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登上科西嘉岛两天之后，莉迪亚小姐去参观过了拿破仑出生的房子，用不怎么正派的手段弄到了一点糊墙纸以后203，就感到十分愁闷，这是一个陌生人到了一个居民没有社交习惯而使你处于一个完全孤独状态的地方之后所必然有的感觉。她后悔自己不该当初的一时冲动，但是马上回去又怕坏了她的勇敢旅行家的名声，所以莉迪亚小姐只好耐心地想办法打发时间。等到作了这么一个宽宏大度的决定之后，她就准备好了铅笔和颜色，勾了好几张海湾的风景，为一个卖甜瓜的老头画了一幅肖像画；这个乡下人脸色看起来黝黑，似乎是大陆上的一个菜农，但是他有一把白胡子，神气举止活像个最凶恶的坏蛋。但是所有这一切还不足以提高她的兴致，因此她决定感动这位班长的后代。这件事并不十分难办，因为奥索并不急于回乡，而且看样子还很高兴在阿雅克修住一些日子，尽管他在这里并没有任何人要见。除此之外，莉迪亚小姐心里还自己酝酿着一个崇高的计划，准备教化这个像头狗熊似的山里人，迫他放弃引导他回到岛上来的那个可怕计划。自从她上次仔细观察他以后，她觉得让这样一个青年走向灭亡未免太可惜，更何况可以使一个科西嘉人改变习俗对她也是十分荣耀的事。
这几天这几位旅客的日子是这样度过的：上校和奥索一早便一起去打猎，莉迪亚小姐则绘画或者是给她的女朋友们写信，因为她想在信上能写上“于阿雅克修”的字样。下午6点的时候，两个男人带着很多野味回来了；大家坐在一起吃晚饭，接着莉迪亚小姐唱歌，上校就在一旁打瞌睡，两个年轻人则一直谈到深夜。
为了护照上的一项不知道是什么的手续，内维尔上校必须去拜访首长。省长同他的大部分同僚在这里都郁闷得要死，听说来了一位有钱的英国人，而且是上流社会人物，他还有一个标致的女儿，心里非常高兴，而且十分客气地接待了他，他还一再表示，如果有什么事，请尽管吩咐，一定为他们效劳。没过几天，他又过来回访上校。那会儿上校刚吃过饭，正舒舒服服地躺在沙发上，刚要打盹；他的女儿正在一架破钢琴上自弹自唱，奥索在旁边一边翻乐谱一边偷看莉迪亚小姐的肩膀和金黄的头发。一位仆人通报说省长到，琴声立刻停止，上校这时站了起来，用手揉了揉双眼，把女儿介绍给那位省长，接着说：
“德拉·雷比亚先生应该不用我介绍，您肯定认识他吧？”
“阁下就是德拉·雷比亚上校的公子吧？”省长略带窘态地问道。
“是的，先生。”奥索回答说。
“我过去很荣幸认识令尊。”
老一套应酬话不久之后就谈完了。上校情不自禁地频频打呵欠；奥索是一个自由主义者，并不希望同官方的喽啰打交道；唯有莉迪亚小姐一个人在同客人交谈。那个省长也不愿意使谈话沉闷下来，很显然他非常高兴能够同一位认识全欧洲名流的女性谈谈巴黎和上流社会。在他们谈话当中，他时不时地用异常好奇的眼光打量着旁边的奥索。
“你们是在大陆上认识这位德拉·雷比亚先生的吗？”省长问莉迪亚小姐。
莉迪亚小姐显得有点尴尬地回答，他们大家是在到科西嘉的船上认识的。
“他是一个特别有教养的青年，”省长压低声音说道，“他有没有告诉过你们，”他把声音压得更低了，“他回到科西嘉来是出于什么目的吗？”
莉迪亚小姐立刻扮起一副庄严的面孔。
“我没有问过他这个问题，”她回答说，“您也许可以自己去问他。”
省长这时无言以对。过了片刻之后，他听见奥索在用英语和上校交谈，便转过去对奥索说：
“先生，看来您以前走过很多地方，不过您也许忘记了科西嘉……以及它的风俗了吧。”
“您说得很对，我离开本乡的时候年纪很轻。”
“您现在还在部队里吗？”
