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小日本一走，洣水河慢慢地恢复了平静。在外面逃难的县民陆陆续续回了城，面对满目苍夷的家，大家坦然地接受这一无法挽回的现实，默默地重建家园。那些在战乱中失去了亲人的家庭，又在自家的神龛上添了一张或几张牌位，有条件的将那些客死他乡的亲人迁到祖山祖坟堆里，没条件的只好让他们永远躺在异乡的荒山上，做孤魂野鬼……
黄龙坳是茶陵少数几个没有受到鬼子祸害的村落，这得益于黄牯的抗日游击队。这位传奇英雄终于轰轰烈烈地走完了一生，用一腔热血洗清了命运之神洒在自己身上的污垢。他死后享受了县葬的礼遇，灵柩抬到云阳山，安葬在蓝天云将军的旁边。谭仲云调到湖北当专员去了。战时儿童保育院解散了，那些孩子大部分回到了父母身边，蓝天香回到县城开了一家茶馆，生意马马虎虎，还过得去。四十四军驻在茶陵还没走，那些当兵的和下层军官，经过了八年征战，身心疲惫，厌恶了战争，悄悄地丢了枪，离开队伍在茶陵找个女人，过起了自己的小日子。
艾艾怀孕了，她的肚子显形了，再也藏匿不住，索性公开和黄皓住在一起。黄皓这些年的所作所为，茶陵人有目共睹，他是抗日英雄，大名鼎鼎的国军团长。一俊遮百羞，他们这种拿不到台面上的儿女私情，反而成为了佳话。
上峰下达了命令，四十四军开往武汉整训。
黄皓很矛盾，很苦恼。他知道自己的生命价值在部队，在战场上，离开了队伍，自己就一钱不值。现在日本人走了，他和谁去打仗，还不是共产党……这是他最不愿意看见的……另外一块心病就是艾艾，他们这种关系，妻不妻，妾不妾，好几次想和黄树义挑明，把艾艾娶过来，话到嘴边又咽了回去……现在部队要开拔了，非说不可了，他下定决心，无论如何，一定得在部队开拔前，把这事给办了，给艾艾一个正式的名份，这样才对得起她和肚子里的孩子……
深秋十月，林间的小路铺了一层厚厚的叶子，踩在上面沙沙的响。黄皓从父亲的坟地上回来，远远地瞅见黄树义带着一家人，也去祖山上坟，站在一边等。
“二爷，给老祖宗上坟哩。”黄皓叫了一声。
“哎。这么早就从你父亲坟上回来了？”黄树义说。
黄皓说：“部队要走了，我来和他说会话。”
黄树义点了点头，看了黄皓一眼，知道他有话对自己说，对家人说：“你们先走吧，我等下赶过来。”
黄皓望着黄树义，摇了摇头，不好意思地笑了，见那一大帮人走远了，张开嘴说：“二爷，我想求你件事……”
黄树义说：“什么事？”
黄皓说：“我想，在部队开拔前，和艾艾把婚事办了……”
黄树义盯着黄皓看了好半天，摇了摇头说：“这个恐怕不行！”
“为什么？民国都这么多年了，寡妇改嫁已不是什么稀罕事……”黄皓问。
“那是大地方，我们这是山里，是黄龙坳……”黄树义话音不高，语气却很重，一点也没有商量的余地，“按理说，你是我们黄龙坳的功臣，抗日英雄，你们两个一个有情，一个有意，应该成全你们……可匡家怎么办？匡家一直单传，如今匡一明、匡政父子都走了，家里就两个女人，一根独苗……秀莲又身体不好……如果艾艾一走，这个家就没了……”
“二爷，别说了，是我不对，不该招惹艾艾……”黄皓羞愧地低着头。
黄树义说：“我没有责怪你们的意思，你和艾艾都没有错……只是匡家的情况太特殊了……这样吧，你带她走吧，出了茶陵，你们想怎么着，就怎么着，我管不了……”
黄皓说：“她不会跟我走的……”
黄树义说：“这你就别怪二爷狠心……艾艾已经上了匡氏的族谱，永远不可能再进黄家祠堂，百年之后还得进匡家的祖坟……”
黄皓木在那里，无奈地摇了摇头。
时间一天天的过去了，离开拔的日子一天天地近了，艾艾肚子里的孩子也一天天接近临产。为了解除黄皓的后顾之忧，黄树义把秀莲、艾艾、黄皓、林水丰一起请到自己家里，商量出一个万全之策。黄皓走后，艾艾生孩子由林水丰抱回黄家，跟黄皓姓，上黄氏族谱。艾艾留在匡家，月子里由秀莲照顾。婴儿一岁前，由艾艾喂奶，月子里由林水丰抱到匡家去；出了月，艾艾可主动到黄家喂奶，一天从早到晚分早晨、上午、下午、晚上四次，其余时间，饿了吃米粉糊糊。
黄皓随四十四军开到武汉整训，艾艾果然生下一名男孩，取名黄云天。四十四军在茶陵驻防一年多，在战场上牺牲了大量将士，加之生病的、逃亡的和留在茶陵当倒插门女婿的，减员一半多，仅编得两个师。黄皓战功卓著，被晋升为少将副旅长，但只是个空衔，没有兵权。一年后，他被正式编入第四师102整编旅，带着一个空番号旅去江南接兵，组建二线兵团。接足兵源，经过整训，开赴徐州前线，交给了邱清泉兵团，可上锋又玩起了十年在长沙玩过的把戏，黄皓和那些练兵的教官只得接受命令到南京汤山去继续接兵。为了安慰黄皓，上锋将他的官衔又往上挪了半级，正式升为旅长。黄皓，什么都明白了，无论自己怎么做，他们都不会信任自己。一个月后，黄皓在医院开了张病假证明，回到了茶陵城，买了几间民房，把艾艾、儿子和林水丰全部接了过来，住在一起，一家四口，过起了普通老百姓的日子。
