杨教授也吃完了饭，也喝过了热水，把饭盒递给杨妍，意思是让她去盥洗室刷干净，然后说：“杨妍是我女儿，听我的观点最多，今天能够生发我的观点，既让我不舒服，又让我很欣喜。怎么讲呢？唐代著名文学家韩愈在《师说》中倡言‘师道’，批评了士大夫阶层耻于从师的不良风气，他说：‘是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子。闻道有先后，术业有专攻，如是而已。’意思是：学生不一定不如老师，老师不一定比学生强。因为掌握知识学问有先有后，学术修业各有专长。所以，他人之所长或许正是己之所短，他人之所短或许正是己之所长。以他人之所长补己之短，他可以为我的老师；以己之所长补他人之短，则我可以为他的老师。这个道理，早在春秋时代，作为教育家的孔子就认识到了。他说：‘三人行，必有我师。’孔子不仅这样说，也这样做。他曾向郯国的国君请教少皞氏时代的官职名称，向周敬王时的大夫苌弘请教古乐，向鲁国的乐官师襄学习弹琴，还曾向老子请教过周礼。一代圣人尚能如此，更何况我们这般凡夫俗子呢！所以，为师与为学者之间的关系其实是相对的，老师与弟子的角色也是可以相互转换的。自己不懂的地方，向老师请教，懂了之后，又可以为人之师了。正所谓‘教学相长’，是吧！”大家又是鼓掌。一方面，杨教授虚怀若谷，听得进不同意见，让人敬佩；另方面，他做为理工科学者对国学如此深谙，让人叹为观止。而且还有第三方面，杨教授很善于为自己找台阶下，让人看不出痕迹。这样的导师在本校真挑不出第二位来。而探讨文科又最终回归到理工科，促进理工科的教学和研究，这一点又为研究生们所夸赞。是为第四方面。总之，杨教授很受研究生们欢迎。但杨教授“回归”的话题并没有达到预期。他也由此生发出更深的思考：马克思年轻时“为他人（人民）造福”的人生理想无疑是人类生存、发展的灿烂明灯，而以美国为代表的发达国家却盛行优胜劣汰的社会达尔文主义（包括弱肉强食残酷无情的丛林法则）；若说马克思虽则高尚却是空想的乌托邦，根本不能实现，而美国只讲利益不讲境界却更符合实际——问题回到了杨妍的话题：谁是“进程”谁是“规律”？没有明灯照耀的人类是贪婪血腥的，而马克思那样的明灯在美国事例面前又似乎十分脆弱——啊，杨教授不知应该如何表述，总之是陷入无解的苦恼了。
杨妍的婚恋和工作两方面不顺，使老二杨实十分警觉。原本她也是羞羞答答的青涩女生，几年来的职场摔打和杨妍的教训，让她快速成长。她的长相和才学，不会没有年轻人追她，在大学里，她的境遇和杨妍十分接近，不光年轻教师向他求爱，中年未离婚的男子也有，还有死了老婆的老教授，这就让人匪夷所思了。当然，后来出现82岁娶了28岁的例子，杨实身边的现实等于小巫见大巫了。但这样的现实仍然让杨实如卧针毡。她和杨妍不同之处是她绝不回信，不给对方留片字信息。哪怕你婉拒，那也是信息，凡文字皆为信息，这是杨实的理念。当然，来信全都未拆就套个信封寄回了，信封上地址的字迹也是打印后剪下来贴上去的，让对方找不到把柄。她在报纸上看到窦金鹏在粮库折腾得“不善”，便于惊喜中夹着哀伤，惊喜窦金鹏没有受挫后就此躺倒，而是挣扎着爬将起来，另外开辟了战场；哀伤自己当时年轻，不知道如何维护两人之间的纯洁关系。那时彼此都是学生，头上没有光圈，互相欣赏发自人的原始本性，也就没有功利色彩。现在不行了，别人追她，看到的是她的能力及其“晕彩效应”，当然还有容貌。其实她最反感男人拿她容貌说事，好像她没有其他本事，徒有花瓶般的外表。
