“Success always smiles upon people who are diligent.（成功总是青睐那些勤奋的人）。”杨布抓过穆汉松的两手，抚摸他掌心的老茧，见几个手指下方全有茧子，尤其中指下方的茧子更硬且已泛黄，遂两只手和他一只手掰手腕，仍然一触即溃。她叹服了：“说这样的人懒惰或好逸恶劳，只怕是没人信的。”“那又能怎样？”“不会被任何艰苦的生活压垮。”“但愿吧。”“请闭上眼。”穆汉松听话地闭眼。这个年龄的男生一般都会如此，在漂亮的女生面前十分听话。杨布写了个纸条塞进他掌心：“下车再看。”“好的。”下了车，大家鱼贯而行，开始爬长城，杨布悄悄头前走了。穆汉松展开攥得出了汗的手掌，见纸条上写着一个时间和地址。他的脸腾一下子就涨红了。在爬长城的过程中，因为有人告状，杨教授给三个女儿和她们的“准男友”开了会，一番教训一番叮嘱，让穆汉松牢记了“理想国”三个字。仿佛人生的目标蓦然间明朗起来。原本真是懵懵懂懂，误打误撞地往前走，如今完全不一样了。他也对“理想国”这件事做了思考，感觉杨教授能够提出这个问题，不论他自己是否履行，至少是个懂得高尚和追求高尚的人，若是自己带头履行，便是圣人了。眼下人们开始理直气壮地谋求私利，不遗余力地赚钱，竟然要求自己的后人“谋利他”，而且以自己的女儿和家产做报酬，真乃“空前绝后”，闻所未闻了。
前不久报纸上开展了针对“潘晓”来信“人生的路为什么越走越窄”的大讨论，一个“主观为自己，客观为别人”的命题横空出世，以往还没人这么说。而杨教授逆流而上，让自己的女婿沿着“谋利他”的路径前行，最终建立别人或大多数人满意的“理想国”（一个群体），高尚自然高尚，又谈何容易？被嘲笑似乎是板上钉钉，而只怕根本实现不了。逆社会潮流而动是往往没有好结果的，若真的实现不了，自己的青春白白搭进去了，媳妇却娶不到家，又如何是好？带着这样的疑问，爬长城回来后不久，穆汉松毕业分配了工作，买了一兜水果，按照时间和地址打上门去。那是杨教授和夫人工作与生活的独栋小楼。方知这里原先是大学里的一个研究所，装修以后已经面目一新。杨布很殷勤地接待了他，接过了水果，帮他脱下外套，请他换上布面拖鞋——那时候一般中国人还不习惯在屋里穿拖鞋。因为时值暑期，穆汉松起初不换，说担心脚上有味儿，污染屋里空气。杨布说没什么，我打开窗户。便真的将屋里的好几个窗户全部打开了，坚持让他换了拖鞋。哇，确实脚上舒服起来，穆汉松急忙谢了杨布。
穆汉松有所不知，前些天杨布刚刚接待了来自美国的高中同学布朗。布朗大学毕业后到一家贸易公司供职，恰巧这家贸易公司有一笔中国业务，他便自告奋勇来中国操办，完事后来大学找杨布。他是通过什么渠道得知杨布下落的，始终是个谜。杨布问起时，他说：“美国人想办的事，还有办不到的吗？”在杨布的办公室，布朗从皮包里掏出她的那条**，说：“你的气味陪伴我成长，今生今世我是属于你的了。”杨布说：“你是个坏小子，别拿这话撩拨我。咱们不是一条道上跑的车。”布朗道：“我打算在中国办个业务代办处，长驻中国，因为我很喜欢中国的炒菜和各种美食、小吃。当然，还有一个你。这一点最重要。”杨布想打岔，岔开话题，但怎么都不行，布朗一股脑执拗地说着他的爱，他的情，他的一生理想：“我买过几百条女孩的**，她们都不让我留恋，唯独你的**独特的气味让我神魂颠倒不能自已，这辈子娶不到你，Rather die（毋宁死）！”美国是个光怪陆离的社会，痴迷什么的都有，而布朗的变态癖好让杨布实在没法接受。她很后悔当初把**卖给他，从而变成如今这种藕断丝连、剪不断理还乱、甩都甩不掉、狗皮膏药一般的龌龊关系。成为她青春期成长的十分不堪的一段记忆。“你究竟想干什么？”杨布问。“你当然知道！”“我们家是不可能接纳你的！”“我也没说去你家，将来你嫁到我家后，雄厚的资产任你消受。”“我若不答应呢？”“我有得是办法。”……这时，有人来找杨布办事，布朗只得离去。但他几时还来，不得而知。杨布一时愁容满面。她突然猛醒：必须立即与穆汉松敲定关系，否则，不知后面发生什么。
