京城，平康坊。
大乾最为繁盛的销金窟。
青石长街宽阔平整，各色招牌随风摇曳，楼阁相连，酒肆茶坊里传出丝竹管弦的乐音。
胭脂水粉的香气混杂着酒肉香直钻鼻腔。
行人如织，车马喧嚣。
赵恒给了陈长安两日时间来收息，足够在这热闹地界捞足油水。
正好找机会打听一下自己家里的情况。
陈长安买了一串糖油果子，边吃边翻看账本。
越看心越惊。
这苏家的财力实在骇人。
单这一条街，挂着苏家招牌的营生就占了半壁江山。
难怪王府里那几位夫人斗得死去活来，苏美妃还能坐稳二夫人的位子。
这哪里是二夫人，分明是尊财神爷！
陈长安停在一家名为聚宝斋的玉器行前。
这是名单上的第一家。
迈步跨过高高的门槛，店内雕梁画栋，货架上摆满各式温润玉雕。
一个大腹便便的中年掌柜迎了上来。
看清陈长安一身青缎长衫，年轻脸嫩，连个随从都没带，热情登时减了三分。
“这位公子，看点什么？”
陈长安扯下腰间那块苏字玉佩，在掌柜眼前晃了晃。
“奉赵爷的命，来收这月的利钱。”
掌柜动作一顿，细小的眼珠转了转。
“哎哟，这位爷！”
他换上一副苦相，连连作揖。“您可来得不巧。”
“上个月接连下了几场暴雨，进京的官道毁了，运货的车队翻在半道上，好几箱上等玉器摔得粉碎。”
“这月小店实在是周转不开，交不出全额利钱啊！”
陈长安嚼着最后一口糖油果子，拿过桌上的棉布擦手。
“是吗？”
陈长安点头。“天灾人祸，确实怨不得人。”
掌柜暗喜。
这书生模样的雏儿真好糊弄，随便编几句瞎话就信了。
陈长安丢开棉布。
“可这与我何干？”
掌柜表情僵在脸上。
陈长安双手撑在红木柜台上，身子前倾，居高临下逼视掌柜。
“这聚宝斋借的是苏家的地。你们赚没赚到钱，都得按契约交息！”
“今日你若拿不出息，那便直接拿铺子抵债。”
“你，带着你的人，滚出平康坊！”
这番话字字见血。
掌柜大惊失色。
这小子完全不按套路出牌！
收息要的是个细水长流，真要把铺子收了，谁来经营？
“大爷息怒！”
“小人这就去后面凑凑，砸锅卖铁也给您把利钱凑齐！”
他匆匆跑进后堂，过了一会，抱出个小木匣和一本账簿。
“爷，这是三百两雪花银。”
“这是这个月的明细，您过目！”
陈长安扫了眼白花花的银锭，又翻开那本账册。
“就这些了？”
这古代的流水账记法繁琐无比，换做常人看上两页就得头晕。
“贵人明鉴，真就这点了。”掌柜叹气。
陈长安心底冷笑。
前世在现代社会混迹，这点财务作假的套路早就烂熟于心。
他手指在账页上飞速划过，口中念念有词。
“初三进和田籽料一批，记支银八十两。”
“而市价和田籽料不过五十两。多出的三十两进了谁的口袋？”
“初五售翡翠观音一尊，记收银两百两。同样的货色上月记的是两百五十两。差价呢？”
“还有这后厨杂费，八个伙计，一月吃掉三十两银子？”
“你们天天吃龙肝凤髓？”
陈长安每报出一笔账，掌柜的腿就软一分。
等陈长安翻完最后半本账册，那掌柜已是浑身冷汗，双膝发软。
旁边几个店伙计听得呆若木鸡。
这还是人吗？一目十行，把每一笔虚报的烂账都扒得一清二楚！
“你这账做得很花。”
