗，白雾四溢，瞬间拉开双方距离。
“膨大术！”李荆芥指挥，“小天，冲啊，撞断这些线！”
天宝鼬嘶叫一声，它身形变得巨大，连毛发都坚硬起来，势不可挡地冲向银线，直接将浓雾里蛛网般陷阱毁掉。
李荆芥和楚在霜跟在后面，他们顺着天宝鼬踏过的路前进，便能安然无恙。
“膨大术有时效，没法坚持太久，但现在看不清，不知道邪修在哪儿！”
“应该是东南方向，那人速度变快了。”
“你是怎么看到的？”
李荆芥一愣，只觉林中伸手不见五指，连方向都摸不准，索性跟着楚在霜。他现在晕头转向，根本就看不清楚。
“让我来试试，能不能抓到。”楚在霜面对重重迷雾，缓缓地伸出左手，触摸流动的云烟，“……我也没成功过。”
实战和追逐刺激得她头皮发麻，连带浓雾弥漫，令她想起一事。
她下意识握紧左拳，反复回忆父亲的话，试图再一次凝剑。
迥脱根尘，灵光独耀，一切法空，是为见道。
一路追赶邪修，呼吸变得越来越急促，胸膛剧烈地震颤，似有小鼓在猛敲。
但超过某个临界点，心境竟平和下来，踏入无意识状态。
无我剑！
一柄细长空气剑凝聚，吹散左手边的浓雾，倘若不是有烟雾环绕，单用眼睛看不到剑刃。她的无我剑较单薄，但比兄长当初好一点，起码比匕首要长。
[成功了！]小释惊道，[先聚气再凝剑，你的判断没错！]
晦暗中，李荆芥并未察觉她左手动向，他如同无头苍蝇，只能跟着同伴跑，迷茫地发问：“雾气是不是散了点？”
无我剑没有具体形态，但能吹开周围的雾气，父亲曾给她示范过。
“我们再快一点，对方要逃走了！”
楚在霜一边出言提醒，一边握着无我剑，盯着前方的天宝鼬及浓雾，不由自主将左手捏得更紧，好似在拼命蓄力，想外放更强力量。
不够长，这点远远不够，再往前伸展一些。
剑刃应该能继续向前，就像父亲劈开湖水那样。
不知何时，体内两个道心流转，以前不知真相时，她只会调动其一，现在却另有领悟，想使用灵气都要动，否则聚气难以平衡。
想象跟天地融为一体，超脱于众生万物之外，只有捏住外来之气，才能随意延伸剑刃！
她心下一狠，五指骤然紧扣，仿佛虚空一抓。无色无形的剑刃刹那间延长，好似一根破空利箭，凌厉划开眼前迷障，直接穿过丝线缝隙，击中浓雾后的黑袍！
[中了！]
灵气呼啸而过，来得猝不及防。
陆歌原以为拉开距离，莫名其妙感觉危机袭来，凭直觉向侧边一躲，半边身子仍被击中，连面具都龟裂脱落。
李荆芥：“我能看到了！”
无我剑驱散浓雾，直指正前方邪修。漆黑长袍刺啦裂开，露出其中湖蓝衣衫，像绽放出的花蕊。
楚在霜看清此人，颤声道：“你是……”
眼前人正是白天扫墓的蓝衣女修。
她们曾在树下交谈许久。
陆歌闻言却没回头，她两三步弹跳跃开，躲避天宝鼬一击，双手拉扯银丝向前**去。原本的距离优势由于无我剑**然无存，现在再不逃命，那就真被抓住！
楚在霜起身去追，质问道：“是假的么？你白天说的都是假的？”
什么妹妹巧儿，什么凄惨身世，全都是假的，是她骗她的。
白酒瓶、桂花糖、皮影人，既然她们注定为敌，为什么要聊那么久？
“……”陆歌身形微顿，脚步却未停下。
李荆芥一怔：“你们认识么？”
雾气逐渐稀疏，三人林间竞速。
陆歌向前方奔去，楚在霜和李荆芥紧随其后。她望着黑蓝衣衫的女修，终究是忍不住开口。
“为什么刚才不动手？你明明有机会，却又放过我了！”
“……”
“既然为善，为何要对村里下手，既然为恶，又何必虚情假意……”她睫毛颤动，“我不明白。”
“……”
陆歌不言。
楚在霜不理解，她也想不明白。
如果是陌生邪修，没倾听对方经历，或许二人早大打出手。但她知道巧儿之事，听对方描绘过去遭遇，便无法简单将其视为任务上邪修，不再是虚无的形象，变得生动饱满起来。
世间的人或物，只要没沾染联系，割舍起来都不会可惜。唯有交心过的人、熟悉过的物，抛开那一瞬才恋恋不舍。
没准她真的错了，不该跟邪修谈心，也就不会进退两难，产生当下诸多烦扰。
“你说你心里有怨，我当然可以理解，但杀光他们就能解怨吗？你曾经被他们所负，但其他村也负了你么！”
陆歌咬牙：“出身名门的你当然不懂，这是大人的命令，我也没办法，必须要遵从！”
“大人？”