……穆汉松来到杨布家，两个人落座寒暄以后，杨布给穆汉松沏了很浓的一杯咖啡，加了两块方糖，室内盈满沁人心脾的咖啡香味儿。屋里是木地板的地面，接待客人的圆桌下面铺了绿色针织地毯，踩在脚下的感觉十分舒爽，而此时杨布连拖鞋都甩到了一边，光着脚在地毯上走来走去。坐定以后，穆汉松无意中看了杨布一眼脚下：秀气白皙的两脚竟然标致得像古希腊、古罗马的经典雕塑，他不敢有其他念想，只想将它们捧在怀里把玩或亲吻。杨布注意到他的表情，微微笑了一下：“中国传统文化讲‘一阴一阳谓之道；道生一，一生二，二生三，三生万物’，说穿了即一男一女方为世界。你我都到了谈婚论嫁的年纪，所以我把你约来细谈。你也不要妄猜，事情并不复杂，先互相摸摸心气。”穆汉松脸又红了，这个杨布确实够实在，开门见山就直逼主题，一点圈子不绕。他想了想，道：“我明白你的意思。我嘛，对你是仰视态度，你若中意于我，等于下嫁。所以，我没有其他念想，你若能选中我，就是我的造化，我不会有任何意见。”“那么，请你谈谈家里情况，可以吗？”
“当然可以，”穆汉松呷了一口咖啡，慢慢吐出香气，“我的出身有点小的瑕疵，爷爷是商人，全国解放前夕带着叔叔去了香港，虽然抗美援朝（你知道什么是‘抗美援朝’吗？）爷爷从香港给国家捐过一大笔钱，但还是导致父亲命途多舛，屡次下放到农村或农场改造，好在父亲原本就是学农业的，不论走到哪里，全帮着社队（你知道什么叫‘社队’吗？）搞科学种田，增产增收，与农民和村干部关系很好，所以，在农村或农场也没受太大的罪。前不久，国家给父亲落实了政策，补了一笔钱；而爷爷临终前也给父亲分了一部分家产，加起来是比较可观的一笔，父亲病危时全部转给了我，说钱只是个符号，只要国家认可他就行了，然后安然去世。而我拿到这笔遗产以后，就需要思考投资和创业了，我不能当‘伸手派’坐吃山空。我的生活也很节俭，一分钱舍不得花，想的都是项目问题。对女朋友（那时专指对象）不会泄露这笔钱，因为会导致她生出妄念。”“既然如此，为什么要对我说呢？”“因为你不缺钱。再说，即使你家里没有遗产，而你的这种工作和生活状态，不会对钱特别渴望，所以我才——”杨布打断了穆汉松的话：“我在大学教书，旱涝保收，撑不着饿不死，加之母亲手里确实也有一笔遗产，所以我真的对你是不是有钱毫无妄念。请继续。”
“我想把手里的钱投到我原先插队的农村，帮助他们发展。因为是他们成全了我，没有他们就没有我的今天。起初，村书记、村主任都不相信我的话，以为我有什么‘预谋’会欺骗他们。我就给他们讲了一番道理。我说，我也不是杜撰，是听我们老师讲的，中国有过五、六十年的经济危机，如果不是城乡二元结构，不是老农民，中国早毁了多少回了！而农民承载危机的代价是非常惊人的，就说我自己吧。上世纪五十年代苏联给中国投资的军重工业，后来要转轨，但又不能变民用，到六十年代，还怕被外敌打烂了，所以搞了‘三线建设’，把军重工业往内地迁，这个转移的费用是2000亿，这在当时年代可是天文数字！而且，一分钱的增加值都不产生，把沿海的工厂转移到山沟里，怎么能产生增加值？这种净成本，叫做倍加的成本，这个倍加的成本就转化成了1966、1967年的严重财政赤字，就导致1968年根本不可能再有就业，我恰好是这个时期毕业的中学生，城里没有我们的就业机会，呆在城里不就变成‘吃闲饭’的吗？怎么办？毛主席‘挥巨手’，下乡吧。那时城里大街上到处贴着大标语：‘响应毛主席的伟大号召，我们也有两只手，不在城里吃闲饭！’我们打着红旗唱着歌下乡了。我们下乡是插队落户，是去张三家还是李四家？我们为什么叫‘插队知青’？因为农村是集体化，集体经济才能接纳我们这些知青队、知青集体户，对吧？我们是吃哪里的粮食呢？是从大队的仓库里挤出来的粮食！等于间接从农民口中挤出的粮食！养活我们这帮下乡知青。不在城里吃闲饭了，难道我们到乡下就不吃闲饭了？就能干活养自己了？我下乡时17岁，会干什么？怎么也得学个一两年吧？这一两年，不就吃大队、间接吃农民吗？所以，现在我们这代人，如果忘了当年农民给了我们吃的，让我们长得人高马大，还能上大学，如果把这些本都忘了，别说你做人不合格，做中国人都心亏！我把有限的一点资金回馈咱魏村，是不是非常理所当然？”
