她会问起沈相国,萧成煜其实并不意外。
沈轻稚经常会有一些奇思妙想，也经常会问他许多奇怪的问题，故而对于这位他自己也很敬仰的忠臣,萧成煜自然不吝惜回答。
萧成煜想了想，道：“这位沈相国同张太傅其实相仿佛,具体如何，也都是少时父皇所讲，朕其实不甚清楚。但他主政时所颁布的政令朕都一一读过,知道他是个忠心耿耿，利国利民的忠臣。”
萧成煜继续道：“说到这里，他家中似乎也有个女儿入宫为妃,后来沈氏满门抄斩,这位沈妃大抵也没办法活下来,沈家满门都没好下场。当年的事大夏国主办得很不体面,也实在太过凉薄。”
沈轻稚没成想他会拐到自己身上,心跳骤然加快,她听着这些话,心里悲伤难免，但面上却依旧维持着浅淡笑容，不敢有丝毫分神。
萧成煜顿了顿,才道：“即便现在太傅偶尔有些不太妥帖的行为,却也并没有危害大楚的心思，即便有些过分之处,大抵也是权欲迷人眼，朕知道他不会背弃朕，朕也绝不会背信弃义，陷自己的恩师于不义,还害得恩师一家满门抄斩，大夏国主如此行为，实在……实在太过狼心狗肺。”
“这并非正人君子所为，也并非一国之君的体统，大夏得这样的国主，是百姓的不幸，也是朝臣的不幸。”
沈轻稚已经许久没听过大夏的国事了，忽然听到这些久违的故事，不由有些心虚气浮。
那已经淹没在历史烟云里的亲人，一个一个重新出现在她的面前，让她一个字都说不出来。
萧成煜看向沈轻稚，见她正笑着出神，便捏了捏她的手：“朕不会对如此对待恩师，自也不会如此待你，莫要害怕。”
他以古寓今，看似在回答沈轻稚的问题，实则是在安慰她，给了她一颗定心丸。
沈轻稚心头一跳，有种莫名的思绪翻涌上来，她眨了眨眼睛，终于把脸上的僵硬笑容收了起来。
沈轻稚深吸口气，这才对上萧成煜的目光：“陛下说的，我都信。”
萧成煜愿意信任她，她自然也愿意信任萧成煜。
这信任同情爱和感情无关，只单纯针对两个人，他们对对方的人品和智慧都很信任，可以当成伙伴一起同兴，这就足够了。
萧成煜见沈轻稚放松下来，便道：“如今大夏国内怨声载道，听闻大夏国主在宫里独宠一名妖妃，同她一起祸乱宫闱，甚至还听了她的建议举兵北齐，闹得两国之间战乱频发。”
沈轻稚微微眯起眼睛：“妖妃？”
萧成煜冷笑一声：“说是妖妃，其实归根结的，是厉铭浩早就懂了想要侵占北齐的心思，他穷兵黩武，为的就是今早攻占北齐，完成统一。”
沈轻稚心中一凛，一股寒气从脊背蹿升。
她最了解厉铭浩，知道他虚伪薄情，冷酷残忍，也知道他明明不配做皇帝却全欲滔天，自以为自己是英明国主，天下之福。
他现在同北齐下手，若是这一仗能打赢，那以后呢？
沈轻稚猛地抬起头，睁大眼睛看向萧成煜。
萧成煜见她不过三言两语就明白这危机，不由道：“轻稚，你真的很聪明，若是男儿，此刻说不得都能高中进士，为过效力。”
沈轻稚不去管他的夸赞，她只问：“可是要打仗了？”
她的声音里都有着颤抖。
不仅仅因为她现在是楚人，活在大楚，她也在大楚有那么多朋友，熟人，这一路从宫中出来，她满眼都是百姓日出而落，日落而息的安稳生活。
她不希望，也不喜欢，有一天这一幅美景图会崩然碎裂。
不光是大楚百姓，还有大夏和北齐，她虽生来便是高门大族的千金小姐，可父母的教导然她很明白，这天下说是皇室的，其实是百姓的。