因为工作出色，市妇联的报纸《巾帼周报》记者采访过她，发表过关于她在光学领域教学、科研的事迹，因此她认识一个叫姚雪瑛的女记者。这天，她约了姚雪瑛，也冒名记者，一起走访了窦金鹏所在的粮库，名义是打算采写一篇《女装卸工》的报道。装卸工不论男女，都是“膀大力”的系列，改革开放后的状态是怎样的，确实也值得一写，将为所有码头、仓库以及搬运行业的人们所关注。但当她俩进行采访的时候，接待她们的业务科副科长隋络缨，却讲起了窦金鹏的故事，姚雪瑛不太高兴，感觉文不对题，谁知一经讲起，便觉十分珍贵了。时值寒冬，杨实为了掩饰自己，穿了带帽子的棉猴儿，还围着毛围巾，戴着大口罩。但粮库里条件确实差强人意，屋里凉风冷气让杨实总想解手。而她又不想漏掉隋络缨的讲述，就一直憋着。隋络缨讲道：“前些天，我们三个人奔了齐齐哈尔——这是窦金鹏的主意，他说商业流通的秘诀是‘深购远销’，为了销售面粉，你们有所不知，我们分库建起面粉车间以后，蒸馒头、烤面包、烙大饼、烙烧饼，想尽办法，面粉还是积压，怎么办？推销，近处面粉厂很多，没戏，往远走。一家伙尥到了千里之外的齐齐哈尔，哪成想，遇上大雪了。多深的雪？说出来得吓你一跳：没膝深。结果——”
结果，变成了姚雪瑛的如下文字，发在报纸上了：十二月底，冬至刚过没几天，正是天寒地冻时节，窦金鹏接到了东北大学同学的电话，对方帮他联系了齐齐哈尔三个食品厂、五个饭店、七个企业食堂的用户，需要面谈。而此时黑龙江全境都在下雪。眼下面粉销售属于急需，又是客情儿，下刀子也得去啊。分库主任窦金鹏、业务科副科长隋络缨、面粉车间主任沈时铎三个人，安排了手里的工作，出发了。到得齐齐哈尔市区住进旅馆时，地面上的雪已经一寸厚。他们没当回事，在旅馆里先用电话敲定明后天的事宜。结果转天，个别地方积雪足有一人高，旅馆的门都堵死了。出不去了。这个时节，旅馆里没有其他客人，只有他们三个，还需要外出，要想走，自己清路。这时，半导体收音机播报：“两天来，东北多地突降创纪录暴雪，齐齐哈尔24小时降雪量达特大暴雪量级，超过五年前那次历史上罕见的大风雪袭城，创造了有气象记录以来新的12月历史极值。有居民说，二三十年没见过这么大的雪了，自家门被积雪堵住，只能翻窗爬出；个别地点积雪厚度比人都高，众多车辆被大雪埋住。同时伴有7至8级的西北大风，造成水、电、通讯、交通和生产停顿。据有关部门调查统计，广播电柱刮倒3万多根，13个水源地和12个污雨泵站全部停运，1400多间民房及300多个公厕倒塌。积雪吞没农田和草原78000多亩。在暴风雪中有14人不幸遇难。全市直接损失四千余万元，抢险和恢复生产的初步费用也超过了四千万元……”
面对如此恶劣的天气，要不要出行？不出行怎么完成业务？窦金鹏没有征求隋络缨和沈时铎的意见，向旅馆方面借了三把铲雪锹，对他们说：“走，铲雪去。”那两个人不便多言，接过铁锹，出门铲起雪来。三个人铲了约摸一个小时，也仅仅铲出了通向外面大路的过道，而外面大路上依然满满厚厚的大雪，根本无路可走。假如也动手铲，别说你三个人，三百人三千人也不够啊。而此时三个人都满头冒汗了。他们无奈回到旅馆，擦了汗，歇息了一阵，窦金鹏说：“我问问老同学，哪个有业务的单位离咱最近，咱走着去。”不待那两个人回应，就给老同学拨打了电话。于是，得知一个专门制作饼干、点心的食品厂距离最近，而且这个厂家要的面粉还不少。三个人重新穿好衣服，背起带着合同纸（合同专用）的皮包，带上小包面粉样品，再次出门了。他们走过自己铲出的雪道，来到大路，还好，大路雪深刚刚没膝，显然清雪车连夜工作了。没办法，只能趟着没膝的大雪一步步艰难前行。谁知，刚走了十分钟，窦金鹏一脚踩进一个凹槽，“哎呦”一声倒在雪窝里。隋络缨和沈时铎急忙上前把他扶起。隋络缨问：“咋回事？”窦金鹏一只脚踩地，悬着一只脚说：“我踩进一个凹槽崴脚了。”沈时铎问：“疼得厉害吗？”“厉害，钻心地疼。”
隋络缨说：“世铎，你扶着他，听我讲。我是从小练过拳的，懂一点跌打损伤。如果崴脚疼得厉害，就有可能出现骨裂、骨折了。具体听我说说症状啊——崴脚最容易出现踝关节骨折，症状包括：疼痛，一般的扭伤都疼得要命，更别说踝关节骨折了。对于踝关节扭伤，可能一周就好个八九成了，但踝关节骨折不是，如果不能及时治疗，疼痛会持续存在，甚至疼痛恶化加重；还有肿胀，踝关节骨折后出现局部的渗血渗液，软组织损伤，都可能引起骨折部位的肿胀；再有，僵硬，踝关节骨折后，病人常常不愿意活动踝关节，久而久之会导致关节出现僵硬，影响踝关节的活动度；而且，皮肤出现瘀斑或水疱，踝关节骨折之后，由于局部出血过多，血液会渗到皮下，进而造成局部淤青，瘀斑形成；最后一点，如果踝关节肿胀明显的话，由于周围皮肤张力增加，可能出现局部水疱；无法行走或踝关节无法负重，还可能导致踝关节外观畸形。金鹏，我现在基本断定你是踝关节骨折了。”沈时铎摇摇脑袋：“怎么是主任呢，应该是我崴脚啊！”隋络缨道：“去去去，臭嘴！谁都不应该崴脚。不是时候。想崴回单位崴去。你当崴脚是闹着玩呢？马上就不能走路了，再走就有可能加重伤势！”