老书记受感动了，说：“你讲的一些背景事我不一定明白，但大道理却一清二楚，我感受到了你的真心。这样吧，你需要什么，我们就提供什么！”于是，接下来穆汉松在曾经插队落户的魏村施展开了拳脚。他对杨布道：“现在请允许我把你当作对象、女朋友来谈这件事，你若同意，咱们以后有可能发展为夫妻，反之，咱们只能是一般的关系不错的异性朋友。”杨布把椅子搬到了穆汉松身边，抓起他的一只手握住：“我同意，我愿意做你的女朋友和将来的妻子。因为你能不忘本，特别让人感动。你的动议也完全符合父亲‘理想国’的念想，这笔钱会助你成功。”“谢谢你，现在你已经成为我的知音，距离夫妻关系已经很近。”“你相信人世间的爱情吗？”“不相信。”“为什么？”“心地单纯的人会信，而我心地不单纯。我原本也算心地单纯，是历史专业让我不单纯了。”“我说说看，请你评判——人世间确实无所谓爱情。其真谛是三个‘点’——这是我比较和综合了东西方文化后的结论——爱情就是两个字‘需要’：生理的，精神的，生活的，三方面的需要的结合体，是非常现实的命题，把它上升为‘爱情’，其实是东西方历代文人的美化和向往。譬如我吧，我现在生理需要十分强烈，我知道是因为自己身体健康，荷尔蒙分泌旺盛，总想找位心仪的男士上床——你也不要为此低看我，所有的女生都差不多，因为女生身体里有‘求偶素’与‘助孕素’，也就是黄体酮、雌激素。这些因素导致任何身份高贵的女士都会矮下身段委身男人，更别说身份低下‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’的女士；她们会心甘情愿地经受‘十月怀胎’的折磨和‘一朝分娩’时的生命危险。男人费劲巴力娶媳妇，甘心为媳妇做一切事，也是因为媳妇能满足他的需求，**裸的西方文化不提了，很讲含蓄的中国不是也有‘冲冠一怒为红颜’之说吗？其实男人应该首先感谢女人自带的‘体内发动机’。”
“谢谢你讲这么透彻。让我对爱情这个朦朦胧胧的概念清晰了起来。咱俩现在算互相需要吗？”“算。”“好的，我愿意服从你的‘需要’。”“一言为定。你不要以为你沾了什么便宜，好像得到一个混血的才女——我不认为自己多么美，混血也不是骄傲的理由，但我自信有才。况且我也得到了我想要的。男大当婚，女大当嫁，咱俩你情我愿，各得其所，谁都不欠谁。接下来，你不要惊讶，我要让你成为真正意义上的男人。”穆汉松明白接下来会发生什么，急忙说：“有些事是入洞房才做的，不要僭越。一会儿杨教授他们会回来。”“他们到外省开会，要一个星期呢。过后我会把这么做的道理讲给你。”杨布说着话，脱掉了背心，继而脱掉了乳罩，露出浑圆的肩膀，隆起的两个小馒头似的乳胸，然后做了一个一肩高一肩低的姿势：“你看看，像谁？”穆汉松躲躲闪闪但还是舍不得拿开眼睛，说：“这是断臂的维纳斯。”“雕塑者是谁？”“一时说不上来。”“学文科的不合格啊——古希腊雕塑家阿历山德罗斯，于公元前150年左右创作的大理石雕塑，现收藏于法国卢浮宫博物馆。我们一家都去看过。”“谢谢你‘扫盲’。”“该你了——给我一个‘掷铁饼者’吧！”“这个我知道，我们在上中学时历史教材和美术教材中就已经目睹了。这件雕塑作品也可以算得上是世界上最古老的雕塑作品之一，大概创作于公元前。然而遗憾的是，由于年代久远，大师的原作已经遗失损毁，目前公众所能见到的是后人的大理石复制品。”“说得不准确，‘掷铁饼者’是古希腊雕刻家米隆于约公元前450年雕刻的青铜作品，原作已经丢失，复制品现收藏于罗马国立博物馆、特尔梅博物馆、梵蒂冈博物馆。——行动啊！”