08

他又开始往上爬，爬到顶上跌倒了，在地上躺了很久，而桅杆依然挂在他的肩上。他挣扎着想要站起来。但那太难了，他扛着桅杆坐在那里，望着小路。有只猫在路那边走过，忙着它自己的事情，老人看着它。然后他只是望着那条路。

最后他把桅杆放下，站起身来。他捡起桅杆，把它放到肩上，开始沿着小路走回家。他在路上累得坐下来歇了五次才回到他的茅屋。

进了茅屋，他把桅杆靠着墙放好。黑暗中他摸到水瓶，喝了几口。然后他在**趴下。他拉过毛毯盖住肩膀，接着盖住后背和双腿，脸趴在报纸上，双臂伸开，掌心朝上，就这样睡着了。

男孩清晨从门口朝里看时，他仍在睡觉。风刮得很大，那些小渔船没法出海，所以男孩睡了个懒觉，醒后便到老人的茅屋来——他每天早上都来的。男孩看到老人在呼吸，又看见老人的手，随即哭了起来。他非常安静地走出去给老人弄些咖啡来，一路上哭个不停。

许多渔夫围着小船，观看绑在船边的东西，有一个卷起裤管站在水里，用钓索去量那鱼的残骸。

男孩没有走下去。他已经到船边看过了，还请了个渔夫替他看管小船。

“他怎么样啦？”有个渔夫喊道。

“在睡觉。”男孩大声说。他不在意被人看见他在哭。“别让人去打扰他。”

“他从头到尾有十八英尺长。”那个在测量的渔夫喊道。

“我相信有这么长。”男孩说。

他走进露台酒吧，要了一罐咖啡。

“要热的，要加很多牛奶和白糖。”

“别的不要了吗？”

“不要了。回头我看他能吃些什么。”

“那条鱼真大啊，”老板说，“从来没见过这么大的鱼。你昨天抓到的那两条也很好。”

“我那鱼算个屁。”男孩说着又哭了起来。

“你想喝点什么吗？”老板问。

“不想，”男孩说，“告诉大家别去打扰圣迭戈。我很快就回来。”

“告诉他我觉得很可惜。”

“多谢。”男孩说。

男孩带着那罐热咖啡回到老人的茅屋，在他身边坐下，等他醒过来。起初他好像就要醒了。但他又沉沉地睡去，男孩到马路对面去借些木柴来加热咖啡。

老人终于醒了。

“别坐起来，”男孩说，“把这个喝了。”他在玻璃杯里倒了些咖啡。

老人拿过杯子把它喝掉。

“他们把我打败了，马诺林，”他说，“他们真的把我打败了。”

“他没有打败你。那条鱼没有。”

“是的。确实没有。我是后来才被打败的。”

“佩德里科在看管小船和渔具。你想要怎么处理那鱼头呢？”

“让佩德里科把它切碎，放到鱼笼里用。”

“那长嘴呢？”

“你想要就给你。”

“我想要的，”男孩说，“现在我们必须来商量别的事情。”

“他们去找我了吧？”

“当然啦。还出动了海岸卫队和飞机。”

“海非常大，渔船又很小，很难看到的。”老人说。他发现有人可以聊天真好，他再也不用自言自语或者对着大海说话了。“我很想念你，”他说，“你的收获怎么样？”

“第一天抓到一条。第二天一条，第三天两条。”

“非常好。”

“我们又可以一起捕鱼了。”

“不要。我不走运。我再也没有好运啦。”

“去他妈的好运，”男孩说，“我会带来好运的。”

“你家里人会有意见吧？”

“我不管。我昨天抓到了两条。但我们要一起捕鱼，因为我还有很多要学。”

“我们必须弄根锋利的长枪，随时把它放在船上。你可以找辆废旧的福特汽车，拿它的钢板弹簧来做枪头。我们可以到水城[63]去打磨它。要把它磨得很利，但别用火烧，那样容易断。我的刀就断了。”

“我会再去弄把刀，也会去搞钢板弹簧。这阵大风还要吹多久呢？”

“三天吧。也许更久。”

“我会把一切都准备好，”男孩说，“你照顾好你的手吧，老人家。”

“我知道怎样照顾他们。昨晚我吐了一些奇怪的东西，感觉胸膛里有什么东西碎了。”

“那你要把那个也养好，”男孩说，“躺下吧，老人家，我去给你带干净的衬衣来。再带些东西来吃。”

“我不在这几天的报纸，你也带几张来啊。”老人说。

“你要赶快好起来啊，因为我还有很多东西要学，你什么都能教我。你受过多少苦？”

“很多啊。”老人说。

“我去把食物和报纸带来，”男孩说，“好好休息，老人家。我会去药店弄些东西来治你的手。”

“别忘了跟佩德里科说鱼头是他的。”

“好的。我会记得的。”

男孩出门沿着珊瑚石铺成的崎岖小路走，路上又哭起来了。

那天下午露台酒吧来了许多游客，有个女游客俯视着水面，在许多空的啤酒罐和死的梭子鱼之间，她看见一根又大又长的白脊骨，末端连着大尾巴，随着海潮起伏摇摆——东风在港口外面吹起了很大的海浪。

“那是什么？”她指着大鱼长长的脊骨问服务员。那残骸现在只是垃圾了，等着潮水把它卷走。

“Tiburon[64]，”服务员说，“鲨鱼。”他准备解释事情的经过。

“我以前还不知道鲨鱼的尾巴有这么漂亮好看呢。”

“我也是。”她的男性同伴说。

路那头，老人在他的茅屋里又睡着了。他仍然是趴着睡的，男孩坐在旁边看着他。老人正在梦见狮子。