魏平光步履匆匆地走进勤政殿， 殿外还有几位他刚让人叫来的太医在候着。
如今已经是申时过，宫中已经下钥，若不是有十万火急的事情， 魏平光绝不会这个时候进宫。嘉佑帝心中涌上不祥的预感：
“魏卿，发生什么事了？”
魏平光道：
“陛下， 确实不是什么好消息，但您一定不要动怒，无论什么事， 都比不上您的龙体更要紧。”
嘉佑帝心中一沉， 尽可能平心静气：
“你说。”
魏平光道：
“北上支援的禁军传来消息，燕山关被攻破了……他们刚到燕山关，就遇到了从燕山关跑出来的逃兵， 如今已经是一起朝京城撤退。”
嘉佑帝只觉得一股热血直冲脑门而来， 整个人都晃了晃。
大启的士兵对上兵强马壮的戎族骑兵， 只能打伏击战或者守城战，但凡正面遭遇， 必定损失惨重。
因此不管是将领还是士兵， 都很畏惧和戎族正面交战。
燕山关守军和禁军与其说是撤退，其实与溃逃无异。
没了燕山关这一屏障，接下来的几百里土地一马平川，根本无法对戎族大军进行阻拦。按照戎族大军的行军速度， 要不了多久，就会兵临京城之下。
他深知大启军队战斗力不如戎族， 却完全没想到， 会如此不堪一击。这才几天， 燕山关竟然就被攻破了！
“陛下！快， 太医， 快来给陛下诊治！”
魏平光见嘉佑帝脸色不对赶忙喊道。
太医一涌而入，赶紧给嘉佑帝诊脉扎针，好不容易才将他的气血平定下来。
嘉佑帝挂心着国事，并没有让魏平光离开，待太医取了银针出去，便吩咐起了接下来的军国大计。
“传令下去，禁军全力准备守城防御。另外，让清河战线的禁军立刻回防京城！”
清河战线上，也是有十万禁军的。
如今镇东军有十五万大军即将到达清河战线，而且清河战线的敌军有三万人被派去支援鼎德战线了，压力也减轻了不少，或许是能将禁军调回的。
然而，魏平光却带着几分小心翼翼道：
“陛下，臣刚才的军情还没说完，清河战线上，镇东军遭遇北戎大军伏击，损失超过七万……”
这于嘉佑帝而言，无异于晴天霹雳，一时间竟很难接受这个消息。
“北戎大军不是在宣德附近吗？哪来的北戎大军伏击！”
魏平光道：
“是哈丹□□所率部众，他们在鼎德战败后直接去了宣德，绕到东边伏击了镇东军。”
嘉佑帝勃然大怒：
“一群蠢货！七万啊，七万镇东军就这么没了！”
七万镇东军如此不堪一击，而哈丹部众却已经汇聚到清河战线，这也就意味着，清河战线的禁军不仅不能调走，甚至有可能需要更多增援。
不然，清河边的宣德城一旦被攻破，便意味着北戎大军可以直接北上。到时候，京城将面临几十万戎族大军南北夹击。
他努力稳住心神，不要让愤怒惊慌的情绪干扰自己，心中快速盘算着可以调动的兵力。
全国一百多万大军，东西北各二十五万，禁军二十五万，全国各地厢军二十万，燕山关十万，镇南军十万。
镇北军在去年的大战中，已经消耗得差不多，如今最多剩下七八万，必须留着把守北部边疆，不到万不得已不能动用。
镇西军……如今已经与西戎开战，也是调动不得。
镇南军，距离太远，且要防备南越蛮夷，暂时不可能动。
厢军需要镇守地方，一个郡往往只有两千到五千人，除非边塞和特别重要的上郡，其余地方都是两千人，要负责地方城建，治安，防御，税收等，且要从全国各地汇聚，不到万不得已也是不可能抽调的。
算来算去，竟只剩下镇东军的十万人还可以用。
