斐望淮持扇离去，没再管瘫倒在地的楚在霜，他为方才浪费的时间，感到万分懊恼。
白衣弟子手持佩剑，陆续踏进林中，寻觅灵兽下落。草木断枝被踩得咯吱作响，茂密的野林中一片嘈杂，惊动树冠上的一群飞鸟。
楚在霜听人声渐远，闲适地小憩一觉，等到睁开眼来，便见漫天白云，在淡蓝天色下如层层轻纱。她坐起身来，揉了揉脖颈，醒来后神清气爽，眼看弟子们还未归来，便哼着小调溜达一圈。
塌掉的房屋还未修缮，石渣及断木散落一地，应是被巨火蝎尖锐的尾部击裂。
烧火做饭的厨房乱七八糟，深黑米缸外侧留下数道爪痕，空余一个残破的大窟窿，缸内粮食已被人取走，如今只剩数枚白米粒。
楚在霜心生好奇，她正要走上前，细看米缸外沿，忽闻身后传来阵阵惊叹。
“打倒了！打倒了！”
“快去叫楚师兄！”
林中爆发欢呼声，没多久有人露面。
李荆芥从野林中钻出，见楚在霜独守废墟前，他脸上带着喜意，高声道：“你怎么没进林子？那不是错过刚才那一幕，望淮两三剑斩落巨火蝎，当真厉害极了！”
“你俩关系那么好，你居然没有看到。”
李荆芥大为叹惋，恨不得带着楚在霜进林，让斐望淮再挥剑一次才好。
不知为何，弟子们总误解二人关系，楚在霜面对热情的李荆芥，便摆出慈爱和气的派头：“无妨，我作为长辈，虽不在现场，但为他骄傲。苦心栽培他数日，听他取得佳绩，现在大感欣慰。”
“？”
她刚捡完斐望淮的便宜，就听林中传来低沉男声：“你是谁的长辈？”
一袭雪白芸水袍，一柄锋利的寒刃，清俊少年踏草而来，腰间银饰擦得锃亮。
斐望淮五官俊美、身躯挺拔，猎杀巨火蝎后，衣袖丝毫未乱。他慢条斯理地收剑，唇角流露出笑意，只是不知为何笑容发凉，直直地盯着楚在霜。
“怎么来得那么快？”李荆芥意外道，“我还以为你要待一会儿。”
“巨火蝎材料对我没用，自然没有收集的必要。”
“你不早说，那我要啊！”李荆芥当即转身，拔腿往回跑，前去捡东西。
旁人一走，斐望淮踏出林子，他一把拎住想逃的楚在霜，似笑非笑道：“你何时栽培过我，我怎么都不知道？”
楚在霜哪料背后占便宜，竟被正主抓个正着。她溜走失败，眨巴着眼睛，故作无辜道：“每天时不时陪着你，让你有栽了的感觉，怎么不能叫栽培呢？”
“时不时陪着我？”斐望淮眉头一跳，垂下黑沉的眸子，嘲道，“我要是不去找你，你连面儿都不露，究竟是谁陪谁，你有没有良心？”
观望二人相处，倘若他不过来寻她，她决计不会找自己，一直是他追着她跑。
她眸光闪烁，支吾道：“嗯，我连道心都没有，就不要聊良心了吧。”
“？？？”
当真是理直气壮！
片刻后，楚并晓宣布斐望淮斩得巨火蝎的结果，同时给众人的表现记下成绩，算是结束入门弟子的最后一课。正式拜师前，掌门及长老们会查阅弟子成绩，最后决定将哪些人招收到自己门下。
巨火蝎解决，小镇内同样欢声一片，还为莲华宗弟子准备答谢宴。修士们不吃五谷杂粮，桌上便多是清茶果蔬，一旁还放置灵兽皮等材料。
客栈内，李荆芥一吹茶沫儿，环视身边的数人，举杯怅然道：“等我们回去以后，估计就拜到不同山头，没法在门里天天见面了。”