黄树义听说黄皓回来了，又喜又忧。这些年的社会秩序又乱起来了，一是政府招兵不到就到处抓壮丁，搞得村里是鸡飞狗跳，不得安宁；二是那些散兵游勇占山为王，又开始打家劫舍，干起了土匪的勾当。黄树义想继续把山寨里的自卫队拉起来，却苦于找不到一个有素质的领头人，现在黄皓回来了，难题就解决了。
这天，黄树义起了个大早，赶到县城时，刚吃过早饭，艾艾挎了个菜篮正准备去买菜，在门口碰了个正着。
“舅舅，你来了？”艾艾叫道，依然用的是匡家媳妇的称呼。
黄树义点了点头，问：“黄皓呢？”
“在屋里逗云天玩……”艾艾回转身，领着黄树义走进屋来，大声说，“黄皓，你二爷来了！”
黄皓瞟了一眼，继续颠着膝盖上的儿子说：“叫爸……”
“爸——”云天叫了一声。
“哎——”黄皓大声地答应着，用嘴上的胡子去扎儿子的小脸，云天不住地躲闪着，“咯咯”地笑个不停。
“是二爷呀，这么早，进城有事呀……”正在收拾餐具的林水丰，解下围裙，走了过来。
“也没有什么大事，就是想看看我这个大侄孙……”黄树义不好意思地笑着，显得有些尴尬。
林水丰瞟了黄皓一眼说：“你这个大侄孙呀……没给我们黄龙坳少增脸吧……可什么好处都没捞着，倒把身体弄坏了……要不让你老这么一大早来看他……他早就来看你老了……”
黄树义连连点头说：“就是，就是……”
“舅舅，你喝茶！”艾艾倒了一杯茶，递了过来。
黄树义接过茶。
艾艾走到黄皓身边，拉了下儿子，说：“爸爸和爷爷有事，你跟娘去买菜，好吗？”
“哎。”云天点了点头，走到了艾艾膝下。
黄皓的目光追随着艾艾，一直到他们消逝在小巷深处，才转过脸来。“什么事，二爷，你说吧……”黄皓看了黄树义一眼，冷冰冰的。
黄树义说：“我和村里的族老们商量了一下，想请你们回去，在黄龙坳补办一个婚礼……”
黄皓摇了摇头说：“没必要，我们现在过得蛮好！”
“小耗子……”黄树义叫着黄皓儿时的小名，眼睛湿润了，“以前是你二爷不对，让你们受委屈了……”
“不，二爷，你想错了……我从来没觉得受什么委屈……我小耗子能走到今天这一步，知足了……”黄皓说到这里，哽咽着，停住了，也动情了。“我以前只是觉得对不起艾艾……现在想通了，名份不名份，这些都是空的，只要我们一家人在一起，比什么都强……”
黄树义说：“你把话说到这份上，我就不好再说什么了……不过，我今天来找你，还真有件事想请你出面……”
黄皓说：“什么事？”
黄树义把现在时局乱，想在黄龙坳办自卫队的事说了出来。
黄皓说：“办自卫队，保境安民，是好事……这种事，黄龙坳有经验，不难。”
黄树义说：“大伙想请你回去当自卫队队长。”
黄皓摇了摇头说：“这个不行……我是请病假回乡休息的……我不想授人以柄……”
接下来茶陵倒是过了一段安宁日子，可令人惊讶的是物价却莫名其妙地飞涨起来，城里贩米的小贩说，他们每次贩米卖出的钱比进价要多好几倍，可再用这些钱进米的时候，所买回来的米却比原来要少得多。蓝天香的茶馆生意一天不如一天，根本无法做下去，索性改作小饭馆，专门为省立二中的学生炒快餐，顺带接待一些进城饿了的农夫和散客。
这天上午，邮差送来一封信。蓝天香接过来一来，是儿子陆溥从东北辽阳寄来，说东北战事吃紧，前途堪忧，他想辞了官职回老家陪着母亲过日子……抗战胜利后，陆溥回到了茶陵，和蓝梦秋结了婚。随后离开了军队，带着新媳妇随军到了东北，当了辽阳县的县长……
不觉半个月过去了，蓝天香挎了篮子去菜市买菜，远远地看见士兵和警察在大街上跑来去，戒备森严，连忙问旁边的一位老人：“出什么事啦？”
“新县长要来……”老人说。
“新县长，谁？”蓝天香说。
老人摇了摇头说：“不知道，来了，你去看看不就知道了……”
蓝天香随着人流来到了汽车站。
车站，一队士兵跑进站，站成一排，旁边站满了接待人员和围观的群众。蓝天香才挤进去，站稳脚跟，一辆班车驰了进来。车在大坪里停稳后，西装革履的陆溥从车上走了下来。
蓝天香特别兴奋，见儿子回来，买了一篮子菜，把黄皓和艾艾、黄树信夫妇请到了家里。蓝天香人厚道，口碑非常好，在这种非常时期，她的儿子陆溥能回茶陵主事，大伙悬着的心也就放下了一半。