窦金鹏额头开始冒汗。显然，疼痛是剧烈的。想脱鞋看看脚是不现实的。齐齐哈尔的雪后天气十分寒冷，至少零下二十来度。如果发生冻伤，就更加得不偿失了。他咬紧牙关，说：“咱走，脚疼，慢慢走！”隋络缨说：“不行，你这是蛮干，胡闹！我们扶你回去才是正路。”沈时铎道：“主任，我背你回去。”窦金鹏挥了挥手：“慢！稍安勿躁！我给你们讲个笑话，分散一下精神——秀才、县官、财主饮酒赏雪，诗兴大发，便提出以‘瑞雪’为题，吟诗联句。‘大雪纷纷落地’，秀才举杯起句。县官应声接道：‘此是皇家瑞气！’富翁摇头晃脑道：‘再下三年何妨？’在门外冷得发僵的乞丐探头进去骂道：‘放你娘的狗屁！’”三个人都笑了。其实，三个人都没有心情笑。窦金鹏是强颜欢笑，那两个人是陪着他假笑，这样的场合不能不捧场。窦金鹏又说：“站在雪里，我想起小时候一件趣事，那年立冬天气出奇的冷，我妈给我做了一条加厚的棉裤，因为棉裤太厚，腿都打不了弯儿，就显得鸡鸡太短了，每次上厕所都把棉裤尿湿了，于是我妈要我以后蹲着尿，结果被一小伙伴看到后取笑，于是我为了能站着撒尿，为了男人的尊严，死也不肯穿棉裤了。”隋络缨道：“没感冒发烧吧？”沈时铎道：“不真实，你这么聪明，咋会做这种傻事。”谁都没笑，因在雪地里越站越冷，人人冻得脸色铁青，实在挤不出笑的情绪了。两个人分别架住窦金鹏胳膊要往回走，窦金鹏急了：“家里仓库都装不下了，你们咋还没有紧迫感？”竟然甩开他俩，一瘸一拐龇牙咧嘴地兀自走去。
不知窦金鹏是怎么忍下来的，竟然咬着牙走到了这家食品厂。走进厂长室以后，窦金鹏一摘帽子，脑袋上热气蒸腾，头发全湿了。而隋络缨和沈时铎一路走来还冷得哆嗦呢。隋络缨嘴快，告诉对方厂长：“看我们主任这一头汗，他是崴了脚坚持走来的，忍了多大的痛苦啊！”对方很是同情，业务便也谈得很顺利。当即签下合同，窦金鹏拿到了支票，隋络缨也开出了发票。由沈时铎给分库业务科打电话通知立即发货。谈下这笔业务后，厂长领着窦金鹏到厂里的医务室处理了脚伤。此时脚已经肿得脱不下鞋来，而且一脱就疼，厂医用剪刀把窦金鹏的棉鞋和袜子生生铰了。整个脚丫子已经肿成馒头，肉皮肿得锃亮。厂医说：“完犊子了，单看外部特征，就是踝关节骨折。”涂了碘酒以后，给他里三层外三层做了严密包扎，打了夹板，外面裹了小棉被（可见，齐齐哈尔这类事少不了，厂医已经很有经验了）。当即服下了消炎药和止疼药，又卖给他一副拐，虽是旧的，可也不能不给钱。行啊，能解决问题就OK。窦金鹏拄着拐，走出食品厂。本来雪路就不好走，拄着拐更难走了。沈时铎说：“不行啊，走到天黑也回不了旅馆，该迷路了。”不由分说，抓住窦金鹏一只胳膊就把他背起来了。由隋络缨扛着拐，快步往旅馆走。走累了，就站住歇一气儿。隋络缨说：“我也来试试。”把拐戳在雪里，接过窦金鹏背在背上。隋络缨是身体不错的女子，紧绷绷的身材，苗条的身段，不愧是练家子出身，但也终归是女人，论力气比不过沈时铎，所以没走多远就坚持不了了。于是，窦金鹏又拄拐走了一段，继续由沈时铎背着走。
窦金鹏感觉自己给大家带来的麻烦太大了，便又想活跃下气氛，说：“我们有位老师是北京大学鼎鼎有名的国学大师季羡林的亲戚，他读过季羡林的早年日记，你们猜他读到了什么？”隋络缨说：“左不过是做学问的事呗，国学大师还能出幺蛾子？”沈时铎也说：“肯定跟咱们干企业的不沾边。”窦金鹏道：“错！日记里竟然写着季羡林年轻时看女生打篮球是为了看女生大腿。季羡林说，不为看女生大腿，我才不去看她们打球呢。”隋络缨道：“不可能，金鹏的意思我明白，你想给我们添点愉快而已，但你编得不像。”沈时铎也说：“一点不可笑。”窦金鹏道：“真没办法，怎么才能让你们相信呢？”