“真当苏家没人能看懂这破账？”
陈长安合上账本，随手砸在柜台上。
“自己去赵爷跟前领死，还是乖乖把剩下的缺漏补齐？”
扑通！
掌柜直挺挺跪下，连磕三个响头。
“大爷饶命！”
“小人鬼迷心窍，小人这就把短缺的全数补上！”
看着补齐的八百两银票，陈长安揣进怀里。
经此一役，他的名号被其他看戏的眼线传遍平康坊。
接下来几家铺子去收租时，那些掌柜个个如临大敌。
一进门就恭恭敬敬送上利钱，私底下还往陈长安袖子里塞红包。
他们是聪明人，生怕这位活阎王翻旧账。
对于懂规矩的，陈长安把红包照单全收，账簿随意翻翻就合上了，拍拍屁股便去下一家。
水至清则无鱼嘛。
日偏西。
陈长安站在群芳阁门口。
这是平康坊颇有名气的青楼之一。
一进门，香风扑面。
穿着艳丽的老鸨扭着腰迎上来。
“爷驾到，有失远迎！”
老鸨把陈长安请进二楼雅阁，奉上好茶。
利钱交接得很痛快。
看账期间，老鸨挥手赶走杂役，凑近陈长安。
“爷真是风流倜傥，年轻有为。”
“我这里刚来个雏儿，那腰段，嫩得能掐出水！”
“您今晚在咱群芳阁休息一下，妈妈让她好好伺候爷！”
送上门的女人，寻常男人哪有推辞的道理。
“不必了。”
但陈长安抿了口茶，没有半点犹豫。
他五感敏锐。
虽然出了王府，但他总能察觉到暗处有视线跟着。
多半是那苏美妃派来监视的眼线。
自己要是敢白嫖，之后指定没好果子吃。
没必要为了这点蝇头小利犯险。
街对面的高楼屋脊后，韩月伏在青瓦间。
见陈长安严词拒绝老鸨的美色**，她眸光微动。
这小子居然不贪女色，倒是有几分定力。
楼内，老鸨见他不吃这套，脸上堆着奉承的笑。
“爷真是清正。您慢走~”
陈长安走到楼梯口，脚步一顿。
他想起了那个蠢货卯四。
“你这楼里可有个新来的倌人，叫清卯？”
老鸨转了转眼珠，摇头笑答。
“公子说笑了，哪有姑娘叫这等怪名。”
陈长安点点头，迈步下楼。
天下哪有这么巧的事。
老鸨跟在身后送客。
“哎哟！爷您瞧我这记性。”
送到门口，突然她一拍大腿。
“我想起来了，三年前是买过一个叫清卯的丫头。”
“不过她早挂牌接客了，身段软、活儿好！”
“爷若有兴致，我叫她来伺候您解解乏？”
三年前！
陈长安猛地回头，死死着盯老鸨。
老鸨被他盯得发毛，赔着笑脸不敢出声。
他默默收回视线，一语不发，大步离去。
卯四拼死拼活给妹妹攒赎身钱，甚至不惜去偷世子的金雀。
结果他心心念念的妹妹三年前就已经卖身接客，成了群芳阁的挂牌小姐！
那对收了卖女钱的父母，这些年里还一直瞒着他，把他当牛做马榨干最后一点骨血！
这世间的底层人，也如此吃人不吐骨头！
下午，陈长安来到平康坊最深处。
京城最大的青楼，洛神阁。
也是苏家在此地最赚钱的一块肥肉。
整座楼高四层，雕梁画栋，门口停满了达官显贵的马车。
陈长安正要迈步。
一辆豪华马车驰骋而来，在门前停稳。
车帘掀开，一名锦衣青年跳下马车，神态飞扬跋扈，往洛神阁里闯去。
兵部尚书之子，林轻羽。
他连正眼都没看陈长安一下，带起一阵劲风，直接擦肩而过。
在这位大少爷眼里，一个牵马的下人，连让他记住脸的资格都没有。