陆溥出任茶陵县县长，是受湖南省政府主席程潜之托。陆溥刚到长沙，正准备回茶陵，就被省城的茶陵籍权贵留住了。原来现任茶陵县长见时势混乱在省府递了辞呈，挂了印，茶陵群龙无首。省城的茶陵籍权贵们认为陆溥系抗日英雄，又有几任县长的经验，一起拥着来到省政府，当面向程潜主席推举他当家乡的父亲官。
蓝天香虽然设的是家宴，但左邻右舍都来了，把小餐馆挤得满满窄窄。
饭后，大家散了，蓝天香安排艾艾、黄树信老婆带着蓝梦秋和孩子们去登城墙，看铁牛，煮了壶普尔茶，递给儿子说：“你们三个慢慢喝茶吧，我去门口做点针线活。”
陆溥会意地点了点头，开始给黄树信和黄皓倒茶。
三人一边喝茶，一边闲聊，说着说着渐渐说到了正题上。
陆溥说：“我这次回茶陵是带着使命来的，希望二位助我一臂之力……”
黄树信说：“现在广西兵看得很紧，政府手里没兵权，很难有什么作为……”
“大家一起想想办法。”陆溥说。
“现在唯一的办法就是抓兵权。”黄树信说。
陆溥说：“怎么抓？”
黄树信说：“成立地方保安团，将全县零散的地方武装、独臂神残留下来的自卫队、警察中队，全部整合在一起，由一位懂军事会带兵的人来统领。”
“你这么一说，我心中就有底了。”陆溥点了点头，将目光投向黄皓。
“你望着我干什么，别打我的主意……”黄皓说。
陆溥笑了笑，说：“你是茶陵人心目中的大英雄，日本鬼子侵占茶陵的那几个月，你的所作所为，每个有良心的茶陵人都不会忘记……由你出面担任这个团长，众望所归。”
黄皓说：“我回来只是想陪着艾艾平平静静的过日子……这趟浑水我真的不能趟……”
黄树信说：“难道你真的忍心看着三十万茶陵父老乡亲，陷入万劫不复的战火，让这座千年古城毁于一旦……”
黄皓低下头不语。
陆溥说：“黄大哥，你的心情，我理解……我们都有各自的难言之隐，‘倾巢之下无完卵’……一旦开战，谁也过不上安安稳稳的太平日子……”
黄皓说：“这个我到没想过……不过，陆县长刚回来，就这样大张旗鼓的招兵买马，是不是太招眼……”
黄树信说：“这个好办……我们先把警察中队调过来驻扎在城隍庙，再下令悄悄的把各乡公所的枪支运到城隍庙……现在不是到了给城隍做寿辰的时期吗……我们借‘抬城隍’的庆典活动，把保安团的兄弟们全部集中到城隍庙，这样不会引起广西兵的注意……”
“行，就这么办！”陆溥连连点头。
新上任的县长准备给城隍做寿辰的消息很快传开了，县民们欢欣鼓舞，欣喜若狂。这些年一直处于战乱，政府好多年没举行什么祭祀活动。抗战胜利后的一两年，民间老百姓倒是抬过几次“城隍”，当时县城正处于恢复建设时期，规模太小，参加的人员也不多。这回不一样，县财政拨款，民间参与的积极性就更高了，来到政府要求捐款，报名做“香首”、“圆首”、“善士”的绅士和商贾几乎踏破了门槛。
庙会举行前，黄皓和艾艾悄悄地回了一趟黄龙坳，将蓝耀武训练的自卫队全部带到城隍庙，编入保安团作为自己的亲信。与此同时，各乡自卫队的人员也以帮忙操办庙会的名义，来到了城隍庙。茶陵县地方保安团水到渠成，悄悄地建立起来了。为了提高大家的战斗素质，黄皓让蓝耀武挑了几个当过兵的弟兄，在城隍里暗暗地训练。
庙会前两天，陆溥来到了城隍庙，明为检查庙会的准备工作，实则来检阅这支秘密组建的队伍。
茶陵城时而为州，时而为县，城隍庙比一般县要大得多。整个庙宇座落在城北“迎朔门”的右侧，占地三亩多。庙宇座北朝南一字形排列着三个圆拱式庙门，气宇轩昂，宏伟壮观。每个庙门前立雌雄石狮一对。庙坪右前侧丈许，立有石人石马，人执马鞭，伫立以待，神态逼真。庙坪左前方两丈许，凿有深约三丈的水井一口，水质甘冽。
陆溥在黄树信、黄皓等人的陪同下，来到正殿。正殿的主神龛上端坐着木雕贴金、锦衣绣袍的“城隍”神像。殿中“四大天王”的巨身雕塑，分别站立左右。殿外的廊檐立着身高八尺的“黑白无常”，两边有一副对联，曰：
任凭尔无法无天，到此孽镜悬时，还有胆否？
须知我能宽能恕，且把屠刀放下，回转头来。
一行人从大殿的后门出来，到左右两边的配殿看了看。配殿里排列着“十大阎罗”，用木栏栅隔列，悬壁设座。第一栏栅内的“阎王”座下，是一群鬼卒行刑的木偶雕像，那些凶神恶煞正在对阳世间的恶人施以酷刑：甑蒸，锅煮，火烤，油煎，剔耳，劓鼻，挖目，拔舌，断肢，裂体，斧砍，刀铡，剖腹，挖心，磨碾，砻推，砍头，凌迟，铁铣钻嘴，倒立锯解……鬼气阴森，令人恐怖。从侧殿的后门出来便是后殿，后殿的主神龛上是遍身贴金“七手八脚”的观音像，观音像对面正墙上悬设神龛为“韦陀菩萨”的立身偶像。在正殿与后殿之间，是一块半亩地宽的大操坪，操坪的北端靠近后殿有一戏台正对庙宇的正殿。戏台为楼阁式分为上下两层，设有包厢雅座。戏台两边的立柱上有一副木刻的楹联：