嘉佑帝咬咬牙，下令道：
“那便再调集九万镇东军支援清河战线。务必将北戎大军拦截在醴河平原之外。”
京城尚且可以用坚实的城墙固守，醴河平原作为唯一一个未经破坏又离京城很近的粮仓税赋之地，绝对不能再被北戎染指。
“另外，从民间征兵三十万，紧急操练起来以备后用。平光，此事交由你去安排。”
魏平光有些顾虑：
“陛下，要征集三十万的兵力至少要耗费一月有余，且这些人光安家费便需要三百万贯，如今国库恐怕支撑不起这么多的军耗。”
大启国库一年的钱币税收才三千多万贯，又已经与北戎鏖战一年，目前还要应付西疆战线。三百万贯无疑是一笔负担沉重的开支。
更遑论，之后还有武器铠甲，伙食，军饷等各方面耗费在等着。
嘉佑帝眉间的沟壑更深了，神色却透着不顾一切的坚毅：
“从京城临时征召，发些武器管饭即可，不必按新兵处理。”
历朝历代打守城战，都少不得要临时从民间强制征召百姓作为备用兵，若是人人都按照新兵安置，再富裕的国库也支撑不住。
魏平光闻言叹息。
敌人是强大的戎族骑兵，一群未经训练的新兵，又能起到多大作用呢？不过是仗着中原地大物博，人口繁茂，可以用足够多的人命换取对敌军有生力量的削弱。
虽然陛下的吩咐在一般的情况下，确实是唯一的办法，可前提是没有更好的选择。
他们明明还有另一个强援。
哪怕知道可能会惹得嘉佑帝心中不快，但为着社稷安危，魏平光还是觉得有必要说出来：
“陛下，京城告急，慎郡王身为边将与皇子，于情于理都应当回京驰援。”
但凡慎郡王肯出兵一两万驰援京城，都必定会让戎族大军心生忌惮，而援军一旦到达，也将强有力地扭转京城的战局。
说慎郡王应当驰援京城，不过是给嘉佑帝一个台阶，作为臣子，他其实真的很希望嘉佑帝在此时能摒弃对慎郡王的偏见，主动与其重修父子之情，让慎郡王自愿驰援京城。
嘉佑帝闻言一怔。
他何尝不知道，若李洵肯全力帮自己，将对战局形势的逆转起到多大作用。
可李洵那逆子，狼子野心。在朝廷太平时，尚且不把他这君父放在眼里，屡行叛逆之举。若如今求到他头上，放任他带兵进京，就算打退了戎族联军，对自己而言也无异于饮鸩止渴。
数万精兵，再加上那威力可怖的震天雷，连戎族大军都拦不住他，更何况是禁军。
若易地而处，他能带着那么多精兵闯入京城，而朝廷又内忧外患，从百姓到大臣都对他寄以厚望，他就算不直接发兵谋朝篡位，也会就势逼宫，让自己的父皇主动退位。
他不信李洵会什么都不做。
所以，不到万不得已，他无论如何也不会下旨让李洵进京勤王。
“那逆子向来叛逆，如何肯真心襄助朝廷。叫他进京，你敢保证他是打外族，而不是落井下石，将刀口对准自己人？”
让慎郡王进京，确实是需要冒险的。魏平光自然是不敢保证，于是也不敢再劝。
他深知慎郡王是陛下心中的逆鳞，话到此处便已经是极限，只能赶紧退下，前去筹备招募新兵。
嘉佑帝却神色阴沉，像是有什么深仇大恨一般，将桌上的奏折全部扫落在地。
实在太可恨了！竟然连他的心腹，也认为他只能靠李洵才能保住京城！
这一次，他便要证明给他们看，没有李洵，他也一样能保住京城。
他不是他那软弱的父皇，不管付出多大代价，都绝不会让曾经的套河之耻重演！
想到这里，嘉佑帝的神色越发坚定起来，他叫来陈太师，下令让他立刻封闭所有城门，绝不能放任何人出城。