“没错，谁不想活得问心无愧，但有时候光要活下来，我们就已费尽全力，必须听从大人的话……”陆歌骤然回身，甩出万千银丝，恼道，“自然管不了旁人太多！”
无数银丝搭上树干，试图阻拦二人步伐。
楚在霜一刻都没懈怠，她挥手就斩断银丝：“你现在这样，跟你哥又有何区别，欺软怕硬、恃强凌弱，村民不过是另一群巧儿罢了！”
陆歌脸色大变。
“算了，无所谓了，或许他说得没错，是我天真过头，真把谁都当朋友。”
楚在霜深吸一口气，她强压满腔情绪，面上却平静下来，厉声道：“在下莲华宗楚在霜，根据掌门击杀令，门内弟子一旦目击焦尸案邪修，不必手下留情，直接就地格杀……”
李荆芥听其语气无波无澜，不由诧异地望向楚在霜。她欢悦活泼的神色褪下，略显柔和的五官绷紧，竟跟面无表情的楚并晓相仿，连话中内容都如出一辙。
“但考虑到你受人指使，倘若你供出背后黑手，我愿向掌门求情、从轻发落，留你一条性命。”
“大人对我有恩，这绝对不可能！”
楚在霜举起右手，朝其发射出袖箭，喝道：“倘若他真想善待你们，又怎会让你同伴惨死！？”
锐利袖箭猛冲过来，陆歌抬手用线去挡。
只听尖利声响起，丝线和云锦绳摩擦，袖箭在剧烈震**里停下，没有击中悬空目标，这一招算彻底落空，堪堪停在陆歌面前。
正值此时，僵直的细绳之下却有风啸，隐形无我剑趁势而上，正中毫无防备的陆歌！
“明明躲开了……”陆歌惊疑不定，她确信没被打中，却不受控地后倒。
袖箭和无我剑是同时出发，但明面的云锦绳只用来混淆视听、干扰判断，真正克敌的无我剑早抓准时机、一击必胜！
落地瞬间，巨大的天宝鼬咆哮，用爪牙制服败北的陆歌。
“不要再逼我了。”楚在霜举起袖箭，她瞄准倒地的陆歌，哀道，“邪修人人得而诛之，但我不想杀死巧儿的好姐姐。”
陆歌胸口被猛兽碾压，看到那双杏眸盈光，再听清其发颤的话，心尖不自觉地发软，忽然有酸涩涌上来。
为什么明知为敌还聊那么久？
可能觉得太像了，又弱小又无害，一碰就摔碎了，完全不像强者。
记忆里，巧儿也曾哀道：“姐姐一定要去吗？什么时候回来？”
她当时说不会太久，但不料修士和凡人的“久”，居然会如此不同。
眼角湿润起来，连声音都发哽。
“好，我说。”
她一路以来为生存抛却很多东西，却始终不想抛掉“巧儿姐姐”的身份。
*
斐望淮和苏红栗赶到时，楚在霜和李荆芥已经将人拷住。其他莲华宗弟子闻讯而来，哪料传闻中的残暴邪修容貌温婉，完全不像死去的灰色狼人面目可怖。
陆歌全程很安静，她交出那根玉笛，主动接受法器桎梏，没有任何凶恶言行，跟在楚在霜的身后。即便被白衣弟子冷眼打量，她也自始至终没什么反应。
斐望淮早处理过伤口，待得知来龙去脉，愕然道：“我没想到你能将她带回来。”
她捡破烂的能力超出他想象，连打败的敌人都舍不得扔掉。
“说来话长，这件事还要回去跟娘……”楚在霜道，“跟掌门商量，看看怎么办。”
“你不必向掌门求情，我愿意帮你，是自我开解，就当弥补遗憾吧。”陆歌平和道，“而且我对大人了解也不多，虽然离村就随他封闭修行，但我从没有见过他模样，等他安排我和石牙烈试药后，中间联系的时间更少。”
“试药？”
“没错，大人会定期向我们提供丹药，让附近村里人服用，偶尔也让石牙烈试，但没有让我尝试过。”
苏红栗惊道：“但岛上有明文规定，不能随意用人试药。”
“刚开始丹药没什么危害，村里人吃完能拿钱，自然乐意之至，还主动地保密。后来药效不断猛烈，逐渐有人离奇去世，连石牙烈都失控，这才闹出乱子来。”
斐望淮狐疑：“你们在试什么丹药？”
陆歌摇头：“我不知道，大人只说丹方差一味药材，要反复尝试剂量，所以得大量试药。”
“具体丹方也不知道？”
“是的，但我记得用药反应，还可以描绘出来，有时候萎靡不振，有时候突然狂躁，有时候躯干变形……”陆歌道，“但大人只看重使人精神亢奋、灵气大增的，或许跟他心目中神丹接近，却一直调配不出来，说是缺药物的缘故。”
斐望淮：“没法用原药材，只能用别的配？”
陆歌点头。
李荆芥一瞄天宝鼬，他望向楚在霜和苏红栗，欲言又止道：“我怎么觉得……”
这神丹好像被炼出来过？