掌门及长老有各自修行的场所，门下弟子大都随师长行动。入门弟子各奔东西，除非是门派大比，很难有机会碰头。
苏红栗：“你已经定好去哪儿了？”
“我倒是想去龙虎峰，但也得人家肯要我。”李荆芥好奇，“对了，望淮，你修为那么高，打算要去哪儿？”
斐望淮放下茶杯，轻声道：“还未定下。”
“我还不知道你？”李荆芥一撇嘴，他笑望楚在霜，“我是问错人了，应该问另一位。”
苏红栗思及灵心花培育，最好别跟楚在霜离太远，便问道：“在霜，你打算去哪里？”
楚师兄拜在楚辰玥门下，主要待在望月泽修行。虽然楚在霜的学堂成绩惨不忍睹，但父母总不能不管孩子，她应当会跟随一位掌门。
楚在霜长叹一声：“人人都想上莲峰山，唯我出生在莲峰山，所以我打算去更高之地修行。”
斐望淮的指节在桌上轻敲，佯装浑不在意，却细听她发言，筹谋下一步计划。他自是不能放任她修炼，最好离她比较近，方便监视她行踪。
李荆芥满头雾水，推测道：“跟随肃掌门到停云湖？”
“不，跳出莲华宗，我要家里蹲。”
“……”
三人皆陷入默然，一时间接不上话。
半晌，斐望淮率先打破沉寂，他轻扬银扇，笑道：“霜儿一向天资聪颖、性情率真，或许楚师兄早替她打算，提前跟掌门们商议好了。”
苏红栗：“确实。”
李荆芥摇头道：“我坐在这一桌，常感格格不入。”
同伴都在为楚在霜逃学挽尊，时常让清醒的他深感被孤立。
楼上人收拾行李，楼下人饮茶闲聊，弟子们即将离开小镇。
正是酣畅之时，有一中年男子踏入客栈，他一路狂奔而来，急得满头是汗，焦声道：“仙人仙人，大事不妙，又有灵兽冲过来了！”
“您莫急。”楚并晓起身，忙扶稳对方，“巨火蝎已被斩杀……”
“这次不是巨火蝎！这回是风啸巨兽，还有一群风啸兽！”
“风啸巨兽？”李荆芥听闻此话，诧异道，“那不是四叶灵兽，怎么会突然出现？”
风啸巨兽是风啸兽的头领，跟二叶的普通同类不一样，修为足有四叶初期，同巨火蝎不相上下。
一行人都快启程，不料会遭遇变数。
情况紧急，楚并晓扫视一圈，握住桌上的长剑，喝道：“通知楼上弟子，都随我过去！”
“是！”
*
废墟之上，黑云蔽日。
无数风啸兽从林中蹿出，莫名其妙地涌入小镇里，顺着镇子边缘发起进攻。振翅声中，一道硕大阴影突破乌云状的鸟群，威风凛凛的鸟首，可摧万物的利爪，掀起猛烈的飓风，正是风啸巨兽！
这位空中王者带着仆从而来，声势浩大地杀入小镇内部。
“以前也会这样吗？”李荆芥望着众鸟簇拥之中的巨兽，“不是说风啸兽不会进来？”
风啸兽常年驻扎在密林，跟城中百姓井水不犯河水，不知为何发起突袭。
斐望淮：“风啸兽有固定活动范围，但风啸巨兽能驱使同类，带领它们杀过来。”
李荆芥：“早不来晚不来，我们来了，它也过来？”
“因为巨火蝎死了。”楚在霜恍然大悟，“它俩都是林中霸主，现在对手消失，就来争夺地盘。”
她本就奇怪米缸上的爪痕，看着不似巨火蝎所留，倒像是禽鸟类的猛兽。
或许，巨火蝎袭击小镇，就是由于林中领地被抢，不得不朝小镇方向移动，双方还曾一路缠斗，这才打扰到镇里百姓。只是凡人光目击巨火蝎，却没有看到风啸巨兽，便以为仅有一头灵兽。