萧成煜这么夙兴夜寐，为的也不过就是让百姓少遭罪，多吃饭，他自己又如何不知打仗要劳民伤财，可是这一仗怕是难了。
大夏的连翻动作，已经让北齐乱了起来，若厉铭浩当真能打赢北齐，占领北地，他会放过这一片沃野千里的中原吗？
不可能的。
他意有所指就是中原。
沈轻稚仰头看向萧成煜，声音轻得几乎听不清：“陛下想要增兵北齐？”
萧成煜握着栏杆的手微微一顿，这一次他是真的惊讶了。
他没有问沈轻稚是如何猜透他的心思，思忖片刻，他才道：“若是三国鼎立，那大楚仅仅夺回幽云三州，三国之间便会长久和平。”
“但现在，幽云三州不仅没有收回，大夏北齐都有动作，若厉铭浩攻打北齐是真的，大夏的国力又强于北齐，那北齐被灭国是吃早点事。”
萧成煜对沈轻稚讲述得非常清晰。
“今岁夏日，北齐干旱，百姓本来就颗粒无收，朝廷又连翻加税，北齐百姓已经暴动多次，厉铭浩似乎就是看准了这个时机，对北齐用兵。”
“若我们不曾兵，北齐不会被立即攻破，怕也维持不了太久，但是……”
“但这若是北齐和大夏一起做的局呢？”
沈轻稚微微蹙起眉头，立即便明白了过来。
北齐地处北地，北是无边无际的沙漠，不适宜耕种，北齐国中多是游牧民族，跟着水草栖息而生。
而大夏只能生活在狭长的走廊里，谁不羡慕大楚肥沃的土地呢？
所以远在边陲的两国到底是什么情况，谁都不知，但萧成煜却知道要如何试探。
若大夏攻占是真，北齐即便不会让大楚曾兵，也不会强硬拒绝，很有可能同大楚示好，以求得大楚不同时出兵。
若北齐同大夏是狼狈为奸，那北齐肯定直接了当拒绝，不会让大楚士兵进入北齐。
不管怎么样，都要三国之间相互博弈。
难怪最近前朝都安稳不少，萧成煜却越发忙碌起来。
沈轻稚想了想，道：“陛下，无论如何，咱们先做准备，再行试探，大楚幅员辽阔，物产丰富，眼看就要到秋收时节，今年会是一个丰年。”
“丰年，百姓手里有粮，心里就不慌，再说，朝廷里还有那么多军功赫赫的将军们，有他们在，大楚就不会让人侵占。”
萧成煜淡淡应了一声：“是，朕也明白的。”
大夏和北齐尚且未真正开战，大楚却要提早做准备，他不希望大楚再被攻占一州一县，他只希望百姓富饶，平静生活。
沈轻稚回握萧成煜的手，给了他无声的安慰。
两个人又安静站了一会儿，沈轻稚才觉得有些冷了，她裹紧披风，同萧成煜道：“陛下，夜已深，该安置了。”
萧成煜点头，牵着她下了摘星楼。
近来萧成煜很忙，倒是无暇嬉戏事，故而只是安静把她送回了芙蓉园，便独自回了畅春芳景。
沈轻稚洗漱更衣，躺倒在床榻上，这一次即便有安神香，她也难得失眠了。
回忆汹涌而来，那些悲伤和痛苦虽然已经远离她，但她还是思念故去的亲人。
家里的一草一木，父亲母亲和兄弟姐妹，那些熟悉身影渐渐淡去，时间久了，她以为自己终将忘记。
今日才发现，不过是简单几句话，旧日的思绪就翻涌而来。
沈轻稚翻了个身，思绪越发清明。
她现在已经是大楚人，她作为沈彩，也代替沈彩在大楚长信宫生活了四年之久，她对自己相熟的人都已经有了感情。
她不会忘记自己曾是夏人，却也认同自己是楚人，两国开展必不是她所见，但厉铭浩已经疯了。
只要他活着，整个中原大地就永无宁日。
沈轻稚垂下眼眸，终于缓缓合上眼睛。
她希望自己可以信任萧成煜，信任他是个好皇帝，信任他可以让百姓得到迟来的和平和富足。
她也希望自己可以亲眼见到那一日。