尧舜生，汤武末，金殿上十分角色
日月灯，云霞彩，天地间一大戏场
陆溥看了看这副对联，环顾了一下台下的大操坪和后殿左右两边的厢房。
黄皓悄悄地走上前说：“保安团的团部就设在‘会首’‘庙祝’住的厢房里，另一间厢房作伙房和食堂，兄弟们住在配殿……这操坪，庙会演出时供市民们看戏，平时习武操练……”
陆溥会意地点了点头。
“保安团在戏台前集合！”保安团副团长蓝耀武见团长和陆县长来了，赶紧吹口哨集合。
一阵杂乱的脚步声后，戏台前站着一群服装杂乱，东倒西歪的队伍。
黄皓看了下一眼乱七八糟的队伍，苦笑了一下，向陆溥挥了挥手，两人一起走上戏台。
“立正！稍息——立正！向右看齐！向前看！”蓝耀武把队伍整好，跑到戏台前，向陆溥报告。“保安团集合完毕，请县长训话。”
陆溥挥了下手，蓝耀武跑回去，站在队伍前面。陆溥往前走了一两步，开始讲话。
“兄弟们，茶陵地方保安团，今天算是正式成立了！兄弟们，现在是多事之秋，作为地方的父母官，就是要保一方平安。这就是政府组建地方保安团的宗旨，也是我们在场的各位兄弟的职责，希望我们精诚团结，共同渡过这个难关。好，下面有请，我们的黄团长给大家讲话，大家欢迎！”
“啪啪啪……”陆溥的话音刚落，操坪上就响起了热烈的掌声。
黄皓走到队伍跟前，挥了下手，队伍里静了下来。“兄弟们，这是我第三次带队伍，也是最后一次……”黄皓话一出口，操场“轰”地一声乱了起来。他抬起头，用鹰隼般的眼睛扫视了大伙一眼，大家口若禁蝉。“兄弟们，我们为什么要成立地方保安团，陆县长已经说得够清楚的了，我就不再重复。我只强调一点，现在很乱，城里有很多广西兵。我们平日要抓紧训练，没事就呆在营地，千万别在大街上乱跑，更不要招惹那些广西兵。一有情况，就随政府行动……”
农历5月27日，是茶陵抬城隍举行庙会的节日。天刚蒙蒙亮，庙里庙外就忙开了。城里的市民们放下手头一切事情，彩服盛装以隆重的礼仪迎接城隍爷出巡。城里有亲戚的乡下人先天进了城，没亲戚的半夜就上了路，天一亮就赶到了城里。街道两旁到处挤满了人，大家翘首以待，等待城隍的到来。城内的百姓店主在城隍必经的路口，摆好了香纸蜡烛等祭品，等城隍到来时迎拜銮驾。
一切准备就绪，“当——”一声锣响，庙门正殿大开，从中走出两队高举“肃清”“回避”牌牌的人马。后面跟着两个脸上涂得墨黑身穿烂衣脏裤的少年，他们各提一竹筐子，所到之处，吃的，用的，见东西就往筐子里装。这叫“地里鬼扫街”，其目的是清除街道两旁的障碍，好让城隍出城巡视。
“当——‘地里鬼扫街’罗——”敲锣的边敲边吆喝。街上的摊贩连忙收摊，动作稍微迟了一步，就被“地里鬼”捞了一把丢在筐子里。
上午九时仪式正式开始，万炮齐鸣，锣鼓喧天。主坛道士率领陆溥、黄树信等香首顶礼膜拜，将城隍庙里端坐銮驾的城隍爷塑像请出大殿，坐放在八抬大轿之中。
“起驾——”随着礼生的一声吆喝，“砰——砰——砰”手捧填满土硝的铁铳一声一声炸响。两队手持响竹片的杂役，不停地敲着响竹，说：“让开，让开，城隍爷来了！”围观的人群赶紧让出一条道来。
不一会，两列手持“肃静”“回避”的黑衣人走了过来，紧接着是击打的大鼓、铜锣和一列长长的大型响器队伍，后面跟着一条条舞着的“龙灯”，然后是牙边旗、万民伞、幡、扇之类的仪仗队。再就是几十个童男，排成双列，各捧一个横竿挑挂青烟袅袅的小香炉。
“城隍爷”终于起程了，八位身着黄衣黄裤保安团士兵屏住呼吸，“嗨”地一声，抬着端坐在大轿中的城隍木偶像，缓缓朝大街走来。身着法袍的道首率着一群道士紧随其后，他们一边走一边沿途敲击着磬、钟、锣、钹的打击乐器。
陆溥和香首、善士们身着“斯文相”的白色夏布长衫，双手捧着焚着檀香的香炉托盘，跟在道士后面，鱼贯而行。陆溥的托盘中，摆着由主坛道士用黄纸缮写的“奏章”。
随后，是“抬囚笼”“站马戏”的童子队和两三米高的高跷队。艾艾一身素装走在这支队伍的最前面，她和黄皓的儿子黄云天站在一米见方的小“囚笼”里，由两个保安团士兵抬着，跟在一边。他们身边是两个挑着箩筐的汉子，队伍一边走，街道两边的人，不停地往箩筐里丢封好的红包和糖果副食品。城隍出巡时，有“站囚笼”“坐马戏”的习俗。一些有钱人家，为求小孩子健康长寿向城隍许下心愿。在城隍出巡这天，预先做好一个小木栏栅，形似送解犯人的木制“囚笼”，那些穿戴齐整的小孩坐于其中，让人抬着，跟在抬城隍的队伍后面，俗称“坐囚笼”。另外一些小孩子则化装成“三国”“水浒”等戏剧人物，如：刘备、关羽、张飞、林冲、李逵、孙悟空、猪八戒、穆桂英、岳云、花木兰等，坐在马背上，让人牵着走在队伍里，这叫作“装马戏”。为了显摆，那些“坐囚笼”“装马戏”的孩子后面，各家都跟着一大帮家人和亲朋好友，有的还挑着空箩筐，沿途接收亲友馈送给小孩的红包和糖果饼干等零食。人缘好的有时能接上好几担，于是相互攀比，排场越搞越大。
