那天晚上，腿脚正常的那位马夫又牵进来一匹旅行者的马。在为它梳洗的时候，一个年轻人嘴里叼着烟斗，来到马厩聊天。
“嗨！托勒，”马夫对年轻人说，“放下你的烟斗，爬上阁楼去取些麦草，扔到这个喂马的架子上来。”
“好吧。”年轻人爬上梯子，从活板门钻了进去。他在头顶的地板上走来走去，然后把干草丢了下来。之后，詹姆斯进来看了看我们，马厩的门就锁上了。
夜里，不知睡了多久，也不知是什么时间，我突然醒了。感觉很难受，但又不明白是怎么回事。我站起身，周围又浓又呛，让人喘不过气来。生姜在咳嗽，另一匹马似乎也很不安。天太黑，什么也看不见，马厩里烟雾腾腾，几乎无法呼吸。
那扇活板门还开着，烟似乎就是从那里来的。我支起耳朵，听到了微弱的咝咝声，细小而急促，就像有什么东西正在破裂、折断。那声音如此奇怪，我全身都颤抖了起来。其他的马也醒了，有的拉扯着缰绳，有的顿着蹄子。
终于，外面响起脚步声，有人手拿灯笼冲进了马厩——是那位腿脚正常的马夫。他解开缰绳，试着把马牵出去。可他如此匆忙和惊恐，使我们更觉得害怕。第一匹马不肯走，他就去试第二匹、第三匹，可他们也不肯挪步。于是他抓住我的缰绳，用尽力气想把我拽出去，当然也不会成功。他轮流试过每一匹马后，只好离开了。
我们马确实很傻，但谁又能责备我们的犹豫呢？当时，四周围绕着的，似乎全都是危险。我们不认识谁，也不知道能信任谁，一切都古怪而不确定。新鲜空气从打开的门里吹进来后，呼吸容易了些，可我们头顶上，急促的声音也越来越响。透过头顶的空架子，我看见了墙上摇曳的红光。“火！”外面有人大喊一声，是老马夫进来了，沉着而迅速。他牵走一匹，又走向另一匹。火苗也烧到了活板门的周围，在我们头上恐怖地呼啸着。
我听到了詹姆斯的声音，像往常一样镇静而愉悦：“来啊，我的黑骏马，时候到了，我们该走了。醒一醒，跟我来吧！”我站着的地方离门最近，他也最先走向我，拍着我说：“来，黑骏马，带上你的鞍子，快点！我们离开这个闷死人的地方。”电光石火间，他解下脖上的披巾，轻轻系在我的眼睛上，一边拍抚一边安慰。待出了马厩，安全来到院子里，他就从我眼睛上抹下披巾，喊道：“来个人牵着这匹马，我去带另一匹出来。”
一个高大的男人跑来接过我后，詹姆斯转身又冲进了马厩。见他要走，我心里很惊惶，悲鸣起来。后来生姜告诉我，多亏我叫的那一声，若不是听到我已经在外面，她怎么也不会有勇气走出来。
院子里一片混乱。人们怕大火蔓延，在这里堆满从其他马厩救出来的马，以及屋棚里拖出来的各式各样的马车。住在院子另一边的人，也纷纷推开窗户，胡乱地嚷嚷着。我则紧紧盯着马厩门，那里冲出来的烟雾更浓了，艳红的火苗也清晰可见。这时，一个响亮而清楚的声音，盖住了所有的忙乱和喧嚣，那是主人在喊：“詹姆斯·霍华德！詹姆斯·霍华德！你在吗？”没人回答。
我听见马厩里传来一声巨响，是什么东西倒了。几乎同时，詹姆斯牵着生姜，从门口的浓烟里冲了出来。我欢喜极了，大声嘶鸣起来。
生姜剧烈地咳嗽着，詹姆斯则完全说不出话。
“啊，我勇敢的小伙子！”主人说着，拍了拍他的肩，“你受伤了吗？”
詹姆斯摇摇头，还是说不出话。
牵我的大个子说：“是啊，真是勇敢的年轻人！”
主人说：“等你能开口了，詹姆斯，我们就离开这地方，越快越好。”我们朝院门口挤去，与此同时，市场那边传来奔跑的脚步声，还有车轮的隆隆声。
“消防车！消防车来了！”两三个声音大喊着，“往后站，让开！”哗啦啦，轰隆隆，伴着冰雹般的响声，两匹马拉着沉重的工具车冲进了院子。消防员跳下车，根本都用不着问火在哪儿——熊熊火焰翻滚着，已经蹿到屋顶了。
我们尽可能快地挤了出去，然后走到了宽敞宁静的广场上。天空中星光闪烁，四下静悄悄的，只是身后还不时传来嘈杂的喊声。主人将我们引到了广场另一侧的大旅店，等旅店的马车夫一来，主人就说：“詹姆斯，我要去找你们的女主人了，马托付给你，你认为该做什么，就命令他们去做吧。”话刚说完，主人就走了，他没有跑，可我没见过谁比他走得更快。
我和生姜走向马房时，听见了不远处传来的凄惨叫声——那是留在马厩里的马，被烧死之前发出的尖叫。这可怕的声音令我们万分难过，不忍听下去。跟他们比，我们要幸运得多，能被带出来好好安顿。
第二天一早，主人来看我们。他跟詹姆斯说了会儿话，但我没听见多少，那时马夫正在为我梳洗。不过看得出詹姆斯很高兴，我想主人肯定是在说为他感到骄傲。这天，我们行程有变，要下午才能出发，因为前一晚女主人受了太大惊吓。于是詹姆斯趁早上回到那家失火的旅店，去取我们留下的马具和马车，顺便打听一些火灾的消息。他回来后，我们听见他跟马车夫谈起这事。詹姆斯说，起初没人猜得出是什么引起的大火，后来有人说，看见迪克·托勒当时进了马房，嘴里还叼着烟斗，可他出来时却没带着原来的烟斗，而是用了另一个。有个马夫也想了起来，证实说，他曾要求迪克放下烟斗，爬梯子取干草下来。迪克不承认当时带着烟斗，可没人相信他。我想起了约翰·曼利立下的规矩：绝不允许把烟斗带进马厩——还以为人人都会遵守这规则呢！
詹姆斯说，那个马厩的屋顶和地板全塌了，只剩下被烟熏得漆黑的墙还立着。两匹可怜的马没逃出来，被埋在了燃烧的椽子和瓦砾下面。