还重新起用了容兆，任命他为禁军厢指挥使，带领五万禁军全力防守京城。
满朝之中，除了刘渊，也就容兆等少数几人算得上能征善战。保卫京城关系重大，必须得选一个足够有能力的将领。
哪怕其身份让人忌惮，也必须起用。
当然，他也防了容兆一手，另外十万禁军的指挥权，他还是放在了对自己最忠心的陈家老太师手里。
陈太师与袁家是姻亲，他们这一整个大家族，都是忠实的帝党。
*
容兆接到任命圣旨，大惊失色。他怎么也没想到，原本离京城还有很远的战火，竟然突然之间就快烧到家门口了。
得知皇帝已经下令封闭东西南所有城门，容兆的面色更加凝重。
若燕山关已然失守，以戎族大军的行军速度，最多不超过十日，便会兵临城下。
先前嘉佑帝封锁了消息，京中不管是达官贵人还是平民百姓，都没有时间处置自己在京中的产业，如今城门关闭，更是断绝了出逃之路。
将所有人的身家性命与京城的存亡绑在一起，那他们便会自发地拼尽全力帮助禁军抗击戎族大军。
不得不说，嘉佑帝的这一招非常狠，同时也非常有效。
连他，明知道任务艰巨，以及嘉佑帝对自己的防备之心，也不得不为了家族基业竭尽全力去打这一场都城保卫战。
深知时间紧急，容兆一刻也不敢耽误，立刻进宫请示嘉佑帝自己即将采取的防守措施。
首先要做的，便是竖壁清野。
城北的粮食，人口，全部以最快的速度搬入城里，不管是百姓的房屋还是佛塔寺庙，一律一把火烧掉，以免给敌人留下可以就近营宿的房屋。
马上要进入严冬了，若没有房屋，哪怕戎族人再耐寒，风餐露宿也会给他们带来不小的麻烦。需要远距离运粮，也会消耗一些他们的兵力。
嘉佑帝自然不会反对这些提议。
一时间，整个城北都是一片火海。
惊慌失措的城北百姓们，洪水般地涌入了京城之中。
而京城的百姓们，也是一夜起来才发现，所有城门都封闭了。看了城中的安民告示才知道，这一切都是因为戎族大军突袭京城。
朝廷号召大家，有钱的出钱，有力的出力，与禁军一起保卫自己的家园与产业。
“保家卫国，匹夫有责！”
“身为京城百姓，当与京城共存亡！”
“你们几代人积累的家业，甘心被北戎蛮子一把火烧掉吗？若不甘心，便不要想着弃城逃命！大家都不逃，才能保住京城，保住所有！”
“京中有五十万禁军，城墙高四丈，厚二十丈，只要大家众志成城，便必然能战胜戎族蛮子！”
“陛下与大家同在，京城三百余万人齐心协力，不怕打不赢戎族蛮子！”
陈太师人老成精，安抚人心很有一套，诸如此类煽动安抚的口号不断由禁军在大街小巷呼喊着，倒是渐渐安抚住了惊慌的百姓。
尽管不少达官贵人们咬牙切齿，暗中抱怨嘉佑帝把事情做得太绝，不给他们留一点退路，却也是一点办法都没有，只能有钱出钱，有人出人。
而京城中的百姓们，倒是因此对嘉佑帝多了些敬仰之情，觉得他抗击戎族的决心如此坚决，连达官贵人们也一起关在了城里，是一位值得大家追随的好皇帝。
许多热血青年，都愿意响应皇帝号召，与禁军一起抗击戎族联军。
而魏平光也趁此机会开始征召民夫。
在众多政策之下，整个京城以一种前所未有高效的的速度开始了防守战的准备工作。
听到陈旺汇报城中的舆情，嘉佑帝连日来的阴郁心情竟是好转了不少。
这一次，倒是因祸得福，因为戎族联军攻城，让他歪打正着地收拢了京城的民心。
等他打赢这一仗，再好生宣扬，便不只是京城的百姓，全天下的百姓都将对他崇敬爱戴。