但巨火蝎和风啸巨兽都是四叶，按理说旗鼓相当，怎会被撵出林子？
“我早说这破地方晦气，先是巨火蝎，又是风啸兽。”卢禾玮啐道，“它来了有什么用，还不是被人斩首，这回也该轮到我了！”
斐望淮斩杀巨火蝎，今日可谓大出风头。卢禾玮要抢回场面，一想风啸巨兽就四叶初期，当即叫上同伴，打算围猎鸟群头目。
“且慢。”楚并晓皱眉，冷声道，“先疏散其他人。”
修士不惧二叶风啸兽，但要保护镇内百姓，以免造成无辜伤亡。
“楚师兄，何必大惊小怪，等我们猎得风啸巨兽，这些鸟群自然就散了！”
卢禾玮带人离开，竟不听师兄号令。
鸟群乱飞，肆虐的风啸兽惊起哭号，一时间让镇里人抱头逃窜。
乱象中，楚在霜出言提议：“哥哥，将灵兽往废屋引，那里最近都没人住。”
如若在镇里开战，唯有此处较合适。她白日还小睡一会儿，基本没看到闲杂人等。
“只能如此，留几个人照看百姓，其他人都随我过来。”楚并晓手握湛亮长剑，瞄见飞扑而来的兽群，他的嘴唇一抿，甩出莲云剑法，“万莲齐发！”
数道绿光如利箭破空，顷刻间击散乌黑鸟群，狠劈出一条路来！
风啸兽四散奔逃，飞回废屋的方向。
苏红栗熟识灵草，留下照顾镇里人。其他弟子连忙跟上，一边持剑挡鸟，一边奔赴战场。
*
一声巨响，卢禾玮倒飞出去，被灵兽羽翼重击在墙板之上，连手中的利剑都不知所踪。身边的同伴早已倒下，他此时脸色煞白、满脸惊惧，只感觉体内灵气混乱，呛出一口乌血来：“怎么会……”
这哪里是四叶初期？
地面的碎石木屑骤然悬空，缓慢聚集在风啸巨兽身侧。只听它厉声嘶叫，无数碎渣就如暴雨般的箭矢，向白衣弟子们发射过来，恨不得将他们当场打穿！
这是分神的效果，眼前的风啸巨兽，修为竟然有五叶！
所谓分神，就是将神识探向外界，五叶修士掌握此技能，才可以御剑飞天、畅游天地。风啸巨兽操控周边杂物，明显就是运用分神诀窍，绝不是四叶初期能做到。
但没人见过五叶的风啸巨兽，这简直是闻所未闻，连书中都没有记载。
威压展开，巨鸟咆哮。
它竟有一定灵智，用修为压制白衣修士，迫使他们的身体沉如泰山，连抬腿逃跑的力气都生不出来。宛若巨象踩蚁，在绝对的实力面前，一切反抗不堪一击。
死定了。
卢禾玮心如死灰，望着袭来的利爪，胆寒地闭眼侧头，等待死亡时刻。
却听一声嗡鸣，如泉的宝剑落下，痛击巨鸟的右爪。
朔风袭来，猛兽哀鸣，有鲜血溅在地面之上。
楚并晓持剑一挡，本想斩落那尖爪，反被巨力震得手腕生疼，瞬间领悟到眼前灵兽的强悍！
小释慌张道：[它有五叶的修为，我们绝不是对手！]
楚在霜闻言一惊，她当即垂眼看去，只见兄长持剑的右手在颤抖。自楚并晓修剑以来，从未有拿剑不稳的时候，唯有一种可能，手腕已经发麻，无法控制知觉。
楚并晓紧握利刃，面上却平静如霜，丝毫没透露怯弱：“望淮，我担任授课师兄以来，自认还算公正，唯有一件私事，想要求你帮忙。”
斐望淮已有四叶初期，同样感受到威压，此时突然被点名，怔愣道：“楚师兄……”
楚并晓将利剑换到左手，他用还在发抖的右手，扯过一边的楚在霜，拉起她的左手臂，将其交给斐望淮。
“待会儿众人逃开，你带着她一路跑。”