“听你这么说，他是药修了？”楚在霜若有所思，“这不是普通修士能懂的事情。”
陆歌略一迟疑，低头道：“是，他一直披黑袍、戴面具，将自己裹得严严实实，但我见过他的手，像被灵草染色，声音也怪异刺耳，每回都不太一样，而且……”
“而且？”
陆歌抬起眼来，她环顾四人芸水袍，将视线落在红白袖口：“而且他好像是莲华宗药修，黑袍下衣物跟你们相仿。”
众人一惊。
李荆芥：“他是千金方药修！？”
苏红栗怔愣，惊慌失措道：“声音怪异刺耳，每回都不一样，那不就只有……”
只有常年试药的药闻笙能做到。
“不可能，绝不会是他的。”楚在霜忙道，“药长老非常迷糊，做不了周密计划，没干坏事的能力。”
在她看来，药长老心智水平就比父亲高一点，依照他什么都往嘴里放的性子，实在搞不出惊天动地的恶行。
斐望淮凝眉：“为什么你如此确信？知人知面不知心。”
楚在霜：“这种卧底非常考验人的，说不定你都比他强，他真的不行！”
这事就像让父亲传道受业一样，这届副掌门和长老确实不行。
“……”
斐望淮闻言，心里一咯噔，不知她随口瞎扯，还是在故意诈他。
“也可能是我看错了，我跟大人接触很少，没准不是莲华宗的。”陆歌回过神，看一眼天色，“对了，大人让我们巡完南边，到老地方集合，会有人来接应，现在快到点了。”
“老地方？”
“是一处悬崖峭壁，基本没人会过去，偶尔在那里交接丹药。”
楚在霜跟同伴们对视一眼，她思考片刻，拍板道：“那叫上其他人，我们去看看吧，接应的会是谁。”
*
峭壁上空无一人，或许是还没到点，接应者并未出现。
莲华宗弟子早将四周围拢，只等另一个邪修出现，就将其当场制服。
陆歌身披黑袍，又从储物袋取出面具，重新将其戴好。她用衣物将手脚上法器遮得严实：“我也不确定谁会来，大人不是每回都出现，先到那边等信。”
“好。”
陆歌在空地等待接应，其他人则藏匿于暗处，想顺藤摸瓜追查幕后主使。
天色一点点变亮，旭日在远处隐现，但约定之刻到来，却没任何人露面。
其他弟子出言质疑：“她不会是骗我们吧？”
楚在霜安抚：“稍等一下，真要想骗不用来这里。”
随着时间流逝，陆歌也心中起疑，在悬崖搜寻起来，过去就算无人接应，必然也会留下信物，安排她和石牙烈下一步动作，不该像现在这样空空****。
正值此时，一阵剧痛在心口裂开，紧接着灵气飞速流逝，她的五脏六腑像被碾碎。
“她倒下了！”
“但周围没有敌袭？”
楚在霜眼看陆歌倒下，连忙从藏身处钻出，跟同伴赶到其身边，摘下对方怪异面具。
黑袍女修眉头紧皱、脸色煞白，好似喘不过气来，死死紧握胸口衣料。她的手指变得透明，逐渐支离破碎，随风化为齑粉。
楚在霜想要握她的手，却什么都没有抓住，眼睁睁见粉末飘走，惶恐道：“这是……”
“花境之术，六叶修士专属术法，一旦中了没法再解。”斐望淮见女修身躯消散，他面色微冷，低声道，“那个兽修被玉笛控制，而她早被下了化境术，只要时间一到就起效。”
花境由元神花而来，六叶修士才会拥有，化境术法各不相同，这是修士斗法的底牌。
“我早该知道，他没想让我活，石牙烈如此，我也躲不过……”陆歌猛咳两声，半边身子化粉，虚弱道，“……大人一向谨慎，不该让我看到。”
她以为偷看他手指没被发现，实际是他早打算杀她，所以懒得计较。
飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
他们今日都不可能活。
楚在霜慌道：“等一等，试试看呢，爹爹没准有办法，先让碎片停下来……”
斐望淮沉默片刻，他垂下眼睛，轻声道：“来不及了，想要破解掉化境术，得知道对方元神花，但我们连这个都还不清楚。”
而陆歌现在已经消失大半，坚持不到抓住施术者的那刻。
“……”
陆歌眼看对方杏眸沾染水意，她明明遭受剧痛，却忽然轻巧一笑：“不要这副样子，不然帮我一事？”
楚在霜不言。
“送我回去吧，你上次不是做得不错，知道该把我送哪儿的。”
她把殡葬做得那么好，估计这回更熟能生巧。
巧儿的墓是自己建造，自己的墓是像巧儿的她建造，也不失为一种圆满。
此话一出，透明碎片在空中融化，黑袍女修彻底在她怀里消散。
一滴热液落下。
“……好的，姐姐。”