如此，李洵哪怕有光复河原，攻克北戎两部落的耀眼功绩，可他是受人爱戴的正统天子，若李洵有不轨之心，便会受天下万民唾弃！
在全城紧锣密鼓的备战中，八天很快过去。
先是燕山关守军与先前支援的禁军一起撤入了城中，紧接着不到半天，浩浩****的戎族大军便已经兵临城下。
双方战斗一触即发，很快便在京城北门外展开了激烈的交锋。
不过，哪怕是禁军，在与戎族大军作战时，也仍旧处于弱势。
短短七天，护城河便失守了。
戎族大军驱逐着数万的军奴，冒着禁军的枪林箭雨硬生生修出了渡河的木桥，一次又一次的猛烈冲锋后，戎族大军渡过了护城河。
禁军不得不退守到城门以内。
此时，哪怕是在城外的这次交战死伤不少，但城中上到皇帝下到百姓，都没有丧失信心。
因为所有人都知道，经过三十多年前的套河之耻，吸取之前的教训，京城的城墙在这二三十年间全部都进行了重建或加固。
如今这东西南北周长四十余里的城墙，全都加固到了超过二十丈的厚度（对外宣传的）。
有这样的城墙在，即使是一座孤城，也能坚守一年半载。
更何况，他们并不是孤立无援的孤城，广阔的醴河平原，可以源源不断地为京城提供所有生活物资和军需。
即使戎族蛮子们甫一攻城便用上了杀伤力惊人的巨型投石机，将数百上千斤的石弹扔到城墙上，砸死了许多士兵与民夫，京城的军民们，也坚定不移地认为，短时间内，他们的城池绝不可能被攻破。
然而，谁也没想到，事情在戎族大军攻城的第十二天发生了令人恐慌的变化。
这一天，容兆正带着亲兵巡视城墙，走到距离北边城楼三里多远的地方，却不由自主拉住了马匹，微微皱眉凝视着那城墙。
“指挥使大人，怎么了？”
亲兵关切地问道。
容兆问了一个让人摸不着头脑的问题：
“此处的城墙，以前可是绝对垂直于地面？”
“自然如此。”亲兵理所当然地道。
见他久久凝视着那有些开裂的城墙，还笑着安慰道：
“大人不必担心，那都是那些巨石震的，叫民夫来补一下就好了。咱们的城墙厚逾二十丈，是绝不可能被区区巨石就砸开的！”
看着亲兵单纯的笑容，容兆心道，若真有二十丈厚，他还没这么担心。可这么长的城墙怎么可能修到二十丈厚，也就是骗骗这些下层百姓安他们的心。
就跟明明只有十五万禁军却号称三十万是一样的道理。
努力压住心中的惊疑，他露出轻松的神色道了一句“自然如此！”然后便若无其事地策马离开。
当晚，却驱散了附近的所有民夫，带着最心腹的几人前来对城墙进行了测量。
白日里他没有看错，这一段城墙是真的有些歪斜！
反复确认了几遍，容兆脸色难看得吓人。
他早年也曾经在北疆守过城池加固过城墙，为着出人头地，几乎事事亲力亲为，所以比起一般的将领，他更明白这建设城墙的门道。
边疆的城墙要防备石弹攻击，一般都要深挖地基，且用实心砖与糯米黏土等糊得厚厚的。这样，不管是用攻城车撞击还是用巨石砸，城墙都只会表面开裂，一般很难损失根本。
可无论如何，城墙是绝对不会歪斜的！
除非地基不够深，或者里面用的砖有问题。
地基是当年统一挖的，不至于单独一段深度不一样，那唯一的可能性就是砖。
叫人拿来工具，将城墙凿开了一个三尺见方的洞。一开始，最外头的两层砖都是实心的，可到了第三层，被工具凿开的砖哗啦啦便碎了好几块。
“大人！这些砖都是空心的！”