黄皓是茶陵有名的抗日英雄，如今又是茶陵县地方保安团的团长，他的儿子“站囚笼”，收到的礼品自然比别的孩子多。不一会，两担箩筐就满了，艾艾、抬囚笼的士兵、挑担的汉子连连示意“满了，别丢了”，可市民们还是往冒了尖的箩筐里丢，很多糖果副食掉在地上，被跟在后面的半大小子捡了去。
走在“囚笼”“马戏”后面的是高跷队伍。“高跷”俗称“踩高跷”，又叫“踩高脚”。高跷队伍一般人数不等，少则三四十人，多时六七十个，不化装，两脚分别踏在离地米多高木头横把上，有的干脆把脚捆绑在高高的木头上。“踩高跷”的人鹤立鸡群，一边走一边在半空做着高难动作，引起了市民的阵阵喝彩。
队伍浩浩****，前呼后拥，从城隍庙出来后，经州衙门前，沿着城内的一总街二总街走出大西门，过三总桥，一直走到六总和七总街。队伍所到之处，人头攒动，喊声震天，市民商贾们点燃炮竹，跪在家门口的大街上，迎送城隍老爷。
这一天比过年还要热闹，城里人谁家都要炒几个菜，备一壶好酒，乡下来山民，即使城里没有熟人，随便走进哪一家都有酒喝，都有肉吃……
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庙会过后，保安团天天关在城隍庙训练。经过近一个月的紧张训练，这支临时凑起来的乌合之众，也有点像支队伍了。
六月就这么不知不觉地过去了，七月是鬼的节日。据老人们说，一到七月，“鬼门关”的关卡就开了，那些被拘在地狱的老鬼和新鬼们，一齐走了出来，享受着亲人的祭祀。尘世间的人们沐浴更衣，净手焚香，诚虔的把各家的祖宗牌位从神龛上请了下来，几张八仙桌拚在一起，点上长明灯，糖果点心好酒好菜的供奉着。大街小巷不时地炸响着噼里啪啦的“鞭子炮”，空中飘洒着一片片黑黑的草纸灰，像一大群黑色的蝴蝶，飞着舞着，落了人们一头一脸。天还没黑，老人们把家里的孩子早早地归在屋里，生怕被那些没有子孙后裔孤魂野鬼撞着吓着。这情形一直要持续半个月，等到七月十五送过老祖宗，阎王爷重新关上“鬼门关”，大家才能喘口气。
今年的七月就更紧张，南京总统府的旗子被拔掉后，解放军又迅速占领了湖北、江西，对湖南采取钳势包围。湖南省政府主席程潜和驻军二十一兵团司令员陈明仁将军，早就在与中共高层接触，谋求局部和平，怎奈军统和桂系势力极力破坏，险象环生……临到举事之际，程潜和省政府全部工作人员被白崇禧劫持到了邵阳，后来历经艰险，躲过了特务的监视和飞机的轰炸，好不容易才回到省城。茶陵的局势也越来越紧张，梁副军长突然派兵包围了县政府，名义上是保护，实际上是监视。他找到陆溥，强行召集各科室负责人开会，说桂系如何了不得，解放军根本就不是他们的对手。勒令政府工作人员替他们征粮派款，运送物资。
不知为什么，这些日子天气突然变凉，台风一到，城里乡下一天到晚总是烟雨濛濛。雨一阵大，一阵小，明明早晨还是晴天，可一到上午八九点钟，乌云把太阳一遮，又是瓢泼大雨。不过这样更好，这雨无形成了起义人员的保护伞。陆溥他们利用大雨的掩护，裹一件大雨衣，走门窜户，暗中联络县内政要，精心细致安排布置起义前的一切准备工作。
陆溥淋多了雨，感冒了，头痛，发烧。蓝天香炒热了盐，用旧衣服包着，在儿子的头上身上脚肚反复拭擦，折腾了大半夜，才勉强入睡。第二天，陆溥起得迟些，刚走进县府大院，大家就围了过来，神色特别紧张。
“出什么事啦？”陆溥悄悄问跟在身边的黄树信。
“长沙动起来了，程潜主席刚发了通电……”黄树信说。
“通知大家，马上到会议室开会。”陆溥说。
黄树信点了点头，朝几个站在自己办公室门口的科室主任挥了挥手。
大伙会意，立即赶到大会议室集合。
不一会，各科室的负责人和保安团的三个连长都到齐了。
陆溥扫了大家一眼说：“大家都知道，湖南省政府主席程潜今天上午，向全国发出了通电宣布起义，正式脱离国民政府，加入人民解放阵营。他要求我们全省各地方政府，认清形势，举行起义，为当地人民的解放事业出一份力……大家商量一下，我们该怎么办？”
黄树信说：“国民政府失败已成定局，和平建国，造福桑梓，这是千秋功德的事，我们应该响应程主席的号召，起义！”
黄皓说：“对，我们应该起义。这几十年，茶陵饱受战火伤害，县民确实太苦了……再也不能在这片土地上燃起战火……”