怀着这样的梦想，沈轻稚逐渐沉入梦乡，梦里，她能感受到一望无垠的海。
蔚蓝的海水就在她眼前起起伏伏，波涛声里，她知觉安宁又平静。
这一觉睡得很香。
待到次日清晨，沈轻稚是被窗外的鸟鸣声吵醒的。
东安行宫里的花草树木很多，故而鸟儿也很多，歌声明亮的鸟儿在窗外歌唱，显露出好心情。
沈轻稚睁开眼睛，酣睡一夜，她只觉得神清气爽，通体舒畅。
她伸了个懒腰，外面就传来银铃的嗓音：“娘娘，天还未亮，娘娘可要起了？”
沈轻稚昨夜没逛够行宫，今日想要趁着天色晴好再去逛一逛，瞧一瞧，故而便道：“起吧。”
洗漱更衣之后，沈轻稚坐在妆镜前，自己取了梳子梳头。
银铃跟铜果笑着跟在她身边，一边把面脂等摆放整齐，一边给沈轻稚看今日要戴的发钗。
沈轻稚一面从妆奁里面挑挑拣拣，一边听铜果讲东安行宫里面的趣事。
铜果说着说着，突然面色一凛，道：“娘娘，奴婢昨日倒是听了个吓人的传闻。”
沈轻稚瞥了她一眼：“你仔细别把姐妹们吓着。”
铜果笑了笑，却很快收起笑容，道：“娘娘，奴婢是听东安围场的杂役宫女说的，她们说东安行宫里不能把烛台摆放在妆镜前，对着烛台和妆镜梳头。”
听她这么一说，沈轻稚倒是不害怕，只是看了一眼寝殿里的摆设。
果然，在妆镜对着的那一整面墙，四周都没放宫灯，倒是在顶部吊了一盏琉璃吊灯，夜里能把屋中照耀得灯火通明。
沈轻稚没发话，银铃倒是觉得有些害怕，她搓了搓胳膊，道：“这又是为何？”
要知道行宫里的宫女常年在这里守着，做着枯燥的扫洗活计，先帝二十年都没来过东安行宫，故而这里的宫女一点盼头都没有，往常都是十几岁进了宫来，二十就放出去让其婚配。
只有少数无家可归的才会留在宫里，当上了姑姑，熬着让宫里给养老。
他们之间大抵太过寂寞，倒是可能传这些鬼话的。
沈轻稚也看向铜果，铜果便贼眉鼠眼看了看四周，凑上前来，低声道：“听说，以前有个宫女是这么死的。”
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不光说行宫了，就是长信宫中这种故事也是广为流传。
宫里没什么新鲜花样，日复一日重复生活，故而一旦有这种传闻，立即就能传开。
宫女们不敢拿到明面上说，私底下会到处传，一个小故事不用五日，满宫里的小宫女都能知道。
有的同大宫女们关系好，会讲一讲，有的就守口如瓶，自己心里惦记便是了。
沈轻稚人缘好，大家都同她熟络，故而这些故事她听得多，几年下来听了得有十几个。
她本来就胆子大，再说自己都是死而复生的人，她甚至不知道自己是人是鬼，故而从来都不怕这些故事，可她越是不怕，宫人们就越要同她说，就像现在的铜果，不说就心里难受。
宫里小宫女的死，大多数都是因为生病，生了病又没有及时医治，最后拖到无药可救便放弃了。但还有的人，却是因为别的原因。
就比如那日在御花园，沈轻稚救下来的柳素衣，若是当时她没有伸出援手，柳素衣很可能就那么没了。
这种事在宫里不算太多，但永远不会绝迹。
沈轻稚面色如常，只听铜果继续道：“行宫这边二十多年都未启用过，往常都是征调附近村庄的女孩来做宫女，做到二十就放回家去各自婚配。”
“行宫的日子是枯燥，但却安静，而且宫里给的月银比许多大户人家都多，有吃有住又离家近，故而许多小姑娘都会入宫当宫女，奉天左近的婚龄都高了不少，许多家里有男孩儿的就等到女娃娃们放回家去再行婚配。”