“我现在已经退伍了，先生。”
“您在法国军队里呆了这么长时间，也许一定已经完全法国化了吧，先生。”
他在说后面一句话的时候，语气特别的加重。
提醒科西嘉人说他们其实属于法国大家庭，并不能够讨好他们。他们宁愿自成一族，他们的生活习惯也使人必须承认他们的愿望是正当的。奥索显得有点生气，反驳说：
“省长先生，您觉得一个科西嘉人要做个体面的人，一定要在法国军队里服过役不可吗？”
“我当然不是这个意思，”省长说，“我心里并没有这样的想法，我其实想说的只是本地的某些·风·俗，其中一些是一个行政长官所不希望看到的。”
省长特别强调风俗这两个字，说的时候又尽可能装出一幅严肃的面孔。没过多久，他站起身告辞，同时还得到莉迪亚小姐的允诺，一定会到省长官邸去拜见他的夫人。
当他走了以后，莉迪亚小姐说道：
“我真的要到了科西嘉，才明白什么才是一位省长。我觉得这位省长十分讨人欢喜。”
奥索说道：“我可不敢这样说，我觉得他说话夸张，而且模样儿神秘，特别古怪。”
上校这时候已经昏昏入睡，莉迪亚小姐朝父亲看了一眼，压低声音说道：
“我倒觉得他并不像您所说的那么神秘，因为我相信我懂得他的意思。”
“您当然是一个眼光十分敏锐的人，内维尔小姐；但是如果您在他刚才说的话里听出他什么意思的话，那么一定是您自己加进去的。”
“德拉·雷比亚先生，我觉得您这句话是套用马斯卡里叶侯爵的话204，但是……您需要我证明我的洞察力吗？我懂得一点巫术，一个人如果让我见过两次，我就可以知道他的心思。”
“我的天啊，您真是把我吓坏了。假如您真能猜透我的心思，我不知道是应该高兴好，还是应该苦恼好……”
“德拉·雷比亚先生，”莉迪亚小姐这时涨红了脸继续说，“我们认识才几天的时间，但是在航海中，特别是在野蛮的地方——对不起，希望您可以原谅……在一个野蛮的地方，比在上流社会交朋友更容易……所以，如果我以朋友身份跟您谈起一些外人不应过问的私事，我请您不要见怪。”
“啊，您不要用外人这个字眼，内维尔小姐；我更喜欢您叫朋友这样的称呼。”
“那好吧，先生。我必须得告诉您，我本来无心打听您的秘密，但是偶尔得知了一部分，这些使我感到难过。先生，我知道尊府曾经遭到不幸，而且许多人也告诉过我贵同乡有仇必报的性格和复仇的方式……那位省长没有说出来的话，其实不就是这些吗？”
“莉迪亚小姐认为我……！”奥索的脸色这时苍白得像个死人。
她打断了他的话，继续说：“不，德拉·雷比亚先生，我知道您是一位十分重视荣誉的绅士。您曾经亲自对我说过，现在唯有贵乡的老百姓才干亲族复仇这种事……而且您把它叫做决斗……”
“你觉得我有朝一日会变成一个杀人凶手吗？”
“既然我已经同您谈起这些事，奥索先生，这可以说明我对您并不怀疑，”莉迪亚低垂下眼睛继续说，“我之所以要跟您谈，是因为我认为您回到贵乡，也许立即会被野蛮的偏见包围，那时候如果您知道有一个人在钦佩您有勇气抵抗这些偏见，您肯定会很高兴的。”说到这里莉迪亚站了起来，“还是算了吧，不要再谈这些让人觉得讨厌的事了，一谈起我就头疼，而且现在时间也很晚了，先生不会见怪吧？晚安吧，我们现在悄悄地分手吧，”她向他伸出了手。
奥索带着有点严肃和感动的神态紧握她的手。
“小姐，”他说道，“您知道吗？有时候乡土的本能会在我身上觉醒。而有时我想起可怜的先父时……种种可怕的念头就会来一直困扰我。幸亏您这一席话使我永远解脱了。谢谢您！谢谢您！”
他还要接着继续往下说，不料莉迪亚小姐不小心把一只茶匙掉到了地下，那声音惊醒了上校。
“德拉·雷比亚，明天5点的时候我们出发打猎！要准时到。”
“好的，上校。”