“起义！陆县长，你就下命令吧，大家都听你的！”大家齐声嚷了起来。
正在这时门外的岗哨跑了进来说：“梁副军长带着警卫排闯了进来！”
“啊……”大家一惊，顿时乱了起来，蓝耀武和保安团的几个连长拔出了枪。
黄皓站了起来，挥了下手说：“大家不要慌，否则会坏了大事……大家坐好，继续开会，就当什么事也没发生……”
大家刚重新坐好，梁副军长带领几个全副武装的广西兵就闯了进来。
“梁副军长……”陆溥站了起来，想从座位上走下来。
梁副军长摆了摆手，说：“你们在开会是吧……想必你们已经知道了，程潜和陈明仁这些逆贼投降了共党……但大半个湖南还在我们的撑控之中，共产党是强弩之末，蹦达不了几天，天下终究是我们的……”
一石激起千层浪，梁副军长的话犹如一枚重磅炸弹，把大家全部炸懵了，会场上立即乱成一锅粥。
梁副军长见局势失控了，掏出枪，向着天花板“砰”地开了一枪。
“啊——”大家惊叫一声，那些胆小的文员连忙缩到桌子下面。
“吵什么……我在这，打开窗子说亮话……据我们的情报人员侦察，茶陵县政府官员里有人暗中与共党联络，想投靠共产党。我们现在正在调查核实，一旦证实，杀无赦！希望大家不要拿生命来玩笑，玩火者必自焚！”梁副军长大声喊着，鹰隼般的眼睛狠狠地盯了大家一眼，急急忙忙地走了。
大家惊魂未定，见姓梁的走了，连忙围在一起议论起来。
“这个姓梁的是不是真的知道什么？”黄树信说。
“不会，他只是吓唬吓唬咱们……如果他们真掌握了什么凭据的话，不会这么轻易走的。”黄皓摇了摇头。
“黄团长说得对。”陆溥点了点头，“我们首先得自己稳住阵脚，千万不能乱了方寸。”
“哪我们该怎么办？”大家问。
黄皓说：“我们得不露声色，装作什么也不知道……姓梁的安排给我们的差事，先答应他，不过做的时候，能拖一天就拖一天，能拖一个小时，就拖一个小时……实在不能拖，才办……”
“嗯。”陆溥点了点头。
“我们自己现在最要紧是办好三件事……”黄皓说。
“哪三件事？”陆溥问。
“第一件是保护现有档案文件，最好是把特别重要的档案运到城外藏起来……”黄皓看了黄树信一眼，“这事最好是黄科长亲自去操办，要做到万无一失！”
“好，这事包在我身上！”黄树信说。
“第二件由警察中队出面成立护城队，防止那些不法分子借机抢劫……广西兵撤退时，设法留下来，迎接解放军进城……”黄皓继续说，“第三件就是让驻扎在城隍庙里的保安团，秘密转移到县政府大院……广西兵走时，肯定要政府人员跟着他们走，到时让保安团全部跟上，好见机行事！”
陆溥说：“现在广西兵把政府包围了，我们处在严密的监视之下，这个恐怕有点难……”
“我有个想法，你们看行不行？”黄树信说。
黄皓说：“你说。”
黄树信说：“先将枪支偷偷地运进来，兄弟们穿的都是老百姓的衣服。大家可以以进县政府办事的机会进来，留在政府大院。”
黄皓说：“这个办法好，就这么定了！”
农历是7月15日，“鬼节”的最后一天。大概是老祖宗们要回冥府吧，天突然放了晴。城里乡下，家家户户一大早就到菜市场买菜，包了大包大包的冥钱，填上以前故去先辈的姓名，祭奠完后，把这些冥钱纸包全部搬到门口的大街上焚烧。一些目不识丁的老人双脚跪在地上，用竹片挑着那些没有填写姓名的“白包”，嘴里不住地念叨着：“列祖列宗，晚辈不孝，没进过学堂，又没钱请人填包……钱不多，心是诚的……你们一人一包，不要多拿，也不要让外人抢了去……”
大街上到处浓烟滚滚，起风了，一片片黑的红的纸灰，带着呼呼火苗猛地窜到空中，一团团地旋转着，一下子遮住了明晃晃的太阳……等到最后一片纸灰被狂风卷走后，噼里啪啦的雨点又落了下来……
这天家家要烧包，政府放了半天假。陆溥早早地吃了晚饭，披着雨衣，朝黄树信家走去。黄树信见陆溥来了，连忙把他请进屋。
“联系上了？”
“联系上了。”
“你这边办妥了吧？”
“办妥了!我吩咐案卷管理员，把重要档案清检成担，请了六名挑夫，夜里偷偷地运出了城，藏在湖口的一家祠堂里。”
“这我就放心了……黄科长，你立了一大功……”
时局越来越紧，为了控制住县政府，梁副军长下令将陆溥一家和科室一把手的家属全部搬到政府大院，软禁起来。与解放军秘密接头的任务就交给了黄皓。黄皓不负众望，从东门悄悄出了城，走到腰陂碰到了解放军的大部队，见到了一位姓苏的团长。黄皓向苏团长转告了茶陵县政府为起义所作的准备，报告了城里驻军情况。苏团长当即给陆溥写了一封信，信中说，欢迎他率政府和保安团起义，并嘱咐为了安全起见，广西兵撤退时，可以跟着他们走一程，再侍机行事。
这天，陆溥从**起来，推开窗户，天空中不见一丝云彩，太阳红彤彤地从笔枝塔的旁边升了起来。他很兴奋，刚出门，蓝天香走了过来，交给他一封信。
