高等教育投资政策能否系统地影响高等教育投资的结果以及政策效果的大小，决定了高等教育投资政策的有效性。而有效性的发挥取决于政策制定的科学性、政策相关者的理解力和执行力以及政策发挥作用的政治、经济、文化环境和条件。改革开放以来，我国高等教育投资政策主体趋向多元化：政策制定主体从以中央政府为主的单一模式转向以省级政府为主，中央和省两级差异化管理的模式，政策执行相关主体不断扩大，政府、学校、学生个体间的利益冲突调节日益重要，政策评估主体也从政府单一主体走向政府、社会多元化主体；政策目标的完成效果在地区间不均衡程度提高；政策决策过程受政策环境因素影响较大，科学性有待提高。下面的雷达图能在一定程度上反映高等教育投资政策的渠道变化情况。
“单一——微调”时期，投资渠道基本上只有财政投入，比较单一。从1993年开始，初步形成了高等教育投资政策五个渠道的投入模式，但是此时财政投入仍占主要方面，学生收费也开始发挥重要作用，到1999年学生收费逐渐增加。经历过1999年的扩招之后，学校融资明显增加，到2004年学费收入超过财政投入且学校融资由于逐步规范，明显减少。到2008年又形成了财政投入和学费收入占主要渠道的高等教育投资模式。
图10-1 典型年份五种投资渠道比例雷达图