这么看来倒是好事情了。
但也有利有弊。
铜果眉峰一皱，那张圆滚滚的小脸难得沉了下来：“行宫宫女是好做，但黄门却不能随便放回家去，他们一旦入了宫，求的只能是荣华富贵，在长信宫自然有盼头，要是得罪了人被贬去行宫和玉泉山庄，那日子就没什么过头了，要么认命，在宫里面养老，要么就会动些歪心思。”
铜果说着，叹了口气：“听闻是两年前的冬日，有个十七八岁的小宫女长得很漂亮，被管扫洗的中监看上，非要让她待到出宫之后给自己做娘子，那小宫女家中本就已经订好了亲事，心里也有意中人，只等她二十出宫就要成亲了，被这中监这么一闹自然是不肯的。”
沈轻稚面色也沉了下来。
“那小宫女也聪明，她不同这中监硬抗，拿了自己的月银去求了管事姑姑，管事姑姑肯定是向着自家宫女的，故而直接拿着这钱去找了东安行宫的掌宫上监，也就是如今行宫的这位上监，叫冯立。”
“冯公公最厌烦手底下有这样的事，他就贬斥了那中，还罚了他的月银，让他少招惹是非，谁知……”
铜果哽了一下，好半天都没说话。
沈轻稚拍了拍她的手，替她说：“谁知这中监气不过，打击报复了？”
铜果抿了抿嘴唇，她看了看四周面色苍白的同僚们，声音都忍不住都带了颤抖：“是的，他甚至不是打击报复，他寻了偶尔往宫里送菜的菜户，给了那傻子一笔钱，让他……让他……”
铜果一哽，说不下去了。
沈轻稚无奈叹了口气，这故事是她要讲的，可现在却又难过得不成样子，反而说不下去了。
她想了想，也明白了铜果的未尽之言，只问：“那宫女是如何死的？”
铜果紧紧攥了攥手，缓缓低下头去：“她被人欺辱了，倒是没有自怨自艾，拼命反抗的时候不小心刺死了那菜户，慌张之下回了自己的屋子。”
“她受了欺辱，又杀了人，又害怕又委屈，坐在妆镜前，借着幽幽的烛光看着自己，最终给自己梳妆打扮一番，然后上吊自尽了。”
她能反手杀了那菜户，倒是个烈女子，只是太过可惜了。
沈轻稚面色也沉了下来，问：“那中监呢？”
铜果叹了口气：“行宫出了这么大的案子，冯公公和管事姑姑都不肯善罢甘休，不用查也知道是那中监干的好事，于是冯公公直接下令打他五十大板，拖去北边的临房等死。”
宫里要罚一个人，光死还不够，必要他皮开肉绽，孤独躺在屋子里，在疼痛中煎熬地死去。
这个惩罚算是重的，却也救不回那小宫女一条命。
沈轻稚道：“这故事到了这里就算结束了。”
铜果却要求：“娘娘，这故事并未结束，那个中监被打得浑身都烂了，奄奄一息被扔到临房里去，冯公公怕他死屋里臭了，还派了两个小黄门盯着，等他咽气就去拖去乱葬岗扔了。”
“结果那中间被关进去的时候已经进气多出气少，停在弥留之际，到了夜半时分，小黄门就在窗口点了蜡烛，迷迷糊糊睡着了，再醒来的时候，就是被里面的惊叫声惊醒的。”
“他们就听见里面那中监喊叫，说是别来找我，我不是故意的，我知道错了，我也要死了的话，然后就只剩下什么东西落地的声音。”
沈轻稚已经听明白了，为何后续会流传出这个故事来。
这中监到了半夜大抵快要死了，回光返照一回，迷迷糊糊说了这些胡话就厌弃了，刚好那临房里可能有人遗落了铜镜，故而落地的就是那铜镜。
所以铜镜烛火加上这个悲惨的故事，编织出了一个新的流言。
从此以后，行宫怕是很少有黄门敢打宫女的主意了。
因为死去的小宫**魂不散，她是要索命的。