“谁送来的？”
“邮差。”
“人呢？”
“走了。”
陆溥拆开信，看了一眼，脸色严峻起来。
“儿子，你放心干你的事，家里事不用你挂牵！”蓝天香轻轻地拍了一下儿子的肩膀，转身进了屋。
陆溥点了点头，赶紧跑到办公室，要秘书通知政府各科室的负责人来开会。
大家刚凑齐，梁副军长就带着卫兵闯了进来，气势汹汹地说：“共军正从腰陂向城里扑来。政府人员和保安团马上跟我们大部队走……”
天气突然起了变化，一朵朵乌云就像一艘艘军舰在紧急集合，不一会就组合成一个个舰队方阵。眨眼间，相互碰撞融合成一个整体，宛如几艘巨大的航空母舰；紧接着，又猛地撞在一起，整个天空就变成铁板一块。
“快点，共军打过来啦！”负责监视政府工作人员的排长大声吆喝着。
县政府和保安团四百多号人，刚在操坪里站好，“轰——”一个炸雷响了，大雨劈头盖脑地浇了下来。
陆溥挥了一下手，这支庞杂的队伍，在一排广西兵的裹胁下涌上了大街。
大街上鸡飞狗跳，一队队士兵跑了过去，几辆吉普呼啸而过，溅起一片水花……号声，哨子声，脚步声，响成一片，一些故意落在后面的兵痞在抢劫，吓得店铺老板纷纷关门歇业。
“兵败如山倒。”这话一点不假。广西部队说是撤退，其实就是逃跑，开始还有点秩序，后来就越来越乱。在城里还是走出来，出了城就开始跑，谁也不想当解放军的炮灰。就这样，后面的这支不是队伍的队伍与大部队拉开了很长一段距离，那个姓梁的副军长担心“偷鸡不到蚀把米”，把负责“掩护”政府人员撤退的一排人，白白地送给了解放军，就连忙传令要他们丢掉尾巴跟上来。
陆溥和县府的同僚们，慢悠悠地走着，来到云盘岭郊区。这里茅草丛生，前面的部队，已不见踪影。陆溥见机会来了，悄悄向前面的人传话，让大家慢慢停下来。
黄皓会意，赶紧让大家在两边的林地藏了起来。
广西兵一走，黄皓和蓝耀武立即从草丛中钻了出来。
陆溥一阵惊喜：“黄团长……兄弟们呢？”
“都在这。”黄皓说。
“好，咱们立即回城准备迎接解放军！”陆溥兴奋地说。
“不行！”黄皓摇了下头，“咱们得慎重些，万一那个姓梁使奸计……杀个回马枪，发现我们回了城，大炮一轰，损失就大了……”
“那我们怎么办？”大家七嘴八舌地嚷了起来。
黄皓立即下达命令：“蓝耀武，你带领保安团一连，迅速占领云盘山南边的高地，监视广西部队。”
“是！”蓝耀武领命而去。
黄皓轻轻地拉了一下黄树信说：“黄科长，你带两个人，悄悄地摸回城，探探情况……如果解放军进了城，立即派人到狮子桥向我报告。如果还没进城，你们就留在城里，发动群众迎接大部队进城。其余的人，过狮子桥，去黄塘儒仕坪暂时躲避一下……等广西兵走远，确定解放军进城后，再回来！”
“好。”黄树信点了点头，带了两个人立即向城里方向跑去。
黄皓将陆溥和政府工作人员送过小车，折了回来，与黄树信派来的人碰了头，得知解放军的先锋营已经到了洣江河北岸，一个侦察排渡过了河，到了城里的芫上。留在城里的警察中队，正在组织老百姓搭建浮桥，准备迎接大部队进城。黄皓听了很兴奋，立即回到城里。
风停了，雨住了。解放军的余连长带着一个连的部队，渡过了河，进了城。黄皓和余连长见了面。余连长紧紧地抓住黄皓的手说：“你就是茶陵有名的抗日英雄，这次茶陵能和平解放，你立了头一功，人民是不会忘记你的！”黄皓的眼睛湿润了，半天说不出一句话来。
天渐渐暗了下来，黄皓见战士们的衣服全部湿透了，将大家安顿下来，生了火给大家烤衣服。蓝天香、艾艾和城里的居民，听说解放军进城了，连忙煮了米饭，端了过来，送到战士们的手中。
晚饭后，黄皓和余连长商量，派一个排到省立二中的后山上警戒，其余战士和警察中队一起，组织老百姓去搭建浮桥。
茶陵城的夜从来没有这样热闹过，到处是火把，到处是人流。茶陵是革命老区，加之近日里受尽了广西兵的欺侮，一听说当年的红军回来了，就全部跑了出来。居民们拆掉自家的门板，小摊贩拿出摆摊子的木板，扛在肩上，跟在警察和战士的后面，来到河边，交给架桥的战士。当东方第一缕曙光照临在这座千年古城时，一座平稳的浮桥在城北的坪子渡架好，把洣水河两岸连结成一条坦**的通途。