容兆的脸色更加难看，赶紧严令几人保密，将这凿开的城墙糊起来，第二天一早，便进宫求见了嘉佑帝。
“陛下，城墙上出了些状况，还请您屏退左右……”
见他神色凝重，嘉佑帝立刻照做，只留下了陈旺。
听完容兆所说的话，嘉佑帝几乎眼前一黑。
他清楚地记得，重建和加固京城的城墙，是他登基后才开始的。
因为他父皇在位时各种割地赔款，是缓了好几年，国库才有了余钱修城墙。
当时整个京城的城墙修筑是承包给了京城三个家族进行修建的，若其中一段有问题，那影响范围很有可能就是十几里。
如此长的一段城墙，如今根本没有时间补救！
这一瞬间，他真是恨不得把那承包这段城墙的家族都千刀万剐。
可即使现在千刀万剐了他们，也对如今的战局没有任何帮助，反而有可能走漏风声，让戎族联军知晓。
好一会儿，嘉佑帝才努力平心静气缓过神来，问容兆：
“以你之见，那段城墙还能坚持多久就会出现明显倾斜？”
听容兆的意思，是因为他天生对角度比较敏感，这才看出来了端倪，如今一般人凭肉眼，还不太能分辨出来。
容兆道：
“最多不超过七日。”
嘉佑帝只觉得一瞬间像被抽去了手脚的所有力气。
那城墙的倾斜一旦能被肉眼看出，就必然会被外围攻城的戎族大军所察觉。
到时候，就算再蠢的将领，也绝不会放过这明显的破绽。
只要用那威力惊人的投石机与攻城车不断往这段城墙上攻击，他们甚至不需要拿下重兵把守的城门，便能直接破城而入。
如此算来，距离京城被攻破，最多只得十余日了。
想到这样的结果，嘉佑帝顿时焦急得犹如热锅上的蚂蚁。
“不……京城绝不能破！”
他心中只有这一个信念。
就连他父皇那样软弱无能，堪称大启之耻的皇帝，当年都没有被攻破京城，绝不能在他在位时，发生比这更耻辱的事情。
而且，这不仅事关颜面与身后名，还关系到他在百姓与达官贵族心中的威信。
更何况，哪怕他可以抛弃这些虚名不管，也不能不管实际利益。
若京城失守，整个醴河平原都再无屏障，几乎等于将醴河平原也拱手让给戎族联军。
到时候，难道他要舍弃北边的半壁江山，跨越醴河定都江南？
思来想去，唯一能减少损失的办法，竟然只有在戎族联军发现城墙的端倪之前停战和谈！
和谈！
想到这两个字，嘉佑帝的脸色便青一阵白一阵，只觉得前所未有的耻辱压得他抬不起头来。
心乱如麻，他想不到任何更好的解决办法，只得召集陈太师与魏平光两位心腹前来秘密商议此事。
听说了这个消息，两人也是面色惨白，显然受了不小的打击。
“两位爱卿，如今可有良策解眼下之危？”
魏平光沉默了好一会儿道：
“为今之计，只能立刻停战。”
陈太师却道：
“若要戎族联军停战，只能表露和谈之意。可当下我方并未走入山穷水尽之地却突然停战，该如何叫万民信服，又如何不让戎族联军心生疑窦？”
嘉佑帝的心顿时沉到了谷底。
他先前只想着和谈多么耻辱，却忘记了一件事，就算是想和谈，也不是那么容易的。
对下无法交代，对外，戎族联军必然以为大启遭遇了什么致命危机趁机狮子大开口。
谈不拢便会抓紧时机继续攻打，城墙的问题迟早会暴露出来。
到时候，就算他们想和谈，戎族也未必同意。
——除非他们能给到与攻破京城不相上下的好处！
可这样的好处，无疑是丧权辱国，他们又如何给得起。
所以——如今的问题不是和谈如何耻辱，而是以目前的处境，连和谈都很难达成！