沈轻稚为这宫女赶到惋惜，却又觉得冯公公和管事姑姑聪慧，行宫流传这样的传闻，不是为了别的，只是为了保护宫女们而已。
这个做法最不值得夸奖，可在久无人来的行宫中，却是最好用的法子了。
沈轻稚拍了拍铜果的手，见四周几个宫女眼睛都红彤彤的，也都很是害怕，就给他们讲了讲自己的想法，让她们安心。
这故事说完，沈轻稚的妆发都已做好，她今日特地挑了一身鹅黄色的薄袄裙，袄子上绣了可爱的绣球花，头上再配双环髻和鬓边的绣球花钗，显得整个人可爱又俏皮。
出来玩，就是要穿新鲜样子。
沈轻稚见众人还沉静在故事里，便一人捏了一下小脸蛋：“你们啊，故事听听也就罢了，若是觉得行宫的小宫女们可怜，你们就多关照着些，活着的人得把自己的日子过得更好才行。”
“至于这神鬼之说，都是无稽之谈，咱们自己心里清楚，却也别往外传。”
沈轻稚这么一说，银铃几人神色就好起来，陪着她去用早饭去了。
今日的早膳很有东安围场的特色。
沈轻稚敢在膳桌前坐下，一碗冒着热气的荞麦面就端了上来。
沈轻稚抬头一看，却发现端面来的是个清秀的年轻人。
他身形消瘦，面色苍白，垂下的眼眸微微颤动着，不敢去看沈轻稚的面容。
沈轻稚略一回忆便想起来。
“你是……柳公公？”
柳公公三个字一出口，对面的年轻黄门便撩起衣袍利落跪了下来。
他本就大病初愈，整个人还带着苍白的病弱，这么卑微地跪在沈轻稚面前，更显得怜若。
沈轻稚看着他那张俊俏容颜，倒也明白为何贵太妃对他如此执着。
满长信宫里也再挑不出这么俊俏的黄门来了。
沈轻稚正在出神，匍匐在地的柳素衣就利落地给她行了大礼：“娘娘救命之恩，小柳子没齿难忘，没有娘娘，就没有小柳子这现在。”
“好了好了，”沈轻稚温和一笑，让戚小秋赶紧把他扶起来，然后才温言道，“怎么今日是你来侍膳？本宫已经同陛下商议过了，把你调去干元宫伺候陛下，你放心便是了。”
柳素衣听到陛下两个字，缓缓低下头，然后才道：“小的谢娘娘，谢陛下宽仁，小的已经被调入干元宫，专侍奉陛下用膳，如今已经是大黄门了，小的能有今日，都是陛下和娘娘的宽容。”
沈轻稚这才明白，他为何跟来了行宫。
“这就好，陛下待下宽和，只要你忠心不二，勤勉努力，就一定能步步高升，待到哪日当上中监，且莫要忘了本宫的红封。”
沈轻稚见他有些胆怯，便玩笑了一句。
柳素衣仓皇抬起头，那双小鹿般的眸子飞快看了一眼沈轻稚的温柔面容，然后就仿佛被惊吓到般，飞快低下了头。
“小的谨记在心。”
叙旧的话说完，柳素衣便忙对沈轻稚行礼：“娘娘，这道荞麦面是陛下赏的，陛下早晨起来吃着觉得好，便惦记着娘娘，叮嘱小的给娘娘送来。”
皇帝表示看中的心思其实很简单，一是给位份，二是给东西，左不过荣华富贵四个字。
但是若想表现得亲近和爱重，就要在日常的琐碎事里。就比如这一日三餐，能让陛下日日都惦记着吃没吃好，喜不喜欢，才是真本事。
显然，宫里有这真本事的只有太后和宁嫔娘娘两人。
一个是悉心养育陛下长大的母亲，一个则是陛下惦记在心里的宠妃，故而才有这日日都有的赏菜。
沈轻稚看着手里这碗热腾腾的荞麦面，蒸腾的热气氤氲了她的眉眼，让她看起来越发温柔美丽。
沈轻稚笑弯了眼睛：“陛下真好，那臣妾就多谢陛下了。”
在她对面，柳素衣垂眸静立，眼眸只盯着崭新的鞋面，不言不语。
他在想什么无人能知，他自己似也不懂。