第二天上午十时，中国人民解放军第二野战军第十八军五十四师一个主力团在苏团长的带领下，顺利地跨过浮桥，开进了茶陵城。城里的老百姓全部涌到了大街上，燃起了鞭炮。黄皓和黄树信临时组织了一支欢迎队伍，从县政府出发逆向而行，出大西门，过三总桥，一直到汽车站来迎接。部队进城后，战士们排成整齐的四列走在街道的正中，迎接的人员跟在两边缓缓前行。这些人当中，有专门燃放鞭炮的，有舞狮子龙灯的，有扭秧歌的，有踩高跷的，有画了脸谱戴了面具唱马戏的……与队伍齐头并进的是两条龙，一边是布龙，一边是“火龙”。布龙上悬挂三盏灯，上跳下窜，看得人眼花缭乱。“火龙”是用稻草分节扎的，每节开始只插一支蜡烛，走到一家店门口，主人往稻草上插一把香火，走得人家越多，香火就插得越多，舞起来红红火火一片，颇为壮观。龙灯后面是各种各样的灯笼，有字灯，马灯，狗皮蛇灯，狮灯……字灯由多盏灯笼组成，每盏各写一字，行进中不断变换队形，排列有序，连缀成不同意思的成语或典故。耍马灯的则化妆成各种戏剧角色，描着脸谱带着面具装扮成旦、生、丑，边走边舞，诙谐幽默，逗得人哈哈大笑……
黄皓虽然忙了一整夜，却一点也不觉得累。天亮后，嘱咐黄树信迎接安置进城部队，自己向余连长借了一匹快马，出了城向米筛坪方向跑去。
“怎么样？”黄皓一下马，陆溥、蓝耀武等人立即围了上来。
“解放军一个主力团已经进了城，苏团长要我接大家回去。”黄皓一边喘气，一边说。
陆溥对身边的蓝耀武说：“集合队伍，回城！”
陆溥走到队伍跟前说：“兄弟们……同志们……告诉大家一个好消息，广西部队逃走了，解放军进了城……现在我宣布，茶陵县政府全体工作人员和保安团、警察中队遵照程潜主席的指示，正式起义……希望各位带着自己所带的文件档案、枪支，随我回城，交给人民解放军和新政府……”
回到县城，队伍全部排列在政府旁边的篮球场。
不一会，黄树信带着苏团长来了。陆溥和苏团长两人见了面，小声地交谈了几句。
陆溥走到队伍面前说：“同志们，共产党、解放军，一心为人民谋解放，受到了全国人民的爱戴和拥护。我们响应省主席程潜和兵团司令陈明仁将军的号召，成功起义，使茶陵免受了一场战火之灾。同志们，近几个月，我们和桂系进行了一场有理有节有勇有谋的斗争，光荣的完成了起义的任务，大家所作出的贡献，历史会记住的，茶陵人民会永远不会忘记的！”
“嗬——”大家兴奋地喊叫起来。
陆溥摆了摆手，大伙又立即安静下来。他接着说：“现在解放了，是新社会，我们要听从解放军的安排……我们这些人今后，有的要继续留在政府办事，有的可以参加解放军，有的可能要回家种地。但无论做什么，我希望大家高高兴兴，服从安排，千万不许吊儿浪当。大家说，好不好？”
“好！”大家齐声回答。
“好，下面由解放军的苏团长给我们训话，大家欢迎！”陆溥说完退到一边。
“啪啪啪——”操场上响起了热烈的掌声。
苏团长走上前，先向大家敬了个礼，然后说：“同志们，欢迎大家作出正确的抉择，加入到革命的队伍中来。同志们，你们过去都在旧政府旧军队做过事，我们不怪你们。现在，你们在陆县长的带领下，起义了，反正了，我们非常欢迎！革命不分先后，只要你们真心革命，彻底与旧政府旧军队划清界线，咱们今后就是一家人。好，下面请大家听从余连长的指挥，把枪架在一起。登记姓名，年龄，职务。政府工作人员回原单位待命，武装人员由黄皓同志带回城隍庙，等候政府安排……”
黄皓和余连长走上场，把枪架在一起，登记造册。
第二天，黄树信带领两名解放军战士跑到湖口，把两担重要的文件和档案安全运回县城，锁进了档案室的仓库里。陆溥派出通讯员把各乡公所的所长全部叫到县政府，和全体政府工作人员参加培训班。
九月五日，由韩旭明率领的南下工作团一零五部队三大队六中队顺利到达茶陵，当晚与十八军政委谭冠三、苏团长等人接上了头。这支工作队是解放前夕从老区抽调的五万三千名南下干部中的一小部分。早在渡江战役前，根据党中央、华北局、晋中区党委和地委的指示，从山西介休县抽调一个县建制的128名干部，于三月十三日，从地委所在县大谷出发，乘火车，经榆次、阳泉，出娘子关，到达河北石家庄集中学习，准备南下接受新的解放区。四月二十一日人民解放军突破长江天险，两天后解放南京。韩旭明接到总部通知，带领大家即刻南下，跨过黄河，到达开封。在开封休整了三天，原计划开往江苏，后改为到湖南。六月十二日从开封出发，次日到达河南巩县。此时，湖南正在酝酿起义，局势还不明朗，总部决定在巩县停下来，划分起义后接管的地区。韩旭明率领的六中队除抽出一个小队外，余下的104人接管茶陵，并初步拟定了第一届县委政府领导班子。湖南和平解放后，这支接管队伍乘火车到达醴陵姚家坝，然后开始步行前往茶陵。此时，广西部队正在向衡阳方向逃窜，路上游兵散通很多，匪患猖獗，险象环生，其间三百多华里竟然走了七天……
韩旭明到达茶陵的第二天，陆溥便向新政府的交出了“县印”，被程潜推荐到军政大学读书。九月九日，茶陵县人民政府成立，至此，茶陵和平解放画上了一个圆满的句号。